《武神交響曲》青皎肅

15、第十五小節 黎明前

　　「我正要回家，您的好意我就心領了。」起身推開酒杯，我決定立即離開這裡。

　　「那也請讓我護送你的歸途，姑娘，夜深了。」

　　「會有人來接我，您不必費心了。」

　　「那我就送姑娘到門口，陪你等待吧。」青年還是死纏爛打。

　　「不用了，怎麼好意思麻煩您」

　　不顧我的推拒，青年抓起我的手便往櫃檯走。

　　我用力掙了幾下，竟無法脫離他的掌握，他的力氣居然這麼大嗎？

　　「結帳。這位姑娘的花用也算在我的帳上。」青年丟出一個絲質小包，蘭菱正好在櫃台上，接住小包內行的在手心掂了掂份量，還搖晃了下確定金幣的清響。

　　我正想開口，身體卻不聽使喚，連臉部表情都沒辦法改變。

　　終究是放開了我的手，青年轉而攬住了我的腰，我仍是動彈不得。

　　蘭菱向我們曖昧一笑，說道：「玩得開心點啊！我會幫你跟翎說的。」

　　「不用了啦！她肯定會玩到天亮，那時候我早就回去了。別擾了她的興。」嘴巴能動了，講出來的字句卻非我所願，感覺到嘴角似乎扯出了笑容。

　　這人到底是誰！？

　　腳自己動起來了，就像身上連著線，□□偶師拉扯著。

　　青年帶著我出了店，又走進另一條巷子，在附近繞了一會，意圖不明。

　　「聽說你叫作白羽。」他突然開口。

　　「你想做什麼？」能說話了，不過手腳還是行動不能。

　　這人該不會是

　　「我是雷風，鷹族之長。」

　　還真的是神獸啊。我一點都不訝異，真的。反而安心了一點，聽說神獸一族的個性都很單調死板，很守規則的，就像是騎士一樣

　　騎士騎士好像不會做出挾持人質這種卑劣的行為

　　等等，那這位又是怎樣偽騎士？

　　「聽說，妳們先前忙了一陣子啊。是為了準備歡迎我吧，既然客人都到了，不帶路嗎？」

　　這人講的話聽起來有些奇怪，語法，措詞什麼的都有種說不出來的彆扭啊。

　　「堂堂鷹族之長還找不到區區一個人類鍊金術士的住處嗎？」

　　現在天還沒亮，要是敵人就這麼直接的進入宅邸的話，大家肯定會措手不及。

　　我一定要拖延時間，至少要到太陽升起的時候。

　　「哼。這不是你們自己所為嗎？連幾乎無所不在的風都不知其位於何處的王廷之鍊金術士宅邸，是因為做了什麼事，所以心虛的不敢讓人窺見嗎？」

　　不知哪來的勇氣，我抬起頭正視著眼前化為人形的神獸。

　　「沒有能力找到宅邸的確切位置，所以便要挾我帶路嗎？還真不愧是守護泰坦平衡之族會有的行徑啊！真是光明磊落吶。」話一出口我就後悔了，我幹嘛這麼衝動的激怒對方啊？

　　「住口！」他氣到炸毛了。

　　紫黑色的短髮都蓬起來了，黃褐色的眼睛瞇起，這裡明明是死巷，卻颳起一陣狂風，力道強的像利刃劃過。

　　我的外衣在風中撕裂，散成碎片，皮膚上出現了一道道溕墓魏邸�

　　痛的想罵粗話，千刀萬剮大約是像這樣的感覺。

　　可是我又不能出聲了。

　　「鍊金術士確是聰明絕頂，竟想到將我們的翎毛混入材料之中，既降低了原素靈的排斥，又能有效防禦我們的攻擊。然」看到我狼狽的樣子，鷹族之長得意的咧開嘴角「他應該想不到縱是分離許久，又給火炎燒灼，重新結構後的鷹羽我仍是能操控自如吧？」

　　他向我伸手，我無法控制的靠近他，任他靠向我的肩膀，手撫過我的臉。

　　「我很喜歡你的光，別逼我毀了那樣明艷的湛紫。」他在我耳邊輕聲道，我胸口中央的核心處傳來尖銳細小的刺痛，他的手指似乎就抵在上面，我毫不懷疑他的指尖能瞬間刺穿我的胸口。

　　光？

　　「現在，帶我去鍊金術士的宅院。」

　　話語落下，我能自由的動作了。

　　他笑著放開了我。

　　我迅速拉開距離，站在十公尺外。

　　手指摸向頸間的銀鍊，觸及那羽毛般的毛茸茸，和金屬般的透涼。

　　幸好自從武具完成之後，襤褸便命令我們不能讓武具離身，無論何時何地都要帶在身邊，所以即使星璃和今晚的衣服不搭，芙也沒叫我拿下。

　　眨眼間，鍊墜化為了銀色的長劍，冷冷的吐露鋒芒。

　　「恕難從命。」

　　仰望天空，月亮西偏，但還未落下，連月落時刻都還未至。

　　鷹族之長就站在我前方，不怒反笑，對我發出尖嘯。

　　手臂一舉，一堆黑壓壓的羽毛乘著風向我飛來，剎那間，我被淹沒在羽毛的旋渦當中，每一根都跟星璃一樣銳利，足以將我切削成片。

　　我必須爭取時間。

　　在黎明之前，絕不能倒下。

　　星璃，我那利勝龍牙，堅於熊革，亮比狐裘，而輕盈過鷹羽的劍啊。

　　請助我捍衛天明前的自由。

　　第一次，星璃出現除了鍊墜，長弓與劍之外的形態。

　　我身在一團白色的柔軟絨毛中，但到處都感覺的到範圍小而猛烈的衝擊。

　　暫時安全了。

　　必須想辦法還擊才行，一直被動挨打的話，很容易又會被他近身，然後形勢又會回復到方才那樣，失去行動自由的我只能任人宰割。

　　或許被重新燒熔鍛成我身體還是對鷹羽與他的連繫造成了影響，剛剛有感覺到他控制著我的身體的時候我們間的距離越長，我的動作就越僵硬，而越靠近的時候我的行動就越自然。

　　果然我一往後躍開十公尺後，他便無法再控制我的行動了。

　　按周圍的情況來看，星璃變成了一個球狀的物體，正承受著黑羽和旋風的攻擊。沒辦法知道外面的情況對我很不利，絨毛是很舒服又能緩衝攻擊的力道，但我想玻璃會好一點。

　　原本溫暖舒適的絨毛立刻變成冷冰冰硬梆梆的透明玻璃。

　　但我還是什麼都看不到。

　　外面是一片漆黑，撲天蓋地的墨羽擋住了一切。

　　我想不出能解除這個狀態又不會被風和羽毛切成碎片的方法。

　　過了不知多久，球體好像受到了特別大的撞擊，一陣劇烈搖晃，而後夜色般的羽毛全數散去。一隻馬兒大小的老鷹收起羽翼，離我不過一步之遙。

　　「此物讓我用上了初形啊。」一片片滑落消失的鷹羽下是雷風饒富興味的臉，他的手放上我們之間那薄薄一層的阻隔。「這是什麼時候有的呢？」

　　「你可知鍊金術士當初為了換取製作你們的許可，必須交出所有關於武神的研究與設計的資料？那麼，這個又要怎麼解釋？」沒等我的回答，他自顧自的說了下去。

　　他閉上了眼睛，但我卻突然有種正被人窺伺刺探的感覺，胸口尖銳而鮮明的刺痛。

　　直覺上，我得立刻離這傢伙越遠越好。

　　但星璃的防護狀態一解除就會被控制住身體，該怎麼辦才好？

　　彷彿過了一世紀之久，他睜眼，手終於離開星璃，我身上的刺痛感也隨即消失。

　　「喂。你剛剛質疑了我們的光明正大是吧？」

　　「就強行將我帶離酒館這點確實卑鄙。」

　　「然，你要公正，那我就給你一次公平的機會。」他展露的笑令我心中升起微微的恐懼之情。

　　「我不會使用複數的羽毛攻擊，也不會控制你的行動。在這樣的條件之下，只要你能讓我失去所持之武器，我就還你自由。至於你嗎」

　　「只要星璃脫手，那就如你所願，我會帶你到宅邸。時限就從現在開始，直到太陽升起為止。」

　　太好了，這樣只要盡力撐到天明的時候就好了。

　　一片夜色鷹羽在他手上幻化成手套，而後彈出四道細長的鉤爪，反射出刺眼的寒光。

　　刺客和盜賊專用的鉤爪？

　　我從來沒和這種險惡的武器對上過。

　　而且既然是套在手上的鉤爪，那就根本不可能達成他提出的條件，那我落敗便只是遲早的事了。

　　不過，我也有我的絕招。

　　守護泰坦平衡的鷹族之長都做出了這樣近乎做弊的行為，我不做點什麼也太對不起他口中的光明正大了吧。

　　「你這是取巧嗎？」

　　「這只是裝飾性的東西罷了。在我的國家可是相當悠久的傳統。」雖然真的劍穗絕不會與戒指和護腕相連就是了。

　　星璃的劍穗。

　　或許已經不能被稱為劍穗了，垂吊於劍尾的銀鍊在指間繞成了戒環，剩下的部分掛在手腕上，和護腕的扣環糾纏。

　　除非鍊子斷掉，否則他不可能讓武器離開我的手。

　　「開始吧！」

　　話音剛落，眼前一亮，向我胸口襲來的鉤爪反射出刺眼的光。

　　這傢伙竟有如此的速度！

　　往後一翻，才險險避過致命一擊，一閃而現的鉤爪又往我的右腿劃下。

　　對方顯然不打算讓我有喘息的時間，利用速度的優勢維持著高頻率的攻擊，我只能吃力的一一格擋，雖然是急速的連擊，但每一下的力道都震的我雙手差點脫臼，被他逼得不斷後退。

　　劍與爪一次次的相擊，不知過了多長的時間，我手掌的靈活度大減，找不到還擊的機會。

　　再繼續為對方壓制就不妙了，看他這股狠勁，似乎也不在乎殺了我，等等搞不好會直接砍了我的右手，然後押著我給他帶路。

　　難道我連反擊都做不到嗎？神獸的力量是人類無法妄言抵抗的強大，可我並不是人類了啊！

　　「看來伊斯爾一直以來如此忌憚的鍊金術士所造出的武神也不過爾爾！大哥是多慮了啊！」

　　鉤爪卡住劍刃，發出了喀啦喀啦的聲音，他的手一點一點的翻轉，我感覺的到星璃的哀鳴，他想靠著蠻力絞斷星璃！

　　抬腳踢向他持爪的手腕，放鬆手上的力道，手腕微轉，同時往後一抽，星璃順利的脫離鉤爪的長刃。

　　他的反應極快，左手抓住了我來不及收回的腳腕，只聽見一聲脆響，我的腳就被他輕而易舉的扭下，右手的爪又攻向了我的腰。

　　我在心裡又默默的對飛翼平時的訓練做出感謝，橫劍攔下鉤爪的抓擊，左手連忙搶回還在他手上的腳，迅速裝回，而後再次後躍，拉開距離。

　　雷風冷笑，留下一抹殘影消失在我面前。

　　四周仍是漆黑一片，時限未到，還沒結束。

　　聽說鳥類有一層透明的瞬膜，用以保護眼睛。

　　不知變為人形時還在不在？

　　將星璃化為長弓，分離出一小部分做為箭，我拉滿了弓等待。

　　那傢伙究竟在哪裡的暗處蠢蠢欲動？

　　仔細的觀察周圍，我試圖捕捉某個陰暗角落閃出細微的光芒，一點點不自然的聲響，或是被月光暴露的暗影，任何顯示他身在何處的跡象。

　　對方顯然是埋伏潛行的高手，我察覺不出他的存在，但我知道他並沒有離開，不論是理智或是直覺都在警告著我這個事實。

　　突然，來了一陣強風，揚起地上的塵灰。

　　灰濛濛的沙塵中好像有光一閃而逝。

　　在風沙之中嗎？

　　賭上運氣和直覺，我往風中瞄準，放開弦。

　　風忽然改變了方向，已經離弦的箭就這麼偏了，被隱藏在沙塵中的身影接下。

　　「你是在射哪裡啊？」

　　看來直覺是可靠的，只是我的運氣啊啊啊！

　　狂風夾帶著砂石向我吹來，反射性的閉上眼睛，然後便感覺胸口一涼，被架上了鉤爪。

　　「放下劍認輸，我就饒你不死。」脖子也被掐住，逃不開了。

　　「我」抬頭望天，一片燦爛的橙紅金黃，期待已久的曙光終於出現。

　　終於撐到了黎明。