4、木簪 ...
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书房里，气氛带些沉肃，安静出奇，唯有奏折翻阅之声间或响起，北音推门而入时，心里不禁沉了下，暗想父亲今日所言定是番惹人烦恼的话。
阖门后，北音往屋里迈去，唤了声“爹”，那书案后的人便抬了下眸，幽暗的烛影下，他鬓白的须眉轻拧，透着几丝令人生畏的冷漠。
易函将手中翻到一半的奏折放下，略了北音一眼，淡漠道：“坐罢。”
北音微微颔首，在书案侧方一张檀木椅上坐定，很是规矩。
易函放了奏折，道：“皇上有意与我相府结姻之事，想必你也有所耳闻了罢。”面对北音，易函的言辞中并未太多遮掩，谈话素来开门见山。
北音点头：“女儿知道。”
易函垂眸，目光落回公文上，却有些漫不经心：“近几年来，皇上病情加重，加之北岭战事吃紧，相府与皇室的婚约怕是要耽搁几年。只是，你同北语渐到了及笄之年，前来我相府提亲之人愈来愈多，可为父不能就此将你们嫁出去，于此，你可有何看法？”
北音闻言一怔，并不太清楚易函话中之意，只生硬答道：“婚姻之事乃父母之命，媒妁之言，女儿哪有什么看法。”
易函点头，接着道：“皇上前些日子同我谈起此事，有意将你和北语许配给三皇子、七皇子。”
北音轻声答应：“嗯。”
易函道：“我看这些日子来，七皇子似乎同北语走得挺近。”
北音答道：“北语自小爱玩，进了宫就觉得新奇，高兴得找不着北了，她又曾与七殿下在相府偶遇，缘分注定，一来二往，两人自然亲近些。”
易函缓缓一笑，话中意味难明：“可我听闻，你近几年来，与沈将军的儿子走得倒是很近。”
北音心中一震，这才恍然明白父亲将自己召来的用意，心里慌促，面色却仍波澜不惊：“女儿自幼同他一起长大，肯定是要亲近些，只不过，女儿只拿他当哥哥看罢了，并无其他心思。”
易函抬眸，看了北音一眼：“如此便好。”说罢，心里也跟着松了口气。
前些日子下了朝，方从九重宫门而出，就见将军沈羚自后赶了上去，提起北音，寒暄了些“犬子与爱女交情不错”之类的话，让他不得不留个心思。
沈羚在朝中势力虽然不弱，却自然不及皇室，与将军府联姻，相府是捞不到好处的。思及此处，易函索性直言道：“再过半月，就是你和北语十四岁生辰了，为父准备给你们大办一场，待明年及笄，再上书与皇上商议婚礼一事。既然北语与七皇子有缘，那便将你许给三皇子罢。”
三皇子，许墨珩，皇后曹氏嫡长子，将来不可置否的储君。
北音颔首，面颊上笼罩了层黯然，极浅，却那般鲜明。不知为何，她突然响起北语和许墨宸相视时幸福的笑容，心里涌起莫名的惆怅。
或许，对一女子而言，人生之幸莫过于执心爱人之手，白头偕老，奈何她易北音身为权臣之女，此生怕是唯有与此等幸福擦肩相错。
纵然嫁给三皇子后，可保后半生荣华富贵，若是有幸，还能当上六宫之主，北昭之后，然这些名与利对她却无甚么魅力，相较而言，反是那懵懂虚幻的情爱，更让她向往一些。
“北音？”易函见北音蹙眉沉吟，不由须眉轻拧，提醒道，“天色不早了，你且回去休息罢，平日里记着自己身份，少与将军府接触便是。”
北音缓缓起身，施了一礼：“爹放心，女儿会谨慎的。”说罢，自书房转角而出。
一路无声，踏月而归，回到房中后，北音在丫鬟碧珠的伺候下沐浴洗漱，夜阑未深，就已宽衣就寝，一解今日之乏。
她在街市上玩了许久，十分疲惫，加上心事繁杂，本是疲劳易睡，却不想方闭上眼睛，那些恼人的面容和声音就闪进脑里，搅得她硬是失了眠。
漆黑的夜中，一会儿是许墨宸温雅清逸的笑，一会儿是沈祁皓薄怒分明的脸，情思萦绕，北音蹙着娥眉，抱着被褥翻了个身，夜阑，便如此沉了下去。
半月时间眨眼过去，五月十一，丞相府内喜色笼罩，热闹非凡，丰盛的家宴即将开始。
北语依旧着了件雅红绫罗长裙，单髻轻挽，流苏似雪，金银穗子点缀在如瀑的青丝上，衬得那容颜愈发精致，顾盼生辉，回眸间，皆透着股她特有的灵气。
北音从房中缓缓前来，清丽的容貌依旧明媚，却是换了身白紫相间的裙裳，清清雅雅，好似梨花丁香临风飘荡，裙摆褶皱如白浪，花足上前时，向外摆开。少了分俏丽，却多了分优雅，正应了她眉目间那点遗世独立之韵。
丫鬟碧珠瞧了眼北语，再看向自家小姐，掩嘴笑道：“这下可好，我们这些延缓再不会将二位小姐认错了！”
话一落，惹来旁边几个小丫鬟齐齐的笑声。
北语低了低头，尔后又凝了北音一眼，走上前来，讪笑道：“姐姐，我竟不知，你穿紫色衣裳这般好看，要早知道，我也穿紫色了！”
北音莞尔道：“反正我俩都是一样的，你说我穿紫色好看，不就是绕着弯说你自己穿紫色好看么？真是个自恋的人。”说罢，抬手刮了下她的鼻子。
北语一躲，挽起北音，嬉笑起来，将她拉进里屋去：“离家宴开始还有段时间，姐姐你快进来，我给你看样东西。”一面走，一面回头，对门外的丫鬟道，“阖门退下。”
丫鬟颔首行事，北音瞅了眼她眼睛里的神采，不禁调侃道：“是个什么东西，让你这般宝贝，大白天的，还要关了门去。”
北语凝眸，小声道：“姐姐看了便知。”
进了点翠围屏内，清淡的熏香萦绕飘来，银烛落满烛台，晕开的烟火将屋内照得十分通明，不似北音屋里的那分朦胧之味。
待走至床帐前，北语顿了脚步，撩起纱幔，从黄杨木枕下取出只步摇，小心翼翼捧在掌心里，很是宝贝。
“姐姐。”北语侧坐在床头，冲北音招了招手，晃着手上的步摇道，“就是这个。”
那是只金玉镶嵌、色泽非常的步摇，簪花如莲，灼灼绽放，莲叶乃碧绿翡翠而成，莲花集白银翠玉而制，纵然屋内银烛通明，却也胜不过它熠熠微光。
北音方看一眼，就知这步摇乃是宫中之物，遂也不等北语解释，便笑着问道：“是七殿下送你的生辰礼物罢？”
北语双颊微醺，似娇羞般低了低头，却又翘起红唇：“真是的，什么事都瞒不过姐姐。”
北音伸手点了下她额头：“除了七殿下，还有谁能让你的脸红成这样？”她凝神一想，算来，北语已跟许墨宸相识也不过一月，就送了如此金贵之物，看来，北语在他心中的分量着实不小。
北语细看着掌中之物，眸子里星光点点，忽想起什么，便问道：“对了，姐姐，最近怎不见沈祁皓那武夫过来找你了？今日你生辰，他可有送你什么礼物？”
北音闻言一怔，沈祁皓并非不来，而是每次来，都被侍卫拦在了门外。
正想答，却听北语笑起来，继续道：“想来他也送不出什么礼物，武夫一个，不解风情，姐姐可还记得，去年生辰，他竟送了你一条活鱼，当我丞相府是开菜馆的呢！”
北语本只是兴起，寒酸几句，并无旁的意思，但北音的脸色却蓦地沉了下来：“那鱼是我让他去捉的。”
北语一怔：“姐姐让他去捉的？”她放下步摇，满眼惊奇，凑过来问，“姐姐要他捉鱼作甚么？”
北音眼睫轻颤，道：“反正是我让他捉的就是了。”她不知，沈祁皓不会泅水，让他不用渔具，在洛河里捉一条红鲤鱼上来，着实是不容易。
“还有，日后别叫他武夫了，怪难听的。”
“姐姐，你怎倒替他说话了？”北语眨了下眼睛，“你以前不是最喜欢看他出糗的么？”
往事重提，泛黄的片段闪至眼前，北音心里轻微一抽，忙道：“日后我不会再搭理他，所以不要再提起这个人。”
北语未听清话中深意，只当是北音又跟沈祁皓吵了架，心情不好，便笑道：“好好，不提就不提。”
“嗯，时辰不早了，我们快过去罢，别让爹娘等急了。”北音轻声催促，北语驽了驽嘴，垂眸凝了那步摇半响，才依依不舍的放回枕下。北音见此，不禁疑惑，问道，“本是该放在妆台上的东西，为何要藏在那里，若是睡觉时不小心压坏可就可惜了。你的睡姿，我可是见识过的。”
“姐姐讨厌！”被人揭短，北语面上一红，皱着鼻子嗔了句后，才放好步摇，站起身来往外走去，带分娇怯道，“我要每天伴着它入睡，如此一来，就好似宸哥哥在身旁陪着我一般了。”
说到此处，原本淡去的薄红又层层染上，北音颔首浅笑，随她出去，不再言语，心里却蓦地布上层重云。
家宴后，北音回到房中，清丽的容颜上褪去了笑意，她站在窗前，凝着院墙下空荡的秋千出神。
依稀记得，半月前的花灯夜，沈祁皓送她回相府时低吟的话，好似梦里呢喃，轻如飘絮，却满是深情。若是换了旁的女子，定会为之动容罢，只可惜她易北音难以为他所动，且不说这相府千金的身份不允，就算是抛开俗世桎梏，她也不会对沈祁皓动心。
红尘之中，总是有这样的男子，注定只得相知，不得相守。
清风浸月，穿堂而过，月华照映在满庭铺洒的梨花碎影之中，缱绻间，三点梨花瓣飘落过来，沾在肩头，北音凝着那月影婆娑的墙垣，出神已久，却倏地惊了一下。
墙垣上，竟突然多了个黑影，待风止时，已快步跃了下来。
北音心里一颤，急忙上前一步，抬手关窗，却不想窗户唯剩一丝缝隙时，一根手指插了进来，紧接便是暗力涌动，雕花窗柩猛地向两侧一弹，复而大开。
沈祁皓沉着脸，跳进屋中，北音转身就走，却被沈祁皓一把抓了过来：“为何躲我？”
那声音透过来，全是渗着怒气，北音想要挣扎，却自知不敌，慌忙间，心里竟是怕了几分，闷声道：“你来做什么？”
沈祁皓道：“你先回答我，为何躲着我？我在相府门口等了你半个月，那群蠢货每次都说你有事不得见我，我看那分明是你找的借口，你整日待在屋中，哪会有事情忙成那样？”他越说越急，越说越气，竟也忘了自己前来的初衷，扣在北音手腕上的力道无意识加重，却已是用心控制的结果。
关于相府千金将嫁进皇室一说，他沈祁皓又何尝不知，当见了北语同七皇子亲密之后，他就猛地意识到了危机感，前所未有。
北语会被七皇子相中，那北音呢？他朝思暮想、既是佩服又是喜爱的北音呢？他不敢想。
北音脸上染了薄怒，听沈祁皓的火发了出来，她倒也不怕了，斥道：“你别闹了！你看看自己像什么样子，深夜擅闯相府千金的闺房，若是被旁人知道，毁我名节，你可担待得起？”
沈祁皓面色一沉：“什么名节！你早晚都是我沈祁皓的妻子，我来见我未婚之妻，有何不可？何须顾虑？”
北音闻言，怒色渐浓：“谁是你的妻子！沈祁皓，你不要总是这般自作多情好不好！”
“自作多情？”沈祁皓的手指猛地一颤，无疑，是被此话伤到心里，他薄唇紧抿，怔了片刻，扯出一丝苦笑，“北音，五年前，我初次在梨花林下见到你时，就已同你说过，长大之后，我要娶你为妻，现在的我不过是在履行承诺，不是自作多情！”
“那是你自己的承诺，同我无关！”霎时间，心头刺痛点点，易函在书房中落下的话却如雷贯进耳际，北音深吸一口气，别过头，冷冷道，“请你出去！”
见北音下了逐客令，沈祁皓腾腾而上的怒火骤然一降，咽了咽，方静下心来，缓缓道：“好，我们不说这个。”他走上前去，一只手垂在身后，“今日是你生辰，我，给你准备了礼物。”
那枚藏在手心中，耗时半月，磨坏了十个手指，亲手为她做的檀木花簪。
北音冷冰冰道：“我不需要你的礼物。”
沈祁皓咬了咬唇：“先别这么说，这礼物不同以往，你定会喜欢的。”
北音闻言，却是抬了头，一副娇小姐模样：“是么？那敢问沈公子，将军府有什么东西是我相府没有，而我易北音又定会喜欢的？”
沈祁皓一怔：“北音，你这是什么意思？”
北音瞥了他一眼，淡淡然道：“就是字面上的意思。”
沈祁皓心中一震，握住她的手不自觉松开，滑下，紧抿着唇沉吟许久，才痛声问道：“北音，你……是不是喜欢上了别人？”才如此对我，看不上我送的礼物。
北音瞬时沉默，沈祁皓更是焦急，低吼道：“是不是？！”
北音咬唇，转过身去：“是。”
沈祁皓猛地一颤，棕眸之中的光好似破碎，疼痛在心口蔓延，却是被他生硬制住，仿佛不肯死心，至死也要寻出希望来：“他是谁……”
北音低下头：“与你无关。”
她背着沈祁皓，因此他看不清她的神情，不知那杏眸中已雾泽萦绕。静了片刻，拳头紧攥之声响起，沈祁皓红唇一扯，嘲笑的道：“七皇子？”
“不是。”北音轻颤了下，声音却还是十分镇静，“七殿下将来要娶之人是北语，我要嫁的，是三皇子殿下。”
果然……
沈祁皓只觉心在撕裂，抑制不住的悲愤沸腾而来，满是不甘心：“三皇子又如何！你又不是那种攀炎附势之人，何须同北语一样嫁给皇族？三皇子能给你的，我沈祁皓一样能给！只要你开口，我就算倾尽所有也会给！”
半响，屋子里一片沉寂。
窗外清风撩人，彼此青丝舞起，如是初遇时梨花林外翩扬的柳絮，北音蹙紧蛾眉，睁大眼睛，如潮的眼眶噙满梨花泪水，却是盈动着，强忍着，不让它落下，不让它有声。
这一刻，她心下一片惘然，从来不知，自己竟会为身后这少年落泪，是可惜罢，可惜了这样一个痴情人。
沈祁皓自知方才的话有些失态，静了片刻，竟也有些不适，眉峰不安的拧起，带些忐忑，犹豫着，挣扎着，最后狠下心来，正欲上前揽着她好言相哄一番，却不料北音又道：“没错，我易北音要的，就是皇宫那种锦衣玉食的生活，我易北音要的，你沈祁皓给不起。你不过是个衣食无忧的小少爷，说好听些，是大将军之子，说难听些，却也不过是头脑简单，空有蛮力的武夫罢了！”
顿了顿，那声音猛地更冷一寸，带着深深鄙夷：“岂能与三皇子相较？”
沈祁皓上前的步子猛地僵滞，藏于身后的木簪一动，瞬间，刺破了掌心。
作者有话说
第4章 木簪
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