22、及时 ...
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琥珀紧贴着墙壁，倾听着‘房间’内的动静。
洞穴的深处有着像卵巢一般的房间。空气中的腥味很重，几乎令琥珀呼吸困难。尽管这诡异的洞穴像迷宫一样错综复杂，荷马发过来的地标却是极为有用的。她不用在找路上花心思，只要专注完成刺杀任务就行了。
琥珀在路上每杀一只扎伊克，她便对扎伊克更加熟悉一分。在这彷如人间地狱的屠宰场上，杀戮使人变得强大。
同时也使人变得麻木。
琥珀小心谨慎地对着房间进行红外线扫描。渐渐的，一副清晰的图像在她的脑海中勾勒出来。三只五米左右的扎伊克围着首脑巡逻，金色的眼睛警戒地扫视周围的一切。与刚才被琥珀杀死的野兽不同，这些巡逻者明显受过训练，也强大得多。在深色的皮毛下的肌肉不断跳动着，显示了主人强大的力量。
琥珀确认了没有被把守的入口，她悄悄握紧了军刀，动作很快却没有声音。
一踏进房间，琥珀马上皱了眉头。
这哪是房间，分明就是不知名的巨型器官！她稍为观察四周，发现‘房间’类似人类的心房，不过这是放大版。她掏出几颗晶石，晶石是在野兽的大脑里找到的。似乎每一只扎伊克的大脑里也有类似的晶石。
琥珀凝视眼前的晶石，用力扔了出去！
晶石砸了在房间另一面的卵囊上，卵囊‘滋’一声爆开，喷出了不明液体。
三只巡逻者的注意力马上被转移到房间的另一面。在巡逻者敏锐的听觉里，任何不符合环境的声响也是可疑的。
当三名巡逻者发现晶石时，牠们金色的眼睛也露出了疑惑，知道牠们看到对方的喉咙裂开，喷出墨绿色的血液！
琥珀手里的军刀轻而易举地花开巡逻者的喉咙，并绞碎附近的肌肉。
琥珀虽然重创了巡逻者，这伤口却不足以致命，可见扎伊克生命力很顽强。她把手伸进伤口，利用异能一直划到巡逻者的大脑，然后用力把晶石拔出。
晶石已失，巡逻者也活不成了，庞大的身躯马上倒地。剩下的巡逻者视力不够好，看不清琥珀的动作，却感觉到她的体温有一瞬间的泄漏。
琥珀马上启动隐形战斗服，重新隐归黑暗。
两名巡逻者金色的双眼有点发红，凶性被同伴的死亡激发。牠们背靠背，等待着下一轮的攻击。
这僵持中，巡逻者首先失去了耐性，牠向着刚才感应到琥珀的方向挥舞了利爪。琥珀看准时机，拿着军刀攻击。
琥珀每攻击一下变闪现一次，巡逻者虽然敏捷却始终抓不住琥珀，反而弄得自己浑身是伤。
这场肉搏看似是琥珀占了上风，实际上琥珀却迟迟不能下杀手。巡逻者的生命力实在太顽强。琥珀咬牙，抽出了左轮手枪。
“砰——砰——”
两声枪声打破的整个洞穴诡异的安静。房间里，两只巡逻者的脑袋中枪。左轮手枪强大的威力机会把巡逻者半个脑袋打掉。
整个洞穴突然震动起来，墙壁收缩后扩张。琥珀眯起眼睛，这洞穴，原来也是有生命的！
琥珀一刻也不愿再逗留在洞穴里，她找到了今次任务的目标——首脑。
首脑的外形确实有些像脑，除了围着首脑生长的触手和脑子之间的眼球外，首脑可谓是一个巨型的大脑。
首脑的触手飞快地向着琥珀袭去，琥珀举起一只手掌，象牙色的小手能让人口干舌燥，与房间形成了鲜明的对比。触手马上断掉，切口整齐。琥珀心下微微惊讶，她本来预计会有一场苦战，没想到首脑的实力并没有她估计的强。
琥珀一跃而起，不断用异能切断触手。当触手被切得七七八八的时候，她拿出幽影，对准大脑中央的眼球一阵扫射。枪声引起了不少扎伊克的注意，牠们虽然注意到首脑遭受攻击，却因为距离太远而无能为力。而且卡尔部队火力强大，牠们一时间进退两难。
在阵阵枪声中，琥珀隐约听到首脑说了句什么。那是一种像是由胸膛发出的古怪语言，琥珀并没有理会。
一轮扫射后，琥珀确认首脑没有任何生命迹象。原本发亮的金色眼球也黯淡下来，大脑更被打成一团肉渣。她强忍恶心，试图在首脑的渣滓中寻找晶石。不知为何，她很想知道这些晶石是用来做什么的，或许回去后可以让西门看看。
洞穴突然剧烈地抖动，琥珀差点被合上的墙壁压成肉饼。
她拔足狂奔，尝试按着原先的路线逃生，却发现洞穴的路线已经被毁得面目全非。四方的墙壁向着琥珀的方向收缩，她无处可逃。身上的异能根本不够撑开四面墙，她奋力在墙上划着，希望划出一条生路。
被划开的墙壁喷出酸液，琥珀战斗服的隐形系统被毁，电流不稳定地跳动着。
“轰——”
琥珀上方突然出现了一个大洞，拿着枪的卡尔看见琥珀似乎很吃惊。两人四目相对后马上反应过来，卡尔一手把琥珀拉起，免了她被压成肉饼的危机。
当琥珀落到外面的地面上的时候，她倒吸了口凉气。她刚刚并不是从什么洞穴里跳出来，而是从一只活生生的怪物里跳出来。想起洞内的种种诡异，她心里感到一阵恶心。
“你怎么会在里面？”卡尔一边问一边扫射怪物的表层，怪物毫无反应。琥珀满身血污，电流在战斗服上一条一条，不时冒烟，看上去很狼狈。
“杀首脑。”琥珀在看见卡尔的时候松了口气，这男人总是能在最合适的时候出现。卡尔点点头，琥珀能活着站在这里，那么任务也很大机会成功了。毕竟刺杀失败后，性命是很难保住的。“亲爱的，你的报告呢？”
琥珀猛然抬头，卡尔一脸认真地看着她。她马上行了个军礼，“报告达伦少将，首脑刺杀成功。请指示下一步动作！”卡尔满意地点点头，转头对着部队大喊，“首脑已被杀，找出生还者之后马上撤退！”
“别忘了回去我还有故事要讲。”在合上战场机甲的面罩时琥珀听到卡尔的声音。
琥珀双手抱胸，冷着脸看着正在抽烟的卡尔，眼里却是快要汹涌而出的笑意。他的腿搁在办公桌上，本来粗鲁的姿势被他带出了粗矿的男人味。琥珀承认自己有点心神游荡了。
“亲爱的，拜托，坐下啊！”卡尔咧嘴一笑，灭了烟头。
琥珀大方地在卡尔面前坐下，然后欣赏着卡尔惊艳的表情。她忍受了莫海妍那暧昧的眼神以及夸张的笑声，从她手上借来了一条短裙。
“你穿这个卡尔那老色鬼的眼珠子肯定会掉出来的，不过上衣别穿得太暴露喔。”莫海妍仔细地研究着琥珀的身材，“要露一点又藏一点才能勾的他心痒痒的。”琥珀凉凉地回了句，“听说阿木喜欢清纯系的，你这样会吓到他。”
“他喜欢白莲花关我什么事！”莫海妍一脸不在乎，双眼却在转啊转。
最后琥珀还是听从了莫海妍的意见，上身穿了件普通款式的恤衫。
“看够了吗？”琥珀问卡尔，笑意终究还是溢了出来。人活得越久，脸皮长得越厚，特别是卡尔的脸皮，他也笑笑，“没有！”
被他打败了的琥珀马上转移话题，“你上次答应的故事…？”
“我这不就把你请来了么。”
琥珀想起了卡尔把她‘请’来的时候众人那暧昧的表情，这男人好像唯恐联邦的人不知道他们有奸\情似的。
“那些生还者怎么样了？”琥珀问卡尔，她不同上位者。她在执行任务的时候虽然残忍冷漠，但那时针对敌人的，听到七千万无辜的平民突然被扎伊克攻击她也会心有不忍。
卡尔的笑容黯淡了些，“剩下五万人。”琥珀点点头，她知道卡尔肯定是尽力了。在这联邦总部中，任何人也可以抛下平民不顾，但是卡尔绝对不会这样做。
“对了，你在泰达主星的时候，有没有找到一些…类似石头，或是水晶之类的东西？”
琥珀不知道卡尔为什么问起这个，她把收集到的晶石都放到卡尔的办公桌上。本来她把晶石带在身上打算给西门研究的，不过既然卡尔开口问，她也不会藏着。
卡尔看了桌上的晶石一眼，径自开始将他的‘小故事’。
“这银河系很大，人类不是唯一的高度进化种族。现在银河系有两种已知的外星种族，扎伊克和普提亚。扎伊克你知道是什么，我就不啰嗦了。我来跟你说说普提亚。”
“普提亚的科技比人类发达得多，他们是最先实现太空旅行的已知种族。他们个体战斗能力很强，荣誉感也很强烈，说得不好听就是顽固。他们一直也是以银河系的正义维护者自居，确实，他们的科技在某程度上协助了维护正义以及和平。”
“他们一直也觉得自己是银河系最强大的种族，不过跟扎伊克打了几年后他们便不太确定了。比较扎伊克的数量实在是惊人啊。另外，普提亚是宗教神权统治的。换而言之，教廷和圣堂骑士就是他们最高的权力象征。”
琥珀静静地听着，没有丝毫无聊或是不耐烦的迹象。
卡尔突然放低声音，双眼闪着慧黠，“想要听点非官方的附加故事吗？”
琥珀点点头。看一早便知道自己是对的，这银河系怎么可能没有外星生物存在呢！
“扎伊克和普提亚跟人类很不一样，人类是进化而成的。而扎伊克和普提亚，则是被创造出来的。创造扎伊克和普提亚的，是米洛斯。在亿万年之前，在人类、扎伊克和普提亚出现之前，存在着一支无论科技或是文明也极为发达的种族–米洛斯。他们在母星特洛伊中不断进行各式各样的科学实验。然而生物实验已经不再令那群过分聪明的科学家满足，他们决定尝试创造新的种族。”
“最后他们创造了‘本质完美’的普提亚已经‘形态完美’的扎伊克。在这个时候，米洛斯已经达到了进化的最终点：创造和管理其他低等文明。”
“关于米洛斯的传说很多。有些学者认为米洛斯并没有灭绝，他们只是去了更遥远的银河系或是时空旅行。有些科学家也认为他们在母星被扎伊克毁灭。”
“要是米洛斯真的没有灭绝的话，他们归来的时候我们麻烦可大了。”琥珀突然来了一句，卡尔一时不知如何回答。
琥珀的手突然被卡尔温暖的大手握住“走，我们去向道格拉斯汇报。”她有点糊里糊涂地被卡尔拉着到道格拉斯的府邸。事后知道真相的莫海妍直叹琥珀的不争气。
作者有话说
第22章 及时
，还差 