16、第十五章 ...
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十一月初十，夜黑无光。三万端军悄声无息地来到西华门外，吊桥已经放下，城门已经打开，一眼望去黑洞洞没有尽头。
湛凞突然犹豫了，这要是个陷阱，进去后可就有去无回了。身旁的侍卫统领卫绪主动请缨道：“王爷，属下愿先率一万精兵入城，若是墙头竖起三只火把，便是事成。到时，王爷再入城不迟。”
湛凞点头同意。卫绪一马当先冲了京城。湛凞面上沉稳，内心却焦虑，转头见闵仙柔的马车也过来了，不由着急下马，过去挑帘道：“不是叫你在后面跟着吗？”
闵仙柔这时却脸色冰冷，“我要见闵踆。”
湛凞知道这是她的心结，也不劝了。不大功夫，城墙上闪出三只火把，湛凞立即下令进城。整个京城此时一片寂静，沉睡中的人们还不知道天已经变了。卫绪和武师德的人已经将御林军牢牢控制，湛凞又留下一万兵马驻守京城各个交通要道，自己和闵仙柔带着一万兵马直扑皇宫。皇宫的大门早被打开，内应将闵踆的住处告之了她们。
朝露阁里只有稚儿和赵福全守着昏睡了闵踆。赵福全到底奸猾，他早察觉出不对，以往闵炫的人隔着一段时间就要来看看情形，今晚却没了动静，所以一听见有脚步声，他立即悄然退出了屋，迎面见到湛凞和公主，慌忙伏地跪下。
湛凞扶起他，还没说话，赵福全已经开口了：“王爷来得及时。皇上已经不成了。老奴照着公主吩咐，将玉玺就放在了这朝露阁后面的废井中。”
湛凞微笑道：“辛苦公公了，闵炫没有为难你吧？”
“谢王爷关心。皇上虽病重，但三皇子想要全部掌控京中势力却是不易，尤其是忠于皇上的辫奸卫。”赵福全笑着掏出一本小册子递给闵仙柔，“辫奸卫似乎对王爷的行为有所察觉，几次要见皇上，都被奴才和稚公子给挡住了。这是他们的名单。”
闵仙柔命手下接过小册子，命令道：“交给武师德，这上面的人一个也不留。”随后又笑着对赵福全道：“还请公公替本宫办最后一件事。”赵福全凑近听着闵仙柔吩咐，虽是不解，却恭敬应下了。
闵仙柔又道：“此事完成后，公公就不必回宫了。京中的宅子已经给公公备好，你可以去颐养天年了。”
赵福全慌忙跪下，深深地给湛凞和闵仙柔磕了三个响头，领命而去。湛凞笑道：“你真有法子，竟能让赵福全听你安排。”
“他哪里是听我的。任何人像我们一样得了势，他都会将玉玺献出，再借口宫中混乱怕国宝丢失，将私藏玉玺的大罪变成至功。”闵仙柔紧绷着的脸稍有松弛。
眼见就要捉住晋朝皇帝了，端军个个兴奋。湛凞示意属下在外等候，自己牵起闵仙柔的手，推门进了朝露阁。这里和上次她来时，几乎没有变化，只不过完全被沉沉死气给笼罩了。
稚儿见她们来了，面目表情对着闵仙柔跪下了。闵仙柔示意他先出去，自己来到床边坐下，望着这个风烛残年的老人，心中五味杂陈。湛凞亲自给闵踆灌了一碗参汤，许是参汤起了作用，许是湛凞用力过大，闵踆只一小会儿便睁开了那双已经浑浊不堪的眼睛。
“是你们。”闵踆气若游丝，神智却依然清晰，他极力让自己保持威严，可惜只能徒劳地挣扎了一下，便再没力气了，“看来这天下总归是你们湛家的。”
湛凞不去理会他，只看着闵仙柔。闵仙柔也不废话，冷冷盯着闵踆，幽幽道：“你杀我娘亲，我覆你天下。”
“你们母女，朕才不在乎。本来朕就打算让你们两个贱人死在端地，好让朕能名正言顺的出兵。谁知你娘竟勾结端王，偷了朕的地图。这种不守妇道的贱货，千刀万剐都不足于抵罪。”闵踆想放声大笑，却只能不住地喘气，“朕唯一悔的是没有看清你这贱人的真面目。当初你留在京中朕就隐约觉得不妥，却一直不知哪里奇怪。现在总算明白了，湛洵那个狐狸，为了天下，什么不能利用？怎会放过你？况且你与朕分开十年，若真是个柔弱无能的女子，怎会一来就对朕没有生分，还曲意装出孝顺的样子，分明就是假的。”他越说越兴奋，竟满面红光，精神振奋起来。
闵仙柔知道这是回光返照，站起来居高临下，冷淡地盯着他，“只怪你瞧不起女子。”
闵踆突然换了副和蔼的面目，“自古以来，女子无才便是德，怪不得朕。这两年多来，一直有稚儿的陪伴，朕知足了。只要有稚儿，天下又算得了什么。朕还要谢谢你把稚儿送到朕身边。”
闵仙柔平淡道：“你都知道？”
“以前不知，这一刻也明白了。”闵踆此时真正像个老人，精神气一派祥和，“天下归谁关朕何事？朕坐这皇位是为了稚儿，如今稚儿回来了，朕还有什么求的。”他头一次露出一丝作为父亲的笑容，“朕只求你们让稚儿陪朕走完这最后一程，以后别为难他。”
“在你心中，稚儿比什么都重要。”闵仙柔冷笑，转身欲要和湛凞离去。
“在你心中，湛凞不也是比什么都重要。”闵踆叹道：“这点，你倒是和朕很像。”
“不要拿我和你比。我可以和湛凞同生共死。你能吗。”闵仙柔厉声道，然后牵着湛凞的手，头也不回地离开了。这话让闵踆陷入了沉思，直到稚儿站在了他面前。
闵踆笑得凄楚，“稚儿，朕错了。想不到朕今儿竟是被朕的女儿点醒。朕是自私，不配爱你。当年父皇处置你时，朕是懦弱是胆小是没有勇气，只能眼睁睁看着你受虐致死。”闵踆的眼角落下一滴泪珠，神情黯然萎靡，“朕当年答应过你，和你永不分离的。朕食言了，朕悔啊，朕该抱紧你，和你一起受苦的。”
“你就这么爱稚儿？”稚儿凄然一笑，幽幽道，“可惜我不是他。”
“你是他，朕知道。朕的心能感觉到。朕知道你是怪朕没有陪你一同死，朕也悔，当初一起死了，魂魄也能化在一起，再不分离。”闵踆的眼神忽然放出异样光芒，陡然又暗下去，“这劳什子的皇位抢的有什么意思，朕成天间提心吊胆，跟这个斗跟那个斗，都想从朕这儿得到什么。再也没有人伏在朕的胸前，问问朕的心是不是快乐。再也没有人揪着朕的耳朵，不准朕在灯下看书太久，怕朕伤了眼睛。再也没有人和朕一起读书作画弹琴吟曲。再也没有了，”闵踆伸出颤抖的手，浑浊的眼泪潸然而下，“你一定是可怜朕，你一定是心疼朕，所以你才回来的，是不是？来，来抱着朕。就像以前朕生病时，你紧紧抱着朕一样。”
稚儿只觉得眼前一片朦胧，不由自主地过去将闵踆抱紧。闵踆灿烂地笑了，“这是稚儿的怀抱，你是稚儿。这次我去死，你好好活着。我听说地狱有专门一层是留给负心人的，我去受罚，当将来赎完罪再转世时，我一定来找你。求你别忘了子干。”闵踆的声音越来越小，直到再没了生息。
稚儿只觉得眼眶一紧忽又一松，当泪水流尽时，他终于看清了怀中的老人，抬手轻轻摩挲着那张满是沧桑的脸，轻松地笑了，“你终于死了，可是你也赢了。人心都是肉长的，你对我那么好，好到这颗心都被你收买了。也好，你杀了我全家，我也算报了仇，咱们就这样扯平了，好吗？你等着，我马上就去陪你，如果我是稚儿，我陪你一起下地狱受罚。如果我不是稚儿，我一定替你找到稚儿，他若是不要你，我陪着你，再不让你寂寞，再不让你可怜，可好？”烛光一闪而灭，再无声息。
有人进去查验，出来后向湛凞禀报，阁内的两人已经气绝。闵仙柔抱着湛凞，整个人显得疲惫神伤，“是我，命人杀了那人的全家，不是我爹。凞凞，你说我会不会。”
“不会。”湛凞搂紧闵仙柔，目光坚定有神，“无论是谁，我绝不会让你和我们的孩子受到一丝伤害。”
闵仙柔眼眶一热，“你已经知道了？”
湛凞拥着她朝皇城的正殿——光大殿走去，“你抱着湛荣时，我就奇怪了，我的仙仙不是一向都是希望独占我的吗？怎么会让这个小屁孩和我姓？我找来周医官一问，她交给我一封父王写的信，我这才明白，原来我的仙仙是母爱泛滥。”
闵仙柔被她逗得悲伤稍去，“这么说你已经知道你父王母后的事了？”
湛凞笑道：“是啊，当初父王装模装样还不同意我俩的事，想来我就有气，这笔账，日后让她孙女找她算。”
闵仙柔“扑哧”一声笑了，“凞凞，日后我们一定要好好善待百姓，别让那些无辜死去的人失望。”
湛凞缓缓点头，“好。”
两人携手来到光大殿，便见武师德匆匆赶来，跪下气喘道：“属下请王爷、公主示下，我们的人已经将闵炫府团团包围，是否捉拿闵炫？”
闵仙柔恢复常态，道：“不必。你派人去盯着即可。一旦赵福全进入闵炫府中，不多时，闵炫必定逃跑。到时，你只命人在后追赶，将他们一行人赶入闵煜的地盘。记住，追捕闵炫一定要秘密进行，而且戏要做足。等他进了闵煜的地盘，就命袁家接应，到时再大肆宣扬，要让天下皆知他有圣旨。”她对湛凞笑道：“我给了赵福全一张传位闵炫的圣旨。你一登基，闵煜必定也会登基。到时就看他杀不杀闵炫了？闵炫有圣旨，是所谓的‘正统’，闵煜一旦下手便也是‘谋逆’，瞧他还拿什么借口来讨伐我们。若是不杀，国无二日，我们就等着他们内斗吧。”
湛凞为逗她开心，故意道：“我若是闵煜，就将闵炫囚禁起来。你能如何？”
闵仙柔知道她是为了让自己开心，心里一暖，嗔了她一眼，“这样啊，我们在那里的人当然会助闵炫一臂之力，保管让闵煜心烦。”
武师德心服口服，转身而去。雄伟的大殿只有湛凞和闵仙柔两人，两人环顾这空荡荡的四周，突地相拥而笑。闵仙柔把头靠在她的肩上，说道：“现在还要做三件事，一是我们进京的消息，务必要封锁十日。二是劝降范赫，除去闵炜。三是稳定前朝旧臣，我们从端地带来的人不熟悉朝政，现在还必需依靠这些旧臣，等到明年开春，我们开科取士，再慢慢将这些人替换掉。”
“我明白你的意思，稳定大局才是重中之重。”湛凞将下巴靠在闵仙柔的肩上，说道：“封锁消息这不难。只是，范赫，谁去劝降是难事。旧臣，谁去稳定也是难事。闵炜，除去容易，他的三十万大军给谁，这也是难事。”
“旧臣只能皇帝去安抚，这非你莫属。范赫，你若不能前往，也只能你最信任的人前去安抚，所以只能我去。至于闵炜的三十万大军，不能给李朗，否则他势力太大，若有异心，不好钳制。赵岩要抗击闵煜，一时半会不能回来，也不能将三十万人马随意调动，以防途中哗变，难以收拾。我看不如让武师德去，一来，这人在京中多年，势力盘根错节，此时留在京中，若是居功自傲，和旧臣勾结，我们反而有所制肘。二来他虽不会打仗，但探究人心自有一套。我们给他个防御史的职位，只让他管理这三十万人马，其余地方军政大事一律不准他插手。等我们完全掌控了局势，再招他回来不迟。”闵仙柔分析地头头是道。
湛凞却为难道：“别的都好说，只是你这身子，我不能再让你涉险。”
闵仙柔温柔笑道：“我想好了，我不一定要到武威郡去见范赫，可以让李朗陪着，在京城和武威郡中间找个地方会面就好，让李朗亲笔书信给范赫，以范赫自私的性子，若是有利可图，他必会同意的。我知道你担心我，可你也明白，这几件事必需尽快解决。若是闵炜得了我们控制京城的消息，那个没头脑的莽夫，说不定会投靠北狄，到时后患无穷。”她抬起头，眼若星灿，“最后一步了，凞凞，我们一定登顶天下的。别浪费了我们这几年的分离相思之情，别浪费了那些为我们无辜死去的性命。”
“最后一步，好。”湛凞压下不忍，“我就许范赫永守武威郡，等日后腾出手来，我非得除去这个不顾民族大义的小人。”
不远处，高高台阶上的龙椅架在那儿，冰冷冷的，没有一丝温度。
天蒙蒙亮了，京城里开始有了人气，大伙儿惊奇地发现，大街上到处都是军队，军服可是他们从没见过的。百姓害怕了一阵也就坦然了，这些军队只是巡逻戒严，并没有扰民。突然有识字的人指着旌旗，悄声地说道，“端，是端军，是端王的人马。”百姓们心里隐约都明白了，变天了。大伙小心翼翼，不敢去招惹是非，只等着天亮。
有个老年人混迹在人群中，朝着自己家走去。到了这个陌生的宅院门前，刚要抬手敲门，门自个开了，从里面走出个体面的年轻人，恭敬说道：“赵员外，您回家来了？”
老年人朝陌生人点点头，回首看了一眼皇城方向，跪下磕了个头，暗祝，皇上您一路走好。他知道这辈子就要在这儿养老了，这是公主给自己的金鸟笼，不过到底有些自由，总比那个吃人不吐骨头的皇宫强多了。巍巍颤颤起来，刚要进门，几十骑铁骑护着一辆马车从他眼前过去，这好像是——公主？
闵仙柔只小憩了会，便带着武师德去了李朗的军营。四更时，李朗和卫绪共同夹击戍京军成功，将戍京军控制住后，立即回到军营，才要进京面见湛凞，就听公主来了，赶紧整理仪容，跪迎闵仙柔。三人商量一下，决定将和范赫见面的地点定在汇坊城。这个地点离京城和武威郡正好都是三天路程。李朗怕范赫不来坏了大事，暗中只身一人亲自前往去请范赫，以表诚心。
十一月十七，汇坊城一处不起眼的小客栈里，闵仙柔正坐在一张简陋的木桌旁，对着站在她面前的一位中等身材、头发花白、满是络腮胡须的男子微笑道：“良禽择木而栖，范将军既然只身前来，想必心中已有定夺。”
“范赫十五岁从军至今，整整四十年。一心只为国为家，不敢半点偷闲。奈何朝廷奸臣当道，范赫有志难伸。今日得遇明主，实乃天下之幸，百姓之幸、范赫之幸。臣若不顺应天意，必遭天下唾弃。臣怎能成为这千古罪人？”范赫这人说起溜须拍马的话来，让人瞧着依旧大义凛然。当初，闵炜拿着圣旨，找他起事时，他就盘算着自个的利益。他为什么将女儿嫁给闵炜？不就是看中了皇子的身份。可气的是养了个白眼狼，有了势力后不把他这老丈人放在眼里，对他女儿更是弃如敝履。这样的人怎可辅佐？何况那圣旨明显是个圈套。投靠闵煜或闵炫？他已经被认作闵炜的人，现在涎着脸过去，叫人瞧不起不说，到时再被排挤陷害，他的身家性命岂不危矣。他不是闵炜那个莽夫，投靠北狄这种蠢事断不会做。武威郡的百姓世世代代和北方游牧族抗击，他真要投敌，那是自毁民心自取灭亡。现在李朗亲自来请，公主出面说和，这是天大的面子不说，也说明了湛凞对自己的看重，只是他话是这么说，条件还是要看她们怎么开。
闵仙柔对他的心思摸得透透的，笑着拿出一封信，道：“这是端王的亲笔信，她许你永守武威郡。”
范赫“扑通”跪下，脸上惊喜交加，“臣范赫决不负皇恩。”这等于许他是没有藩王名的王爷。
“但是，”闵仙柔话锋一转，“闵炜这人，可是您的女婿，即使端王放心将军，端王手下也会心忧啊。”这话告诉范赫，为了你，王爷可是顶着她手下的压力啊，你也得拿出真正的诚意。
范赫会意，“请公主转告王爷，只需五日，臣一定不让王爷为难。”
闵仙柔只是笑笑，再没说什么。范赫立刻明白，这是公主催促他速去，当下磕头行礼，急急离去。闵仙柔马上召来李朗，命他领兵北上，五日后必须控制闵炜的老巢钜城。李朗领命一走，她又即可召见武师德，恳切道：“先生乃是本宫和湛凞的心腹重臣，如今关键行事，非先生不能成功。先生立刻随李朗前去，等李朗控制钜城后，闵炜的三十万人马，先生务必要牢牢掌控。”
武师德没想到是个任务，一怔，“属下不会打仗。”
闵仙柔道：“抗击北狄是李朗的事，先生不必理会。你可将这三十万人马带出钜城百十里安营，只需安抚不叫哗变即可。这三十万人或投北狄，或投范赫、李朗，皆不能让王爷放心。先生是本宫和湛凞都放心的人，这事非先生莫属。先生定要将这三十万人变为国有。等天下初定，本宫自会派人来接替先生。”
武师德明白了，跪下领命。闵仙柔又道：“范赫、李朗这两人，先生务必留心。王爷授你密折奏事之权，若是实在有不方便言明之事，可直接奏告本宫。”
密折奏事，这可是心腹中心腹才有的权力。这说明未来这个国家最有权势的两人竟是最信任自己，那日后自己的前途。想到这，武师德激动地微微有些发抖，“臣，领旨。”
闵仙柔满意地看着他出去，旋即冷下脸道：“酉阳，你去告之卯梅、辰蒲、巳暑，除了李朗，武师德和范赫也要紧盯，若有异动，不要留。”酉阳照办去了。
一切安排妥当，闵仙柔也没休息，立刻转回京城。三日后到了京城，她体力实在支撑不住，昏睡过去。等她醒来，见湛凞坐在床边，爱怜地望着她。她觉得稍许有些力气了，挣扎着要坐起，慌得湛凞忙将她扶起，又命人端来药膳，亲自喂她。
闵仙柔胃口大开，破天荒吃了两碗，才实在吃不下。漱了漱口，她问：“范赫有消息了？我睡了多久？”
湛凞摇摇头，无奈笑道：“你都昏睡两日了，你就不能爱惜一下你和孩子？唉，都怪我，日后再不让你辛苦了。”
闵仙柔急道：“这一步完成，便真是无忧矣。我能不急吗？”
“范赫将闵炜的人头送来了。李朗占了钜城。武师德将闵炜的三十万人马拉到离钜城一百三十里外的兴乐县，准备开春屯田开垦呢。”湛凞见她又要说话，抢先一步道：“我已命人将这消息告之赵岩了。接下来咱们就等着闵煜退兵。”
闵仙柔轻声一笑，舒服地靠在床边，慵懒地笑道：“范赫动作到快，说来听听。”
“他命人给闵炜带信，说是京中有密使带着密折来见了，请佑王过来共襄大事。闵炜早就蠢蠢欲动，找了范赫几次都被婉拒，如今得了信，还不赶着来送死？”湛凞拿出暗卫的密信和李朗、武师德的折子，笑道：“范赫的幕僚给他出了个主意，让他趁机吞并闵炜的三十万人马，壮大实力。谁想李朗早在钜城一带埋伏下兵马，闵炜才出城不久，他就将钜城占了。武师德还以为钜城有三十万兵马总该抵抗一阵，哪知这军队就是和闵炜一样，都是脓包，再加上没了主帅，李朗只命人攻了一下便投降了。这下范赫心里恐怕不是滋味了。”
“范赫之所以痛快来降，顾忌李朗也是原因之一。如今形势一定，他就是不满也只能如此。”闵仙柔见湛凞眉间似有烦忧，心中一动，问：“那些旧臣不肯受降？”
“别人还好。马强也没有说什么。只有董桦那个老狐狸，他竟敢要求我将他孙儿立为皇夫，才答应顺服于我。”湛凞眼神阴狠，咬牙切齿道。
闵仙柔也是脸色一沉，眼中闪过一丝狠绝，突然又诡异一笑，“再等两日，等到闵煜退兵，他们再无指望时，你就召见这些旧臣上朝，然后——”她细细对湛凞说了自己的计划，笑得张扬，“我听说董桦还有个待字闺中的孙女。”
“我的身边人只能是你。”湛凞依旧阴沉着脸，“真想杀光这帮混蛋。”
“不过是个挂名，你又不是没玩过这个把戏。”闵仙柔见湛凞真的要生气，赶紧哄道：“出征前，你父王教了我个‘忍’字，我当初还有些不屑。可现在看来，忍还是必要的。你心里明白，董家门吏遍布天下，他牵扯到一大帮人的利益。我们能取得如今局面，是占了天时借了巧力。杀人简单，若失了稳局叫敌人有机可乘才是得不偿失。我们先忍一时，日后叫他们悔一生。再说，这偌大的后宫，没个人斗斗，多无趣啊。”闵仙柔秀眉一挑，眼神中一片流光溢彩。
湛凞轻轻将她搂在怀里，“我做这个皇帝一定是最幸福的，因为你，所以我不用做孤家寡人。”
“当年我娘去后，你没让我孤单。所以我也绝不让你孤单。”闵仙柔侧头贴在她的胸前，听着强有力的心跳声，“算算路程，我估计最多再有七日，赵岩的折子便到了。要不要赌一把？”
湛凞终于笑了，“你必输无疑。你忘了有八百里加急了？”
闵仙柔见她心情好转，也跟着舒畅起来，笑道：“闵煜定会愁白了头。”
十一月二十六，天门岭周遭普降大雪，赵岩冒着风雪登上了蝎子峰，他的眼皮底下就是一望无际的敌方军寨。赵岩指着那片壮观的军营，朗声大笑，下令身边的两个年轻将领，道：“常平、谢恒，命你二人各率三万人马，只待敌军一退，便趁机占领罗湖县和小屯县。”两个年轻将领朗声领命。
赵岩稳稳笑道：“天门岭、罗湖县、小屯县这三地互为犄角，本将军看你闵煜如何来攻？”
闵煜此刻正坐在中军帐中发呆，他在京中的线报说闵踆病危，他也做好了起事的准备，只是一日没得到闵踆驾崩的消息，他心里总不敢妄动，就怕是陷阱。等斥候终于有了确切消息，他立刻带兵急行到天门岭，却不料被一只不知是谁的军队阻挡，他忙命人打探，当得知是端军，他便知道先机已失。又得知统军的是与李朗齐名的大将赵岩，他便有了些犹豫，召集谋士们商议了三天，说什么的都有，惹得他心烦意乱。今儿又得报说，闵踆驾崩，闵炜已死，李朗和范赫归顺，闵炫不知所踪。他只觉得大势已去，自己谋划了这么些年的心血，竟付之东流，越想越心灰，越想越意冷。正在失了精神之际，首席谋士宋耀求见。
宋耀施礼笑道：“王爷可有决策？”
闵煜苦笑道：“先生莫要打趣本王了。”
宋耀气定神闲，笑道：“王爷莫忧，臣有上中下三策，请王爷定夺。”
“先生快讲。”闵煜振奋了精神。
宋耀手捻胡须，“上策便是攻下天门岭，直取京城。”
闵煜顿时萎靡，“天门岭的守将可是赵岩。连李朗都拿他毫无办法。”
宋耀笑道：“王爷，此一时彼一时。赵岩守护城时，身后是端地，他无粮草后顾之忧，大可放手一搏。如今他与我们都是劳师远征，我军精兵四十万，赵岩不过区区十五万。赵岩来这儿时日尚短，守备必定不会齐全，哪怕是一味猛攻，赵岩也是守不住的。此战一胜，我晋朝臣民必会响应。只要京中一乱，端王便无力掌控全局，到时必定退回端地，王爷大事成矣。”
闵煜摇摇头，“京中的军力已经归顺，范赫、李朗也已归顺。这四十万精兵可是本王全部家当，若是在这天门岭损失惨重，本王还有什么可以依仗？”
宋耀道：“京中的御林军和戍京军，以及范赫之流，皆是墙头草，这也是湛凞敢带五万人马进京的原因。只要王爷立志进取，战事一起，北狄一定会趁虚而入，到时李朗也不能脱身。现如今，天下越乱越对王爷有利。”
闵煜打不起精神，“赵岩是个名将，天门岭又是易守难攻，本王只怕耗尽了这点家底也是无用的，那时本王真成了任人宰割的羔羊了。先生还是说说你的中策吧。”
宋耀勉强笑道：“如今湛凞带走了端军半数军力，端地还要防着北狄，兵力必定捉襟见肘。王爷可兵分三路，一路夺取雁翎关，一路奇袭端地，一路从雁翎关直扑京师。”
闵煜不耐烦，摆摆手，“怎可长途奔袭。若是泄露风声，湛凞配合端地人马两相夹击，我们岂不是腹背受敌？稍有不慎，全军覆没，这等事本王不能同意。下策呢？”
“王爷，只要我们这儿一动，北狄必会跟着乱中谋利的。我们若打京城，北狄也会挥军南下。我们打端地，北狄也会剑指端地。如今天下就好比这盆炭火，湛凞希望尽早熄灭，我们则要这火烧得再旺些，方可趁乱图谋。”宋耀还有劝，见闵煜已经闭上眼，只得苦涩笑道：“下策自然是班师回孟阳，王爷登基为帝，以晋朝正统身份，号召天下臣民讨逆湛凞。”
闵煜眼神一亮，“此策甚好。”
十一月二十七，闵煜命令大军开拔，大批军马绵延几十里，浩浩荡荡向南退撤。宋耀骑在马上，回首向北望去，摇首叹气，京城怕是再也到不了了，食君之禄忠君之事，自己保着闵煜，也不知日后命运为何？他一拨马加鞭，顺着队伍往南奔去。
探马立即将这一消息告之赵岩，赵岩当即写了折子，命人八百里加急送往京城。身旁的亲兵笑道：“咱们来这儿不久，滚木雷石尚未备齐，□□箭矢也还缺了许多。要是闵煜真来攻打，不一定能守住呢。这下可好了，他自个退了。”
赵岩微笑感叹道：“什么样的人带什么样的兵，公主真是神算。”
十一月二十九晚，湛凞一见赵岩的折子，便命人昭告群臣，明日光大殿议事。清晨，闵仙柔亲自给湛凞更衣束发，两人会心一笑。
湛凞迈着稳健的步伐，走进光大殿，昂首坐上龙椅，冷冷扫视群臣，威严朗声道：“天下已定，本王上顺天意，下应民心，决意十日后，登基为帝。本王一向仁义为先，特赐闵踆仍以皇帝规格丧葬，谥号——末。众位臣工可有异议？”
端地的臣子自然是赞同。京城的旧臣，以马强为首的势力，只是沉默。只有董家势力的人跳了出来，有个瘦弱文气的大臣低着头，出班道：“女子登基亘古未有，只是王爷天命所授，臣等自然不能以凡人之躯抗衡天意。不过，登基为帝，子嗣最重要，不知王爷准备何时诞下继承人？”朝臣全部低头沉默，这也是端地臣子的心病。
湛凞爽声笑道：“本王既敢以女子之身登基坐殿，这子嗣问题自然已经解决。我湛氏自有秘法，能让心爱之人怀有身孕。前公主闵仙柔已经怀有本王的龙嗣。”
朝臣一时怔住，随即又相互看看，不可置信地交头接耳起来。
湛凞冷笑道：“本王知道诸位臣工多有不信，你们大可像以往对我历代湛氏做的那样——滴血认亲。”
端地的臣子和部分机灵的朝臣见湛凞生气，立即跪下。
湛凞扫视了一眼那些站立的臣子，声音阴寒，“我湛氏一族本是神族后裔，历代后背皆天生有一金凤凰印记，天下独一无二。是否是本王的血脉，一目了然。”
董家的人见湛凞说的笃定，有些无措。那个出班说话的臣子飞快的和董桦对视了一眼，又道：“玄幻一事不可全信，也不可不信，臣等自是不敢怀疑龙嗣。且不说这前朝公主孕育龙嗣，身份多有不妥。而且，这女子只有亲自孕育生子，母子方能连心啊。我朝方能安稳长久。”
湛凞怒极反笑，“这么说，男子不能孕育，孩子就和当爹的不亲。”
那臣子讪笑道：“男子与女子怎可同日而语。王爷若是招了皇夫，亲自孕育，皇子一定是不同凡响，将来我朝肯定国运绵长昌隆。”那臣子晃着脑袋，兴奋道：“董家公子董世杰，人品出众，惊才风逸，正是皇夫最佳人选，望王爷顾及众望，招董公子为皇夫。否则，臣等实在对新朝忧心啊。”他一言既出，所有董家的朋党一起跪下，异口同声要求让董世杰当皇夫。大有不遂所愿，誓不罢休的意思。董桦微垂着头，心里盘算着事情的应对，他心知湛凞急于登基，好名正言顺稳定大局，于是便借着这形势放手一搏。否则将来，他董家势必没落。
“好好好，”湛凞气极，“你们，竟敢。好，”她面色铁青，咬牙恨道：“朕，就许你董家人中宫之位，看你董家人有何本事讨朕心喜。”说罢，拂袖而去。
谁也没想到这事会这么轻松解决，众臣都以为是湛凞在气极之下口不择言，只有郭桢暗自好笑，他是见识过闵仙柔和湛凞的本事，哪会这么认输。
朝臣分为三派渐渐散去。董平搀扶着董桦，董世杰跟在一旁垂头听训。董桦道：“她现在必有怨恨，你不要性急，毕竟她是女人。你平常对付女人最有一套，日后须得拿出你对着你那些个姬妾的温柔性子，她即便是冰山，你也要把她捂化。董家血脉能不能一步登天，就看你的了。”
董世杰面上恭敬，内心翻涌，一旦入了后宫，虽没有自由，但可以见到公主了，日后若湛凞醉心于我，说不定一并也让公主伺候我。
不远处的马家父子将这一切看在眼里。马强笑道：“董桦这老狐狸想趁着端王根基未稳赌一把。儿啊，你倾心端王，怪不怪父亲没有替你争取皇夫一职？”
马志洁淡然一笑，“儿子知道董桦的心思，他是告诉端王，用一个有董家血脉的皇子换他董家誓死效忠。他图的是未来。不过儿子不信端王会如此无能，否则现在大殿上的就不会是她。”有一句话他憋着心里没和父亲说，将来他会凭着自己的实力让湛凞依仗他、离不开他，进而爱上他。
马强哪能猜透儿子的心思，笑道：“我儿通透啊。”两人说笑着走了。
远处，闵仙柔瞧着这些“戏子”，笑得意味深长。一件大氅将她裹住，她转头看去，正是湛凞。两人依偎笑着，仿佛一切在她们面前都是微不足道。
腊月初九寅时，光大殿的偏殿内，湛凞和闵仙柔已经穿戴整齐。太监回禀说，郭桢请求面圣。湛凞停了一会，才召见他。
郭桢一进来便跪下，眼中露出狂热激动的神情，“皇上，是时候登基了。”
湛凞微微点头，紧握了一下闵仙柔的柔荑，坚定一笑，转身走向大殿。众臣只见这女天子头戴十二旒的玉冕冠，身著九条五爪金龙冕服，腰束一条紫金玉带。这位体态修长，目露精光，步伐沉稳，威严大气的开国皇帝，，唯我独尊的气势尽显，让人不由自主地跪下拜服。
卯时一到，礼官们高声唱和道：
“……先晋无道，天下诛之。端王湛凞，天纵之姿，英华独秀，应天顺人，法效圣贤，禀祖宗之厚德，起仁义之干戈，存亡定危，救败继绝，海内敬服，九州归心。弘功茂绩，光大宇宙，天授帝位，人神属望。……”
朝臣们随着三拜九叩，山呼万岁。湛凞接过册书、玺绶，坐上龙位。身边的太监展开圣旨，高声念道：“今文武大臣百司众庶合辞劝进，尊朕为帝，以主黔黎。朕勉循众请，于晋末年腊月初九祭告天地，即皇帝位，定天下之号曰端，建元圣启，立社稷于京师。追尊三代考妣为皇帝皇后。布告天下，咸使闻知。”这太监正是湛洵的贴身心腹湛诚，因避讳皇帝姓，取谐音，改名为章诚。
章诚又拿出一份圣旨，念道：“奉天承运皇帝诏曰，朕初登大宝，后位悬空，致使百官众黎忧心。今闻董氏女姝韵，雍雅德茂，温良恭谦，有静淡柔明之仪，能承宗庙母天下。朕亲册其为后，授金印，为六宫之主。又有闵氏仙柔，德才冠绝，深和朕心，因怀有龙裔，使天家血脉绵延，故特册封皇贵妃。钦此。”
庄严肃穆的大殿上，寂静无声，盔甲鲜明的皇家侍卫个个精神抖擞，此时谁敢出言反驳，立即拖出去斩杀。郭桢微微一笑，带头山呼万岁，端地来的大臣和一些中立的大臣纷纷跟着响应。其余人也是无奈，这种情况之下若是失了仪态，那可是诛九族的大罪，这不是明着给皇帝杀人的借口吗，所以也只能跟着呼喊万岁。
湛凞傲视群臣，“董太师，朕可没有食言，董家人如今已为后宫之主。众位爱卿，若是想将女儿送入后宫，大可言明。朕来者不拒。”湛凞阴冷如冰的声音像一把利剑刺入众臣的心底。
卷一完！
作者有话说
第16章 第十五章
