《平江物语》凤鸣朝

69、大寒·望江南（其一）

　　鸡始乳，鸷鸟厉疾，水泽腹坚履冰行。
　　正是一年之中最冷的时节。

　　“呼……真冷啊。”
　　“三九四九冰上走。”
　　都说深巷沉酒香，郎中里街头却有一家冬日里也敞着门做生意的酒坊。因为离王府近，往来方便，顾望风平常没事最喜欢在酒坊小酌两杯。特别是在今日这样的冷天里，一杯陈酿下肚，不出半盏茶光景，四肢都流淌着暖洋洋的惬意。
　　和伙计打过招呼后，顾望风拎着二两小菜寻了个背风的位置。
　　“顾大哥你可算来了。”
　　顾望风刚把下酒菜倒进盘子里，忽然听到门口有人叫自己。
　　前后脚进门的两名妇人顾望风都认识，一个是年前嫁去城南良善人家的王府下女淑英，另个则是家住郎中里西街的杨三嫂。
　　“淑英妹子。”顾望风不无惊喜地迎上去，“终于想起来回来看看啦？还以为一嫁出去你就把顾大哥丢脑后了。”
　　“忘了谁也不能忘了咱家顾大哥啊，咱家当家不还是顾大哥介绍的嘛。”淑英拉着杨三嫂坐下，将带来的食盒推到顾望风面前，“这是咱家三嫂做的莼羹，顾大哥快来尝尝。”
　　“哟，冬天还能吃着莼菜羹，那我可就不客气了。”
　　四九隆冬天，食盒里的汤羹竟冒着腾腾热气，香味儿扑鼻而来。管不得烫嘴，顾望风迫不及待喝了一大口，莼菜爽嫩的口感和汤羹的香气在口中久久盘旋，顾望风忍不住感慨：“要是天天都能吃到这么好吃的莼菜羹，让我下辈子当牛做马都愿意啊。”
　　淑英拍拍杨家三嫂的手背，二人相视一笑。
　　趁着热劲儿一口气喝光整罐汤羹，顾望风这才满足地端起酒杯：“好了淑英妹子，跟顾大哥你还客气啥，有什么事快说吧。”
　　淑英不好意思地搔搔头，眯眼笑了：“啥事儿都瞒不了顾大哥，不过不是我哦，是三嫂。”
　　“三嫂？”
　　杨家三嫂生性拘谨，见了生人总是脸红口吃。顾望风在郎中里两年，平日里虽说会在街上遇到，但至今也没能和她搭上句话。怪不得古灵精怪的淑英会带着三嫂过来找自己，原来目的在这里啊。
　　拿人手软，吃人嘴短，想着邻里街坊应无大事，顾望风拍着胸脯道：“三嫂有什么事我能帮上忙的尽管说。”
　　“那个……”三嫂怯生生地抬头，“是我家三郎。”
　　“当啷！”
　　酒盅应声落下，犹带余温的酒水洒了一桌。

　　一下午尽听顾望风唉声叹气，顾云再好的耐性也给消磨光了。
　　“望风。”
　　顾望风毕恭毕敬地弯腰，做出听候差遣的姿态：“少爷。”
　　“顾望风。”
　　顾望风再弯腰：“三少爷。”
　　把幺儿丹青换到另一边怀抱，顾云斜睨印象里直爽的北方汉子：“遮遮掩掩可不是你的性子啊望风。”
　　顾望风一张黝黑的面庞臊得通红：“少爷真的要知道？”
　　“且慢。”顾云突感不妙，连忙摆手：“上次你答应别人的事情没做好就是这副模样，这次肯定也差不多，别想我给你收拾烂摊子。”
　　顾望风拉下嘴角，一双浓眉从倒八形状折成正八：“少爷……”
　　拗不过顾望风再三恳求，顾云终究是不情不愿地松了口风：“说说看。”
　　顾望风总算松了口气，面色也缓和下来：“其实不是什么大事，西街杨家少爷应该知道的，那家男人在奉门寨当管营。”
　　等到顾望风提起此次事件的主人翁，顾云险些跳将起来：“奉门寨杨官营！”
　　“少爷果然知道啊哈哈。”
　　“别跟我装傻充愣，你小子既然明知王府不可轻易牵扯地方事宜，为何还要应允下来？”
　　“都怪望风一时嘴馋……”
　　顾望风“嘿嘿”傻笑，常言道伸手不打笑脸人，顾云一时也没了脾气：“然后呢？”
　　杨三郎在城外西郊奉门寨当差，三嫂一人守家带孩子，偶尔家中有什么粗活重活会请邻里街坊的壮丁帮忙，再不然花钱雇个伙计。顾望风听淑英说是三嫂有事相求，想当然以为是给三嫂做苦力。故而当三嫂口中说出事情关乎杨管营，他也愣了。
　　且不说现今的定西王仅仅空有其名而无实权，便是顾思远当年手握军权时，顾家也向来不喜与牢城之类的地方有任何联系。
　　奉门寨正是平江城这一带的牢营。
　　顾望风犯了难，但海口夸下，唯有硬着头皮听三嫂讲下去。
　　好在杨三嫂的请求没有很强人所难，甚至简单地让顾望风都暗暗自嘲大惊小怪。
　　“虽然确实牵扯到地方衙门，但是三嫂子就是想让杨管营回家过个年罢了。”
　　“我想此事不难，少爷您说呢？”
　　“不难？不难你在这儿拧个什么劲儿。”顾云嗤笑，“我猜你去奉门寨走一趟就知道难了吧？”
　　“是。”
　　和三嫂一同去了奉门寨，顾望风怎么也没想到凭自己王府兵长的身份竟吃了个大大的闭门羹。
　　奉门寨并不是不允许差役回家探亲，而是从六天前起便张贴了出入禁令。上至团练下至差拨，只要是六天前处于奉门寨的所有人，一直呆到今天都没有离开过。而那些新近抓捕的犯人则被关进衙门紧急收拾出来的牢房里——虽然不合律条，不过天高皇帝远，地方上有足够自由活动的权力。
　　“呵！”
　　若说是起了兴致倒不至于，然顾云不再像刚才那样责备顾望风胡来，问道：“你说你亮明了身份他们也没让你进去？”
　　“是。”顾望风拧紧两条浓眉，“三嫂听说是上头的命令，也只好放弃。但望风认为奉门寨肯定是出了了不得的大事，少爷您觉得呢？”
　　“大事。”顾云怀里的小丹青奶声奶气地念念有词，“大大，大事。”
　　顾云拍了拍顾望风的肩膀，意味深长道：“你是答应的事没做到心里有愧才以此为借口查下去的吧。”
　　“少爷明察秋毫，望风不敢隐瞒。”
　　“果然如此。”顾云并没有半分调侃，反而有几分说不清道不明的喜色，“备车。”
　　“啊？”
　　“去找乐仙儿。”
　　顾望风是个武夫，但心眼儿比一般武夫要活络得多，三少爷之所以出言相助，无非是要借此机会去探望四少奶奶罢了。
　　“少爷我们先去药铺还是直接去道前街？”
　　“天色尚早，先去药铺。”
　　“好咧。”

　　时候正好，顾望风在江安堂门前停车时，郎中乐乔前脚刚刚踏过门槛。
　　“乐仙儿要回去吗？”顾云从车厢里探头出来，“刚好送你一程。”
　　“不用。”
　　一口回绝邀请，乐乔像压根没看到王府马车似的，步履匆匆目不斜视地从车前经过。
　　顾云吩咐顾望风先行去道前街，自个儿紧赶慢赶追上了乐乔。
　　想来有些话毕竟不好让外人听到才有意遣开自己吧，顾望风稍做了番揣测。望着二人远去的背影，顾望风决定调头绕开他俩。
　　转眼四少爷已经走了两年多，曾和少爷缔结婚约的乐乔乐郎中也一度销声匿迹，再次回到平江依旧孑然一身。从为数不多的几次接触来看，她依然深深惦念着四少爷。
　　是个重情的人儿呢。
　　但是能让城中几多百姓口口称道的乐仙儿挂念至今的四少爷……到底是怎样的人？
　　顾望风仔细回想过后才发现他对四少爷的印象稀薄，甚至根本不记得四少爷是什么模样。
　　之前只听说四少爷顾及是京都声名赫赫的少年骑都尉，但阴差阳错，直到顾家迁居平江的路上他才第一次见到这位少年都尉爷的真面目。
　　不愧是京都姑娘倾羡的人物，样貌比那些待字闺中的姑娘小姐们的形容还要出色。但同时也是一个少言寡语，孤僻冷漠的人。总是独自跟在车队后面，若无要事，两三天怕是都不会吐出一个字。
　　高高在上难以接近的大少爷，当时给顾望风的感觉大概就是这个样子。
　　及至此地不过半月光景，四少爷就因膏肓重病搬去了乐郎中家。
　　“后来呢？”顾望风自言自语，“奇了怪了，怎么什么都想不起来？”
　　唏嘘间，顾望风已然先那二人赶到织里桥南街与道前街交叉口的乐府了。
　　隐约记得这乐府除开乐仙儿亦住有他人。顾望风久等那二人不见，于是叩响了乐府院门。
　　应门而出的是名漂亮的年轻女子，打眼瞧上去眉眼依稀有几分熟悉。
　　似乎没想到是生人拜访，女子流露出惊讶的神色：“你是？”
　　柔和的嗓音十分悦耳，同时也很陌生，顾望风能够确定之前并未听到过。所以眼熟只是认错人了吧。
　　这样想着，顾望风答道：“冒昧打扰，在下顾望风。”
　　“顾望风。”女子愣了愣，“王府来的？”
　　“正是。”想来王府和乐郎中的来往算得上密切，顾望风对她知晓自己来历这件事并不意外，“乐仙儿和少爷在路上，应该随后就到，这天太冷了，在下可不可以……”
　　见那女子目不转睛地盯着自己，便是直爽的北方汉子也要因此难为情。顾望风搓搓双手，憨笑道：“是在下唐突了。实在抱歉。”
　　说着，顾望风躬身作礼，打算退回车上。
　　“天这么冷，还是进来等吧。”
　　顾望风如蒙大赦，忙跟在女子身后进了院子。
　　清理过积雪的院里三三两两散布着冬季生的花草，东南一隅开得正艳的红梅更是惹眼非常。
　　北隅同红梅遥遥相对的是一丛鲜脆欲滴的绿竹。
　　是楠竹吧。顾望风搜肠刮肚总算想起来竹子的名称。
　　可惜顾望风不是会吟诗作赋的文人，稍稍打量过周遭环境便将目光移回前头走的女子身上。
　　明明是柔弱单薄的女儿家，因何步伐如此沉稳。
　　从背后看，真像训练有序的军士。
　　“是乐仙儿回来了吗四姐姐？”楼上传来另一把纤细的少女声音。
　　随后红色的身影以超出顾望风理解的速度出现在木桥彼端。
　　乐府里原来住了很多人啊，顾望风心道。但看少女容貌姣好，表情却给他一种张扬跋扈的感觉。
　　果然在看清楚跟在后边的顾望风是个生人后，红衣少女冷冷道：“这家伙是谁？”
　　“他是来报信的，乐乔过会才回来。”
　　红衣少女不满地撇嘴：“说好今天早点回来吃古董羹，乐仙儿又骗人。”
　　“你和流苏姑娘先吃嘛，我留在楼下等她就好。”
　　“那多没意思。”说是这样说，少女跺跺脚眉眼一弯道，“也不知道要等多久，肚子好饿，四姐姐你慢慢等吧，我先上去了……”
　　一溜烟儿消失不见的红色身影令顾望风久久没回过神。
　　乐仙儿身旁尽是非同寻常的人物呵。
　　红衣少女这番掺和让顾望风又嘀咕起来。还是觉得这个“四姐姐”很眼熟，一定是在哪里见过。
　　但自打进了院子，被红衣少女称为“四姐姐”的女子再也没正脸面对过顾望风一次。

　　与女子面对面坐在火炉前，望着噼啪燃烧的炭火，顾望风耐不住沉默问道：“我能称你为四姑娘吗？”
　　“不可以。”
　　“那……”
　　“顾四。”女子终于抬头对上顾望风的审视，“叫我顾四就好。”
　　“这么巧，姑娘也姓顾啊……”
　　这么巧，也是排行老四。
　　顾四。
　　顾四？

作者有话说

　　虫·虫·飞·