《夫妻之道》竹溪有风

7、放贷

　　陈夫人就当做没有听到一样，笑着对老太太说：“今日运气不错，买到了几样绿菜，特意做了老太太喜欢的，老太太尝一尝？”
　　老太太身后的丫鬟立刻就快手快脚地上前给老太太夹上一筷子，放到老太太面前的青瓷碗中。
　　老太太面无表情地吃了，也仿佛没有听到陈二太太的话。
　　当初那档子事情，知道真相的只有寥寥几人，陈二太太也在其中。只是过了这七八年，她似乎有了什么别的想法，仗着外人不明真相，总是时不时的拿二老爷的死出来说道两句。
　　老太太虽然一向偏疼老二，但是只要想起老太爷的死，心中依旧不免有怨怼。
　　只是她也不会认为是自己或者是自己的儿子有错，固执地只认为是二太太没有照顾好二老爷，才让人引着他走上了邪路，变成了现在的这副模样。
　　因此，老太太一向对二太太十分矛盾。想起二老爷的好使，对二太太偏心得不得了；想起他的坏，对二太太也是动辄生怒。
　　比较之下，陈夫人有时候反而庆幸陈大人和老太太一向关系平平，就算老太太对自己不满，顶多也就是无视而已。

　　陈二太太见两人在场两人都装作什么都没有听到无视了自己，当即心急地想要说什么。
　　陈雨婷却赶在她面前笑吟吟地开口道：“五妹妹几年不见，倒是变得更漂亮了。”大房的庶女陈雨菡小声地说了句：“三姐姐过誉了。”她今年不过十二岁，却已经可以看得出日后的美貌，必定是容光四射，让人见之忘俗。
　　陈雨欣看着陈雨婷眸子中的一丝冷意，微微皱眉。
　　陈雨婷却笑道：“五妹妹何必自谦。”她正要再说什么，老太太的声音响了起来：“雨姗呢？怎么今天家宴都没有过来，又病了？年纪轻轻的，倒是比我老婆子还体弱。”
　　陈二太太立刻就开始抹泪：“当年有雨姗的时候我病过一场，雨姗生下来的时候就先天不足，这些年一直都养着。只是奈何二房没有大房富裕，连上好的人参都用不起，这才生生耽搁了她。若非如此，雨姗也早就好了。”
　　陈夫人心中不满。大房的钱再多，那也是大房的。当初分产不离家，两个嫡子分到的东西基本上持平，甚至在老太太的偏心下二房还比大房超出了一些去。大房经营了这么几年才有如今的家业，和二房可没有关系。
　　只是这种话她却不能说，一说就是让两房生隙。

　　她不说自然有人代她说，陈雨薇此时就笑吟吟地开了口：“二婶这话说得好没道理。我记得当初老太太将家里顶好的几只百年老参都给了您，王太医也说了，有这几只参，只要认真调养，四妹妹的身子绝对会大好。如今几年过去了，怎地四妹妹的身子更差了不成？”
　　她若有似无地瞟一眼老太太：“老太太可是连压箱底的东西都给二婶了。”
　　陈二太太的脸色一变，抬眼就看到老太太的脸色带上了几分怒气。
　　她忙说不是，一叠声地替自己开解。
　　老太太面无表情：“吃饭，都别说话！”
　　几个姑娘轻声应是。
　　一顿饭就这么悄无声息地过去了。

　　时间已晚，家宴完毕之后老太太也不多留人，大家各自回了自己的院子。
　　大房的三个姐妹都住在一个方向，彼此相伴而行。
　　陈雨菡小心地拉了拉陈雨欣的袖子：“二姐姐，回来的时候爹带我去集市，我买了泥人送你，明天我给你送过去好不好？”
　　虽然稍有诧异，陈雨欣依旧答应了。陈雨菡这才露出羞涩的笑意来。
　　几个人在岔路各自分散。陈雨欣带着一群丫鬟婆子走了没几步，就听到树丛背后一阵悉悉索索的声音，当即就有一个丫鬟上前问是谁在那里。
　　结果树丛里悉悉索索响了半天，居然冒出一个大半小子来。
　　一群人顿时就是一惊。
　　这里已经是后院，二门内除非是特别允许，向来是少有男人出没。这个虽然是个小子，但是出现在这里，也只怕对几位姑娘名声有碍。

　　陈雨欣定睛看了看，那小子穿着外院小厮的衣裳，却手大脚大，脚上的鞋子沾满泥土，显然不是常在院内出没的。此时他已经害怕得浑身颤抖，几乎瘫软在地。
　　“将他捆起来丢到柴房，明天再交给母亲发落。”陈雨欣心中惊疑，但是也知道此刻不是询问他到底怎么进来的时候，这种事也不应该由自己来问，于是吩咐道。
　　“再派一个人去二门那里看看，今天到底谁当值，交换班的时间。”说完，她扭头扫了这群丫鬟们一眼：“这件事，我不希望有人说出去。”
　　丫鬟们轻声应是，自有婆子上前将那小子捆了。
　　“你们俩今夜守着他，明日交到母亲手上之后再去休息。”陈雨欣又加了一句。

　　此时的陈大人正由着陈夫人帮他脱衣，一边听陈夫人说着回京之后发生的事。
　　虽然陈夫人早有信来，却始终不如当面说得清楚。
　　陈夫人详细地说了说最近陈雨欣的婚事变化，眉头始终紧锁：“这件事我也不知到底如何是好，还要请夫君你拿个主意。”
　　陈大人微微笑了笑，拍了拍陈夫人的手：“辛苦你了，这件事就交给我来处理吧，定然会让二丫头有一门满意的亲事。”
　　“我自然是放心的。”陈夫人微笑起了，“一晃这么多年，我一直都信你。”
　　一句话顿时就让陈大人想起当日红烛映照之下，自己轻挑起大红盖头，看到的那个少女，如同秋水一般的眸子带着羞涩看向自己。他的心头充满了柔情。

　　第二天早晨向老太太请安过后，陈雨欣就向陈夫人说了昨天晚上捉到的那个小子。
　　陈夫人一惊，派人提了他过来，详细询问到底是怎么回事。
　　那小子在柴房内被关了一夜，又冷又饿，心中又一直战战兢兢不知道主家会如何发作自己，此时听到陈夫人问话，当即竹筒倒豆子，说了个清清楚楚。
　　只是一听之下，陈夫人顿时就惊了一惊，当时连这个小子都不审了，直接去找陈大人了。

　　今日正好碰上休沐之日，陈大人也没有到吏部去报道，正慢悠悠地提了笔作画。
　　见到陈夫人过来，还兀自笑道：“ 燕娘来得正好，看看我这雪中红梅画得如何？”
　　陈夫人无心鉴赏，勉强一笑道：“我过来，却是有事要和老爷说。”当即就将自己从那个小子那里听到的消息说给了陈大人听。

　　原来，陈二太太居然借了陈大人的名头，在外放印子钱已有三四个月。其中有一户实在是还不上那驴打滚的利钱，在二房的负责此事的下人上门逼债的时候一家老小都上吊了，最后只剩了个十五六岁的小丫头被救得及时活了下来。那下人顿时坐蜡，忙不迭地派人将这件事通知陈二太太。这种印子钱引发的人命官司，闹到官府都是要严判的，那下人自然不敢做主。
　　那小子就是被派来告知陈二太太的信使，却不料在偷偷潜出门的时候撞到了陈雨欣，这小子胆子又不够大，当即就被抓住了。
　　陈大人听完，立刻紧紧地皱起了眉。
　　这件事可大可小，只是若是有心人借着这点事要做点什么，对准备留在京中的自己倒真是个麻烦。虽说皇上对自己青眼有加，但是如果真有实打实的证据，也不好明目张胆地包庇自己。
　　陈夫人见陈大人也一脸为难之色，不由得当即恨恨地骂了一句：“这些年我们为二房处理了多少首尾了，二房还真是……”
　　陈大人就叹息了一声，安抚道：“这件事我来处置吧，你就不要管了。”说完就叫了小厮要他们去把自己身边的长随叫过来，准备将这件事好好地查一查再来处理。
　　“那户人家……”陈夫人却心中有些不安，问了一句。
　　陈大人想了想，让那长随先过去处理了这件事再来仔细调查：“务必厚待那小丫头，让她歇了闹事的心。”
　　那憨厚的长随呵呵一笑，出去了。

　　几天过后，已经是腊月十几，陈夫人越发忙碌了起来，将陈雨欣和陈雨菡也拉过去给自己帮忙。
　　陈雨薇因为要备嫁，得以安闲地在自己的房间内绣嫁妆。
　　陈雨欣这几年被陈夫人调教过，已经是做得熟了，倒是陈雨菡是第一次参与管家，颇有些手忙脚乱。陈雨欣得了闲就在一旁指点她怎么做，让陈雨菡待她越发亲近了。

　　十八日这一天终于将今天的事情都做完，老太太那边就派人传了话来，说是有事要说。
　　于是姐妹两人并陈夫人一齐起身去老太太的荣寿堂。到了荣寿堂，却看见陈大人也在那里，正襟危坐。陈雨欣觉得气氛有些怪，小心地找了位置坐下来。
　　大房最小孩子陈家三爷笑嘻嘻地跑过来，伸着手要陈雨欣抱抱，被陈大人轻轻一咳，耷拉着耳朵回了自己的位置。
　　陈二太太最后一个赶过来，陈雨欣发现她的脸色有些苍白，不知道是不是最近太过忙碌。
　　见所有人都到齐，老太太这才冷淡地说：“大家都到了，老大你有什么事，说吧。”