3、翠叶鸟 ...
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第二天的清晨很快来临。
被阵阵鸟鸣声吵醒的妮娜闭着眼睛，喊着照顾她的侍女的名字，可过了好久都没有回应，她略带不满地睁开眼睛。映入眼帘的不是自家熟悉的天花板，也不是旅店木制的天花板，而是蔚蓝的天空，这让她多少有些茫然，本能地眨了眨眼睛，很快就恢复了清醒。
她，“蓝瞳的阿格尼丝”的妮娜，居然就这样毫无防备地在森林里睡着了……真是丢脸丢大了。
妮娜的脸由于羞愧而有些发烫。她下意识站起来，快速地整理着自己的仪表——其实也没什么好整理的，她那太过巨大而不便行动的衣裙早就被树枝撕成了破破烂烂的短裙，原本稳妥地扎着头发的宝石发带也在昨天的逃命中遗失了。
一抬头，妮娜猛地瞧见一个漆黑的身影静静地站在旁边，吓了一大跳，举起魔杖对准后，回想起这个用斗篷包裹全身的家伙昨天救了她还给她投食，这才放松警惕并放下了保命的魔杖。维困惑地看着她的一举一动，静静地在昨天那种大树叶上放下了怀里抱着的水果，然后和之前一样，他沉默地将树叶推向妮娜，然后吃起自备的干粮。
妮娜迟疑地看着他，涨红了脸，慢吞吞地开口问道：“这是给我吃的吗？”昨天也是这样，他把烤兔肉全部给了她，然后自己吃着那些光是看妮娜就觉得很难吃的干粮。
“……”
他还是没有说话，只是对着妮娜的方向点点头。在他的认知中，贵族少女就如同温室的花朵般，柔弱美丽且非常难养，仿佛轻轻一折就会枯萎。干粮那种味道不敢保证的东西，还是他一个人吃就好。
一顿简单的早餐后，他们再次按维的路线出发。
今天妮娜乖了很多，她已经明白维一个字都不会回答她，便安静地跟在维的身后，踩着他的步子前进。维倒是还和昨天一样，慢慢地在前面走着，在妮娜快要跟不上的时候停顿，等她跟上时又继续前行。
就这样，他们走走停停，直到太阳升到正中，妮娜一屁股坐在地上，抱怨再也走不动了为止。维见她是铁了心要休息，便不再坚持，用手势示意她在这里等他后，他朝着森林里比较茂密的方向走去。
妮娜猜想他是为了她去寻找新鲜的猎物，便没有坚持跟着他，而是抱着她的魔杖坐在地上等。
今天的午饭会是什么呢？
她眯起眼睛，拿起一旁的树叶，随意地折着各种样子来打发时光。她试着去折阿格尼丝家徽的模样，这是她出生以来看得最多的图案了。那些树叶看似坚韧，却非常地不经折，总是没折几下就变成了细小的碎片，妮娜的心里稍微有些赌气，干脆把失败作揉成一团。
过了一会，她又挑战起新作品，将树叶的两侧向着中心折去。简单的折法对树叶的伤害非常小，她几乎不费一点心思就完成了，满意地对着天空举起。
“维……就是这个样子的吧？”
她歪着头想了想，维留给她的印象只有那件遮住他全身的大斗篷。
果然，斗篷才是维的本体么！
总算完成了一件大作，维还没有回来，她转转脑袋，眼睛的余光瞄到几米开外的大树上，比两个她还大的树干上长满了墨绿色的青苔，干涸开裂的层层树皮是岁月沧桑的证明。
树上，有着精巧的巢穴。
与一般的鸟巢不同，一根根树叶卷起，完全代替了树枝，构架了巢穴。而巢穴的外围用青苔或多或少地进行了加固，绿色的鸟巢在茂盛树叶的遮掩下显得十分隐蔽，不仔细看是不会被轻易发现的。
她隐约记起，那是翠叶鸟的居所。
翠叶鸟正如其名，以绿叶为巢，以绿叶为食，并不是一种凶悍的魔兽。翠叶鸟的数量稀少，又善于隐藏，是贵族小姐非常适合与之签订契约的珍贵召唤兽。
把它带回去的话，自己这次冒险的目的就达到了吧。
她也可以再次拥有召唤兽……不会再给阿格尼丝家抹黑、会真正对她好的召唤兽！
她正乐观地这样想着，侧边传来了轻微的声响。
有什么……正在接近。
妮娜的心悬了起来，在胸口剧烈地跳动着，仿佛要跳出身体。她手忙脚乱地确认魔杖的状况，向那个地方睁大眼睛看着。
来者露出身形时，妮娜看见了那熟悉的长斗篷，这才放下心来，长长地舒了口气。紧接着，她又气恼起来：这个人……这个人居然敢让她之前那么紧张！
是以，妮娜嘟着嘴，双手抱肩，用抱怨的口吻很生气地指责他：“什么嘛！是你啊。”
维微微点头，一言不发地将串好猎物的剑倚在大树旁以保持剑身的直立，然后收集干燥的树枝，包里翻找出火石，两三下就升起火。树旁的猎物已经被清理干净，去除了血迹，几滴水珠顺着剑滑落。
见状，妮娜托着脑袋，坐在一边看着他忙这忙那。趁着他烤肉的时候，她刚才的气还没消，小声地哼了一声后才提及之前的见闻：
“维，刚才我找到了翠叶鸟的巢穴。”
“……”
“我到这里来，就是为了找到这样属于我自己的召唤兽哦。”
“……”
维平稳地翻转着食物，安静地听着妮娜的述说，手上没有任何停顿。当妮娜说到“召唤兽”的时候，他才对她稍有注目。
感觉到维隐藏在斗篷下投过来的目光，妮娜的脸上一阵青一阵白，扭过头解释：“真失礼呢！我又不是没有过召出过契约魔兽！只是，自从上任……死掉后，我的召唤法阵中就再也没有出现过魔兽，这才……”
妮娜的话没有说完，但维已经明白了她的意思。
所谓完整的契约过程，按前后顺序分为召唤仪式和契约仪式两部分。
只有没有或失去契约兽的魔法师才可以进行召唤仪式，而召唤法阵会自动选择召唤者适合的无主魔兽。无论那个魔兽离召唤者有多远，都会被大幅削弱后强制传送过来。契约仪式则是召唤者与强制召来的魔兽签订契约的过程。只有契约过的魔兽，召唤者才能够驾驭。
妮娜的情况虽然少见，但不是唯一。个人的资质有所不同，仪式具体进行的时候也就会出现各种不同的状况。为了弥补召唤仪式的不足，将捕捉到的魔兽暂时削弱后也可以顺利地进行契约仪式，当然，人为捉到的魔兽与主人的配合度远没有召唤仪式来的好。
在这个国度里，魔法师都是贵族，再不济也是有贵族在背后支持着的天赋者。捕捉魔兽这种又苦又累的事情自然有侍从代劳，亲自来捉的魔法师倒是少之又少了。
“总、总之！只要把翠叶鸟带回去，再将契约之剑扎在翠叶鸟的胸口上，刻下誓约就再也没有人可以因此嘲笑阿格尼丝之名。”
没有人回应，妮娜自言自语地说完后，略带不满地闭上眼睛，干脆来个眼不见为妙。另一边，维将肉烤好，从包里翻出装着调味料的小瓶，均匀地洒在切好的肉片上，这才注意到妮娜的不满。斗篷下的他面无表情，沉默地将烤肉推向妮娜那一侧，取出干粮，自己一点点就着水慢慢啃。
妮娜火上心头，自己一直在唱独角戏什么的真是够了！再不济也是个贵族的妮娜的忍耐度到了极限，她没有理会维递过来的食物，而是站起来若有其事地抖掉裙子上的灰尘，双手叉腰，反复不停地嘟囔：“真是的！我要回去了！”
维垂下眼眸，没有阻拦她。他们现在所在的地方是离城镇很近的近郊，小心一点就不会有危险。
呜，早知道就不那样任性了……至少，吃完饭再走也好啊……
妮娜得不到期待中的挽留，满心不快，但说出的话她又不乐意更改，只能饿着肚子走向翠叶鸟的居所。她打量着那棵树，翠叶鸟的巢穴在她够不到的地方，加上手中魔杖的长度也还差了很长的一截。
难不成要爬上去么？
她在树下来回踱步，不禁扭头看了看维，他坐在篝火旁小口小口地吃干粮。妮娜撇撇嘴，这两天相处的经历告诉她，命令他去帮她是不太可能的事情，省下发脾气的力气去想办法才是上策。
“哼……”
她不满地暗自腹诽笨蛋笨蛋，赌气似的踹着那棵纹丝不动的大树。
这时，维解决掉了自己的午餐，看着那边摇着树的小小姐。他隐约记得这种鸟虽然无害，但它的天敌却十足凶悍。这样剧烈的摇动，即使树纹丝不动，但很可能会吸引森林里魔兽们的注意。
他犹豫了一会，上前制住妮娜的手脚。
想也不想，炸毛的妮娜扯了扯嘴角，忍不住大喊：“放手！”眼看胜利就在面前，怎能就这样放弃！
就在此时，周围的光线瞬间暗了，或者说，有什么……遮住了太阳。妮娜嗅到一股腥臭的味道，咽了下口水，不由自主地慢慢往天空望去。
天上，呼啸而过的白色巨鸟正是天空的王者，同时也是翠叶鸟最大的敌人。
作者有话说
第3章 翠叶鸟
