20、世事难料 ...
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蔡小元在厢房里伺候魏二少半夜，默默地琢磨自己的处境，趴在床边迷迷糊糊睡着了，醒来时却睡在床上，扭头瞧见一张脸几乎已经贴到自己面上。
刚想大喊，想起来自己在什么地方了，将身边的人推开，检查了一下，衣衫完整。松了一口气，见魏二公子衣服松松搭搭地穿在身上、头发也乱糟糟地散在脑袋上，配合着他英俊的脸庞和身姿，却更显得优雅贵气、风流惑世，蔡小元审视戒备地盯着他，昨天晚上琢磨的东西又放在脑子里咂摸，她见识有限，很多事情还真有些看不明白。
魏长林看着表现与常人殊异的蔡小元，心中感叹了一番，蔡小元在元凤班的所有信息他基本上掌握了，这一切让她对蔡小元的感觉就是三个字：独、傲、深。
所有人都察觉到她不知有意还是无意营造出来的距离感，不去接近她，她为数不多的朋友对她的过去也几乎一无所知；她很傲，不是自恃身份的傲慢，而是鄙夷流俗、不屑阿谀的坚持，有些事明明可以更温和更委婉地解决，她偏偏走更曲折的路来保持自我的完整。
只是疏离和傲慢的落魄小姐，魏长林是瞧不上的，让他觉得，蔡小元难得的是，她没有忘记利用自己的优势来审时度势、扭转局面，没有一味地只靠冲动和蛮力。
她似乎在思考，也许在想着如何摆脱目前的困境吧。
他靠在床架上，脑袋压在手臂上，表情不羁地架起长腿，悠悠然地晃荡着：“蔡小姐，你知道如果没有我，你的下场会是什么吗？”她将疑惑地眼神摆给他看，表达洗耳恭听的意思。
魏长林轻笑了一下，声音里带着糜荡和魅惑，起身用手指端住她的下巴，像是在细细地观察一件精细的物件儿，看完又躺回去：“你这样的长相，这样的韵味儿，是花棚最喜欢的，他的姨太太们都不是省油的灯，这里又是姨太太们的娘家，你猜猜，她们会怎么对你，还有你的元凤班？”
蔡小元心中一惊，三十六计走为上，她有自保之力，可以一走了之，可元凤班要怎么办呢？一个□□小头目，想捻死一个戏班子，也可以不费吹灰之力，更何况称霸一方的军政大佬？这个魏长林为什么要出手相救呢？难道他也和花棚一样喜欢萝莉？或者，是替别人收罗这种类型的？难道真的是长得像他的奶妈？
她还是在床上给魏长林行了跪礼，魏长林有些诧异，昨天那种情势，她都没跪，偏偏此时没有任何犹豫地就跪下了，是要夸她知道感恩戴德，还是说她圆滑世故呢？他笑：“看你也是个懂事的，不如跟我回去，在我身边当个使唤丫头罢。”
蔡小元道：“魏公子，小元感激您仗义出手，也愿尽力相报，可小元身在戏班，却没签过身契，是自由之身，这使唤丫头若没个卖身契压制着，不知公子使唤着能不能安心？若公子没有后顾之忧，小元愿为公子分担辛劳。”
魏长林有些不想笑了。不久前，叫人来询问蔡小元的事情，那位班主娘子的做派就不必说了，就是元凤班的那个以清高自矜闻名的当家花旦，看似矜持娇怯、安分守己，实则一直若有若无地想引起他的关注和怜悯。女人一见着他，不管看中了他的什么，绝多要拿出自己的看家本事来吸引他、得到他的，或许，另类的女人，除了那个人之外，今天要再加上一个人了。
这个蔡小元不管是不是欲擒故纵，她的姿态是新颖的、有趣的，他弹了弹自己的手指，有些漫不经心：“疑人不用，用人不疑，本人这点眼光和气度还是有的，沈小姐也不必担心自己的身份问题，现在不用签卖身契的雇佣关系是很流行的，就当我花钱雇了你吧。”
往门的方向看了一眼：“花棚此人，明宽暗戾，最不喜欢将看中的东西拱手让人，让他发现你依然是完璧之身，肯定想方设法地要把你弄到手里。所以，现在，把衣服脱了吧，一会就有人来了。”
蔡小元会意，脱了长衫。魏二看着她说：“把中衣也脱了。”看蔡小元犹豫，似乎要亲自动手。她纠结了一会儿，终于还是脱了，只剩下一个小兜兜，脱完立即用被子把自己罩上，既戒备又觉得不好意思，魏二看着她，突然扑过去，不顾对方的挣扎卖力地亲了起来，蔡小元羞愤交加，恨不得踢死他。
“支悠”一声响，有人推门进来，是个小丫鬟，见房中情景，“呀”了一声，撂下手上东西便跑了。蔡小元乘机将魏二踹翻在地，立刻穿起衣服来，整理好了，见魏二站在一旁看着她，突然地把他扑在地上、左右开弓、饱以老拳，打得痛快了，才站起来往外走，刚打开门便外面几个穿着军装的人拦在面前。
魏二被揍得浑身都疼，还在呲牙咧嘴地冲蔡小元笑，幸好脸上倒没有伤。他通过裴副官得知，这个叫蔡小元的小姑娘就是那天无意间帮他们打了人的，对于她会点功夫的事儿也不奇怪。好不容易从地上爬起来，见蔡小元背对着他站了一会儿，门外是裴副官和他的手下，像是在对峙，也没说话，突然转身进来，把门也关上了。
她站在房中，似乎思索着什么东西。魏二趁着她发呆，叫人送了洗漱的物品。等到差不多洗完了，他拿了毛巾，起了些兴致，准备亲自动手给蔡小元擦一擦，蔡小元条件反射地抓住来人的手，见是魏二，没好气的瞪了他一眼，扯过毛巾使劲搓了几下，搓得脸都红了，魏二见了笑得很开心。
两人静静地待了一会儿，蔡小元有些伤感迷惘：“本来打算，等元凤班唱完这次堂会，我就离开的，没想到事实如此难料。”魏二叹了口气：“小丫头，你就不要难过了，跟着我未必就比不上你一个人生活，在魏家的地盘上，有我护着，你不但能锦衣玉食、高床暖枕，还比独身在外更自由、更安全，你能得到如今华夏大地上最难得的安定优渥生活，这样有什么不好吗？”
蔡小元心道：战争一起，哪还有真正的净土，最多是相对比较安定一些罢了。对元凤班，她的感情很复杂，说到底，她的命确实是他们救下来的，他们于她有大恩，但是除了寥寥的几个人，其他人没有给她留下什么美好的记忆，天大的恩情，在她看来，只一件事她已经将恩情还清了——玉佛的丢失。
不管别人怎么想，这笔账，她有自己的一套算法。昨晚的事，如果从事情始末看起，她不需要负全部责任，但是，事情到了这个地步，确实是她一手造成的。如果她只是暂时屈从现实，等到离开通城，就寻机离开魏二，元凤班极可能会面临灭顶之灾。
上有所好，下必甚焉，同样的道理，如果她真的逃走，就算魏长林宽宏大度，不予追究，有人也会揣摩他的心思，替他把事情做了。她叹口气，果然，她还是不够心狠。
临走之前，蔡小元回了一趟元凤班。元红和小珠子哭得很伤心，教自己乐器的袁师傅和于师傅也有徘徊失落之意，殷切嘱咐如有可能，切不可落下在乐器班里学到的东西。很少流泪的蔡小元也忍不住落下泪来，原以为父母去后再无人可使自己有离别之苦，却原来自己终究也是个有七情六欲之人。
班主和凤大娘也颇伤感。蔡小元知道魏二少给班主又送了三百大洋，班主和凤大娘笑纳了；对于她的即将被带走，她忍不住怀疑他们的情绪到底是真是假。算了，她从来没有期待过，也没有主动地争取过，现在纠结他们的真情假意有什么意思，不如好聚好散吧。
作者有话说
第20章 世事难料
