3、玉树琼枝作烟萝 ...
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云梦山山峦叠嶂，峭壁耸立，延绵千里。
山中“天外天”下，缭绕云雾夹杂山岚雾霭，润泽争艳百花，夕阳斜卧映出一峰云霞蒸蔚。脚下众峰隐入白色烟海，于漫天霞光中忽现，仿若只为陪衬“天外天”而存于世间。
半峰木芙蓉开得正好，此花性本娇贵，须要人精心侍弄方能开出绝艳苞蕾，可“天外天”上人迹罕至，不知是何缘故，却能有此一片血色芙蓉。
烂漫绯色中，子澶负手独立，他叹了口气，看一眼石阶下执着跪着的人，手中湘妃竹箫举起又放下。
那人垂首静待，已经足足在“天外天”的石阶下跪了三个昼夜。
云梦山中峰谷奇多，“天外天”更是世外桃源，若非有人领路，实难寻到此处。可她也不知用了什么法门，三日前却是生生找到此地，要拜鬼谷后人为师。
子澶打发出童子硬硬回绝，让她离去，可她却长跪于石阶之下，一跪便是三个昼夜。纵是子澶生就铁石心肠，也不忍再看她摇摇欲坠身影。
子澶轻移步子走下石阶，白绢单衣胜雪，犹带几分恻隐，“你起来吧。”
琉熙久跪，神思已然恍惚，美目半睐半阖，迷蒙中抬头看他，“若是师傅不收下我，我绝不起来。”
“倒是个倔强的丫头。”子澶淡笑颔首。
琉熙却猛然惊觉，自己分明是着胡服，梳单髻，做男子装扮，为了掩去面容，还特意戴了雕木面具，可却被他一眼洞悉。
子澶轻笑，“你来的那日我就看出你是女子了。”说罢，手中湘妃竹箫微挑琉熙戴着的雕木面具，“说说，为什么戴着面具？就为了不让人知道你是女子？”
琉熙早早便编好了幌子，此刻正好说出，“熙儿小时候顽皮，夜里不慎打翻灯盏，引起火烧家宅，脸上便留下了疤痕，相貌奇丑，怕人嫌弃。”
“你叫熙儿？”子澶收去轻顶面具的竹箫，蹲身平视琉熙。
“是。”
“看你穿戴，不像平常人家女子。”子澶有些怀疑地逼视她。
“是不是平常人家的女子，又与拜师何干？”琉熙倔强问道。
子澶翩然起身，“这山中不收来历不明的人。”说罢，衣角飘忽，便要离去。
琉熙连忙抓住眼前似白烟掠过的绢衣，“家父是赵国李牧。”
子澶顿了顿步子，却未回身，“哦……李将军，原来你是李将军的女儿。”
琉熙诚心深拜，叩首于交叠掌背，“正是。”
“你要拜鬼谷后人为师？”
“是！”
广袖白衣抚过琉熙额发，子澶回身笑问，“李将军盖世威名，逐匈奴百里，他的女儿还要来云梦山拜师学艺？”
琉熙预料到那人会如此一问，又深深一拜，“家父弓马娴熟，然而剑术不精，至于兵法。这世上又有什么兵法能比得过鬼谷一脉？”
看她长跪气势，子澶早知她决心已定，可还是不由双眉微蹙，这“天外天”上，并无女子，隐居于此十几年，以为此生红尘再无瓜葛，今日偏偏撞进这么一个人来，留她在山中，多有不便。
“一个女子，应当去学笙箫歌舞，学什么剑术兵法？”他故意嗤笑道。
琉熙长跪之中，已然磨去身上骄纵之气，虽见他不屑，倒不着恼，脸上波澜不惊，“生逢乱世，笙箫歌舞无一用处，不如剑术兵法，既可防身，又可保家。”
“怎么，堂堂李将军，连家都保不住？居然要靠一个女子？”子澶存心再次相激。
琉熙深吸一口气，邯郸城破那日，宫中火光冲天，城外喊杀遍野，血腥浊满鼻息，宫人伏尸一地，一幕幕的惨烈景象，生生浮将上来。她猛一甩头，绝然说道，“父亲为国，熙儿保家。”
子澶笑道，“起来吧，收下你了。”
琉熙心中一阵狂喜，趔趄起身，可已跪了三日，半身筋骨酥麻，全无半分力气，身子摇晃不稳，一个踉跄靠向身前白衣男子。
子澶伸手扶住她，修长手指恰握住她如雪皓腕，指尖温热传递过去，震得琉熙心尖一阵酥软。这才想起抬眸细看身前那人，白衣广袖，颀长俊逸，清朗面目似高山流水，静溢风神非玉琉可比。
琉熙乍惊挣开手去，“你就是鬼谷后人？”她一脸不可置信，又细细打量眼前人，乌缎般青丝，白净细致面容，看来绝不过而立之年，这般年纪，怎么会是传言中的高士？难道传言错了？哥哥错了？这山里难道根本没有什么鬼谷后人？
子澶笑意愈甚，“是，也不是。”
“你真的懂兵法？你剑术天下无双？”琉熙瞪大一双珀色美目追问。
子澶禁不住朗笑出声，“我不是你要找的高人，日后就叫我大师兄。”说罢，又伸手搀扶琉熙。
“师兄在上，受琉熙一拜。”
“呃……不必拘礼，不必拘礼。”子澶心中忽起片片涟漪，从来不曾有一女子如此亲昵地叫他，“熙儿多大了？”
“下月便是十二。”
“你怎么找到这山中的？”
“我已经在这山里转了整整一月了，一路沿着木芙蓉找来。”
“木芙蓉？”
“嗯……”
子澶叫过童子，“你带熙儿下去安顿，找几身衣裙给她。”
童子躬身应道，“是。”扶过琉熙，“师姐随木子来。”
琉熙倚着木子小小的身子，随他一瘸一拐穿过云霞迷蒙中那片如火的木芙蓉。
“师姐请沐浴歇息，木子告退。”小人儿一本正经深深一揖。
琉熙看着他可爱模样，不由掩嘴一笑，这个木子，还真是一个木木的小子，一路行来便发现他少言寡语，问他师傅住在何处，师兄弟有几人，他皆是木木摇头，逼问得急了，也只换来他扬起肥嫩嫩小脸，忽闪长睫，一双明晰清澈如山泉的孩童眼眸里，尽是无辜。
“哎，木子，”琉熙迟疑叫住他，目光扫过自己所处竹屋外的那片火色芙蓉，“能不能给我换个住处？”
“师姐是嫌这里不够好吗？”木子回身恭敬问道。
琉熙忙解释，“不是。”眼下这个竹屋虽是不大，可却搭得十分精巧，几案床榻俱全，屋中更是竹香回绕，静人心神，只是窗外那片芙蓉，每看一眼，便搅得她胸中气血翻腾。
木子愣愣挠挠头，“那为什么？”
琉熙一时也想不出什么借口来，只得实言相告，“外面那片芙蓉搅得我不得安静。”
“哦，”木子诺诺应道，说罢，转过头自顾自出门去了。
“哎……”琉熙急忙叫住他，“你这个哦，算是怎么个意思？到底换是不换？”
“山中没有别处可供女子居住了。”木子憨态尽出，“这个屋子，屋前有花，屋后有温泉，原先是留着阿璃姐姐来时住的。”
琉熙薄怒，呲牙瞪他，“那你方才又问，是不是嫌屋子不够好！”
木子嘿嘿一笑，木木答道，“我就是问问。”说着，肥嘟嘟小手一摊，“没得换。”
“你敢戏弄我？！”琉熙咬牙怒视门内小人，旋即，无奈地摇摇头，真不知，这个木子是真老实，还是假老实。
虽说琉熙此刻戴着面具，可气势还是吓到了小木子，只见他小脸一沉，瘪起小嘴，一脸可怜兮兮，慢慢转过小身子，呢喃道，“师姐……你好凶啊……没有阿璃姐姐人好……”
“哎呀，好木子，别生气了，是师姐的错，下次再不会了。”琉熙受不了他那副可怜模样，只得软声哄他，“我的随从还在山门外石阶下，麻烦你出去通传一声，让他们回去吧。”
木子笑着收起无辜表情，冲着琉熙一个挑眉挤眼，“我早让他们走了。”
“那我的行李和包裹呢？”
“也让他们带走啦！”木子一副理所当然的神情。
琉熙玉手拂面，恨不能当下便昏死过去，半晌才又鼓起勇气与小人儿理论，“那你师姐我，从今以后要穿什么……？”
这回小木子倒是没有半分软弱，背过小手，仰头义正词严道，“师傅有规矩，山外的东西一律不准擅入山内。”边说边笑睨了眼琉熙脸上面具、身上胡服，“就连师姐现在的穿戴，等一会儿沐浴之后，怕也是要拿去烧掉。”
“什么？！你再给我说一遍！”琉熙恨不得飞扑上去掐死这个小东西，“你要烧谁的衣服？”
木子眉眼俱动，得意非常，“师姐的啊！”
“使神弄鬼！哪有那么多破规矩？！”
“师姐，你还别说使神弄鬼，方才你是随我进山门来的。这会，让你自己出去，你倒试试，出得去吗？”木子嘟嘟肉鼓鼓的小腮帮子，小人得志嘴脸。
琉熙听他一席话，方觉心神俱颤，目光穿过敞开的竹扉，投向暮色下的竹林花圃，果然已认不得出山的路了。
木子一晃小小身子，轻拍琉熙肩头，“小师姐，屋后有温泉，赶紧乖乖沐浴吧，木子一会给你送衣裳来。”说吧，一摇一摆往门外踱去，待出了竹屋，才蓦得一个急回身，伴了个小鬼脸，飞也似的没了踪影。
琉熙呆呆坐在屋中榻上，轻揉跪麻的双膝，好一会儿才得行动自如，出门转过檐下廊道，果真在屋后寻到木子口中所说的温泉池子。
池中温汤轻漾，濡湿她的乌发，整个人松乏开来。
这“天外天”上分明人迹罕至，可却植满需要精心伺候的木芙蓉，山中石阶宽而平整，似乎也是耗费诸多人力。
即便是此时洗浴的汤池，不需细看，都可睨出精工痕迹，平整石槽自山中引入温热泉水，曲曲漫回而下，池底以白色巨石铺就，池边恰有假山，可做屏风之用。
琉熙正在出神间，却听石屏后木子娇脆童音，“师姐，衣裙搁在竹案上了。”
“好。”琉熙糯糯应道，忽而觉得不妙，再回头时，不出所料，方才褪下的胡服和雕木面具霎时无影无踪，怒得她一拍水面，激起波光粼粼，“死木子……可恶……”
作者有话说
第3章 玉树琼枝作烟萝
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