11、生辰惊变 ...
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在南城居住的大多是民之末流，即所谓工商业者，虽然民国以来地位逐渐上升，跟百年的世家大族还是没法比。自从十几年前周府从大户聚集的北城搬迁过来，这个地界的地痞流氓都消停许多。在民众间，周府名声向来不错，不仗势欺人，还以礼待人，时常周济周边百姓，近两年基本深居简出，于民无碍。
民国二十年农历九月十八，天清气畅，高阳普照，黄花满地，实在喜人。这天正是周府大小姐周林晓十四周岁生辰，亲朋好友之外，周家铺子的掌柜管事账房之类皆来随喜拜贺。
众人不禁奇怪，连自己的族叔都未请，却请了一班“下人”，这是个什么阵仗。虽是奇怪，众人却也不敢贸然前去询问，吃蟹的吃蟹，喝酒的喝酒，聊天的聊天，丝竹管弦之声不绝于耳，全是喜庆的曲调。待到明月高悬之时，周大小姐被唤出来向客人敬酒。
自从白二少订婚之后，这位周大小姐似乎收敛许多，鲜少再有什么笑料传出来。今次下来敬酒，穿着锦绣的长袍，少女发型，一支碧玉簪斜插，衬着灯影下亮灿灿的明月珰，整个人似乎剔透起来，更兼神情平和，礼貌周全，虽然尚在青葱年华，稍显稚嫩，一看之下竟是神清骨秀、风姿殊丽的大家小姐，众人皆称奇不止。
及至月上天幕，乐声略止，周家主人周进荣先生走上早已摆好的高台，抬手示意众人安静，温润的嗓音略显沉重：“在座诸位，皆是待我周某至诚、我亦可以身家性命相托的人。如今的形势，大家看在眼里，使我有如立于危墙之下之紧迫感，周府也时刻有倾覆之危。我夫妇二人半生蹉跎，于钱财事并不看重，只是年届不惑才得了这么一个女儿，爱若眼珠一般，若她却有什么三长两短，我夫妇二人死亦不能瞑目。今日请来诸位实有托孤之意，万望各位好友同仁在我夫妇二人不在时，能伸一把手。”说完已有悲声，招手示意妻女也上得台上来，周太太泪流满，林晓却是悲切中显出一种漠然，跟着母亲上了台。三人一齐鞠躬到底，众人不禁动容。
接下来，周先生又请在定城以信誉著称，也是世家出身的鲁子达及其归国不久、据说是学了法律的侄子鲁湘子，看着周先生当场，把几乎现存周家的所有生意的六成分送了在场众人，说定他夫妇二人一旦作古，剩下四成资产皆有林晓继承。鲁氏叔侄的要厚一些；除了周先生的一些至交好友，其他人都有些天上掉馅饼的窃喜。
林晓心中不禁凄惶，二叔也狼子野心，与张毕喜这个贼子狼狈为奸，引得张氏手下一帮粗人都对周府钱财起了觊觎之心，这种情况在白凯南订婚之后变本加厉，周家商铺几乎经营不下去。周太太有心把产业卖掉，家人都离开此地，奈何周先生当年归家，见家园衰落、父母双亡，曾发过誓，再也不离开定安，要他离开是断不可能的。林晓心中也同意母亲的想法，不过倒也理解父亲的心情，也未多说。
现在想了这个办法，看似绑住了这些人，其实可以想象，老百姓怎么斗得过手里有枪的军人，张是个土匪出身，保不齐就再用土匪的方法，直接抢劫，反正是乱世，还有什么顾忌。总结一句话，前途渺茫。
若是前世的林晓，绝对不会做这种便宜他人的事情，但是今生在旧社会的氛围里，在周先生周太太的耳提面命之下，心思曲折许多，知道有时候小人物也能起到关键作用——有可能就能救命。
鲁湘子长得很端正，作为一个律师，长着一张让人放心的俊脸，既不会让人起歹心，也不会让人忌惮。前日里叔父找他叙话，谈了周家的近况和周进荣的意思。他虽然一向冷漠，也不禁有些唏嘘。他从略知世事起，便能时常感受到周府的繁华盛大，作为享誉一方的文学大家，叔父也少能接近周家家主，只能站在地底仰望。
周进荣收养周林晓时，鲁湘子十四岁，正在外地求学，十五岁又被叔父送去法国留学，二十二岁才归国；所以，今天才算见到了传说中的传说中草包又暴力地周大小姐。说实话，与想象中张扬跋扈的脸不一样，反而是清新秀丽、令人见之忘俗，还有一种飘逸的气质，假以时日定能成为一代佳人。也许这是白凯南的功劳，他想。
发现有人在看她，周大小姐抬起头来，一双清凌凌的水眸又黑又亮，似淡漠、似深情，又似将所有的天光云影印在了其中，让人愿意就这样一直被它们注视着。鲁湘子也看着他，眼中有些似有还无的暧昧，周大小姐轻微地蹙了蹙眉头，将脸扭开了，这种情形很像是厌恶一个人。
鲁大状震惊，且有些自己不愿承认的受挫感觉，继而又觉得愤怒：没人能够如此漠视鲁大少的魅力、伤害他的自尊，即使她还是一个没有发育的小萝莉！！！当然，表面上周大状若无其事地移开眼，表情很淡定。却在心里按下决心一定要她知道蔑视周大状的代价。
已经入夜，宾客早已散尽，虽然忧心忡忡，周府的三个主人经过一天的疲惫，也早早入睡。大概半夜三点，林晓做着噩梦，似乎听到外面声响，怎么也醒不过来，还是张桂芬花了半天才摇醒了她。屋内尚未点灯，外面的天空却一片大亮，林晓晓出了一身冷汗，晕晕乎乎地想着似乎是火光。阿芬的惊慌的小脸在明灭的火光中十分遥远模糊，林晓隐隐有一种不祥的预感。
阿芬帮她穿好了衣服，自己又收拾了一番，拉着她向外面跑去。她一身冷汗被冷风吹得一个激灵，突然意识到自己的手被紧紧地握住，太紧了。到了院子里，周太太脸色有些惊慌，吩咐阿芬在原地等，拽着林晓一直向外跑，林晓在黑暗里回头看了一眼，阿芬在阑珊的灯火里显得很奇怪。
被拉到前面的大厨房时，周晓稍微清醒了一些。周先生穿着单衣，平日一丝不苟的短发潮湿而凌乱，脸色在暗夜里异常青白。见林晓和周太太到来，他迅速地移开烧火凳，拨开厚厚的柴薪，现出一块上着黑亮大锁的铁板，周先生双手颤抖着打开，点亮一个火折子，照见下面潮湿的石阶。
周太太将不知何时拿在手里的寻常蓝布碎花包袱递给林晓，紧紧地抱住她，颤抖而快速地轻声对林晓说：“你现在功夫已经超过了我，一定要誓死保护这里面的东西，不要让别人夺取；你在前面走，我们善后。”说完狠狠地亲了她。
林晓顾不得多想，下了石阶紧跑了几步，听不到后面动静，突然想到了什么，眼泪终于流了下来。
“爸爸妈妈，不要让我一个人走；我只剩下你们了，我不要一个人，我不能没有你们，求求你们，不要丢下我...”她再说不出来其他的话，只知道无意识地重复着着这些话。趴在铁板上的周先生周太太泣不成声，周先生顷刻间似老了许多，脸色更加青白，他对着铁板说：“晓晓，爸爸妈妈只有一个要求，一定要活下去，不管有多艰难，一定要活下去。”林晓并不回答，只是大声地哭泣，敲着头顶的铁板，这铁板里面嵌着木头，敲出来声音并不大。
作者有话说
第11章 生辰惊变
