《湛氏王朝》马为鹿

14、第十三章

　　赵福全回到殿中就听到闵踆随意问道：“怎么去了这会儿功夫？”

　　“回皇上，公主关心皇上的身体，多问了几句。”赵福全的声音没有任何起伏。

　　“平常也不见她多问。”闵踆伸手示意稚儿坐在自己怀中，怎么看都像是一对亲近的爷孙。

　　“皇上，老奴瞧着公主今儿气色很好，心情也似乎不错。”赵福全的意思是公主以往来看皇上时身体不好，所以没有详问。

　　闵踆冷冷道：“她倒是气色好了。”

　　稚儿伸手替他抹平皱眉，似乎生气，说道：“太医说了气大伤身，皇上又不听话了。瞧您这些日子，大病一场，又夜夜睡不安稳，您这样是活生生剜稚儿的心，”说着，眼圈一红，又道：“您到底有什么烦心事，说出来也畅快些，稚儿虽不能替您分忧，好歹您也别憋屈在心里。”

　　“和你说过多少回了，不准叫朕皇上，叫朕子干或六郎。”闵踆拉着他的手，叹着笑道：“只要你贴着朕的心，朕就知足了。朕头疼的事多了，头一件就是北狄陈兵边境，难不成你还能化作大将军替朕上阵杀敌？”

　　稚儿媚眼轻抬，道：“这有何难？稚儿在民间就听说李朗大将军最会打仗了，六郎让他去打北狄不就成了？”

　　闵踆被他的眼神激得心神一跳，伸手刮刮他的鼻子，呵呵乐道：“李朗替朕看着一头饿狼，朕可不能掉以轻心。”闵踆有数的很，北狄到底是蛮夷，又和中原累世有仇，即便入侵百姓也会奋起抵抗，断不至会拥护北狄而背弃晋朝，实在危险了，他大可一跑了之。得民心者得天下，他闵踆没有民心，北狄比他更没民心。端王就不同了，素来有口碑，入了中原，保不齐百姓会夹道欢迎的。怎么看，端王都比北狄危险。

　　稚儿调皮一笑，脱口而出，“这就更简单了，都说强将手下无弱兵，就让李朗看着恶狼，让他的手下替您挡北狄就是。”

　　闵踆心中一动，拍拍稚儿的面颊，怜爱道：“真是朕的小可人。”

　　稚儿羞涩地推开他，起身向外走去，“我去给六郎做些人参小米粥来。”为了完成这个任务，他极尽献媚，再不出去透透气，真要坚持不住了。

　　闵踆笑望着稚儿的背影，瞥了一眼赵福全，和蔼道：“今儿是怎么了？难得你俩竟没互相对付。”

　　赵福全忙跪下，道：“皇上，您真是屈杀老奴了。老奴跟了皇上这么些年，所持所凭的全赖皇上所赐，您就是老奴的天，是老奴的靠山，老奴所做所想无一不是为了皇上。”

　　闵踆微微动容，“朕也知道你一心为朕，也知道你忧虑何事。你怕稚儿是闵炫放在朕身边的细作，左右朕对朕不利。朕虽老了但不糊涂，闵炫是闵炫，稚儿是稚儿，朕分得清。朕也绝不允许闵炫利用稚儿。你也是个年过六旬的老人了，你该知道朕所求的不过是份安宁。你是朕最信任的人，稚儿是朕最亲近的人，你们俩个，朕都不希望有谁受到伤害。”

　　赵福全几乎要哭出来，“皇上今儿能和老奴说这般掏心窝子的话，老奴要是再不识好歹，真不配在做人了。今儿老奴也是看出来了，稚公子真是一心为了皇上。稚公子是主子，老奴是奴才，怎能相提并论，日后老奴定会好好伺候稚公子的。”

　　闵踆满意地看着这个跟着身边已久的老人，笑着示意他起来，道：“你午后去给兵部尚书传道旨意。雁翎关地势险要，五万，不，三万，两万守军即可，其余十八万人马速回京师，赐名固京军，命其驻扎京师北郊花石岗，直接听命于朕，没有圣旨不得调动，至于李朗，仍命他驻守雁翎关。”

　　“是。”赵福全巍巍颤颤站起，给闵踆沏了杯茶，又规矩地站在他身后，脑袋里混乱不堪，今儿这事蹊跷。本来闵踆是对公主不满，而稚儿的一番话明显让闵踆转移了对公主的心境。稚儿是闵炫的人，依着闵炫对公主的心思，这也情有可原。可是调了李朗的兵，又对端王有利，看样子稚儿像是公主的人。赵福全吓得一身冷汗，稚儿要真是公主的人，这公主岂止不是个善茬，更是个有手段有心计的狠辣角色，自己真是大意，这双老眼识人无数，竟栽在这个小丫头手上。不过也奇怪，这条计策也能算是万全，雁翎关易守难攻，又有李朗坐镇，一旦有事，凭着李将军的手段即便兵少将寡，也能支撑到兵马回援的时日，这对闵氏江山又有利。这到底是怎么回事？

　　赵福全不解。朝臣也不解，大部分只想谋私利的臣子觉得这计策很不错，李郎训练的兵马可是晋朝少有的精良，北狄一听到这个消息便再无动静了。如果端地有兵马来，李朗将军只要撑个十来日，十八万大军一回援，危险自然可解，只是皇上什么时候这么有见地了？可有极少一部分人却觉出了其中的隐忧，这其中就有董桦、董平父子和马强等重臣，这条计谋看似不错，实则危害极大，十八万虎狼靠着京师，又是群龙无首的状态，要是被有心人控制了，整个京师就成了到嘴的肥肉，想跑都来不及。可是谁会去劝？皇上明显着一天老似一天，只图安乐得过且过的心思谁都瞧得出来，进谏无疑就是送死，朝廷混乱了这么些年，真正的忠臣早死绝了，能自保就不错了。不过董家父子因为保着闵炫，还是将这隐忧告诉了他，并献上一计，让闵炫想法子派人进入这支军队，慢慢将其控制，如此一来天下可得。闵炫大喜，依计而行。一直以来他在兵权上都弱于两个兄长，若是有了这支劲旅，闵炜闵煜之流不堪一击。这一切可将端王府总管武师德急坏了。

　　“公主，您为何给闵踆出了这样的计谋？如此一来，除非王爷和北狄联手，否则此局无法破除。若真是这样，在百姓心中，王爷就成了通敌卖国的大罪人，民心尽失，将来如何争天下？先王可是希望您除去李朗的。”武师德嗓子都急哑了。

　　“除了他，谁将来替湛凞平定北狄？”闵仙柔慢悠悠地道：“端地也不过就有马老先生和赵岩两位名将，马老将军年岁已高，赵岩将军又是个守土之臣。开疆重任非李朗莫属。你定要将他在京中的家眷保护好。”

　　“是。”武师德又苦着脸，道：“公主，这李朗最是死脑筋，要他归降？难比登天。”

　　闵仙柔依旧悠闲，“何必登天？诛心即可。”

　　武师德一怔，心里隐隐起了希望，道：“公主这是何意？”

　　“李朗已是年过五旬，作为武将，还有多少时日驰骋沙场？他即是晋朝头员虎将，胸中必有大抱负，却被闵踆钉在雁翎关整整十年！前几年，北狄都兵临京郊，闵踆就是没用他半分，本宫不信他没有怨言，即使他没有，他手下呢？人家跟着他，无非是想建功立业光宗耀祖，窝囊之极得过一辈子算怎么回事？抱怨听多了，心中也难免有些想法。如今一辈子训练出来的心血也被夺走了，自个只落得个一无所有被遗弃的下场，武先生若是他，心中会做何想？”闵仙柔那柔酥的声音中透出一丝寒意，“本宫要诛的是他对晋朝的心，对闵踆的心。”

　　武师德真是打心眼里敬服公主，只是还有些不确定，“公主可有把握？”

　　闵仙柔只是淡淡一笑并没有回答，只指示他道：“你让济世堂的钱姑娘到闵炫府中和柳玉陵说一声，这事她办的不错，如今也不需要她再做什么了，只安心等待即可。袁家的事，你也要抓紧安排。”武师德领命而去。

　　转眼到了清明，闵仙柔以祭奠母妃为由去了趟云净寺，为得是亲自赞扬空明大师的举荐之功。不过这次她没有住下，只小半日便回程了。车队刚进南门，便被堵住了。原来是两方泼皮因为赌钱输赢在打架。公主府的护卫自然上去轰赶，这帮泼皮见势不妙四散逃去。其中一个稍白净的泼皮急了，“大哥，他们跑了，妈的，他们还欠着咱一钱银子呢，快追吧。”

　　另一个稍矮黑的泼皮一把拉住他，不慌不忙道：“二弟，算了。这赌钱和做人一个道理，凡事要留有三分余地。他们今儿输惨了，真要逼急了他们，还只不定他们会做出什么事呢。要是坏了咱兄弟的名声，说咱兄弟为了几个小钱把人逼的没法过了，这日后谁还和咱兄弟赌？咱们赢谁去？”

　　这两兄弟没有教养，说话声音很大，恰巧传到了路过的车辇里。闵仙柔正闭目养神，听到这番话，心念一动，命令酉阳道：“派人将这两兄弟的一切弄清楚。”酉阳自小跟着她，迅速的领会了闵仙柔的意思，领命出去了。这要搁着旁人，冷不丁地听到这个命令，还不知道是怎么回事呢。

　　才一个时辰，酉阳便来复命说：“这两兄弟分别叫朱文、朱武，世居京城，是城南一带有名的泼皮无赖，专干赌钱讹诈之事。只有一点，这二人对他们的寡母十分孝顺。”她刚说完，就听武师德在外求见，看了一眼公主，见她微微点头，又出去传人。

　　武师德笑着进来，深施一礼。“公主，这赵福全倒是实心，竟弄来了两张空白圣旨。”看得出他心情很好，双手将圣旨圣旨奉给申菊。

　　闵仙柔道：“你来得正好。一会儿酉阳会带你去见两个人。把他们带进王府来见本宫，别让人发现了。”

　　武师德想了一下，道：“城里有个绸缎庄是我们的暗哨，把那两人弄进去，然后装成小伙计混在另外几个伙计中，架着车和酉阳姑娘进府。无论是谁看到，都会认为是给公主送绸缎的，绝对挑不出毛病。”

　　得到闵仙柔的同意，武师德和酉阳出去了。晚膳后，武师德领着那两个泼皮兄弟来了。哥哥是立即跪下猛地磕头，弟弟却是看傻了，完全没有反应，做哥哥的吓了一跳，死命地照着弟弟的膝盖窝砸了一拳，弟弟吃痛猛然跪倒，脑袋被哥哥按在地上。兄弟俩大气不敢出。

　　这一切都是发生在电光火石间，却让闵仙柔眼中闪过一丝杀机，不过瞬间又压下了，“想必你二人已知道本宫是谁了。本宫这儿有个光明前途，不知你二人是否愿意去挣？”

　　哥哥朱文急忙又是一阵猛地磕头，“愿意愿意，小人愿意。”

　　闵仙柔命申菊给了他们一袋银子，“本宫要你们投到御林军，去当城门兵，不过只能到西华门当差，而且决不能再赌。”语调突然一冷，“既踏进了王府，就没了退路。本宫的人是绝不允许背叛的，否则。”她一停住，武师德立即接口道：“这世道消失个把人易如反掌。不过只要你们做得好，日后荣华富贵是必定的。”

　　“小人兄弟也是因为没了活路才干些没脸没皮的事，公主给了机会，小人兄弟也是知恩图报的，小人兄弟一定听公主的命令。请公主放心。”朱文急得有些语无伦次，话语意思却很清楚

　　闵仙柔也不做多说，命人将这两兄弟带出去，又按原样送回绸缎庄，等到三更半夜确定没人监视才放了这两兄弟。朱武掂量着钱袋，笑嘻嘻道：“还以为被仇家绑架了？原来是天上掉了财神爷。”

　　朱文一把抢过钱袋，“钱不是好拿的，得拎着脑袋。难得有贵人瞧得起咱，咱可得好好干。从今儿起我们要小心行事。”

　　“哥，我理会。这场赌赌得不是钱是命，赌好了，咱们飞黄腾达，赌不好，十八年后又是一条好汉。”朱武拍着胸脯，豪气冲天，“只是咱怎么才能混进去当兵？”

　　朱文掂量下钱袋，笑道：“使银子巴结人谋差事，谁不会？”

　　朱武伸手拿过钱袋打开，财迷一样笑得无赖，“哥，你瞧见公主没？要是——”话没说完，一个巴掌狠狠扇在了他的脸上，朱文恶狠狠盯着他，“我告诉你，有些事你想都别想。”

　　朱武历来很怕他兄长，委屈道：“只是说说。”

　　“祸从口出。你想死滚一边去，别连累娘和我。”朱文很生气。黑夜中，这两人全然不知自己的对话已全部被武师德派来的人听去了。

　　听了禀报，武师德觉得公主这事做得有些离谱，便一大早匆匆去求见了公主，将昨晚的两兄弟的情况说了一遍，又道：“公主，御林军中我们也有人，您何必用两个不可靠的泼皮？”

　　“本宫知道你的疑虑，”闵仙柔将在车辇中听到的朱文话语略略说了一遍，“一个赌徒难得还有份清醒，给他机会，说不定有意外之喜。至于他的兄弟，你要派人盯着。”

　　“我会时刻让人盯着这两兄弟，只是，”武师德不解，“单凭他说的几句话？公主，这是否很草率？而且这小小的城门兵又怎么值得公主花费心力？”

　　大清早，闵仙柔解释得有些烦，可语气还是一如既往的平和，“你没听过俗语吗，现官不如现管。你别小看城门兵，有时城门及时打开可是事关全局。本宫知道御林军中有我们的人，而且职位不低。可一旦有了风吹草动，这些人必定会被监视，闵踆和闵炫也不是傻子。这时无权无势的泼皮最安全。你不用担心他们背叛，以他们现在的近况，想出卖本宫都找不到门路。”

　　“公主深谋远虑。只是我们在京中底层也安插有各式各样的人，这事完全可以派自己的人去做。”武师德更加糊涂。

　　“本宫要培养自己的势力。”闵仙柔一句话说得武师德脸色苍白。

　　闵仙柔神色如常，“这也是本宫留在京城的原因之一。将来天下归了湛凞，必是多有议论，她要再娶了本宫，天下哗然不算，那些酸腐朝臣怎会同意？虽然本宫相信湛凞，但本宫也绝不愿意湛凞为本宫受委屈。所以本宫一定要有自己的势力，让他们做本宫的口舌，用来抗衡反对本宫的人。子端，”闵仙柔唤了一身。武师德只觉得背后一阵发凉，转身一看，他认识这女子，是端王的贴身侍女。

　　闵仙柔笑得意味深长道：“本宫留她就是为了让她将这里的一切如实告之湛凞。武先生还有何异议？”

　　这是公主告诉自己，她是明着湛凞培养自己势力的。武师德如今对公主真是敬佩得五体投地。想想也是，公主是端王的心头肉，要放弃公主迎合朝臣根本是不可能，若是一味的和臣子对抗，天下肯定不稳。不过要是公主的势力出面，两方臣子相争，她们俩只要平衡利益便可一切如愿。唉，这就是帝王制衡之术。武师德再不犹豫，跪下，恭恭敬敬地叩首道：“属下愿为公主效犬马之劳。”这口一改，便意味着表明立场。

　　闵仙柔很满意，也很清楚，将来湛凞做了天下，不可能将前朝的人一并弃之，新朝建立，稳定人心最是重要，肯定要启用一部分现下朝廷的人。收服了武师德，在京中的一切的人脉势力都可以为她所用，也就意味着有部分人会效忠于她，于她大大有利。她心情大好，生了顽皮之心，道：“现下在京城也无事可做了。”

　　武师德大喜过望，“公主要会端地了？”

　　“时机不对。”闵仙柔一句话让武师德泄了气。她十分好笑地看着武师德一张老脸变来变去，“本宫说过闵家父子不是傻子，本宫要是现下失了踪迹，和本宫接触过的任何人都会被牵连怀疑，之前所做的不是前功尽弃了？本宫知道武先生担的责任，这些日子有劳先生了。其实本宫来京城谋划，也是多此一举。没有本宫，武先生一样可以做到。”闵仙柔心里清楚，以湛洵的手段，在京城的布置必定极其周全。她现在已经明白了，湛洵的心思就是要锻炼她和湛凞。现在她们还能被湛洵保护着，将来成了天下主，明枪暗箭的更为厉害，所有一切也只能靠自己了。只不过培养了自己的势力，肯定会出乎湛洵的意料之外。闵仙柔很是得意。

　　武师德不知她所想，认真道：“公主此言差矣。若没有公主出面，柳玉陵和赵福全岂可轻易听信于我们？这一点就是属下亲自出马也办不到。还有稚儿的事，若不是公主心思细密，谁能发现其中蹊跷？公主来京城看似只做了这几件无关紧要的事，其实却事关全局。况且公主坐镇京城，松了闵踆对王爷的疑心，对王爷大有益处。这桩桩件件皆是只有公主才能做到。属下不是怕担责任，实在是不忍王爷再受分离之苦，望公主早回端地。”

　　闵仙柔难得轻叹一声，“本宫也想早日回去，只是何时回？怎样回？难道让本宫和湛凞一样披荆斩棘，出没那些从没人烟的崇山峻岭？总要选个恰当时机，等闵踆父子自顾不暇时，本宫才好回去。”

　　“敢问公主，何时才有好时机？”

　　“这就要看闵踆的身体能撑到什么时候了。”

　　武师德恍然大悟，等闵踆不行了，夺位便是头等大事，那时就算天要塌了，闵炫也不会顾及其他的。他暗自祷告，希望稚儿能早点掏空闵踆的身子。

　　谁料闵踆的身体因为以前保养的太好，直到长寿五十二年十月，才显出下世之相。武师德早把一切准备妥当，只等公主令下。

　　十月十六这天一直阴沉沉的，到了傍晚下起了小雪，京城的大街小巷几乎不见了行人。有个壮汉急匆匆跑进城南济世堂，才跨进门就大声嚷嚷道：“伙计呢？”

　　“原来是朱大爷，又来替你娘抓药了？”伙计赶忙将他请入里间，“您先进去暖和会，喝点茶，抓好了药，我叫您。”

　　朱文才进了里屋，就见钱大夫也在，忙凑上去，极小声说道：“公主有什么吩咐？”如今这朱氏兄弟早就是西华门的守门兵了，在外人眼里，他们就是随意搜刮百姓钱财的兵痞子。每个月借着给娘亲抓药来济世堂和钱大夫碰头。只是这一年多公主从没有给他们任何命令。朱文以为这次又是例行询问。

　　钱大夫却递给他一片被劈了一半的金叶子，低声说道，“日后若是有人拿着另一半和你的对上了，那你就听他吩咐。”

　　“是。”朱文收起金叶子，自个小声的嘟囔了一句，“干嘛用金叶子？”

　　钱大夫听到了，却没理会，只是心里十分佩服公主。像朱文这样的人，给他个令牌玉佩什么的，露了出来肯定会被怀疑，揣个金叶子即使被人瞧去，只当是收私房钱，谁也不会疑心。他又嘱咐了一句，“日后不必每月再来了。”朱文知道规矩，也不多问，点头出去了。

　　外面天色愈黑，雪越发大了，朱文缩缩脖子，突地心里起了个念头，莫非要有什么大事发生？他回首朝城西方向望去，黑茫茫一片，什么也没有。

　　此刻端王府里每个人都在悄然无息地紧张忙碌，武师德跪在闵仙柔面前，恳求道：“今晚大雪，天气寒冷异常，公主不如等两日再走，何必急于一时。其实公主不必亲自回去的，只须隐在京城，派人给王爷送信就好，以免路上危险。属下对天盟誓，定能保护好公主的。”

　　“一来，李朗劝降这事须得本宫亲自前往。二来，当断不断反受其乱。本宫不回去，湛凞心中总会有一丝犹豫，本宫就怕她这一丝犹豫坏了大事。”闵仙柔笑道：“本宫确实心急，一旦闵踆驾崩闵炫即位，本宫布置的这一切还有何意义？告诉宫中御医，本宫没有回来前，闵踆不准死。还有袁家，命他们随时待命。”闵仙柔示意他不要劝了，命令道：“本宫走后，你将这两府一并烧光。闵炫即便疑心，这断壁残垣一目了然，也不会细细搜查，如此一来，密道安矣。”

　　武师德大惊，“武家世代是王爷的家奴，承蒙王爷青眼有加，许奴才以重任，但奴才既已做了公主属下，便会对公主和王爷一般，公主不许属下相随，难道是不信任属下？若是公主在路上出了差错，属下万死不足以谢罪。请公主让属下跟随。”

　　闵仙柔示意申菊将武师德搀起，“本宫身边只有湛凞的护卫，先生放心。本宫和武先生相处多日，怎会怀疑先生人品。本宫一走，闵炫必会大肆搜查。你留在京城可稳定人心。记住，今晚之后，所有人都要隐在暗中，没有本宫的亲笔命令，决不可妄动。本宫出京后，一月之内，端军必到，你定要细细留意。”

　　“是”。武师德忐忑的心这才放下，目送公主一干人进了密道。他只是奇怪，怎么突然间冒出了这么多人？

　　闵仙柔出了密道看到那宽宽的护城河，就有些心悸，她不会水又怕冷，自然会有些畏缩。

　　申菊小声道：“公主，酉阳背着您，奴婢和子端在左右护着。”

　　闵仙柔咬紧牙关狠下心来，点头同意。几十个人悄然下水，缓缓向对岸游去，尽量让水声减到最小。这样一来，耗费的时间就长了。上了岸，众人就发现闵仙柔情形不对了，双眼紧闭浑身发颤。众人赶紧将她送到近郊早已备下的一处农院，忙着生火烧水给她热身。一个时辰后，闵仙柔还是发起高热，急坏了这些暗卫，索性这帮人中有人略懂医术，去野外采了些草药给她服下。申菊、酉阳、子端三人商量了一下，决定先派人去探听消息，若是没有追兵，那就暂且住下。

　　几个暗卫得了命令刚出去，便见京中方向浓烟滚滚，整个天空都被映红了。很快这消息传到了闵炫那儿，他急忙带人赶到，却无可奈何，火势太大，根本不能施救，只能眼睁睁看着一切毁于一旦。所幸没有连累周边的民居。大火足足烧了两天一夜，闵炫的人在这满目疮痍中搜寻着，只找到了几十具不辩面目的焦尸。闵炫大怒，将守城门的人找来细细地盘问，却没有听见有任何可疑者出城，他以为公主肯定藏在京城某处，命令全城戒严四处搜查，几乎把京城翻了个遍。心腹提醒他，皇上情况不妙，闵炜、闵煜又有异动，如今容不得半点分心，要是闹得人心惶惶，给奸人有机可乘，坏了大事得不偿失。闵炫这才悻悻作罢。辫奸卫这时也是急着要见皇上，可闵踆在病中，有稚儿和赵福全守着，根本见不到面，只得干等着。

　　闵仙柔此时已经大摇大摆地走在去雁翎关的路上。子端扮成个赶车的汉子，酉阳扮成一个小厮背着包袱，车里申菊依旧是个丫鬟，其余暗卫隐在周边。闵仙柔这时正在难受中煎熬。发热还没退去，又要忍受马车的颠簸。众人都劝她休养好再赶路，可时间不等人，她必须尽快赶回去。一路上也有人盘查，皆被银钱打发了。

　　七日后，马车停在了雁翎关前，这里的盘查明显比以往的关隘要严厉得多，而且李朗治军严明，用银钱是打发不了的。闵仙柔苍白着脸，以手扶额，虚弱地拿出一封信交给酉阳，有气无力地说道：“将这信交给李朗，让他出来迎本宫。”也亏了那些会医术的暗卫，不知从哪儿挖来的草药，还真让闵仙柔的热度退去了。只是她现在浑身无力，说不出的难受。

　　酉阳拿着信，跳下车，来到城门兵前一抱拳，“我要见李将军。”

　　“你有何事？”这些兵有李朗这样的将军，自然不会狗仗人势。酉阳不卑不亢，“我要事面见李将军。”

　　城门兵见来人气度不凡，相互对视了一眼，有人转身去了。片刻来了一队士兵，领头的朝酉阳点点头，几乎是押着她走进雁翎关。子端将这一切禀报给公主，闵仙柔暗暗佩服李朗的谨慎。

　　不大功夫，众士兵就见李大人穿着便衣急匆匆跑来，身边只有刚才进去的那人。又见李大人对着马车深施一礼，然后跳上马车亲自驾车，驶进雁翎关。众人目瞪口呆。

　　雁翎关不大，一会儿便到了将军府。李朗跳下马车，伏在地上甘当人凳。

　　“将军昂首男儿，不必做奴才状。”车中婉转柔绵的声音才落下，车帘便挑起，申菊跳下车，赶紧伸手去搀扶浑身虚软的闵仙柔。

　　李朗立身抬头，身躯一震，立刻又恢复常态。这就是闻名天下的永平公主？果然名不虚传。他连忙将公主等请进府中，亲自奉茶，小心问道：“不知公主驾到，所来何事？”

　　“劝降。”闵仙柔直截了当，她现在可没力气和李朗绕圈子。

　　李朗没想到公主如此直接，怔了一下神，立即笑道：“降谁？”

　　闵仙柔知道他性子谨慎，干脆挑明，“以将军的才智，何必有此一问？”

　　李朗拿出方才酉阳给他的那份信，仍然笑道：“末将先谢过公主不杀之恩。末将只是不明白，公主不也是皇室中人？”这份信正是他十年前写给端军赵岩的，要是落入闵踆手中，他不死也得脱层皮。不过感激归感激，话还是要说清楚，你一晋朝公主帮着外人谋自家江山，能不叫人怀疑？

　　闵仙柔反问道：“听闻将军幼时亲人皆命丧北狄铁骑，不知将军对北狄是何种情感？”

　　“血海深仇，不共戴天。”

　　“本宫也一样，杀母之仇不共戴天。”

　　李朗见公主面色坚决，收了笑容，道：“末将曾带兵侵犯端地，即便端王有爱才之心，但她手下能否容得下末将？说句大不敬的话，皇上如今已到暮年，将来皇子登基，说不定末将可一展抱负。”

　　“将军不是这般自欺欺人之人，何必拿话来试探本宫。闵氏兄弟各有势力，将军素来不受他们拉拢，他们的心腹难道能容得将军？本宫和湛凞的关系，将军想必有所耳闻。只要有本宫一日便是有将军一日。”闵仙柔虽然病弱，语气却坚定，“这雁翎关虽是将军辖制，其中却有多少闵家父子耳目，将军岂会不知？”

　　“可公主毕竟是晋朝公主，端地的臣民若是对您多有疑虑，端王她还会对您一如既往？”李朗现在也是有话直讲。

　　“本宫身在京城两年多，还能全身而退，将军以为是谁在护着本宫？况且本宫和湛凞也不是任人拿捏的软柿子，否则今日本宫也不会在这儿劝降将军。”闵仙柔自信一笑。

　　李郎点头赞同，又道：“末将带兵之前曾对皇上发过誓言，此生只效忠闵氏。为表心迹，末将举家迁入京师。”

　　“将军放心，你的家人本宫已命人保护好。本宫也不要你马上相信，半月之内，本宫和湛凞会亲自来见你。不瞒将军，除去将军比劝降将军轻易百倍。世人都知将军正直尽责，本宫何必要多费心思？实在是要为湛凞寻个能踏平北狄、开疆扩土的大将军！况且，”闵仙柔一介弱女子，说出去的话竟然掷地有声，她盯着李朗的眼睛，一字一句地说道：“本宫也姓闵！”

　　李朗面上没有任何动容，只是拱手道：“末将就在在雁翎关等着公主前来。公主请，末将送公主出关。”

　　雁翎关离护城若是快马加鞭只有大半日的路程，申菊见闵仙柔有些坐卧不宁，知她难受，有意说些闲话分散她的痛苦，“公主，奴婢瞧这李朗也不是像传闻说的一样是个魁梧大汉。身形中等，还白白净净的，留着三缕胡子，若是再穿上道袍倒有些仙风道骨。”

　　坐在车辕上的酉阳酸酸地传来一句话，“你看上他了？”

　　闵仙柔微微嘴角翘起，“你们俩个，在本宫眼皮子底下耍花招。”就连一向绷着脸的子端都“扑哧”笑了一声。

　　申菊见公主有点精神了，顾不上脸红，“公主，您说李朗他到底有没有归顺我们？听说他是出了名的耿直不通权谋。”

　　闵仙柔虚弱地说道：“他是耿直却不是迂腐，否则他能给赵岩写那封信？他现下是半降半等。他这人谨慎，事关身家性命，他自然要等到完全肯定才能真的归降。”

　　酉阳和申菊心意相通，也凑话说道：“奴婢看这李朗说是不通权谋，其实是清高不愿和那帮朝廷的人同流合污。”

　　闵仙柔也觉得似乎难受减轻了些，“你们跟本宫在京中的这两年倒是进益了。他这人一心想要在战场上施展抱负，只要政权不更迭到北狄手中，他心底里才不会管谁当政。”

　　申菊见管用，赶紧又道：“那他为什么不早来降？”

　　“他顾虑多，除了家人都被闵踆扣在京中，还怕湛凞不信任他。”

　　就这样有一搭没一搭的聊着天，不知不觉就到了护城，闵仙柔再也支撑不住昏了过去。天色已黑，子端叫了半天关，才有人打开城门，子端气急，举着王府令牌，一脚踹上去，大喝，“叫赵岩出来。快去找最好的大夫。”然后驾着车冲进护城。

　　闵仙柔悠悠转醒时，已是第二日下午，她强撑着命令继续赶路。赵岩不敢怠慢，立即命人备好了豪华马车，又多多加了新的被褥，尽量让闵仙柔感到舒适。许是到了端地心情放松，虽然舟车劳顿，但闵仙柔的病竟渐渐好转了。

　　五日后，她们终于进了首府益阳，闵仙柔明显精神振奋起来。子端奋力赶车，以最快的速度抵达王府。银月早得了赵岩的信，在大门处迎着，一见子端来了，控制不住地激动，忙招呼下人迎接闵仙柔。

　　闵仙柔却略微失望，银月看出来，宽慰道：“王爷去兵营了，奴婢已经命人去请了，傍晚就会回来的。您先回屋沐浴休息，这样才有精神等王爷回来啊。”

　　“是我以前的房间？”闵仙柔一到这儿，就自然没了公主的架子。

　　银月笑道：“一直都是您和王爷的房间，王爷一直都住在那儿呢。”

　　“是吗？”闵仙柔嘴角一翘，终于露出了小女儿的笑容。她一进府，整个王府都忙开了。因为申菊她们浑身风尘仆仆，只能先去将自己洗干净，所以银月带着三个小丫鬟伺候闵仙柔洗浴。

　　闵仙柔闭着眼睛享受着水流带给她的温柔刺激。银月轻轻按捏着她的臂肩替她放松，在看到凝脂般的玉臂上那鲜红的一点守宫砂时，不禁语气轻松道：“谢谢。”

　　闵仙柔顺着她的目光看去，会意一笑，“这是当然的。”突地嘴角一撇，“凞凞快回来了吗？”可惜沐浴完又用完膳食，湛凞还没回来。银月见她等得焦急，劝道：“公主不如先去小憩，等养足精神，好好和王爷说会话儿。”

　　闵仙柔想想也是，便回了她和湛凞的房间。房间的陈设一如往常，闵仙柔卧在床上，环顾四周，像是陶醉般深吸一口气，缓缓地合上眼，五官里全塞满了熟悉心安的感觉，一如十年前，自己痛失娘亲时，这里带给自己的温暖。

　　因心里着急想见湛凞，生怕自己睡熟了错过她回来，闵仙柔一直处在似睡非睡的朦胧中。忽然，一阵脚步声由远及近，紧接着房门发现“咯吱”的响声，闵仙柔猛地无比清醒，赶紧坐起，睁大了眼睛，一颗心激动地“砰砰”直跳。