《转生录》曹央

53、四十六、久违

　　蔺长欢的人在灾区散播谣言说，“天降大旱于东南沃土半年之久，天子尚且不布赈资，犹向难民征税，如今民不聊生，犹无愧念，如此无道，何德何能担着九五至尊的大名？”
　　这话说得倒是冠冕堂皇，在无事实证据的情况下，群众姑且当做笑话来听听，但如今边疆做乱，若不是苏奕安早前往边疆督战，简直是回天乏术。
　　而因着这谣言，两月之内竟有农民起义多达三十场！
　　其中不乏蔺长欢的人在作祟，以假乱真之后便是假戏真做了。
　　我们来设想一下，蔺长欢找的职业人士卖力表演，这样的人在一些颇具代表性的地区揭竿起义。热血沸腾的群众们一看，这时下恰流行起义呢。你瞧那些个姑娘瞧着他们眼睛都在放光啊！在这没有马没有房便娶不了老婆的时代，拿几支竹竿起义就可以抱得美人归，这无疑是通往儿孙满堂幸福生活的康庄大道啊！
　　好罢，以上皆是我的杜撰。但事实与我说的相差无几。时年君王无道，沉重的徭役早已令那些人丁单薄的人家不满。老天无眼，在久未丰收的情形下，与生产力无法同一的徭役赋税制度令人心背离，貌恭而心不服。
　　百姓皆急于寻求一个新的机遇逃出生天。然蔺长欢的一个撩拨即是在暗示众人，时日到了，反抗罢！这与我方才琢磨的实是殊途同归，他们皆在为将来的安逸日子而苦苦挣扎着。
　　大抵聪明人都晓得，一个国家的国力强盛与否，便是看这国家能否应付天灾。
　　以往朝中腐败，在丰收年间百姓尚可度日，而今干旱接连着持续六个月，弊端显露，就容易招致众怒了。
　　大抵天灾皆无法人为控制，因而这场干旱仅仅是把靖朝多年积累的垢病凸显出来罢了。

　　平心而论，靖朝覆灭已成定局。我对与苏奕安共同的往后，实是抱着顺其自然的心态。面对这个国家，我不可让苏奕安抛弃他的国，他的家与我远走高飞。
　　人生嘛，因其本心便好了。生的本义是由人自己把握的。我的把握便是苏奕安，他若要死，死于我亦何惧？
　　灾区那方苏奕安派了左伊为喻州刺史，另有万博为喻州节度使，统领东南地区，此外还有其他地方统领协同共事。
　　这番安排着实冒犯了当地的太守和都督，两方在行政权与军权的所有权上没少起冲突。
　　可倘若不派人过去，原喻州太守定不会将赈款妥善分给当地难民，这形势真是两头大。
　　无奈之前苏奕安掌控的多是朝中财政大权，说是这般说，是因其多年以商人身份活跃于各地，已是富可敌国。偶尔为皇帝暗杀几个行为乖张的大臣，以造杀鸡儆猴之效。说白了就是理论上皇帝手下的暗卫，而暗卫统领又刚好很有钱罢了。
　　故而在官场上布下的棋子比起蔺长欢实在少之又少，且蔺长欢早期实在掩藏得太好，苏奕安又无意混迹官场，这就给了蔺长欢钻空档的机会。
　　现如今即使苏奕安有心扳回一城，也在时间上输给了蔺长欢。蔺大尚书令筹划多年的棋盘苏奕安一时半会是掀不翻的。
　　灾民已经进入皇城了。
　　起初我在侯府门外摊了好大几口石锅，每天煮得满满当当的，好让每个灾民都吃的饱。可是不到半个月城里面的大米都是供不应求，皇城的老百姓在侯府门口声讨了三天三夜，无奈之下只好将布施的石锅收起来，给灾民们安排了差事然后送到苏家在各地的铺子。
　　但也有不肯走的，他们不愿干活，便每天坐在街口乞讨，实在讨人嫌。
　　皇城的百姓大抵都还算宽厚，不嫌弃他们的都尽量给门外那些灾民留饭。
　　这样大举进城的灾民大抵在渐渐减少，这归因于苏奕安得皇帝手谕，派人在各地张贴皇榜，大意是布施者可免征一年粮税，并得良田十亩。
　　此方官民协调，灾民皆得到了很好的安置。
　　虽然代价有点大，但是东南地区的灾情在左伊等人到了之后便得到很好的控制，灾民源也就断了。
　　因而也就没那么多百姓可以有机会既免税又得田的。
　　彼方他们组织灾民挖了地下水，并用水车引水入田，让当地的百姓种植一些不费水的粗粮。这是左伊提出来能够“开源节流”的一个法子。
　　因喻州位于南北交界，稻米小麦皆可播种。故而左伊带领他们拔掉了田中枯死的的稻苗，优先种植节水的小麦，尽管口感逊色于稻米，但也别无选择。
　　剩下的便是等来年丰收了。
　　期间他们不忘留些田地种植豆子，相较于小麦，豆子要熟的快多了。
　　总不能一直依赖皇家的救济粮，自己种点东西补给也是必要的，而无疑豆子可以解决他们的燃眉之急。
　　百姓们高兴了，地方官倒不乐意了。因为他们本可以发发国难财。以喻州太守为首，东南辖区各太守集结在一起，召集部分当地的都督，和万博的驻军起了冲突。
　　那些个督都带人在喻州伤了万博几百个亲兵，万博一怒之下便杀了喻州太守，顿时两方打得不可开交，万博随后竟同左伊鼓动当地百姓起义。
　　百姓们感念这段日子他们二人的亲力亲为，大部分加入了起义行列。
　　知道这件事后，我倒是成了丈二的和尚——摸不着头脑。
　　这左伊、万博不是苏奕安的人么？苏奕安可是里里外外无不一致的“保皇派”啊，怎么就让手下起了义？
　　但仔细想想，我好似有了点头绪，随即转头问刚刚同我叙述东南地区一系列事件的晋宣，“这喻州太守等人可是蔺长欢的棋子？”
　　晋宣闻言眼睛看着我蓦地一亮，道，“的确是的。”
　　我一听恍然大悟，自言自语道，“难怪啊……那些私吞粮饷的都是吃人不吐骨头的贪官啊，而贪官又是蔺长欢最爱打交道的对象。治理东南旱灾有何不好？最唯恐天下不乱的人大抵就只有蔺长欢一人了。如此这般，这些始终反对的，又被轻易召集来反苏奕安的必定就是蔺长欢的人了！”我满心崇拜地望着屋梁，痴痴道，“奕安这一步走的绝啊，不仅以其人之道还治其人之身，还借机清除了东南地区的孽党，好一个请君入瓮。啧啧……蔺长欢估计要气死了……这着实教我畅快啊，畅快！”
　　晋宣在一旁听着我自言自语，一向沉稳的脸突然有了裂痕，我用眼风悄悄打量他，约摸是哭笑不得的表情……
　　刚才瞧见晋宣坐在门槛边看信好奇了一下，便挖到东南旱区那么一条料子。聊得差不多了，我满意地起身回房欲意是倒杯冷茶润润喉。
　　就在喝完一杯茶，取起旁边的瓷杯想着顺便给晋宣添上一杯。不料却瞧见茶座下压着的花函。
　　这是我和秋榃之间特有的邀请函。外面用汴州特有的提花方布包裹，用银线封口。里面是京城最名贵的玉圃轩宣纸作的信笺。
　　这样的邀请函重在特别，贵在难以模仿。当时作为官家小姐每天收到的邀请函实在多，又是诗会，又是茶会，棋会，再不然就是歌舞会，音乐会……
　　这些看着实在无趣呢！
　　诗会的话，你爱作画，人家却要你去陪她们作诗。
　　可是能做出诗的又有几何？大多小姐都无法作诗。
　　如诗不成呢？
　　就把几位先贤的诗作拿出来来来回回捣鼓几遍，几年过去了，几千首诗便被这几百个人捣成了烂梗。捣成了烂梗如何？便讨论讨论先哲的多舛命运。
　　久而久之，诗家没出来，史家倒出来了不少。
　　茶会的话，倒也还过得去。靖朝的女子大多醉心女红，顺带茶道也成了嫁人持家前的基本训练。故而靖朝女子沏茶的功夫大多高超，且每年都有独特的花样翻新。
　　秋末的茶会上总有各式花茶，不仅益心益脾，还有很大的商业价值。茶商会进购茶会上出现的新品种，使得无缘茶会的老百姓们能买来尝尝鲜，过把作上流者的瘾。
　　大抵上这是让我较愿意欣然前往的集会了，因为在场的人只要动动嘴就好了。
　　棋会则与诗会皆是半斤八两。仕女们不精于国粹围棋，便降低标准下五子棋。此棋种上手快，老少咸宜，竞技过程同围棋一样惊心动魄，且益智效果与围棋相差无几，故而也就无人介怀五子棋的低端出身。
　　多时棋会我皆是拒之不顾。
　　歌舞会则很是令人热血沸腾，因歌舞会官方名称曰“酒会”。
　　酒会多由皇族举办。席间就是各家小姐上台表演，争奇斗艳罢了。表演得好时，有皇上便皇上赏，没有皇上有太后便太后赏，没有太后赏皇后赏，再不济也有公主赏。
　　前两者和后两者的本质区别是前者的赏赐能让你获得额外的青睐。因为前两者的实席皆是有目的的。前前者就算不给自己物色一个妃子也会给自己物色一个儿媳妇，前者则给自己物色一个儿媳妇儿或者是孙儿媳妇儿。且不论当今皇帝膝下无子，但不管是什么媳妇，都是进入皇族，都可成为人上人。更甚者一人之下万人之上的机会靠一个酒会就可以拥有。何乐而不为？
　　何况当今皇帝是个翩翩佳公子。不过阮泫么，当风流才子不在话下，当个霸气帝王就显得底气不足。
　　而这种聚会最教我和秋榃厌恶，通常敷衍了事，说它激动人心是因为瞧着一伙人勾心斗角有一种作壁上观的快感，这亦是我与秋榃的一个共通之处。
　　音乐会就是吹拉弹唱云云。
　　这些虽在旁人看来甚是风雅，但其实还不如到京城的顶春楼去听段说书，吃几道他们家的招牌菜来得趣味。可你不去附庸作雅，人家便道你目中无人。这般，倒是我的不是了。
　　但大抵我的去意还是看我那时的心情，何况我目中从不留俗人。
　　另一方每天收到的邀请函无数，容易忽略好友的那封，便制作那花函了，以便可以将最特别的那封优先接待。至于玉圃轩的宣纸则是纯粹对奢侈品的一种执念，便无需过多纠结了。
　　想来我也是奢靡浪费的官家子女中的一员。
　　但你实在用得起好的还去谈什么节俭，实在是没有必要了，也可笑了些。
　　想着却禁不住加快出门的步伐，否则秋榃要赏我一顿了。