9、新杏斫尽木芙蓉 ...
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“阿璃是楚国最美的姑娘……一定会嫁一个真英雄。”
“阿璃是楚国最美的姑娘……一定会嫁一个真英雄。”
“阿璃是楚国最美的姑娘……一定会嫁一个真英雄。”
阿璃躺在榻上，辗转无眠，子澶磁沉动听的声音在她耳边不停说着那句破裂她心肺的话语。
她不由痛苦地捂上双耳，却怎么也隔不开那如咒语般的喃喃不绝。睁开眼，恰见中天月色如洗，圆月如玉璧，浴在墨蓝绸海似的夜空，清冷辉光隐隐透出青白玉色，洒落洗药池中，溅起银光粼粼。
披衣推门出去，融进静溢夜色。
那些静好时光，曾经如镌刻般留在记忆里，虽是朦胧，却绚烂如霞，仿若一辈子都不会逝去。可只一个转眼，她却发现，最美好的一切都已被时光风化成沙，一阵风吹过，再摊开手掌，便什么都没了。
山涧汩汩流淌，升起袅袅雾气，风过处，竹叶簌簌如雨，吹起她红裙广袖，露出皓腕腻如白玉。
箫音乍起，合着风声，于静夜月色之中，份外清迥绵长，撼人心神。
阿璃远眺一眼，果然在那片屋顶上寻见那抹熟悉的身影。她合着音节，一步，一步，走近去，直到木生生立在那人屋前。醉人箫音却于悠长回荡中停转，头顶传来子澶微醉语音，“是阿璃吗？”
她于垂首间踟蹰相答，“是我，子澶。”
“上来吧。”
阿璃轻车熟路，翩然一跃，一手趁势握住屋边翠竹杆头，借着竹子韧性飘然弹起，身形稳稳落在木屋顶上，并坐于子澶身侧。
“你有两年没来了。”子澶斟过一碗烈酒，递到阿璃手中。
“嗯……”阿璃接过他手中酒碗，轻呷一口，浓香琼液顺喉滑下，清冽绵长。于是忍不住一口接着一口，将碗中玉液琼浆悉数灌下。
“为什么还回来？”子澶就着酒坛猛灌一口，往日温润恬淡不复存在。
“我为什么不能回来？”
这云梦山也是她的故地，犹记得七岁那年，一场瘟疫席卷楚都，她人小体弱，不小心沾染病疫，宫中众人避之唯恐不及，连伺候的婢女都巴不得她早早咽气。
只有子澶，他在乎她的生命。
幽冷宫殿深处，他从冰冷的榻上抱起已经几乎没有温度的她，就这样，一路抱到云梦山上了。
“子澶……”阿璃软软倚入身边怀抱，这一次她不再是奄奄一息的孩童，他的胸膛却始终如此温暖。
子澶伸臂揽住她，轻抚她的脊背，似是兄长抚慰撒娇的幼妹，“阿璃长大了，已经懂得欣赏外边的金粉世间，这里属于你，你却不属于这里。”
她顺势推倒子澶，任由酒坛酒碗滚落屋檐，化为一地碎瓦，倾身上去，软香温热的唇封住了他的。
十年情谊尽化缠绵，糯糯细细袅袅间侵入他的口中，纠缠他的唇舌，却久久等不来他的回应，直到一缕咸涩在嘴里散开。
阿璃支起身子，扭头抹去泪水，“为什么？”
子澶理一理素绢深衣，淡然坐起，仿若适才什么都不曾发生。
“为什么？”
“因为阿璃不属于这里，”子澶轻拢阿璃耳边碎发，“你争强好胜，只有征服天下的人，才能娶你。”
“子澶不能为我争天下吗？”阿璃眼中充满期待。
“我不会走出去，正像你不愿走进来。”
阿璃红裙飘扬，踏于竹枝之上，转眼已跃下屋檐，就似一片轻飘飘的云絮堕下天阙。长裾委地，沾染竹叶许许，忽而，她一个回首，问道，“若我愿意走进来呢？”
子澶一动不动坐在原地，噤声不语，许久，才轻轻吁出一口气来，“你本就是一个征服者，即使强求，把自己困在山中，你会觉得快活吗？”
阿璃一怔，眼中寂静无光，似在沉思，半晌后，忽然释然一笑，望向屋上子澶，“子澶，你可曾爱过我？”
屋上的那人旋身跃下，落于阿璃眼前，一笑间，似是满天星辰都溶化在他一双眸中。他伸手替她掸去衣襟上的竹叶，“阿璃是楚国最美丽的姑娘。”
阿璃傲然笑意重又浮上嘴角，优雅颈项如天鹅般高贵仰起，一回身背对子澶离去，“那阿璃就去征服能征服天下的人！”然而，如斯风姿却也难掩眼中的落寞。
她不疾不徐走过屋前竹林，如银月光照亮庭前桌上竹简药草，她扫视一眼，却被简上文字吸引。那些竹简都是师傅留下的，这几卷本是论述如何消去陈年疤痕，子澶往日不屑深究，远远扔在后山谷中。
琉熙绢纱轻拢的面容不由分说跳进她的脑中，她嘴角一丝泛苦，忍不住回首问子澶，“你不是最不在意人的面容吗？原来你骗人，你也是在意的，否则何须去除疤痕？”
子澶俊秀眉峰略略一颤，随即笑道，“我只是怕她把脸上的疤印进心里去。”
阿璃带着几许嘲讽撇了撇嘴，问，“是吗？”
子澶却仿若未闻，指指月落方向的那片桃林，“在那给你盖一个新屋子，喜欢吗？”
“子澶，我不会再来了。既然离别难免，又何必相会？”阿璃只觉得双腿像是灌了沉铅，千辛万苦才能拖动一分。可她却还是坚持着，拖着如此沉重的步伐，竭尽全力走回屋去。
当清晨的第一缕阳光升起，她的身影便永远消失在“天外天”石阶前的那片颓败杏林里，至始至终头也未回。
子澶如一尊石塑立在峰顶，目送那抹绝丽的绛色被朝阳染得血红，就像一朵飘零的木芙蓉，由九天瑶池坠落，最终沦入尘世。
就在这年，也就是秦王政六年，楚考烈王二十二年秋，秦军出函谷关迎击五国联军，五国大败而逃。
春申君黄歇因此失信于楚王，自请回到封地。楚国为防备秦军奇袭，迁都寿春，定名郢都。
秦军随即攻陷魏国朝歌、卫国都城濮阳，建立东郡，治所濮阳，成就了打通东西，断绝合纵的关键一步。卫元君失去都城，只得带领宗族迁往魏国野王邑。
子澶将手中简片收入封匣，缓缓走近竹屋前练剑的琉熙和木子。
只见她二人持细竹相击，噼啪之声不绝，木子自是招式精湛，琉熙却恰如天女起舞。
忽然，哗的一声惊响，琉熙手中细竹直抵木子竹端，两厢劲力过大，彼此手中的细竹顷刻从中刨开，裂成缕缕细丝。
“师姐！”木子怒目尖叫，扔下手里碎竹，斥道，“我跟你说过多少遍啦？多少遍啦？这招不是这样使，不能那么直来直去，你应该避开我的剑尖，从腋下赐我心窝……”
琉熙一手握着半截已经散开的细竹，有些不耐地嗒嗒敲着地面，眼角不时轻觑木子。
“哎，我说师姐，我在说要领，你可听好了。”
“哎哟……妈呀……”木子还未叨叨完，却被琉熙的追打生生打断，那散开的竹掸啪啪甩在木子浑圆的小臀上，激起他尖啸连连。他赶忙一个玄空翻滚，逃到堆置细竹的篱边，捡起一支竹子来反击。
可琉熙此次全然不顾招式，只是盯着木子臀上肥嫩噼噼啪啪一阵猛抽，倒叫木子完全没了章法，虽是“兵器”在手，却无半分招架之力。
不一会儿，干脆丢盔弃甲，抱头鼠窜。
“哦吼吼……”木子逃窜间犹不忘嘴上功夫，“师姐，你甩赖！你没按招式来！”
琉熙得意笑道，“什么招不招的！打着你就是好招！叫你个臭小子没规矩，天天对着师姐大呼小叫！”说着又是一顿竹笋拷肉。
“哦哟……呀吼吼……”木子口中叫声变着花样，引得原本匿身杏林的子澶朗笑出来，只得缓缓步出林子，出现在那对师姐弟眼前。
“师兄，你还笑？赶紧让师姐住手啊！”木子惨呼。子澶笑而不语，反倒是木子，为了求救，分了心神，又挨了几下狠抽。
“师姐，师姐你胜之不武！这算什么剑法？”
琉熙追上前去又是啪啪两声。
子澶笑道，“木子还不快跑？”
木子原本手捂双臀，方才又被琉熙偷袭，一双嫩白小手顷刻也红了大半，蹦跳着嚷道，“大丈夫岂可临阵脱逃？！”
琉熙笑斥，“我这不是剑法，是棒法，叫孟母教子！”
木子被打得实在有些招架不住了，灵机一动，闪躲到子澶身后，以他为障，阻挡琉熙。
琉熙却是不依不饶，绕着子澶，接着一通追打。
“熙儿，”子澶一手轻轻按住琉熙微汗肩膀，一手只随性一掠，便缴去了琉熙手上“凶器”，“明日起我教你练剑。”
琉熙脚下一个踉跄，几乎不敢相信自己的耳朵，“你说什么？”
“我说，明日起我来教你练剑。”
“可师兄说过，我何时能赢木子，你便何时亲自教我。”说话间快乐已盈满整个天地和她的眉眼。
子澶只觉心口砰的一震，霎时涌起翻天心潮，却尽是出于她的这一双珀色眸瞳，少时，终于平复心境，淡然出声，“你已经赢了。”
“可，可这也算赢？”琉熙一脸不可置信。
木子也不服气，从子澶身后跳出，叉腰叫道，“这算个什么赢法？！”
子澶却不以为然，“取胜，本就无法！更何况，两军交战，两人交手，若能让对手丧失自己的章法，听凭摆布，那就更是最高境界了！”
作者有话说
第9章 新杏斫尽木芙蓉
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