51、Chapter.51 拜访 ...
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秋香与春香两者保持沉默，缄言不语。可天下没有不透风的墙，没过两天无锡便弄得街知巷闻，华太师即将告老还乡的消息传遍了所有人的耳朵。
所以近几日华夫人的脸色就愈发阴沉。外加之华家大少爷弄伤了手还未痊愈，下人更是人心惶惶，做事拘谨了不少。
而唐寅被华夫人囚禁了三日，终于从屋子里给放了出来。华夫人想了想，然后就遣他去干了杂役的活计。
此时已是五月的中旬，温度上升不少，丫鬟的裙装由厚转薄，如同柳梢那般飘逸。
这日，天才蒙蒙亮，秋香与春香就被叫去服侍华夫人起身。
大抵是华夫人这几日心情不好，春香难得未在华夫人面前挑她的刺。穿衣洗漱、描眉绾发，两人配合地倒是默契非常。
临了连华夫人都对两人道：“如果天天都如此省心就好了。”
秋香与春香身形一滞，对视一眼。
还不等答话，耳边就传来急促地敲门声。
「啪啪啪——」凌乱且毫无章法。
脸色才幽幽转好的华夫人立刻眉头一蹙，心情又不悦起来。挥退两人，她的声音威严有力：“大清早的，什么事？”
显然，小丫鬟在门口被华夫人语气中的怒意吓到，一时无声。稍后才怯怯道：“夫人我是芍药，方才有人给夫人递上了拜帖想要求见，此时他们还在门外候着……”
芍药的说话的时候有些发颤，想来前几日才被华夫人罚了银子，现下心中定然惶恐。
可秋香没有心思管芍药的事，暗自思量起这话来。一大清早就上门拜访，而且还选在流言四溢的当口，这事还真些不对劲儿。
华夫人拧着眉毛沉思了一会儿，然后向秋香示意。
秋香垂眸颔首，转身给芍药开了门。
只见芍药进了门，眼睛也不敢乱瞟，恭恭敬敬给华夫人行了礼，才低头道：“夫人，今儿一大早就有对商户想要求见，夏香姑娘见时候还早也就没搭理。不过方才又有下人来报，夏香姑娘只好去见了他们一面。那对夫妇说……”
芍药说道这里欲言又止，神情犹豫。
华夫人蹙眉，只好沉声催促道：“说什么？”
芍药不由自主抬头望一眼华夫人，然而这一看她就吓得缩回了头：“那夫妇说是冬香的父母，想要为她赎身。”
华夫人一听，瞳孔微缩。
房间里的气息一时冰冷下来，华夫人一掌敲击了她面前的矮桌，「啪——」茶杯倒在桌上，清水滴滴答答沿着桌面流淌到了地上，形成一块深色的阴影，斑斑驳驳。
其余三人不敢动。
房内只剩断了线的水声「滴答滴答——」
华夫人怒道：“岂有此理！早不出现晚不出现，选在这个时机赎身，真当太师退位，华府就没人了吗！”
“夫人息怒。”三人道。
秋香立于一旁垂眸，心中了然。
先不说那是不是冬香的父母，光他们偏偏选在这个时机就让人深思。赎身？要赎早赎了，何必拖到这个时候。之前还不是因为华府家大势大不敢招惹。而现在朝中有变天的迹象，华太师退位的消息一出来，这虾米小蟹也急着乘势了。
芍药吓得厉害，低着头双脚隐隐打着颤。
秋香抿唇，揣摩着华夫人的心思。便听华夫人道：“芍药，让夏香告诉他们，让他们在前厅等着。”
“是。”
芍药退出了房门，过了好一会儿，春香才凑上前问：“夫人，这事要告诉冬香吗？”
这么一问，秋香呆愣片刻。而华夫人静静瞟她一眼不语。
春香自知多言，沉默下来。
梳妆完毕，华夫人悠悠用完餐，仍完全没有要去前厅意思。
等再过了一个半时辰，华夫人打个哈欠，看了看屋子外的太阳，这才叫来丫鬟问：“那夫妇还在吗？”
丫鬟点头。
华夫人挑眉，看不出什么表情来：“还算他们有耐心……”
抬了手，华夫人道：“秋香、春香，扶我去前厅。”
“是。”两人应道，小心翼翼地搀扶着华夫人出了房门。
华府的前厅四四方方，给人以周正的感觉，四根顶梁为朱红，房顶为黑瓦。通向后面的两边各放了两道屏风，皆是五扇并拥上绘山水诗鸟，取自田园之意。而前厅附近的偏院挖了一个池塘，自古文人多风雅当种菡萏，华太师不外乎如是。
菡萏花期为六月，此间虽未见妃色，却翠绿一片。伴着清风，蕸香阵阵。
行至屏风后，华夫人忽地抬手。
春香与秋香即刻会意，停下了脚步，驻足观望。
秋香循着华夫人的目光把那对商贾夫妇打量。
夫妇约莫四十不到，穿金带银，女人一身花俏底色为正红，不过露出来的十指却是骨节硕大。而男人有些发福的迹象，肥头大耳面貌不堪，就这一会儿的功夫居然在厅里打起鼾来了。
华夫人面露鄙夷，抿了抿唇。
等出得屏风时，华夫人刻意加重了脚步声让那夫妇听到。
女人听到后肩膀一缩，忙不迭拍了拍男人的肩膀。谁想男人睡得正熟，被打醒后霍然站起，大叫：“出什么事了？走水了？”
春香见此笑出了声，秋香则翘起嘴角，华夫人面色不显眼底却有一抹得色。
女人觉得丢人，面色涨红几分，给男人甩了个眼刀子。
这时，男人才想起身处华府。
他干咳两声，起身对华夫人作揖：“华夫人好，鄙姓何，这是我内人。这次来……”
如果不是刚才醒来时的表现，他现在倒是装得挺像。可不等他道明来意华夫人就抬了手，打断他的话。
华夫人瞟一眼两人，颜色具厉，吓得两人立即噤了声。
她侧头招来丫鬟，面上似乎有些怒气，她眼带厉色：“客人来了那么久，怎么茶都不上一杯，我们华府的待客之道你们丢哪里去了！”
这时就听华夫人冷哼一声：“还是你们觉得太师快要退位，所以才欺到我的头上来！”
伴随着训斥，风声入耳，温度仿佛下降了不少。
“奴婢不敢！”蓝衣丫鬟一一伏倒在华夫人面前。可低着头的一张俏脸上所有害怕均是假装，个个心如明镜，这戏分明是演给那对夫妇看的。
华府人沉着一张脸道：“不敢就好。”
秋香与春香不语，待到华夫人教训完那群丫鬟，秋香就不露声色地对即将退下的小丫鬟耳语几句。
那边华夫人假意一笑，对那夫妇道：“这群丫鬟心大了，一时待客不周，还望见谅。”
“不敢。”那姓何的男人冒着冷汗作揖，身后的女人更是不敢多加一眼。
华夫人做完这场戏，终是满意。
坐回案上，春香与秋香各自站立站一旁为她斟茶端水，低眉顺眼。夫妇看了这阵势，一时皆为沉默，快到嘴边的话就那么咽了下去。
接过丫鬟端来的茶，夫妇相互对视一眼，分明都有催促对方的意思，可没人想要开口。
对于这个局势，华夫人面有得色，脸上挂着淡淡的笑意。她轻声道：“两位一大早便登门拜访，所谓何事？”
夫妇再次对视一眼，男人先开口道：“还是娘子来说吧……”
女人听罢，剜男人一眼。表情显得不太甘愿，她努力挤出一个笑脸，对华夫人讪讪一笑说道：“华夫人，这事是这样的十多年前我与相公育有一女，现今大概十四了……”
华夫人回以微笑，而顾左右言他：“哦，想来是长成大姑娘了。”
女人尴尬了几分：“或许是这样？”
“或许？”华夫人问。
女人回望了一眼自家男人，犹豫道：“是啊，因为十多年前我与她走失了，至今未见过面。”
华夫人面上收敛起来，幽幽道：“何夫人想来痛苦难当，日夜思念吧？”
“正是。”女人点头：“我……”
这话终于要进正题，华夫人的眸色寂静如水，夫妇两人一时没有看见其中蕴含的深意，那是一种凌厉的目光，华夫人嘴边挂着深不可查的嗤笑。
而此时……
不等女人犹豫着把话说完，厅外脚步声便依稀传来，女人一听不知该不该说下去。
石榴端着盘子从屏风后徐徐走来，青衣裙摆飘逸，配合她面色淡淡的样子，有种潇洒的味道。
行至华夫人面前，石榴说：“夫人，这我新做的芙蓉糕，您尝尝。”
华夫人看她一眼，没有面色不显，颔首道：“石榴有心了。”
石榴欠身，却没有离去。
她在秋香身旁站定，微不可查地瞥秋香一眼，而秋香则回以淡笑，原来小丫鬟临走时便循了她的吩咐把此事告知了石榴。
石榴这时看她的目光似乎也与之前有所不同。
女人想要说的话再次被打断，她的面色有些不太好看，低头抿一口茶水。
华夫人问：“何夫人说到哪里了？”
秋香也朝那个女人看去，可谁知余光却看到某个身影出现在前院，他拿了把笤帚吊尔郎当地挥舞着，哪里像是个踏实的下人。
作者有话说
第51章 Chapter.51 拜访
