《古桐钟离》包四

2、第一回 江南五

　　江南五月，晌午时分。

　　山道旁有间简陋的茶肆，茅草为天，青石为地，内置了数张桌子和几排长凳。茶肆主人是个年过六旬的老汉，短襟布衣，黑底布鞋，不过是寻常樵夫的打扮。他卖的是大碗的麦茶，黄澄澄的茶水，茶非好茶，水却是山里的清泉，甘冽喜人。

　　此山唤作竹云山。江南丘陵，山不高，石不奇，又没什么奇花异草，珍禽异兽，只凭了这满山的青竹才得了这么一个雅致的名字。而若坐在茶肆内，俯瞰半山的景色，风过竹林，婆娑不已，倒也有些清奇可爱之处。

　　可这荒山半腰的破烂不堪入目的茶肆内，竟也几乎坐了个全满。

　　竹云山，可不是荒山。

　　江湖上人提及此山，无不肃然起敬。

　　江湖三公子之一的公子乱云，便居于竹云山上。

　　一庄二楼三公子，武林至尊，谁人不知？

　　公子乱云以其独步天下的白羽阵而闻名天下。

　　白羽阵不是什么武功，却是指公子乱云手下的信鸽和鸽使。江湖上属于他的人和鸽子又何止千百？每日清晨，带来消息的信鸽们纷纷回到竹云山，再由公子乱云一一整理，编写成册。

　　公子乱云并非竹云山上的第一人。千百年来，竹云山上的每一代人都做着和他相同的事。他们就像是江湖的史官，而竹云上更成了江湖历史的圣地。故而公子乱云足不出户却通晓天下事，年未及冠却熟读江湖史。

　　而公子乱云其人更是才华出众。相传他天文地理无所不通，但凡有江湖难事向他请教多半便迎刃而解。

　　不过，公子乱云的两条规定却也是出了名的。一是公子乱云从不下山，至今从未有人能请得他出山。二则自晌午到日暮，他是从来不见客的。

　　所以现在茶肆里坐着的，全是欲上山拜见公子乱云，却不得不在此干等着太阳下山的武林人士。

　　在这些人中，那张围坐了三个人的桌子自是最引人注目。

　　其中二人是稍有些江湖阅历便会识得的赫赫有名的人物。

　　青衣男子，二十六七岁的模样，衣着朴素，相貌清俊气质却有些不羁，鬓角微微泛白，不说话的时候抿起嘴唇会泛起若有似无的苦笑。

　　白衣女子，约莫双十年华，身形修长，容貌清明如月，眼色清澈如水。长袍缓带，衣袂飘飘，腰间系着一块月牙型的羊脂白玉佩。

　　此二人乃是三公子中的另一位公子迦远和二楼中的月夕楼楼主舞雩。

　　可是这茶肆中，最抢眼最鲜亮最令人赞叹的，却是和他们同桌的那个谁也不认识的少女。却见她不过十五六岁，一身浅梅色的细绸衣裳，头上梳着双鬟，系着同色缎带。她坐在舞雩的对面嗑着瓜子，并不说话，听着同桌二人的对话，时而甜甜地微笑，时而紧张地蹙眉，一双珍珠般的眸子点黑如漆，滴溜溜地转个不停。茶肆内众人从未见过如此生动明快的表情，如此清亮含笑的眼睛，一时间都看得呆愣了。

　　那三人喝完了茶，看了看天色，又看了看山道。公子迦远道：“看来待会儿再有人来，这地方可能就坐不下了。舞雩，叶姑娘，不如我们就此上山吧？”

　　舞雩也颇有此意，点点头，转向那叶姓少女，问道：“晓晓，我们就此上山可好？”

　　那少女原来名唤叶清晓，江南人士，是舞雩结识的小朋友。她离家远游，兴致高昂。舞雩喜爱她天真烂漫，又不放心她一个不懂武的少女孤身在外，便邀请她回月夕楼小住。不想舞雩却突然有了些要事不得不上竹云山求助于公子乱云，叶清晓便自然也跟着来了。

　　只见叶清晓笑道：“好呀，晓晓早就想见见大名鼎鼎的公子乱云了呢。”

　　舞雩和公子迦远相视一笑，便起身走出了茶肆。他们都是公子乱云的好朋友，平日闲暇得空也会上山来看望乱云。三个年轻人聚在一起，便也脱去了各自名声的光环，相处得极是自然惬意。

　　三人走到路边。舞雩拍拍手，停在一边的马车便缓缓驶来，停在了他们面前。

　　马车极是宽敞，舞雩不喜虚华，故而布置素雅，透着淡淡的清贵。车内挂着一道帘子，三人坐在帘前的软垫上，一个婢女为他们一一沏了茶。茶色清碧，又岂是方才茶肆可比？公子迦远脱口便赞：“好茶。”

　　舞雩微笑，正待说话。叶清晓已忍不住嚷道：“素闻月夕楼后山的璟玉泉清甜无比，当真是茶未入口，香先扑鼻了。”

　　公子迦远看了叶清晓一眼道：“叶姑娘倒也精通茶道。”

　　这少女衣着华贵，气质不俗，分明出身不凡。对于舞雩贸然把她带到竹云山上，公子迦远虽然心中颇有微词，面上却什么都没说。

　　叶清晓看着他弯眉一笑，却不说话。

　　公子迦远见她如此坦荡一笑，倒觉得自己有些小人之心了。自嘲一笑，便侧头换了话题道：“舞雩，这帘子后就是你说的那个少年了吧？”

　　舞雩敛了笑，点点头，面有忧色。她探手掀开帘子，只见帘幕后的矮榻上躺着一个十七八岁的少年，边上有个婢女在他额上敷冰。他面色通红，颊上有些淡淡的紫斑，双目紧闭，生死不知。

　　公子迦远面色一紧。叶清晓则是一阵低呼，双手随即捂住嘴巴，眸子却紧紧地盯着少年，细细打量。

　　公子迦远伸手搭住了少年的脉，片刻后叹道：“我虽不懂医术，却也知道这等脉象异常得紧。红得发紫，何等厉害的热毒。”

　　舞雩目有疲色，道：“日前瑶湖边的村寨发生瘟疫，经大夫诊断乃是百年罕见的至阳热毒。碰巧在瑶湖化缘的苦九圣僧以佛门灵药保住了这个少年的心脉，千里迢迢送来月夕楼，希望舞雩能以至阴至寒的内功寒冰抱月来救治病人。可谁料，舞雩修炼至第七层的寒冰抱月，只能延后毒发的时间，却根除不了他体内的恶毒。所以，舞雩只好带病人上路，前来求助于公子乱云。”

　　公子迦远抿了抿唇，唇角有微微的苦笑漾开。

　　舞雩放下帘子，三人又说了会儿话，马车便到了公子乱云的住处。

　　先入目的是一间竹庐，简陋，但也颇大。那是特地为在此地久留的客人所造的，安排了几个下人和一位总管。

　　三人下车后，立刻便有下人来驾走马车。舞雩安置好中毒少年和随行家仆，回头便看见了竹庐的总管。

　　那总管姓莫，人称莫师父，负责照顾公子乱云的起居。他半百年纪，竟也生平从未下过山。

　　莫师父上前对三人行礼道：“老身见过舞雩楼主，迦远公子，还有……这位姑娘。”

　　舞雩欠了欠身道：“公子现在可方便见客？”

　　莫师父歉然道：“恐怕不太方便，三位请随老身来。”

　　他领着三人穿过了竹庐后的一片林子，走过一段山路，便来到了一个清幽的园子。

　　园子不大，几间小屋，院内放着几张石桌石凳。一旁的竹篱上，开满了白花，香气夺人。

　　莫师父将三人带到前厅内，上了茶，道：“还请三位在此静候，老身失陪了。”

　　厅内摆放的均是竹制家什，布置干净，却也极其简陋。叶清晓匆匆扫过一眼，不见任何新奇好玩的事物，不免有些失望，便坐到竹椅上，端起茶杯喝了一口茶。这一喝却让她嚷了起来：“哇，真没想到公子乱云家里看似那么穷酸，茶还真不错，好香好香。”

　　舞雩纵容地一笑，也坐下喝起了茶。

　　叶清晓问道：“但是那位公子现在到底在哪里呢？”

　　公子迦远道：“乱云午后是从来不见客的，耐心等上一阵便是。”

　　叶清晓闻言吐吐舌头，眼角不小心瞟到舞雩，却顿了顿。

　　舞雩喝着茶，垂着眼，阳光下的侧脸，明明灭灭，一片温柔。但她听到公子迦远的话时，分明睫毛一颤，欲言又止，随后，一种很温暖的颜色伴着她的微笑在她的面上缓缓荡开。

　　叶清晓静静地看了她一会儿，然后，心中微微一笑，唇角便也染上了。

　　一笑过后，叶清晓跳起身道：“这里闷死了，晓晓要出去逛逛哦。”话音未落，人便一溜烟地不见了。

　　“晓晓——”舞雩未能叫住她，面上突然浮现出一层不安。

　　公子迦远看她一眼道：“竹云山上安全得很，你不用太担心她。”

　　“我……”舞雩想说什么，最后却还是止住了。

　　＊＊＊

　　叶清晓晃到了园子后的树林里，东摸西看了半天，终于感觉有些乏味了。

　　“唉，既没有秋千也没有亭子，山上怎么可以没有这些呢？”她正独自嘀咕着，面前却出现了一条小溪。叶清晓心中一喜，奔至溪边，除去鞋袜，浸入水中，心中顿时快活极了。

　　她双足不停地戏水，一边咯咯笑着。日光透过密林照到她的身上，叶清晓满足地舒了一口气，仰面躺了下来。

　　这一躺，却是一愣。

　　她的眼力极好，层层叠叠的枝叶，浓密疏浅的绿色，却叫她一眼看到了那一抹白色的衣角。

　　莫非，这公子乱云竟躲到树上去睡觉了？

　　叶清晓坐起身子，凝眸片刻，却突然想起了方才舞雩侧脸的温柔。

　　很久很久以前，舞雩也曾在这棵树下安静地看着睡着的公子乱云么？不再是天下的公子乱云，不再是历史的公子乱云，而是只属于她一个人的乱云。

　　所以，才有了那一侧脸的，温柔么？

　　叶清晓穿上鞋袜，不禁莞尔。方才的笑声和水声，还不足以惊醒树上之人么？

　　这样一想，她顿然玩心大起，手足并用，灵活利落地爬上了树。

　　不是轻功，只是爬树而已。然而身姿灵巧，显然是个中高手。

　　不一会儿，她便爬到了公子乱云所在的枝条。一路爬来，纵然身轻如燕，枝条也难免颤动，而此刻微微的喘气声，更是清晰可闻。

　　但白衣的主人却似睡得极熟，丝毫未有醒来的迹象。

　　叶清晓撇了撇小嘴。

　　不是素闻江湖高人们睡觉都是浅眠，一有风吹草动便握剑在手的么？这公子乱云未免也太贪睡了些，要是她此刻想要加害于他，他早就死上千百次了。

　　虽然这样想着，叶清晓仍是忍不住向着白衣人爬近了些。公子乱云究竟是何副模样，她也好奇得紧呢。

　　白衣少年。

　　白玉般的额头，秀气的眉，舒展至极。长长的睫毛掩住他紧闭的双目，眼角安静。日光透过树叶的缝隙照到他的脸颊上，微弱莹柔，竟像极了月光。微风徐徐，淡淡的药香和园子竹篱上白花的味道交织在一起，闻来心旷神怡。

　　叶清晓怔怔地看了好一会儿，才舒出一口气喃喃自语道：“真的睡得很熟呢。翩翩白衣佳公子，果然是个美人呢。”

　　公子乱云还是没有醒。

　　叶清晓的眸子骨碌碌一转，坏心地一笑，伸手拨开了公子乱云头顶的那条树枝。顿时，午后的阳光直直地泻到了他的脸上。而他，也终于如她所愿地醒过来了。

　　乱云先是蹙了蹙眉，随后睁开双眼，对着那只雪白的小手看了好一会儿，才把目光缓缓地转向了手的主人。

　　“你是谁？”他问。

　　他的眸子清澈见底，问话的时候，眼底闪过一丝吃惊。他的声音带着软软的鼻音，听似温柔无害，而口气中却带了些孩童般的蛮横。

　　真是矛盾呵。

　　“我叫晓晓。”是叶清晓大大的笑脸。

　　风声，蝉鸣，鸟叫，此刻仿佛都听不见了。乱云愣愣地看着面前这个脸蛋脏兮兮，发丝有些凌乱，衣衫被树枝划破，但依然漂亮得不像话的少女，听到她说“我叫晓晓”。

　　两人对视半天。

　　风声远远地传来上山人的语声，乱云微微一震。随后，他敛下眸子，道：“乱云失陪了，姑娘请便。”话未说完，人已轻轻巧巧地落在了地上。

　　叶清晓怎知他突然下树，还没来得及喝彩一声好轻功，见乱云转身欲走，连忙嚷道：“喂，你走了，晓晓怎么办！”

　　乱云止步回头，道：“姑娘既然会上树，自是身负绝技。”说着，便决定不再理会叶清晓。却突然听得一阵哇哇大叫，乱云等不及抬头，便被一团浅梅色的东西撞翻在地，结结实实地压个正着。

　　叶清晓闭着眼睛乱嚷道：“死了，死了，疼死晓晓了，哼，摔死了做鬼也不能放过你！”叫了一阵子见没人理她，便伸手捅了捅身下之物，喃喃自语道：“咦，怎么地是软的？”接着小心翼翼地把眼睛睁开一条线，冷不丁看见几乎贴在她面前的乱云，连忙吓得跳了起来。

　　叶清晓站了起来，乱云却还躺在原地，一动不动。

　　“喂，”叶清晓伏下身子看他的脸，“你怎么不动？不会是被晓晓压坏了吧。”

　　乱云睁开眼睛，凝视叶清晓片刻，微微蹙眉。随后侧身站起，整了整衣衫，拍去了身上的草屑和树叶，道：“乱云要去竹庐见客了，姑娘可与乱云同行？”

　　叶清晓一蹦一跳地跟在他的身边，不时地打量着他。目光直接而坦率，带着浓浓的探索意味，甚至有些无礼。

　　乱云仿佛对她的侧目浑然未觉，径自向前走着，目不斜视，脸上瞧不出任何不快。

　　二人静静地走着。乱云没有经过公子迦远和舞雩所在的竹园，直接走到了竹庐的后门。叶清晓跟着他走进竹庐，庐内下人虽然面带惊异，却是训练有素地无一上前打扰。二人走进一间屋子，莫师父已在屋内沏好了两杯茶，抬头见到乱云身边的叶清晓，迟疑道：“叶姑娘……”

　　乱云侧过头看叶清晓的眼睛，叶清晓笑一笑道：“晓晓从未见过公子乱云见客的情形，就把晓晓当作倒水递茶的小丫头好了，绝对不会妨碍到公子的。”

　　乱云收回视线，看不出他同意了否，只是淡淡道：“莫师父，再为叶姑娘上一杯茶，请客人进来吧。”

　　第一位前来拜访的是泰州泰川镖局的副镖头赵念河。四五十岁的年纪，面含沧桑。他一身灰衣，走入屋内向乱云行礼道：“泰川赵二见过公子。”

　　乱云起身回礼，淡道：“赵副镖头无需多礼，请坐。”

　　二人入座。赵念河歉然道：“公子万忙之中肯见赵二，泰川上下感激不尽。赵二也是粗人，寒暄话就不多说了，此番上山，是想向公子请教一下鲁家商号的事。”

　　乱云点点头，不动声色。

　　赵念河继续道：“日前，鲁家商号的管家前来托镖，竟是整整二十车黄金，送往蜀地红绳帮。开镖局的本不该透露客人的消息，但是鲁家商号近年来寂寂无名，怎么可能有那么多黄金？更何况，泰川纵横鲁地几代，从未听说过鲁家商号与江湖门派有过任何牵扯，又怎会平白无故送黄金给蜀地第一大帮红绳帮？此事蹊跷，总镖头和赵二都拿不定主意是否该接镖，惟有上山来请教公子。”

　　乱云道：“赵副镖头，那鲁家商号左近可有朝廷的驻兵地？”

　　赵念河点头道：“鲁家商号往西二十里有一个皇陵，埋的是数百年前的一位王爷，现在只有百来人驻守看管了。”

　　乱云道：“有军团则必有朝中运送俸禄的使者，依乱云看，鲁家商号多半是朝中官员建于江湖掩人耳目的洗钱地，那二十车黄金，进鲁家商号前是官银，出来后便是寻常的黄金了。”

　　赵念河恍然大悟道：“原来如此。”随后牵了牵嘴角，喃喃道：“官商勾结可多半事有蹊跷，这镖，接不得。公子说可是？”

　　乱云面上微微一笑，道：“赵副镖头深谋远虑。”

　　但便是叶清晓，也看出了赵念河此刻眼中闪过的一抹精光。

　　赵念河离开后，叶清晓忍不住道：“方才那人分明心怀鬼胎，他知道这钱不干净，官家为防消息走漏定不会亏待他们镖局，一定一回去就喜滋滋地接镖了。你既然知道这钱多半是朝中官员搜刮的民脂民膏，泰川镖局接了镖便等于推波助澜，为什么不制止那个姓赵的老头？”

　　乱云看她一眼，却不说话。

　　叶清晓又道：“你也明明知道，那些不安于朝的人和红绳帮肯定有勾结，自古以来，官场和江湖勾结，定会有些天下不太平的事要发生，这种阴谋，读史书长大的你不可能不一眼看穿，你怎么可以装作什么都不知道？”

　　乱云喝一口茶，缓缓道：“天下要发生什么，又干乱云何事呢？乱云为什么要出面去管？江湖上多的是为民除害嫉恶如仇的大侠，这些事交予他们做不是更好？乱云不过是个隐居于山的避世之人，又能为这天下做些什么呢？”

　　叶清晓一声干笑，道：“差点忘了，你是史官。史官，自然只有超然世外，才能把历史记录得公正。”

　　史官，只有超然世外，心无所系，才能把历史记录得客观公正。

　　这是乱云的师父曾经对他说的话。

　　乱云没有答话。

　　叶清晓又侧头问道：“你既然如此心无所系，又何必每日接见上山的人，将他们拒之门外岂不更合你的心意？”

　　乱云垂下眸子，许久后缓缓道：“乱云忘了。”

　　叶清晓起身道：“晓晓去找舞雩姐姐了，晓晓不见了那么久，她一定很担心了。”

　　叶清晓背身向门口走去，乱云看不清她的表情，她却突然顿住脚步，回头，竟是一脸灿烂的笑。“晓晓才没有生气呢。只是你，和晓晓想象中的公子乱云不一样。云儿，你——”

　　她丢下这样一个莫名其妙的称呼，咬了咬唇，跺了跺脚，便走了

　　乱云却紧紧地蹙起眉。

　　他无心天下，为何又要每日见客？他不记得了，他不记得答案了。

　　脑中只有一个很温柔的声音说：“云儿，你一身本领，却不要忘了，如果有人上山求助，不要拒绝他们。”

　　他本性不喜与人接触，是因为那个人的话，才向世人敞开竹庐的门的么？

　　但那是谁说的话？又是什么时候的事情？

　　乱云他，真的不记得了。