《黄铜色的女人》samizda

2、第二章

　　我不知道的是：亚米特里在叙述中略过了一个细节，而这个细节在整个故事中是至关重要的。
　　他去大学的工程技术部痛哭流涕的那个下午，是他考上机械师资格证的一周年纪念日，那时他是何等年轻——只有22岁，满心都是努力工作好换来家庭地位和名声的雄心壮志。他在母校的成绩优秀，同学们都对他非常敬重，或者说是冷淡（这两者有时是一个意思），老师都对他投去意味深长的目光。他毕业以后分配到了一个说不上有前途的工作岗位，他知道是有人动了手脚，但咬牙决定干出一番事业给那些人看。那天他回校了，却是牵着他的妹妹出现的。他慎重地扶着他几乎动弹不能、刚上了廉价机油的妹妹，一步一步登上楼梯，所有人都对他报以异样的态度，过路者纷纷侧目打量着这个黄铜色的裸体女人。
　　然而他不能说什么，他心里知道，却毫无办法，不能阻止别人肆无忌惮的打量，只能紧紧牵住妹妹的手，一步一步走向教务处。他好像在走向绞刑架的道路上，鼻根处一酸，眼泪好像即将破眶而出。他知道了，从那时起他知道了，他们都看不起他。他们不是嫉妒他、欣赏他，是根本就看不起他。帝国哪里需要一个普通优秀的机械师？每天都有几十颗行星因起义或变异而被消灭，比起它们灿烂但微不足道的烟火，他一个人的通向毁灭又何足挂齿？
　　结局很明了：教务处的人并不会吝惜这次羞辱他的机会，直到他屈辱地痛哭出声，几乎要跪下来恳求他们。他自己已经过得很是艰难，连一滴油膏都没有。舰船上的油膏他一滴都不敢偷，偷了就会失掉这份工作。但能不能得到油膏，全凭这些人一句话的意思，因为他们本来就不是一种人，亚米特里和他的妹妹能不能活下去，并不由他们自己主宰。
　　然后他们答应了，搬出一口锅，开始煮开一锅水。他们放进一点油膏，水立刻变得漆黑而闪光，看上去像沥青一样可疑。但亚米特里哪有怀疑的权力呢？他只能感恩戴德地取下自己妹妹的头，双手恭敬地递给他们。他们把头丢进水里，头颅立刻发出咕噜咕噜的声音沉了下去。过了一分钟，两分钟，亚米特里蹲在地上等待，朝锅里探头探脑地看着。那群人已经回到各自的办公桌写文件去了。
　　亚米特里隐瞒的细节正在这里：就在这时，他身后的门开了，一个从没见过的年轻人走了进来。这个人一头黑发，身材修长，穿着一件黑色衬衫，打着黑色领带，皱着眉，看上去很是严肃。他一推开门，办公室里半数的人都站起来向他致意。
　　亚米特里扭过头看见这个人，然后漠然转过视线，仍然蹲在地上看着汤锅。他的眼眶还是发红，神情是无法言说的愤怒的余烬。
　　那人也看见了亚米特里，没说话，径直走到那口锅前。他的脚边躺着阿特琳娜七零八落、锈迹斑斑的身体。
　　那一刻所有人都觉得，要是他的下一个动作是踢翻那口锅，那还比较符合逻辑。
　　但他只是捡起一个漏勺，在锅里翻拣了一会儿，漏勺上瞬间裹满了油腻。他便“啧”了一声，把锅里沉着的头颅捞了上来。
　　头颅上已经裹满了油污，看不出形状了。
　　他抬起头逼视着房间里的人。
　　“是谁配的油膏？”
　　没有人出声。
　　亚米特里等待着他下一步动作，然而这人只是皱着眉转向了他，纤细匀称的白皙手指还提着那个乌黑油腻的头颅，这完全不般配的景象让他有点发怔。
　　“我是教务处主任，”他开口了，自我介绍说，“莱斯利特兰巴契尔。我手下的人给您添了麻烦，我这就找人去处理。”