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5、探花 ...

  •   林海的婚期定在他金榜题名的一个月之后——一个十分自信同时又格外嚣张的日子。
      而如今刚订完亲,巫行云便揉着有些胀痛的额头,不得不承认,就算自己这八年来一直习武,可连续几个月为自己儿子准备婚事,也还是让她有些吃不消,更何况她本就不喜欢这么繁琐的事,若不是这是她儿子的亲事,做事习惯了直来直去的她只怕早就扔开这些零零碎碎了。
      林海更是累得无暇去关心其他事情了。又是亲自去捉活雁做纳采礼物,又是拿着请帖四处拜访故交长辈,亲朋好友,还得打点宴会的琐事,这样几个月下来,他连四书五经都没什么时间去研读了,若不是他基础扎实,记忆力超群,只怕他现在都得为自己的学业着急了。
      等到终于能闲下来的时候,母子两人都是一阵茫然——婚事就这样谈妥了?媳妇人选就这样定下来了?不久后这个家就会有一个新的女主人了?虽然调查来的资料上显示吴氏性子温和,为人孝顺,但林海还是忍不住担心,若是娶进来的妻子对自己娘亲不好怎么办?想到这里,林海眼底闪过一丝寒芒。
      他不是天真无知的孩子,自父亲去世后,母亲便把世事的伪善撕开,扯出内里的黑暗给他看,更是让他在十岁之后开始打理家里的产业。一年年过去了,他的手段由稚嫩到圆滑,手上不可避免地沾染上了些许血腥,见识过了人性的贪婪,也更为觉得,自己母亲为自己付出得太多,因而如今才会担心妻子会不会不合母亲心意。然而转念一想,他又笑自己想多了,这人选是母亲挑选了合适的出来之后,母子两人一起商量着决定的,聪慧如母亲,又怎么会允许破坏家宅安宁的人嫁进来?于是,本该最紧张的准新郎林海,因为对母亲的盲目信任,反而成了最淡定的那个。

      青丝缨络结齐眉,可可年华十五时;窥面已知侬未嫁,鬓边犹见发双垂。(《竹枝词》)
      与林家人的淡然不同,吴家却在紧张而又积极的准备着嫁妆,而准新娘吴音宁在绣嫁衣的闲暇时间里,也会想想自己未来的夫君会是个怎样的人。因而林海来访的那日,她忍着羞涩叫丫环小琴偷偷去看了看,之后得来的消息是,她的未婚夫貌若潘安,学识上佳,人品优异,是个一等一的好人选,所以在待嫁的这段时间里,她总会偷偷地幻想婚后的甜蜜生活,夫妻俩举案齐眉,夫唱妇随,就连母亲所说的那些婚后要贤惠,不能拈酸吃醋,阻止夫君纳妾之类的话都没能破坏她的好心情。

      林海之前的县试、府试和院试都因他的藏拙,只是取得了一个相对靠前却又不打眼的成绩,而如今乡试就在他的紧张与期盼中如期而至。
      青朝的乡试与明朝无二:每场考试以一日为限,当晚收卷。即在第一天考生唱名、搜身、排队进入考场。第二日的子时发下试题开考,一直考到黄昏。如果考生没有答完,不能按时交卷,考官对这样的考生每人发给三支蜡烛,让他们继续作答。如果三支蜡烛也用完了,考生还是没有答完,那就只能强行收卷,命其离开考场,当天的考试宣告结束。
      林海在异味充斥的考场里被熏了三天,出来之后什么也懒得多说,倒头便是大睡,而巫行云在为他细细地检查了一遍,确定他的身体没问题之后便也将心里的担心丢了开来,只是吩咐下人将早就煲好的参汤放在炉子上温着,以便让他醒来就能喝上,更是让人在他醒来的第一时间将新做好的清淡的饭菜呈了上来,场面之夸张让林海都哭笑不得。
      而他在醒来后也没有闲着,将答案默写出来请先生评讲、拜访主考官、外出交友,这种状态一直持续到出榜的那一天——本就打算一鸣惊人的林海自是大放异彩,意料之外又情理之中地荣获解元,这一切都在向所有人说明,沉寂了许多年的林家又要重回宦海了。
      之后的会试、殿试,林海一路过关斩将,一反之前的低调,将会元、探花纳入囊中。林海的年轻让不少人对他的成绩感到质疑,但看到他的每场考试的答卷,以及见识到他在琼林宴上所表现出来的渊博的学识之后,又都觉得这一切都是理所当然。
      接踵而来的打马游街更是让呆在年纪已经不轻的状元、榜眼身边的翩翩少年郎林海体会了一次 “看杀卫玠”是什么滋味,不过也真真应了那句“春风得意马蹄疾,一日看尽长安花”,让平日里淡然稳重的他也尝到了欣喜激动的感觉。
      人生有四喜:久旱逢甘雨,他乡遇故知,洞房花烛夜,金榜提名时。林海的第四喜已经实现,巫行云自是趁机大办酒席,场面甚至比林峥的葬礼更为壮观——看林海平日的为人处事以及好学上进,再加上今上在琼林宴上表现出来的惜才之意,林海这颗政坛的新星前途自是不可估量,与之交好自是一笔不错的投资,而这些人中以贾家表现得更为热切。
      自前年以来,贾代善的身体便渐渐衰败,小病小灾不断。许是意识到自己一倒荣国公府便会面临着后继无人的状况,因而这两年凡是能结交上的同等家世的人家他都鲜少得罪。可偏偏贾家清醒人很少,糊涂的倒是一大堆,贾家不论是嫡系还是旁支,一个个仗着贾府的荣光安享荣华,不思进取,一味享乐,若等到他不在了,贾府还能坚持多久?
      宴客之余,林海瞟了眼情绪一下子低落下去的贾代善,再看看比自己还大上几岁的贾赦与贾政,这兄弟两人一个不务正业,一个满口之乎者也却没什么真才实学,很容易便猜到贾代善的担忧,若是林家的下一代是这个模样,只怕他也会愁白了头发。又忽然想起母亲前些日子闲聊时说的“贾赦这个人虽然纨绔好色,有时候还有些拎不清,但到底没多坏,而贾政满口仁义道德,可谁知道他肚子里装的是不是男盗女娼?”不由得“噗呲”笑出了声,而这笑声正好将无所事事的贾赦的视线引了过来。
      “林兄,”贾赦摇着把折扇,很是附庸风雅了一回,“不知你因何发笑?”
      林海一时间不知该哭还是该笑,哪有人第一次见面就问得这么直接?但不可否认的是,这人真是……简单得可爱。“无事,只是高兴罢了,贾兄怎么没去和相识之人同饮一番?”
      贾赦左右看了看,不由得撇撇嘴。这宴会上来的不是长辈,便是林海的同窗或者好友,没有一个和他说得上话,还不如一个人呆着呢:“没意思,跟他们没话说。”
      林海心内一阵暗笑,这人也不怕被人听到得罪人,不过他也只是笑了笑,没在多说什么,直至宴席结束,林海一直周旋于众人间,贾赦再也没和他说上话。

      “娘,”晚间林海边为巫行云捏着肩膀,边和她说道,“今天碰到个有意思的人。”
      巫行云没回话,只是扬了扬手示意他接着说下去。
      “贾家的贾赦。”林海轻笑着开了口,“之前听说那个人安富尊荣,一味玩乐,不务正业,今天见了才觉得,他活得真单纯,说话更是直率得可爱,总得来说比那些满肚子阴谋诡计的人好相处得多……”
      林海巴拉巴拉地说着,而巫行云的思想却渐渐飘远,直率得可爱吗?似乎儿子对他的评价还不错,那么她也不介意偶尔帮他一把——就这样,因为林海的一番评价,贾赦的命运与原著渐渐不同,甚至走上了一条完全不同的道路。
note 作者有话说
第5章 探花

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