《魔女小谣》烟花赏期

40、竹菊双魔 老头瘦小，

　　老头瘦小，干瘪，背驼得仿佛被一块千斤重的巨石压着；一身破衣烂衫，补丁连补丁，破洞叠破洞；一脸苦相，仿佛一个一世都被人奴役的老仆人，做牛做马，到老了都不得安逸。
　　老妇高挑个子，鹤发童颜，神情倨傲如同诰命夫人；一身金黄色的丝缎袍子显然出自世上最灵巧的裁缝；而全身上下，从发髻到袍子边沿，都缀满了各式珠宝珍奇，每一件，都是货真价实的宝物打造而成，在阳光下折射得富丽堂皇，她每走一步，众人就晃一次眼，只觉得是一个活动的珠宝架子在挪动。
　　更让人惊奇的是，这两个看起来完全是南辕北辙的不同类型的人，如今古怪又和谐地走在一起，并不时相互搀扶，以防被粗糙的石板路绊倒。
　　让人绝对想不通的是，这两个看起来已经绝顶奇怪，最不可能置身事内的人，就是如今接了孙颂涯问话的人。
　　他们是不是老糊涂了？许多人在这一刻不禁心生疑问。孙颂涯刚才是在发问岭南瘟疫村的疑凶，谁没事会在这个时候接话茬，给自己惹来一身麻烦。
　　不是没有人想上前去扶一扶他们，说一句，“老人家，没事回家歇着吧，别在这里瞎搀合了。”然而不知为何，当这两人走近时，一种诡异莫名的气息笼罩了周围，让人一瞬间似乎口不能言，眼不能闭，手脚不能动弹。

　　众人就这样眼睁睁地看着这二老走了上去。
　　孙颂涯也眼睁睁地看着这二老走了过来。尽管他极力掩饰，他平静的脸上也泄露了他心中极为意外的真实感觉。他无法形容他此时五味杂陈的想法，但他清楚地感觉到，他有隐约的似曾相识。
　　这二老在孙颂涯脑海中唤起了一种遥远的记忆，却十分模糊。这二人的出现，不知何为，让他无端端觉得惶惑，他潜意识中的底气逐渐坍塌。他从来没有这种毫无底气的时候，他的本能已经觉察到了极度的危险。

　　未及孙颂涯开口发问，老头突然道，“想不到，你已经是仪表堂堂的侠士了。”
　　这一句话把孙颂涯也唬得愣了一愣，他的反应却不慢，接上道，“江湖之大，无边无际；江湖之小狭路相逢。老先生若在某年某月见过孙某，也不足为奇。但孙某听刚才老夫人的回应，似乎就是想告知孙某岭南瘟疫村的内情，不知二位可否详细道来。”
　　老头和老妇互相交换了一眼，老妇拉着尖利的嗓门说道，“不错，岭南瘟疫村，就是我们制造的。”
　　众人呆若木鸡：刚才大家还找了半天的凶手，这两个疯癫老东西就这么爽快地承认了？
　　老妇继续道，“从瘟疫村逃离的就是我们，其他人全部被我们毒杀了。”
　　“为什么？”济济一堂的武林人士都傻眼了，也只有孙颂涯还能冷静地发问下去。
　　老妇狡黠一笑，“因为我们不想让别人来查访我们。”
　　“可是，二位前辈究竟是什么人，为什么要毒杀一村庄的人来掩盖自己的生活？”
　　就在这时，一只手拉了拉孙颂涯。孙颂涯一侧身，他身旁的一个人立刻站到了他前面。
　　“阿弥陀佛！”至善合十施礼，朗声道，“原来是竹老和菊夫人。幸会幸会！”
　　竹老？
　　菊夫人？
　　毫无疑问，见多识广的至善点破了二人的身份。但当这两个名号传遍人群的时候，众人的神情还是迷惑不解。“竹老？菊夫人？”这两个名字好像两颗味道奇怪的豆子，每个人都嚼了一嚼，就是感觉不出滋味来。
　　哪怕是八大门派的代表，也大多困惑万分，摸不着头脑。其中却有个年长的，青城门的白慕扬，他和至善年纪相仿。起初他也觉得陌生，仔细一斟酌，突然就失声叫道，“啊！原来，原来，是——”他未及说明白，居然脸色发青，双腿不自觉地抖动起来。
　　即使不知情的人，看到堂堂青城门的副掌门，居然失态至此，也顿时感到像被一道惊悚的闪电刺穿身体。人群恐慌起来，却不知道为何。

　　而至善岿然不动，只听他平静地讲下去，“三十年河东，三十年河西。当年和松翁鹤婆齐名的竹老和菊夫人，你们终于出现了。”
　　就在这一刹那，孙颂涯的脑海中，那一片隐约的模糊“唰”地拉开了帷幕。一些被隐藏起来的往事，终于真相大白。
　　孙颂涯终于想起来了，这二人是谁。
　　无奈地，他却还是恭恭敬敬地抱拳道，“晚辈，向素未谋面的二位师叔，行礼了。”
　　人群大乱。
　　众人顿时又愤慨又慌张又莫明其妙，“孙颂涯，你什么意思？你自己要查找真凶伸张正义的，结果弄出来两个你自己的师叔。你把我们当猴耍啊！”
　　也有的眼瞅不对，觉得还是脚底抹油溜掉比较好，嘟囔道，“什么师叔师侄的，结果都是窝里斗，我们来陪什么绑！”
　　几大门派代表都催促至善解释，“至善大师，你说句公道话，这事情怎么变成这样了，那真凶还查不查了。我们这算什么意思了？”
　　至善并不理会几大代表的追问，他的目光一直盯住孙颂涯，他的用意自然是清楚的。
　　一切都由孙颂涯来决定。
　　但这个决定，却不是那么容易做的。至善知道，孙颂涯如果做了任何决定，他将面临什么绝境。
　　此时身处嘈杂中心的孙颂涯，脑海中却在冷静地收集和这二人的一切信息。他需要所有的信息，点点滴滴的细节都不能放过。只有这样，他才可能找到一线生机。
　　为江湖，也为他自己。
　　竹老，三十年前江湖上最厉害的杀手。
　　菊夫人，三十年前江湖上最毒辣的炼毒专家。
　　那时唐门老大还不过上私塾的年纪，而孙颂涯还是个幼齿的稚儿。
　　三十年前，只有另外两人可以和竹老以及菊夫人一决雌雄，就是他师父和师娘，松翁和鹤婆。
　　而追溯这四人的真正关系，松翁，竹老和菊夫人出自同门。所以作为松翁弟子的孙颂涯，叫他们一声师叔是完全合乎伦理的。

　　但三十年前，就是松翁和鹤婆联手，把竹老和菊夫人赶出了江湖，从此隐退穷乡僻壤。
　　而三十年以后的今天，竹老和菊夫人再现江湖，用意不言自明。
　　因为松翁和鹤婆都不在了。
　　这个秘密没几个人知道。竹老和菊夫人并不知道，但却感觉出来了。因为对松翁和鹤婆最为畏惧的，不是唐门，也不是魔教，而是他们不共戴天的宿敌兼同门。
　　他们忍辱负重隐退三十年，最终就是为了今日能一雪前耻。
　　孙颂涯终于明白，自己为何在一见到这二人时，心里的底气顿时被抽干了。他畏惧的，当然不是简单的一层师叔侄的关系。
　　来者不善。
　　既来之，却只能安定度之。

　　在群雄非议四起的时候，孙颂涯再一抱拳，直接切入要题，“晚辈虽然身份低微，却还是要问一问两位师叔，究竟为何毒杀岭南一村的无辜百姓？”
　　“听说你在村里检查得很仔细，难道你真的一点都想不到？”竹老瓮声瓮气地说。
　　原来连他带行空检查整个村落的过程都被双魔知晓了，孙颂涯心中一凛，当下已知道一切避无可避。索性也交了底牌。
　　“若让晚辈猜测。其实二位师叔多年来都隐居该村。但半月前打算重出江湖，为以免被他人查找行踪，以获得任何破绽，故而离村之时，毒杀了所有左邻右舍。这是为何全村人的屋内都因为突然毒发而一片狼藉，唯独村西的一间屋子里，一切生活用品都收拾干净，丝毫日常起居的习惯都无法查探。”
　　“好，果然江湖代有英雄出。你有如此细致入微的洞察力，和独闯鬼村的勇气，的确没有辜负松翁的一片苦心栽培。”菊夫人颌首称赞，肯定了他的推测。
　　在至善背后的行空惊讶地张大了嘴。当日他和孙颂涯一起检查了整个村落，获得了许多线索，可他却没能像孙颂涯那样，用缜密的思维把一切线索串联起来。
　　孙颂涯却苦笑，“可两位师叔，仅仅为了防备他人不查探你们多年的生活痕迹，眨眼间就把三十年来亲密融洽相处的邻舍杀得精光。二位如今还面无愧色，令晚辈也终于醒悟了——
　　为何，当年我师父和师娘要驱逐二位，并禁止二位涉足江湖！”
　　“住口！”竹老暴怒，喝斥道，“竖子无礼，你也胆敢对我们当面羞辱。”

　　“这是事实。”孙颂涯冷冷反驳，“连未满周岁婴儿都不放过的人，没什么资格做我的长辈。刚才那一声师叔已经是礼数尽到。从现在开始，我孙颂涯不会再认你们为我的前辈。”
　　“哈哈哈哈……”菊夫人尖利地大笑起来，“不错。当年是你师父和鹤婆那个老妖婆联手打败了我们，我们才逼不得已退隐江湖三十年。这么多年来，我们忍辱负重，就是在期盼这一天，松翁鹤婆双双归西，就是我们竹菊双魔一统江湖之日啦！”
　　此番话语令中原武林人人大惊失色，“医圣松翁和鹤婆真的双双过世了吗？那么中原江湖还能有安宁日子吗？唐门，魔教，都不会再畏惧医圣的声威，中原武林真的要遭殃了。”
　　更多的人对孙颂涯如何解决竹菊双魔已是忧心忡忡：当年要松翁鹤婆联手才赶出去的两大老怪，现在只有孙颂涯一个人面对，他有多少胜算？

　　孙颂涯并没有胜算。
　　即使他能和师父医圣当年旗鼓相当，他最多只能除掉竹老，绝对没有能力再驱逐菊夫人。何况这两个老怪，三十年过去，武功和炼毒水平或许更有精进，他又怎么会是对手。
　　可他却不得不应战。这一战，凶多吉少已是定数，他却不得不昂首挺胸迎上，以一腔热血殉身江湖，和侠医之名。
　　“阿弥陀佛。”此时一声佛偈犹如棒喝，抑制了双魔的嚣张气焰。少林至善大师，就在此时，上前了一步，走到了孙颂涯旁边，和他肩并肩，对竹菊双魔合十施礼，“且让老衲，来领教一番前辈的指点吧。”