8、第八章 除却花开不是真 ...
-
“大哥你倒是别卖关子了。”陶懿急切地想知道缘由。
陶焉闭目思索并不急于答话：“哦，你吃回瘪我还不能多看一会儿？”他似笑非笑地说。
哈？玉卿大窘，原来帅哥也会开玩笑么。
陶懿语塞愤愤地不说话，陶焉对玉卿说：“这坠子可是延平王之物？”
玉卿恍然大悟，陶焉指的正是被她当做扇坠的玉坠子，她点头说：“正是。”
“听闻此物是当年延平王出征南越时太皇太后特地赏赐的，为平安凯旋之意。”
陶懿很不买账说：“就算这丫头真是刘婈那也无妨，只是‘姑姑’一说从何说起？”
陶焉摇摇头，如此倒是牵扯出一桩旧事。不提也罢，只是有些事命中注定，要怎么逃？他长叹一声简单地说，自家老爷子陶磊与刘玄政见相和一见如故，故为金石交，刘玄几年之后才得了个女儿，而陶磊孙子都会走路了。再后来，陶磊辞官返乡就与刘玄失了联络，又过了几年，陶磊带着陶焉去过一次延平王府，为此他曾见过这个坠子，事情大概就是这样。
过目不忘？原来如此，玉卿啧啧称奇，面上又觉一热，弱弱地问：“既然知道我的身份，不觉尴尬吗？不怕我坏了你的名声？”
“哈哈，你说的尴尬是指御男无数还是指突然发现自己成了老姑婆？”陶懿口无遮拦，逮着机会就肆意嘲笑：“现在才知道扭捏？刚才那么耀武扬威理直气壮的人去哪儿了？”
笑了好半天看玉卿涨红了脸，他有丝不忍才敛了笑说：“我原以为你与旁人不同，如今怎就在意这些虚妄的事？人言岂可尽信？陶某向来只信自己看到的听到的，旁人如何说与我何干，于卿何干？再说了，名声这种浮名虚誉要来作甚？”
一席话说得玉卿热血沸腾，张了张嘴话就要冲出口又本能地顿了顿才笑道：“我亦听闻无奸不成商，想来我确实是想多了，陶二公子也没什么好名声自是不怕的。”
“臭丫头果然只会煞风景，哎哎，你这话可是连同我大哥一起骂了。”陶懿立马收起严肃露出不羁的笑容：“输就输了，你要是敢要本少爷就敢娶你，不过让我叫你‘姑姑’你想也别想。”
心中动容玉卿敛容，拿了酒杯随手倒了三杯：“同为沧海一粒粟，贵在相逢又相知。”
陶焉明眸一闪顺过酒杯，唇角划出好看的弧度：“敬知己。”
陶懿亦举起酒杯同说：“敬知己。”
酒香清冽入喉，玉卿觉得心里头舒服着暖暖的，过了今晚，也许我们就是咫尺天涯，永难相见了，微叹一声恰好抬眸对上另外二人，于是三人默契地相视展颜。
这酒后劲十足，玉卿但觉酒逢知己千杯少，心中一高兴就贪杯喝多了点，出了陶府人精神亢奋脚步却跌跌撞撞，任由乐襄扶着飘飘忽忽回了郡主府。
仰面往榻上一躺，玉卿迫不及待地自怀里掏出玉佩，抚摸着莲花图案，左看右看万般兴奋。她握着的是能够打开时光大门的回家钥匙。她，今晚就要回家！
第二天清早，一缕阳光投过窗照出矮几上桃花的影子，晕晕沉沉中玉卿听到几声清脆鸟鸣，她忽而清醒过来急不可待地睁开眼。远远搁在一旁的香炉，矮几上艳红的桃花，眼前无一不是她早已熟悉的可怕，怎么回事？水晶灯呢？抱枕呢？她的双人床呢？
玉卿不肯相信，伸出手去轻触榻边的桃花，刚碰到一点，身体却不小心一倾撞向矮几，“哐”一声将装着桃花的陶罐撂倒在地。无比真实的触感与响声让她如触电般立即将手缩回，十指慢慢聚拢成爪紧抓住身下的锦被，她昨晚明明像那天一样拿着玉佩入睡，为什么醒来还是在郡主府刘婈的房间里！她为什么没有回去！心情跌入谷底，如同倒下的瓷瓶粉粉碎了一地。
听到里物有异常的声响，绥绥恭敬地问道：“郡主，怎么了？是不是醒了？绥绥是否要现在进来伺候您梳洗？”
前不久玉卿提携了一拨人，绥绥一向为人谨言慎行做事细致乖巧，为此也在列其中，如今她同小乔一到轮流照顾玉卿的生活起居。
玉卿的身子止不住地剧烈颤着，胸口一阵阵起伏，她煞白着脸，闭上眼眸平复了好一阵才吩咐道：“进来吧。”
绥绥端了脸盆搁在一旁，见满地的碎片，转头向门外叫了人进来收拾。
“郡主脸色不好是不是不舒服？要不要叫容公子来给郡主看一看？”
她轻摇螓首，勉强扯出一个笑：“不碍事，许是昨日喝多了，起来时不太稳当。”
绥绥与往常一样为她梳了个简单的发式，就要告退。玉卿叫住她：“你待会儿去容澈那里替我拿些书过来，凡是有关佛经、易经、玄学之类的让他尽数交给你。”
“是。”绥绥温婉地应了，退出门槛关上门离去。
她是不是哪里弄错了？玉卿百思不得其解，难道不光是玉佩的问题，还有什么条件是她忽略了的？她本不信这些，可是灵魂出窍这种事已经跳出正常人所能接受的范围，除了借助神佛之力难道还有他法？
“哦？郡主让你传话说要这些书？”容澈放下竹简唇边挂着若有若无的笑。
“是。”绥绥低眉顺目地答。
“知道了，等会儿会有人送过去。”容澈黑眸一敛，佛经？易经？不用自己来拿吗？似是想起什么令人愉悦的事，他轻笑一声又重新拿起竹简。
用过了早膳，下人陆续送来了各种竹简书籍，玉卿的桌子上已经堆放不下只好让人全数放在地上。待人都走了，她问：“这里是全部的吗？”
绥绥答：“容公子说还有一些不完全是郡主要的，待他帮郡主批注好了再让人送来。”
玉卿点点头：“辛苦了，你出去吧。有事我再唤你。”
绥绥关上门的刹那，玉卿整个人一松瘫软在旁，这么多的书，先不说文法不通，就是完全看懂了，她又该从哪里开始看要看到什么时候？更何况她还不知道是不是对她有帮助，她就跟无头苍蝇一样只能乱撞，丝毫没有头绪，只能死马当活马医。
“笃笃笃”门外敲响起敲门声，玉卿不耐烦地说：“我不是说了不要来烦我吗？”
一连十天，除了生活必须外，她都待在屋里翻阅佛经，收获甚小几近于无。烦躁的心情愈演愈烈，她每天看佛经的心情就像升降机，大起大落，抓住一星半点就兴奋好久，可是看下去又觉得都是虚言妄语，对上她的情况毫无帮助。
“回禀郡主，是宫里差了人请郡主去一趟。”
宫里？一股寒意倏地从玉卿头皮延至脚跟，老天当真不怜她。
装扮完毕，玉卿捏着腰间的玉坠准备上轿。此时，绥绥匆匆地跑过来向她施了一礼：“郡主且慢。”
玉卿一顿，示意她上前，绥绥靠近耳语了一番，才施礼退下。
轿子上，玉卿闭上眼打了个寒颤，握着玉坠的手攥的更紧，绥绥说：“容公子吩咐了绥绥转告郡主，‘不可再带玉坠子进宫。一次是太皇太后心软，两次就是郡主故意了。怕会惹恼了太皇太后。’”
解下了玉坠拢在衣袖中，她困惑疑虑甚至有些矛盾。她该不该相信他？换做从前她一定会坚定地说不，可是现在她还有什么选择吗？经过一次又一次的事情，玉卿觉得容澈根本就是出乎她意料的深不可测。明明是个病秧子，行事手段却时常让人畏惧，她打心底相信，他根本不是她能控制的。他太过强大，面上闲淡温柔，骨子里……骨子里是什么？她根本就看不透。
下了轿张海迎了上来请安，躬身说道：“太皇太后刚还念叨着郡主呢，这会儿您可来了。”
玉卿点头，边走边想：不知王姖传唤我来，所为何事？于是微笑着问：“有劳公公亲自前来，不知皇祖母近来可好？”
张海好歹是王姖身边的老人自是察言观色精目慧敏，才一开口他就知玉卿想问什么，忙笑着答：“郡主放心，大事是没有，不过太皇太后这阵子闲得慌，想来是心中惦念所以招郡主来说说话。”
玉卿提着的心放下不少：“张公公服侍皇祖母多年向来尽心，往后诸多事宜还需要公公多多照拂。”
张海心中自是乐开怀了，面上仍旧恭敬地说：“服侍主子本就是奴才的本分，郡主有事吩咐一声便是，如此客气不是折煞奴才了么。”
玉卿一笑，心中明白，不管能不能回去，她一定要为自己留一条后路。张海是王姖的心腹，这种人无论是名利还是金钱都是买动不了分毫的。他的身份让他在宫里备受敬畏，可是畏永远大于敬，试想一个宦官说穿了不就是狐假虎威，谁人会真正放在眼里？唯有一点——尊重千金难买。她就是打的这个心理战，收买断不可能且她也没这个胆子，只求为自己树一个示警铃而已。
没几步就到了永寿宫，张海为玉卿打了帘，向内高唱：“嘉卿郡主到。”
“儿臣参见太皇太后。”
“起来吧。”王姖心情甚好的说。
“谢太皇太后。”
“卿儿最近不常来宫里走动了，哀家时常寻不着说话的贴心人，这宫里的日子也越发无聊了。”
每天忙着和刘宁斗法还来不及说什么日子无聊？再说皇后不是她的外甥女的女儿么，哪里找不到人说话？玉卿一时摸不准她的意思，只好赔笑请罪：“儿臣往后定常陪伴皇祖母左右，就怕到时候皇祖母看儿臣看烦腻了撵都撵不走。”
王姖笑逐颜开：“你这丫头嘴上尽会哄人开心，也不知几句是真几句是假。”
“儿臣是真知错了。确实句句肺腑断不敢欺瞒皇祖母的。”
“你啊。”王姖轻轻摇头，头上的凤型步摇轻晃慢摇地闪着光圈，只听她接着说：“就趁还未出嫁多进宫陪陪哀家，往后许了人家出入宫总要忌讳些可就没这么方便了。”
玉卿吓得心一沉，就怕王姖再提什么婚嫁之事，连忙赔笑：“皇祖母说的极是，儿臣记下了。每月定会进宫两三次来陪您说话给您解闷。”
王姖盯着玉卿笑吟吟的脸看了好半响，好似没寻着什么，才声色平平地说：“那就好。”
五月的天并不怎么热，而玉卿此时背脊上已是汗淋淋的，只听王姖接着说：“听说上回进宫，皇帝赏了把玉箫给你？”
“正是。”玉卿暗松一口气。
“确实风雅，只不过卿儿你自小顽皮，怎都不肯学这些东西，叫人头疼。”
“儿臣还记得，小时候为了这事还去您那里告了父王一状。”这个从刘宁那里听来的不算道听途说吧？
“是啊。一晃都这么多年了，来，哀家这里有样好东西给你留着。”王姖神色淡淡地说。
不一会儿，镏金托盘中红绸之上东西呈了上来，玉卿定睛一看，是一只做工精巧的珍珠手钏。
“这明珠本是南海进奉的贡品，哀家看着合眼缘想必卿儿也定会喜欢就命人打了个手钏，戴上让哀家看看可合适？”
玉卿拢起手将手钏推到腕上，王姖赞赏地说：“不错，姑娘家多打扮打扮，可别穿得这么素净。”
“是。”玉卿嘴里应着，心中只觉得自己满头珠钗摇摇欲坠的样子差点没把她的脖子给压断，王姖居然还嫌她打扮素净？什么世道啊都是？缩了缩手，这个……又是怎么回事？王姖权势眼下已是只手能遮天，这算拉拢她吗？她一郡主根本不涉及朝堂也没有势力，拉拢她有何用处，难道她还能翻手为云覆手为雨不成？
茶已喝了大半盅又扯了一会儿话，见王姖略显疲态，玉卿便站起来行礼：“今儿不早了，儿臣就先告退，下回再来陪皇祖母。”
王姖挥挥手允了她，单手撑着头闭上了眼。
出了殿门，“张公公留步莫要再送了，服侍皇祖母要紧，本郡主倒无妨。”
张海一边应“是”，一边招呼了一旁的小太监，说：“这是老奴的一个小徒弟名唤李英，就让他替奴才送送郡主吧。”
“如此也好。”
殿内，王姖脸上疲态尽褪，目光深沉地朝着门外的方向：“你怎么看？”
张海躬身道：“奴才以为，郡主是明白人。”
“哦？”王姖喝了口茶神色不明地说：“哀家倒觉得她有几分想置身事外。”
张海顿了下说：“待会儿就知道了。”
离了永寿宫，玉卿一路走心中一路飞快地盘算着，眼下王姖意味不明，她也不想当了炮灰白白丢了性命。能在宫中生存下来的本就个个是人物。她一浮萍若没有依靠，举步维艰。
再走几步就能见着轿辇，李英遵着师傅的嘱咐一路上小心翼翼地伺候，不敢有差池。
前途迷惘，她不知道何时能回家，更不知道下一刻会不会成了旁人的垫脚石，如果平白丢了性命，她想那么多回去的方法做什么？
玉卿咬咬牙，或许她该为自己谋划，未雨绸缪总是不会错。
“你叫什么名字？”玉卿突然响起的声音让前方引路的李英没由来地一顿。
“奴才李英。”
“本名也叫李英？”宫里奴才婢女时常有改名的情况，她故此一问。
“奴才本名李英莲，师傅说有些女气，就改了。”李英小心地回答，宫里没有人会在意这些，他不清楚玉卿为何有这么一问。
“张公公待你确实亲厚。”玉卿点点头，“英莲公公入宫多久了？家中还有什么人？”
听闻她这么喊自己，李英脚步一缓却又不敢停下来：“奴才入宫八年了，家中还有几个弟妹。”
“看英莲公公年纪不大，想必弟妹年岁也小，生活还好吗？”玉卿温和地问。
“一切都好，多谢郡主关心。”李英隐约觉得事情不对，又不敢多言。
“公公不必紧张，本郡主不过是随口问问。”到底是张海一手调教出来的，李英举止得当为人谨言慎行，倘若可以为她所用，百利无一害。
眼看就要到了，玉卿停下步子，李英见身后的人没有跟上来，连忙后退：“郡主有何吩咐？”
“眼下我想去趟昭华殿，不知可否烦劳英莲公公再领一程路？”玉卿轻声问道。
“郡主这边请。”李英重新领了路，心中纳闷，这郡主到底是想做什么？
此处去昭华殿必定途经树木茂密的林子，玉卿狠下心要自己搏一搏。入了林子，李英心中不安，提心吊胆地恨不能早些走出去，好让他定心，谁知此时玉卿又停下步伐，悠悠地在他身后开口：“英莲公公是家中长子吧，入宫这么些年可不是为了能让家里弟妹过上好日子？可惜以你一人之力能撑起多少？公公为人本郡主甚为赏识，只是为何这么些年仍是一个小小宦官？”
不容他开口，玉卿径自说下去：“一入宫门可就是断送了一生，家中的亲人放不下却见不了很辛苦吧。本郡主对于公公倒很是羡慕，家中尚有可以挂念的亲人，多好……”暗叹一口气，却让李英心头一震，只听她接着说：“公公在太皇太后身边当差，本郡主自是许不了公公什么平步青云飞黄腾达，不过倒愿替英莲公公打点一些家中事宜。”说着，她从腕上顺下一凤血玉镯塞到李英手中。
李英被温热的触感一惊，不由下意识地缩手，玉卿忙收紧手，哪里给他拒绝的机会，说道：“本郡主句句肺腑，公公莫要推辞。”
李英心中苦苦挣扎，一只凤血玉镯何其名贵，而他哪里不晓得其中厉害，宫廷斗争向来残酷，明哲保身才是上上策，他不是贪图钱财，只是被玉卿的那句打点家中事宜所撼动。不错，若不是为了家人他何苦出卖一身来换，一入宫门他便再也不能回头，唯一放不下对的只有家里年幼的几个弟妹而已。
玉卿见李英似有动容，想着自己软硬兼施颇有成效，便想一锤定音再添一句：“我虽不宜出面但定待他们犹如亲弟妹，他日若有机会必不忘公公今日之恩。”
这样一句话直刺李英心头，郡主当着他竟称自己为“我”，他大骇忙对玉卿行礼：“奴才万不敢当郡主此说。”
玉卿扶起他长叹道：“公公何须如此，其实说白了本郡主就是一孤女，唯有仰仗我那皇祖母，可太皇太后的心思……我不妨直言，公公是个明白人，定能明白其中意思。”
李英心里暗叹：他怎不明白？王姖何等心思，岂是他一介奴才能过问的？只是……罢了，事情轮到他头上又岂是躲就躲得过的？郡主眼中清明一片，他为了弟弟妹妹也好，为了自己也好，就此沉沦一番又如何？他俯身行礼：“郡主有何吩咐，奴才日后定当竭力。”
玉卿点头微笑：“宫闱之争我本不愿牵扯过多，太皇太后却吩咐我时常进宫，我心下不明她的意图，惟愿能够自保而已，希望公公多帮我留意着些宫里的动向，无论是太皇太后还是皇上……你明白吗？”
闻弦歌而知雅意，李英心中明了点头答应。
玉卿又从怀里拿出一袋银子递到李英眼前，李英本想推辞，可他何等聪明，转念一想就接了下来。
玉卿赞赏地说：“玉镯你好生收着，我允你的事必当倾力去做，你莫要挂心。你需知道，你师傅在试探我同样也在试探你，回去后怎么说，公公应该很是清楚。”
在林子里大半天，即使没有眼线跟着，也必定引人怀疑了，玉卿一席话李英当然明白，他收好银子应了句“是”，复又领了路往昭华殿去。
这林子说大不大，出了林子不一会儿就到了昭华殿外，玉卿笑着说：“如此有劳公公了。”
李英毅然施礼，默默转身离去。
玉卿不见周德元在，只余侍卫在昭华殿门口，便上前问道：“皇上可在里头？”
一侍卫行礼说：“回禀郡主，皇上眼下正在勤政殿。”
那就是不在咯？如此倒好，玉卿一下子心花怒放。她本就没想过要来找刘宁，不过是为自己将李英收为己用找了个借口，顺便虚晃一招让王姖多加猜测而已。刘宁不在也好，省得她花心思再想怎么去应付这位大神。
虽然心里高兴面上却要装出一副懊恼的神色，玉卿蹙着眉说：“本郡主别无他事，待周公公来了，有劳你替我通传一声，就说本郡主来请过安了。”
“是，属下恭送郡主。”
玉卿转过身，轻步慢移悠悠地走了。
作者有话说
第8章 第八章 除却花开不是真
