1、楔子 ...
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1882年由于兵曹判书兼宣惠厅堂上官——闵谦镐克扣军饷并中饱私囊，加上连年的旱灾和日本的掠夺性贸易，武卫营和壮御营的士兵连续13个月没有领到军饷。与此同时，别技军的装备和待遇却远高于旧式军队之上，而且由日本人充当教官，这又引发了旧式军人的极度反感，其为武卫营和壮御营弥漫着怨恨的气，同时由于粮饷掺和沙土引起了士兵哗变抢夺官仓，而后汉城盗补厅逮捕为首的四位士兵并判处斩刑，这让武卫营和壮御营的士兵感到莫大的不安，加之之前排日的情绪，于是士兵们聚集到一起，进行了一场对内反闵、对外排日的暴乱。7月23日暴乱正式开始。
义军兵分三路，一路袭击捕盗厅和义禁府，释放了被关押的金春永、柳卜万等士兵和其他犯人，以及著名的卫正斥邪派儒生白乐宽，（后者由于上疏反对开放政策而被闵妃集团逮捕），救出同袍后起义士兵又顺路捣毁了闵台镐、韩圭稷等外戚权贵的府邸；一路袭击别技军军营所在地——下都监，处死日本籍教官堀本礼造，从而使朝鲜政府手中唯一能镇压起义士兵的力量被消灭；一路则占领京畿监营，扼制朝鲜政府的有生力量，并接着与暴动民众一起攻打附近的日本公使馆，声言要“尽灭倭人”。起义士兵和市民与日本守备队激战至深夜，他们焚毁了公使馆周围的民房以断日本人之后路，日本驻朝公使花房义质被迫烧毁公使馆，与使馆人员28人一路放枪，击毙不少围攻的朝鲜士兵后冲出一条血路，狼狈逃窜。
7月24日义军开始围攻汉城王宫，准备一举推翻闵妃集团的统治。途中杀掉了前兴宣大院君，领议政兴寅君李最应（大院君胞兄）和吏曹参判闵昌植。起义士兵和市民气势高涨，势不可挡，从敦化门攻进了王宫——昌德宫，打死了躲在王宫的金辅铉、闵谦镐等大批闵妃集团官吏，起义士兵和市民还攻入后宫，四处追杀闵妃。闵妃急忙化装成宫女，在武艺别监洪在羲（后改名洪启薰）的保护下逃离王宫，藏身于老家骊州郡。权倾朝野的闵妃集团就这样在士兵和市民的怒吼下土崩瓦解，局势变得一发不可收拾。
朝鲜高宗李熙面对这种突发状况，惊慌失措，被迫急召大院君入宫，并宣布归政于大院君以挽回局面。大院君如愿以偿，在起义士兵和市民的拥护下第二次掌权摄政。
大院君执政后第一件事就是收拾宫廷的乱局。此时宫中涌入成千上万的士兵和市民，搜寻闵妃，捕杀官吏，刹那间变得腥风血雨、混乱不堪。大院君先命令士兵撤出宫廷，不料士兵们表示：“中殿（王妃）在，必尽戮我等；死，宁行大事而死，决不敢退！”大院君不得已，马上宣布闵妃已死于乱军中，并发布国丧。他还下令赦免起义士兵和市民，遣散他们出宫，并发给士兵积欠的军饷。起义士兵和市民这才放下武器，从昌德宫撤走。壬午兵变暂时平息下去。
大院君再次执政后，全面废除了闵妃集团所实行的开放措施。他首先进行人事调换，罢斥了闵妃集团的余党，起用自己的亲信和申应朝等保守士大夫，释放了因反对开放国门而下狱的郑显德、李晚孙、金平默等官员和儒生。他还让自己的长子李载冕兼任武卫大将、户曹判书、宣惠厅堂上等重要职务，掌握兵权和财政。 除了人事的安排外，大院君在夺回权力之后，亦立即着手推行改革以缓解社会危机。他先下令把京城附近郡邑的粮米运往京城，作为军士的俸米及民众的粮食。此后，他又下令严禁私自铸造货币，以维护国家的利益。除此之外，他更废除都卖制度，强调人人均须纳税，并将地方物产直接运至汉城，以免各地豪强从中取得非法利益。接着又宣布恢复五营军和三军府，废除别技军，裁撤统理机务衙门等命令。
壬午兵变虽然平息下去，但并未完全结束。随后几日，民间谣传闵泳翊等逃亡在外的闵妃集团残余势力纠合褓负商数万人，准备进京洗城。
于是士兵和市民又一次武装起来，展开了对闵妃集团的新一轮清洗，不少人被认为是褓负商而死于非命。
与此同时，起义士兵并不相信闵妃已死，仍到处搜捕闵妃。闵妃被迫离开靠近京城的骊州郡，在洪在羲、尹泰骏、闵应植、闵肯植、李容翊等人的护送下向南逃亡到忠州长湖院避难。
此时位处朝鲜临边的大清确是丝毫不知，直至1882年7月31日大清才得知朝鲜兵变的消息。而我在那一天刚满16岁。
作者有话说第1章 楔子
