14、之十四 ...
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“若要说这件事，却要从明宗皇帝时说起。”陈知事方说了一句，见五娘眉毛又慢慢立起来，忙道，“这可不是托辞，鸾仪司便是自明宗皇帝时才有的么！”
五娘瞥了一眼墙角的西洋钟，见离酉正只剩一炷香的功夫，只笑道：“你说的那些我自然知晓，只说与我师傅相关的事便是。”
陈知事怔了怔，只以为郑氏早年与五娘提过，便不再长篇大论，道：“既然先生与你提过鸾仪司，可曾提到当年鸾仪司宗主老郑姑奶奶？”
郑氏素来不愿五娘沾惹是非，又担心她性情跳脱冲动，那些陈年旧事一个字也不曾对五娘讲，五娘只胡乱点了点头，将这名字暗暗记在心里，忽然记起一件事，福至心灵地道：“可就是明宗仁宗时候，兼领司礼监掌印并外镇抚司提督印信，日常在御前赞襄政务，人称‘女内相’的那个宗主？”
陈知事怔了怔，道：“想来是五娘子记差了。鸾仪司主事一武一文，武者称为督主，外掌镇抚司，内掌慎刑司，兼领宫禁宿卫，称为鸾仪骑；文者称为宗主，掌司礼监，只管御前参赞批红，号称‘女内相’，当年乃是内廷第一得意要紧的差事。老郑姑奶奶掌印十余年，行事谨慎周密，从无泄漏御前一语，仁宗皇帝对她甚是信任——”
五娘见他又啰嗦起来，不耐烦道：“她是我师傅的什么人？”她见陈知事的眼睛也向那西洋钟瞟去，笑道，“横竖明日便要去那冷衙门里，我今日便告假不去当值了，小陈游击与我甚好，想来不会计较。”
陈知事无奈，只得道：“当年郑先生十二岁考中鸾仪科头名，被先帝亲口赐封女神童，分到老郑姑奶奶处照看，老郑姑奶奶极喜欢，收了郑先生做了义女，犬君子有容乃大’的意思，给她改了名字，人人都以为她日后前途无量，只是后来——”
“后来怎样？”
“后来陛下登基，不几年老郑姑奶奶故去，陛下重开司礼监，改鸾仪司为鸾仪局，只做日常读经论史之用，许多老人都或明或暗打发出了宫，也颇有几个嫁了人，郑先生年少貌美文采风流，自有许多少年郎倾慕，那时节宫里流言甚多，更有人传言她与楚王已经定下终身——”
五娘见陈知事突然尴尬起来，心道宫禁虽严，女官嫁与皇子也并非异事，怎地会难以启齿，忽然想起玉环当年对自己说漏的那一句话，咬牙道：“想来就是那时有人瞧不过眼，散布了我师傅命数该为皇后的谣言出来的？”
“五娘子聪慧，可不就是如此！”因阳信公主严禁人谈论这件事，陈知事如释重负叹了口气，继续道，“如此一来，哪里还有人敢娶郑先生？陛下虽然不甚好女色，但有了这样的流言，少不得赐了封号下来，只是先生年少倔强，竟封还了圣旨，道此身只愿终身不嫁，唯有一死而已，”他吸了口气道，“世上哪有人敢这样妄为？自然按律论死，只有皇后殿下说了几句公道话，道方士之言不足信，求陛下令郑先生改做教习女官，教导诸位公主。”
五娘心道听说楚王并非皇后所出，却深得仁宗和镇国长公主喜爱，背后隐隐有一干武官支持，倘若娶了郑氏，便又有了文官倚仗，如此看来那谣言保不定就是皇后传出来的，见陈知事一一气说到口干，低头喝茶，只道：“少公主便是从此时开始对先生死缠烂打的？”
陈知事一口茶呛在嗓子里，咳了半日方苦笑道：“少公主自幼养在皇后膝下，从宫女内侍耳里听许多关于郑先生的不实之言，只以为全是对陛下欲迎还拒的邀宠把戏，怎会对郑先生有好脸色？”
五娘点了点头，心道原来许久之前阳信公主便开始欺负自己师傅，心底暗自记了一笔，又道：“我师傅想来是不与她计较的。”
陈知事哑然一会儿方道：“小人不知底细，但听人说郑先生为教习时甚是严厉，少公主三天两头便会挨罚，只是总有陛下和皇后护着，总是大事化小罢了。”
五娘在心里为阳信公主又加上一句“顽劣成性不学无术”的考语，面上却不动声色地道：“既然帝后都护着少公主，又如何会让她与我师傅去了定州？”
陈知事叹了口气道：“原本也算是相安无事，但永安十三年楚王妃没了，便有人将先生与楚王的事旧事重提，少公主不依不饶地闹了几次，本来也不甚出格，但是那一日她与先生去楚王府里赴宴，却双双中途离席，宫人们多处查找，却在一处厢房里发现少公主与先生，”他仿佛被什么堵住了口，踌躇了半晌，见五娘目露凶光地看他，闭了闭眼睛，深吸一口气破釜沉舟地道，“少公主与先生在房里床上昏睡，情形甚是不雅，此事当即便被人报到御前，陛下与皇后都十分惊怒，连夜令慎刑司审讯，具体情形无人得知，只知道先生写了自承引诱公主的供状便撞了柱子，幸好宫里方老太医妙手回春才捡了条命，却当夜便带伤被流放定州为教坊官奴，永世不得脱籍——”他见五娘咬紧了牙，目光里杀气腾腾，忙停住道，“幸亏镇国长公主知道先生冤枉出手搭救，如今却也苦尽甘来了。”
五娘想到当初郑氏如枯木死灰行尸走肉时的模样，心道以郑氏的性子，受了那样的冤枉凌/辱，想必当时早萌死志，一面庆幸不已一面却对阳信公主更不待见，冷冷道：“难道少公主便只管逍遥在宫里，把事情都推在我师傅身上？她这般缠着我师傅不放，想来当年也是她下的手，怎地这样敢做不敢当？”
陈知事苦笑道：“当年少公主虽然蛮横任性，却才十二岁，尚懵懂不懂情/事，怎会使这样下作的手段？她自然不肯白吃了这样的亏，只坚持道她与先生清清白白，见陛下与皇后这样打发了先生，更急着查个水落石出，不想却又被人利用，误以为此事是楚王主谋——”
五娘讶然，脱口而出道：“难道那永安十四年的楚王案便是因此而起？”
“正是。”陈知事道，“当年人皆道宋王孝友，又一向极疼爱少公主，谁知道他竟是那样的禽兽？又有楚王长史和平素亲信宫人作证，由不得少公主不信。少公主与陛下禀明此事，陛下自然大怒，立时派人诏楚王入宫责问，楚王自然不肯承认，但楚王侧妃竟亲入宫为证，陛下震怒之下查抄楚王府，竟又检出龙袍及兵器盔甲——”
五娘心道永安帝素来对那些违禁之物甚是忌讳，难怪当年雷霆般将相关人等也不细审就统统打发到了边疆，只怕报的就是宁可错杀不可放过的心思，因想到阳信公主竟也有被人牵着鼻子走的糊涂时候，又道：“难道是陛下发觉了楚王的冤枉，就送了少公主去定州？”她想起宋王暴卒楚王平反却是在四五年后，又觉不对，便静静听陈知事解说。
“倘若是为了这个，倒还是好的。”陈知事苦笑道，“楚王方下狱，少公主便不知从何处看破了宋王的伎俩，倒反过来替楚王求情，陛下方见了那许多忌讳之物，正疑心楚王有叛逆之心，怎听得进她的话？只道少公主是年少为人哄骗才这般反复无常。少公主却是个绝不肯平白被人陷害的人，又眼看楚王无辜，急切之下不择手段领人敲了登闻鼓，在百官面前与陛下针锋相对地折辩，将宫里那些事都大白于天下——这样的行径，以咱们陛下那般好面子的性情，还能容得么？”
五娘恍然大悟，方明白阳信公主如何失爱于帝后，又何以名声狼藉，心里倒是觉得若是换了自己遇到这样的事，却也少不得要尽力还自己一个清白，便道：“虽然如此，但当初镇国长公主遗折里不是早已说得明明白白么？既然错不全在少公主，陛下怎么还是这样不待见？”
“当年那些事谁说得清？听说宋王虽然认罪，临终前却道自己也是为人作嫁，谁知道里面又有些什么文章？”陈知事又瞥了西洋钟一眼，道，“只是少公主至此再不与陛下和皇后亲近，对太子诸王也多加防备。说来当年她自幼服侍的宫人都被陛下杖毙，如今能称得上亲近的，也只剩下郑先生了。”
“她害我师傅至此，这亲近不要也罢。”因郑氏的缘故，五娘对阳信公主提不起半分同情，只道，“这些旧事我知道了，却与鸾仪司有什么关系？”
“鸾仪司虽然被司礼监取而代之，原本还有御前侍奉的体面，只是少公主与先生之事一出来，便有御史上奏鸾仪司中人行为不检，不宜在御前，全都打发去了西苑，连着将镇抚司鸾仪骑的差事也停了，这样一来，侍奉先帝的老人便更是风流云散——”陈知事叹息一声，想想又道，“五娘子去了鸾仪司，暂且莫提起少公主与郑先生，听说那班人上了年纪，行事越发孤僻不近人情，脾气又大，口齿又不饶人，五娘子只莫与这些人计较。”
五娘心道自己怎会和几个上了年纪的落魄女官计较，仔细想了想，却又觉出蹊跷来，道：“如你所说，我师傅不是早早离了鸾仪司么？怎地那时又会有人提起那些事？陛下——”
“陛下对鸾仪司如鲠在喉，自然要顺水推舟。”陈知事知道五娘说不出什么好话来，便先道，“陛下昔日在东宫多年，看着名正言顺，却着实战战兢兢得很。先帝先头宠爱镇国长公主，便有传言道是要陛下与长公主效仿仁宗皇帝与齐襄皇帝的旧例，后头把楚王和东阳公主养在身边，为楚王选定了‘楚’字做封号，又有人道先帝觉得陛下行事不甚果断，无人君器量，为楚王选了与太祖皇帝潜龙时一样的封号，便是要越过陛下册立太孙的意思；长公主与楚王久在御前，对鸾仪司众人都亲近得很，楚王生母李贵妃更本就出身于鸾仪司，虽然鸾仪司众人都甚是谨慎避嫌，从不在东宫事上多发一词，可是以陛下多疑的性子，便觉得是欲盖弥彰，有了这样的偏见，便是鸾仪司行事不偏不倚，他也能从鸡蛋里挑出骨头来，何况少公主与郑先生的事又闹得沸沸扬扬？”
五娘愕然，心道若非人人知道永安帝注重脸面，她便要怀疑阳信公主当年是被父母兄弟合起伙来算计了，又觉得就算这些人先头没有算计，后面推波助澜的人有多少却难说的很，因她总觉得阳信公主对郑氏甚有心机，嗤笑一声道：“他们这些姓林的，倒是一脉相承，又小气又算计，又都会对自家人下手。”
陈知事不好接话，又不好道五娘如今也姓林，只做没听见的模样，见那西洋钟终于指到酉正，松了口气起身告辞，临行时又踌躇道：“五娘子，今日——”
“天知地知你知我知，你只放心。”五娘一笑，自伙计手里接了大氅，拉了马匹，自太白居出门至神武门点卯，又去小陈游击处缴了守卫银牌，换了块镇抚司的牙牌，因年深日久，那牙牌牌穗早已褪色失了光彩，小陈游击见五娘接在手里沉吟不语，心中也替她觉得晦气，道：“这几日上头盯得紧，五娘子且去那边点卯，若有机会回来，弟兄们自不会忘了你。”又骂那换牌子的司库小吏道：“库里多少牌子换不得，千挑万检，怎么挑了这么个破烂货色？”
那小吏甚是委屈，却知道这些人都是大爷脾气惹不得，只赔笑道：“多少年鸾仪骑都不添人，虽说牌子按制是要三年一清点更换，但两位长官知道，这种事没人过问自然就没人理会，那鸾仪骑的牌子多半都不堪用了，下官在库里翻检了许久，才挑出这么一块来，且委屈林大人用着，待今年六月换牌子时节，小人再行与大人更换，如何？”
小陈游击瞪了眼睛还要呵斥，五娘已经回过神来，止住道：“这有什么？到了六月，你不用与我换，我才欢喜呢。这样晦气差使，难道要天长地久地做下去不成？”说罢与了那小吏一两银子的赏钱，那小吏大喜，心道人人皆说定州来了个慷慨和气好说话的女千户，如今见识了果然不差，又惋惜这样的财主竟没能留在神武门当值，只做惋惜状，口中不住奉承。五娘听他口气对与鸾仪骑众人甚是熟悉，暗暗记了他的名字，收了牙牌，又扯了小陈游击去与上直卫众人闲话。
众人知道她第二日便要到镇抚司衙门，听她打听鸾仪骑旧事，都不生疑，因多是年轻贵勋子弟，又都厮混熟了，都肆无忌惮，卖弄自父兄处听来的闲闻，五娘听了一阵，忽地向那个正说得兴起的子弟道：“我在定州也曾听人说过什么鸾仪，说是有个姓郑的很是出名，不知道是个什么样的人？”
“姓郑的有名的有两个，却都不在鸾仪骑，而在鸾仪司里。”那子弟见众人听得入神，更是兴起，笑道，“一个是老郑宗主，辅佐先帝的一代名臣，这个不消说了，另一个却是个司礼教习，不过也一样名动天下，且还与你们定州大有关碍。”
五娘想了想，笑道：“我也进过公主府不止一次，从没听过什么姓郑的有头有脸的女官，你这是胡说。”
“那人十年前就死在了定州，五娘子怎么知道？”那子弟得意扬扬道，“这件事刚出来便被禁中封了口，若非家父奉命协理宋王一案，也不得而知——”
“宋王五年前才没的，那人死在十年前，能有什么关联？可见是胡说。”五娘道，“若是我，便说是楚王，才有人信。”
众人哄笑起来，那子弟脸上挂不住，冷笑道：“那件事起初便发生在楚王府里！当年我在书房偷偷看了宋王长史的供状，上面写的清清楚楚：宋王派人将阳信殿下与那个郑司礼哄到一处无人空房，在茶点里下了药，趁着两人昏睡安排侍女将两人解了衣裳，只生怕不妥当，又点了欢宜香！当年陛下对阳信殿下那样百般宠爱，宫内更无一个皇子公主能赶得及，若不是后头出了这样的丑事，陛下又怎会将她打发到那样的边疆去受苦？”
五娘怔了怔，面上只不在意地嬉笑道：“这种事哪里没有？说句大不敬的话，就是太子诸王，难道与身边的女官都是白璧无瑕？咱们陛下何等英明，怎会因为一个小小的女官就迁怒于阳信殿下？”
众人纷纷点头，那子弟被逼得急了，口无遮拦地道：“你们都知道什么？这里面牵扯大了！当年齐襄皇帝知道先帝欲为陛下纳李贵妃，生怕陛下忘了自己这个生身父亲，就先斩后奏为陛下聘了皇后，先帝虽然口中不言，心里却着实不喜，也觉得陛下不是自小养在宫里不甚亲近，待李贵妃先后生了楚王和东阳公主，就下旨养在身边教导，太子却比楚王少了五岁，性子也不讨先帝的喜欢，虽然顶着嫡子的名头，先帝却甚是不看重，当年一并赐封号的时候，便只与太子赐了‘晋’字，与楚王却赐了‘楚’字，人人都传说这里头是正合着太祖皇帝与其兄的旧事，虽然不是明发诏书，可那意思却是明明白白的，——若不是顾忌先帝的意愿，当年陛下何必迟迟不立储？”
五娘心道想必是永安帝见太子与自己一样不讨先帝的喜欢，就同病相怜地多加了些几分怜惜，不然何以几位当过东宫师傅的都私下里说太子性急偏狭，少人君器量，永安帝却仍那般护短，口中却仍有意地道：“阳信殿下是皇后所出，和楚王有什么相干？”
“想来五娘子也没见过阳信殿下，”那子弟嗤笑道，“我阿父当年入值宫中，也曾指点过阳信殿下骑射，只道阳信殿下虽然性情高傲，于几位师傅却都十分尊敬，甚是聪慧明理，虽然养在皇后膝下，却与太子鲁王不甚亲近，只喜欢与楚王和东阳殿下一处。那时节也有人道楚王与东阳殿下知道自己不得陛下宠爱，有意推举阳信殿下；又有人见阳信殿下与那郑姓女官走得近，便道鸾仪司的人也这般想——她相貌确与祖庙里供奉的太祖皇帝写真十分相似，人人都传说倘若她早出生几年，以先帝对太祖皇帝的敬佩倾慕，只怕就要被立为皇太孙的，又有人传说她有这样的相貌，便是有太祖皇帝一样的天命，陛下虽然对她宠爱万分，暗地里也有些心结，又被那么多人算计，怎能不与她生隙？”
五娘却觉得永安帝是对先帝心结难消，才会这般对先帝看重的诸般人事耿耿于怀，因此更觉得堂堂天家子弟竟都是小肚鸡肠，她心里腹诽，面上却恍然道：“原来如此！果然高见！”停了停却又故作遮遮掩掩地向众人道：“这些话虽然都是实情，可若被那般啰嗦的御史文官追究起来，却有个‘诽谤君父妄议朝政’的名头在，既然这位兄台的话都是因我而起，今日我便把话说在头里，我们定州来的粗人，不懂得什么礼数，只知道同伍的弟兄便该是同福同祸，倘若有人漏了口风连累了这位兄台，休怪我林五不讲情面！”
众人见她小心，都笑道：“这样的话咱们背地里说了没有一石也有八斗，哪个长耳朵的御史听过一字半句去？五娘子只管放心。”
那子弟也甚是受用，向着五娘笑道：“五娘子果然义气，只是就是那班耍笔杆的听了去，我也不怕。”说着又嬉笑道，“他们这些穷酸，面上个个道貌岸然，背地里最是男盗女娼，我阿父那里他们的把柄多了，要好就大家和气，一床锦被遮掩，要不好就大家一起翻老账，只怕他们的屁股更不干净哩。”
五娘目光一闪，只笑道：“兄台果然豪壮。我之前见兄台快言快语，便知道兄台是个有大气度大胆量的人，果然如是。”她见那子弟果然喜上眉梢，便又将他极力夸赞了一番，不动声色地将他的家世出身盘问了个遍，暗暗记在心里。
她这一日下值径直回了自己院子，见陈知事惴惴不安地立在门口，扬眉道：“我在路上听人道你竟自己去向少公主请罪，她那样小气，是把你净身出户地赶出来了？果然有眼无珠。”
“少公主素来大度，怎会计较臣下不得已的过失，”陈知事自怀里摸出封书信来，苦笑道，“是先生道五娘子太过莽撞，要我传了话来斥责五娘子一顿。”
五娘皱了皱眉，将书信接过拆开，果见郑氏在信中将她斥责了一顿，又道昔年旧事牵涉甚广，她初入京中便这样不知深浅地乱撞乱闯，早知如此，便该把她早早送回定州去云云，五娘将满纸严辞厉色看了几遍，仔细想了想，却不觉微笑起来，将书信小心折了揣起，向着陈知事笑道：“难为你这样的时辰跑了这么一趟，我昨日买了两坛好酒回来，明日送你一坛。替我向先生道我知道了。”说着拱了拱手，径自入上房歇息，只到了门口却又停住脚，回头道，“我今日认识了个人，祖父是镇国卫指挥使王戎，阿父是齐京按察使兼内务府右使王之爵，如今正对明月楼里的花魁娘子甚是眼热，只是王之爵管束得严，手头没有银钱去与他人争风吃醋，此人为人莽撞轻浮，口风不紧，又好奉承，倘若有个慷慨热心的人帮上一把，想必便要掏心掏肺口无遮拦地讲那些他阿父书房里的典故了。”
她声音不高，陈知事耳力甚好，听得清清楚楚，瞬间换了张笑脸道：“想不到王之爵那样滴水不漏的人物，竟有这样的一位公子。若是日后从他那里得来什么典故，我必定也讲了与五娘子听。”
五娘只摆了摆手，入房一头倒在榻上，忽见小方桌上压着张拜帖并短笺，打开却是苏府的拜帖并苏湘的书信，只道恭贺自己入了镇抚司，那措辞甚是谨慎小心，五娘翻来覆去看了数遍，忽地一笑，翻出几样物事，在短笺背后提了数行字，打发婆子原样送了回去。
苏大夫人看着苏湘拆了回信，见短笺背后只短短三个字“知道了”，一样没头没尾没个落款，心道果然军户出身的不知道礼数，只向苏湘点了头，又去招了送信的婆子说话。苏湘退回自己院子，将短笺又看了数遍，忽地想起一事，把五娘上次偷偷塞与她的药水自暗格里翻出来，在短笺上轻轻一抹，便见数行小字现了出来，却一样没头没尾没个落款，只道“阿湘，我被人陷害，进了个倒霉晦气衙门，又被先生骂了一顿，心里着实不快活，你可有空来陪陪我？”
苏湘脸上一热，心道这人口气还是这般无赖，只是想起众多流言，又隐隐担心心疼，她对着短笺出神了半晌，终于下定决心似地，咬着牙对着虚空点了点头。
作者有话说
第14章 之十四
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