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4、第四章 ...
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傍晚的时候,北海从江底潜了上来。秋水和侍卫随后跟了上来。江水的宽度与深度不能与大海相比,但一路湍急,他们又逆流而上,一天下来,北海和侍卫们尚可,公主与侍女,还有无能的阿栗都露出了疲态。
“上岸休息。”北海一声令下,愁眉苦脸的阿栗这才松了一口气。
太阳即将西沉,岸边也停了许多水鸟栖息。
侍卫们分成两拨,一拨警戒,一拨护卫着围成一个半圆,公主和侍女们面江而坐。阿栗很想和公主,侍女们呆在一起,因为看上去很安全,而且她们正在准备吃的。夏天正是江鲜丰产的时候,侍女们用编织好的网拦一拦,就捞上来不少鱼虾。
但北海叫过了阿栗。
阿栗哆哆嗦嗦地走过去,在北海和侍卫长百水之间坐下。不论山民还是海族,对强者的畏惧都是与生俱来的天性。
“大概还有多远进入凤鸣山脚下的支流?”百水问阿栗。北海卧在那里,看上去像是在休息。但百水知道,王子轻轻摩挲着身下湿润的沙地是在感应着地下的水源。
“大约明天正午就能进入奇江的支流金江,顺着金江再游半天,就能上山了。”阿栗回答。他勉强才将唠叨的抱怨吞回去。他们本来应该走陆地,等苏英派来战士迎接他们。
但是北海命令他们从江中走。阿栗觉得北海坚持从江中走,是因为对海族人来说,白天陆地上的日头太毒辣了。但阿栗不敢反对北海。
侍女洗好了鱼,用细长柔韧的水草穿过鱼鳃,再用萍叶裹好,将新鲜的活鱼奉到王子面前。
北海并不觉得饿。他在江中化成鱼身的时候,张开嘴囫囵吞掉了不少江鲜。但现在看到侍女将鱼处理好了送过来,他才真正感觉到这些江鱼是这么小。
他在海里的时候,是决不会吃这么小的鱼的。
他沉默地瞪着那条不断甩着尾巴的鱼。
阿栗却误解了北海的意思,他一不小心又多嘴了:“这生鱼确实味道不太好,可惜我带的火石全湿了,要不然就可以为王子生火烤……烤……鱼……”他说到这里突然发现所有人都盯着他。
上至王子公主,下至侍卫侍女,齐刷刷地用一种震惊的,看怪物的目光看着他。
阿栗这才想起来,对海族人来说,生火和熟食是多么奇怪的事情。他在山民中生活了近十年,都快忘记这一点了。
“呃……”他像被掐住脖子的鸭子,发出毫无意义的声音。
但是北海的目光却变深了,他解救了阿栗:“等你的火石干了,我再吃你做的烤烤鱼。”
同样是奇怪的话,却无人敢盯着王子看。只有百水一边啃着生鱼,一边低声说:“烤烤鱼到底是什么?”
阿栗立刻说:“就是把鱼架到火上……”
“嘘!”北海忽然低声喝止了他,“有人!”
所有的战士立刻拿起了鱼叉,挡在公主和几个侍女前面,公主的身后就是江水,跃入水中变成鱼身是最容易脱险的办法。北海横执鱼叉,肃立在江边,他身后的江风忽然大涨,浪拍得更紧,颜色都变得浑浊。阿栗哆嗦着躲在百水的身后,百水不耐烦地甩开他。
“王子!”百水无声地比划了一个手势。北海微微点头。
他们都紧张注视着滩头对面的茂密树丛。太阳已经沉没,江风吹过树丛发出怪异的响声,天地间都变得黑暗空旷。那里看上去像是藏着什么猛禽野兽。
突然树丛中闪过一片火光,伴随着火光是三声尖锐的口哨。
北海突然竖起了鱼叉,他身后的江水猛然涨起,飞出一道白练,扑向那道火光。猛然间口哨声,鸟类扑扇翅膀的声音,还有咒骂声和阿栗惊慌的大叫混合在一起。
“住手住手住手!”阿栗突然要冲出去,百水一只手就把他拎了回来。
北海终于忍不住吼道:“闭嘴!”
阿栗被百水捂住嘴,但还是拼命挣扎着喊了出来:“自己人!”
正要掀起更大水浪的北海这次听清了对方在吼什么——“该死的阿栗!”
熊皮带着战士们冲了出来:“阿栗!”
熊皮刚刚被淋了个透,满腔怒火正准备发泄,他就看到了那个站在所有人前面的瘦高男人。
他高得令人咋舌。熊皮很少能看到与苏英身高相当的男人,但这个人也许不比苏英矮,而且和苏英强健的身材比起来,这个人实在瘦削,于是更显得高挑。
黑夜中看不清楚这个高个子的脸,但熊皮仍然从他平整但紧绷着的肩膀看出来,高个子仍戒备着他们。
熊皮举起手,示意自己没有拿任何武器:“我是战士熊皮,奉大王苏英之命,来迎接公主!”
阿栗一边抹着眼泪,一边急切地说:“是的是的,他真是苏英部落的最厉害的战士!”
北海问:“有没有信物?”
通人性的夜枭适时地盘旋着落到了熊皮的肩头,熊皮又掏出那天阿栗送去的两条红色布条:“这样可以证明了吗……说了半天,你到底是谁?”
熊皮是身经百战的战士,一眼就能看出北海在所有人当中是发号施令的那一个,头头。所有侍卫不仅服从他,还有一种比服从更多的尊崇。
北海说:“我,是公主的哥哥。”
熊皮惊呆了:“那就是王子?”
北海没有回答。
阿栗激动得声音都尖了:“是啊!他就是……”百水拦住他,礼貌回答了熊皮的问题:“王子来为公主送嫁,并打算在山民部落中长住一段时间。”
所有人坐到了一起休整。熊皮虽然是粗人,但基本的礼仪他还是懂的。黑暗中女人们挂起了一道纱帐,只能隐隐绰绰看到几位妙龄海女的身姿,熊皮没有去细看,毕竟有两位公主在里面。
正好可以好好打量那位出乎他意料的王子。熊皮在心中埋怨阿栗怎么不把这个消息传过来,不过转而想到阿栗从来做事都乱七八糟,也就没追究了。
消息传递不清,又不走陆地走水路,搞得他们徘徊搜寻好久,这时候才接到公主。这些熊皮都不再跟这群海族人计较,现在能平安汇合才是最重要的。
“今天休息一夜,明天早晨我们就飞回凤鸣山。王子觉得怎么样?”
北海问:“飞回去要多久?”
“不用到正午就能到达部落。”
这可比游回去快多了,北海只想让秋水尽快到达。越快也就代表着越安全。他点了点头。
第二天一早,太阳射出第一缕霞光之前,苏英就醒了。他做了一个奇异的梦。他梦到了太阳在大海的尽头闪耀,有一个人的身影从那里走出。苏英无可抑制地对那个人沉迷,因为他本来就迷恋一切闪耀着光芒的,绚烂的东西。
而这个人是他平生所见过的最强大美丽的。
梦中的一切都那么理所当然,但苏英醒了之后才觉得有一点非常不对劲——梦中的那个人并不是女人。
苏英很肯定那不是一个女人。
作者有话说
第4章 第四章