1、楔子 ...
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楔子
崇德十八年的天气与往年相比，似乎也并没有什么大的不同。唯一不同的是，听说太子爷又亲自为太子妃娘娘下了厨。太子妃怀了孕，胃口不好，太子爷外表上冷淡，心里头却急得跟什么似的，居然自己亲手去做吃的，为了让她吃下去。
虽然说君子远庖厨，但是男人肯这样洗手做个羹汤的，也委实令别人羡慕。
不要说是太子了，就是普通的男人，肯这样做的也是很少的。
顾端芳自然也觉得很羡慕。想想同样长大的一双姐妹，小时候处处不如她的人，长大之后竟然活得那么好？人生的际遇真的好难说。不过即使让她到现在说，她还是觉得小时候她比顾端明生得更好，更出彩，更飞扬恣意，谁知道一辈子的事情并不只看小时候。
那个时候的顾端明，大约永远也想不到自己日后会成为皇朝中第二尊贵的女人。骂她一句都不敢还嘴的，可惜了这么一个大气端庄的名字——端明，端明，本该是硬气得跟男儿一样才对。
顾端芳以前，是那样不喜欢她。不仅仅是不喜欢她，简直是看轻她。
她跟顾端明是堂姐妹。顾端明也真是个讨厌的人，在她家里面腻了六年，从六岁到十二岁，吃他们家的，喝他们家的，穿他们家的。正五品上的官，俸禄并不是很多。因而顾端芳的一家人都有些不愿意瞧见她。
她似乎也知道自己不讨人喜欢的。唯唯诺诺地缩在院子里头做针线。那时候，整个府里女眷的小东西，都是她一人包揽的。
终于等到被贬官的顾严正大人从漠北被起复，一下子做到了兵部的尚书。顾端明才知道自己终于有家可回了，拍拍屁股回了尚书府。那样不上台面的女孩儿，就一下子成了尚书的千金——顾端芳瞧着是眼睛骨头都痛。
可是又有什么办法？
她很多年以后都会想起那一年的上巳节。崇德八年的三月三。那一年，她才十六岁。十六岁的美丽动人的顾端芳，却迟迟没有嫁出去。连个议亲的人都没有，却听说自己那个干巴巴的堂妹，已经由叔母操持着在相看了。人比人，气死人！她们是一个宗族里的，哪有堂姐不出嫁堂妹相看的道理？
只是心里不忿，又有什么办法？顾方正与顾严正俩兄弟早就分家了，律法里也没有一条明令禁止分家了的堂妹抢先出嫁呀。
那时候，日后皇朝的太子妃娘娘，也不过是十四岁的姑娘，带着上不得台面的瑟缩，苍白瘦弱，唯有一双眼睛明亮，带出三分的羞涩来。六年的寄养，寄养出了洗不尽的寒酸来。
顾端芳可不觉得这是自己的错——这都是那顾端明自己不争气的缘故。怎么不说，有些贫寒的举子里头，都带着将相的气质呢？自己生来是个脓包，就别怪人教养得不好。
那一年的上巳节，桃花开了三两枝。皇上在曲江亭赐宴，她们这一些女眷吃了一些，就走出来玩。
她带着几个要好的姐妹，正走了几步呢，却忽然看到两道影子。那两道影子立在一棵柳树下。长安的三月三，柳树都发了新芽，拂在那少女的脸上，越显得她的脸白如凝脂。她就带点羞怯地笑，“……我也不知道要怎么走呢。”
声音软软糯糯，她的眼睛看在地上，手指轻轻地扯着。
那男人戴着寻常的幞头，一身圆领的长衫，上面绣着的却是联珠团窠纹，用的是明黄的线。
只是一张脸俊得不像话，虽然有着拒人于千里之外的冷漠。这时节正好，他站在那里像跟画里走出来似的。他瞧了一眼那随风而舞的杨柳，却是低低叹了一口气，“这样也好。今年却是见不到桃花鱼了。”
两道影子被风一吹，纠缠在了一处。再去看时，那男人还是站了三丈远，腰间的玉佩发出清脆的泠泠声，面上是淡淡的柔和。那男人不再停留，随即走了。
身后的姐妹有一个错愕不已，惊叫了起来，随即捂住嘴，“太子！”
那人是太子！
那样的一张脸，那样的身姿，那样的容貌，不会错的。多少长安的贵女在心里暗暗较着劲，说以后谁能够嫁给他——偏偏太子冷淡，与女色上并不近，帝后也觉得要多多磨砺他几年，并不曾提起选取太子妃的事情。
怎么，今儿个，顾端明倒搭上太子了？她那个装模作样，故作柔弱的堂妹？
她顾端芳都还没找着婆家呢，她顾端明就敢跟太子勾搭了？
一时之间，她觉得她的心里面的怒火在熊熊燃烧着。
“绣团儿，你给我过来！”
顾端明的小名儿就叫绣团儿。
那绣团儿还兀自低着头，红着一张脸，被人这么一吼，倒是唬了一跳，随即就微微笑了起来，叫了一声，“堂姐。”
顾端芳最讨厌的就是见着她这样！一张脸总是微微笑着，并不知道她在想什么——偏偏心机深得很，要不然，怎么会勾上太子的？
她也是个直来直往的人，开门见山就问，“你跟太子是怎么回事？”
“太子？”却见她歪了头。绣团儿今年十四岁，少女刚刚长开的时候。人是分外的贫乏瘦弱，只是一双眼极好。她穿的是一身的襦裙，腰带系得极高，显得红艳艳的石榴裙很长，被风一吹，似乎也有几分风姿似的。
看着顾端芳的一双眼里要喷出火来。“你不要告诉我你不知道他是太子？宫里赐宴的机会多了，我都看了十几次了……”
那绣团儿却道，“我是真的不识太子，这是我第一次遇见他。他向我问路，我就说我不知道。堂姐你生什么气呢？”
是啊，她生什么气呢？
那个时候的她却叉着腰，看着绣团儿的眼睛，一字一句，用尽所有的力气道，“你不要以为，叔父从漠北回来，你就比我强了。也许你没有照镜子看看自己，你这样的平常的容貌，干巴巴的身材，说才华又没有才华，性子又沉闷，谁会看得上你？人家肯跟你议亲，都是因为你爹爹……”
绣团儿的脸色一下子刷白，哆嗦了嘴唇想说什么，却一句话都说不出来。
那时候的她，却跟傻了似的，一鼓作气说下去，“你在我家白吃白住六年，我还没有同你算账呢。不要以为现在的日子好过了，就忘记了以往你穿我的旧裙子的日子……”
不是的！不是的！
十年后的顾端芳恨不得回到过去，捂住当年口无遮拦的自己。求求你，醒醒吧，你以后会永远后悔你说过这样的话的！
十年生死茫茫，也不过是在夜里才回想当年的事情。
她的脸已经老了许多，额头沁出细细的汗来，一双手不住地乱抓，抓到什么，什么就是稻草一样。
帘子上的金穗扫到她的手上，痒痒的，她却浑然不觉。
梦境中的画面一转，那绣团儿淡漠的声音传来，“堂姐，你以往那样待我，现在还要求我帮你吗？”
穿戴着朝服的太子妃，高高地坐在屏风床上，头上的金冠晃花了人的眼。
她扑通一声跪了下来，不住地磕头，“对不起，臣妾错了……”
不知道磕了多久的头，像是无穷无尽似的，一阵暖意忽然升起来。顾端芳的眉头忽然一松，睁开了眼。
大白天了呢。
外头丫鬟进来，打起帘子，“太太，太子妃要您去东宫里赴宴呢。她说她得了个好东西，要您也瞅瞅。”
过了半晌，顾端芳才长长地回了一声，“嗯？”
她呆了半晌，看着床顶的鸟衔花枝的图案，才慢吞吞地回过神来，她已经不是那个十六岁的少女了。她的心里有点酸，有点痛。
丫鬟还在喋喋不休，“说起来，太子妃可真好，心肠好，待人又和气，与太子也恩爱，真是个有福气的……”
顾端芳就微微眯了眼，许久地，才“嗯”了一声。
作者有话说
第1章 楔子
