20、秦时明月照双影 ...
-
春日的朝阳分外暖人，腾得钻出层云，映红山林，照暖天地，却照不进河边高台上被五花大绑的两名华服少女心里。
芸姜周身被捆成一个大字，半分动弹不了，眯眼看一眼脚下滚滚夹带沙土泥石的浊黄河水，绝望地仰头望向苍穹。
她再也见不到那心心念念的人了，“政哥，你还会记得我吗？”她在心里默默问着。
也许她错了，她压根不该在父亲过世后卖掉邯郸的酒肆，只身离开赵国，更不应该在进秦国前，还不忘守信二字，坚持顺道回到家乡，退去父亲定下的亲事。
再或许一切只是她命运不济，假若不是今年河水泛滥，此地正缺祭祀河神的少女，假若她的“夫家”不为了护下自己的女儿，背信弃义将她交给族中长老。也许，她真的可以去咸阳，去找那个人。即使，见他比登天或许还难。
可现在说什么都晚了，她就要被投入汹涌的河水，去“陪伴”那谁也不曾见过的河神。
巫师身上挂着五彩的绢条，蹒跚起舞，嘴中叨叨絮絮，唱着谁也听不懂的赞词，围绕着芸姜和另一名献祭少女，一圈又一圈的转着。
唱赞忽然停顿下来，周遭瞬间静得死寂，只有呼呼的风声和哗哗的河水冲击声在耳边刮过。
她认命地阖上双目，奋力吸入人世间最后一口空气，清甜而芬芳，犹夹杂着桃李的香气。她等待着手腕脚踝处的绳索被砍断，然后仍由自己渺小的身心跌下高台，坠入滔滔而逝的大河。
绳索如期而断，先是脚踝处，再是手腕上的，身躯就像飞舞的彩蝶轻盈飘在空中，可却没有坠下，再睁眼时，竟然已经稳稳站于高台之上。
白衣纱笠，灰黄剑光，眼前之人姿如九天仙女，神似幽冥鬼魅。
动作极快却极柔，芸姜方刚站稳，已见身侧被放下的另一名献祭少女。
巫师张牙舞爪怒骂，“你是什么人，居然敢妨碍祭祀河神？”
“今年河水虽然肆虐，但是过了下月便就会退洪，不会影响来年收成，至于今年的农时，反正已经误了，又何必为此枉杀人命？”白衣女子长剑在手，挡开众人，护着两名少女走下台阶，向着随祭的巫师和族长高声说道。
人群中有人问，“河水退不退，你怎么知道？”
“我说会退就会退，到时候一看便知。如果不退，再杀人祭祀，也来得及。”白衣女子牵过高台下的红棕马，托起两名少女坐上马背，轻轻一拍马臀，那马儿似是懂得她的意思，放开蹄子慢跑起来，她仗剑倒退几步，便撒开脚步紧随马儿而去。
她恰如一阵疾风，来去匆匆，空留下一岸无可奈何的凡尘俗子。
芸姜旧日稍稍学过骑马，此刻还能勉强坐在马上，可身后另一位少女却是吓得脸色煞白。芸姜紧紧握了她的手，环在自己腰间，安慰她，“抱紧我，不要怕。”
红棕马慢慢奔跑了一段，便渐渐收住了蹄子，停了下来，似乎极不耐烦背上的人，起初还只是重重向地踢着马蹄，过了片刻，干脆一个仰身长嘶，将骑者生生抛了下去。得逞后犹不忘得意地跑开几步，愉快地打着响鼻。
“陪风，你又耍脾气。”白纱斗笠下悠然飘出如琴娇音，声音的主人翩翩而至，搀起地上跌坐的两人。
“芸姜跪谢恩人。”芸姜正襟跪地，深深拜向白衣女子。
皓雪莹指拨开斗笠下的白纱，露出半张娇艳容颜，那人先是一愣，转而释然一笑，说，“起来吧，不必客气。”
芸姜身侧原本呆立的少女终于也缓过神来，颤巍巍跪下一拜，“多谢恩人。”
“什么恩人不恩人的，我叫琉熙。这场洪水本来不久就要退的，我不过是看不惯世人如此轻贱女子罢了。”琉熙取下头顶斗笠，温婉一笑。
“我叫芸姜。”
“我……我叫维芳。”
琉熙环顾四周，终是瞧见小山包下矮矮立着的一座山神庙，她指了指，说道，“我赶了一夜的路了，也没吃东西，我们到那里稍事歇息再走，可好？”
另两人忙忙应道，“好。”
七国连年征战，百姓困苦，常常食不果腹，衣不蔽体，哪里还有钱帛用来修造神庙。可这山神庙虽说破旧，但打扫得却还干净，案上贡品虽说只是些寻常饭食，却也摆放得齐整严谨。
琉熙将陪风牵到后殿，拴于柱上，才自己捡了块干燥的砖地坐下，靠坐墙上，从行囊中取出一块胡饼来，掰成三瓣，和芸姜、维芳分食。
芸姜被捆了一夜，早就饿极，接过饼来就往嘴里塞去，胡饼干硬，不由呛咳起来。
维芳拿那饼在手里，却是不吃，低头愣愣盯着那饼许久，才抬了头，微微一笑，说，“两位姐姐先歇着，我去外边拾些干草柴火，生火给两位姐姐做些热汤喝。”说着便起身拿着饼走出门外，往庙后而去。
琉熙嚼了一口胡饼，咽下，问身旁少女，“你叫芸姜？”
“是。”
“你是新郑人？”
“不。我是邯郸人，这里是我父亲祖上故居之地。”
“邯郸人？芸姜？”琉熙婉然一笑，“好巧。”
芸姜却似乎毫不在意琉熙的话，并未心生好奇，反而也站起身来，向门外一阵张望，才说，“恩人稍候，我去后边山脚下看看，能不能摘些野菜回来，一会也好做汤。”
琉熙点了点头，应道，“好。”
芸姜褪了华服，盖在琉熙身上，“恩人且歇一会，但切记不可睡熟了。”边说边将腰带重又系好，蹑声而去。
琉熙下山时未及换去女装，虽然带了斗笠，但一个女子于白日骑马飞驰，毕竟有所不便，因而一路都是夜行，两日下来，疲惫不已。此刻盖了芸姜的衣裳，暖暖柔柔的，只顷刻，就起了睡意。
因是不敢睡熟了，便将脑袋斜靠身后粉墙之上，藏身柱后，阖目微憩。
圆日渐渐高升，透过敞开的木门深深晒入小小庙宇中，光韵温柔舔舐睡中丽人的脚丫，暖暖闹闹的。
琉熙梦中犹存半分清醒神识，忽觉有人蹑手蹑脚靠近，凤目倏然圆睁，腰间匕首出窍，森森抵上来者颈项。
“恩人，是我，芸姜。”芸姜清秀容颜吓成土色，可却生生压住了尖叫，沉声道。
琉熙目光扫过小小土屋，原本洞开的木门不知何时闭上了，暖暖春日被隔在了外头，她本能地警觉起来。长剑出鞘，便要上前踹开庙门，却被芸姜一把拽住。
还不及问，浸湿了的绢帕已捂上她的口鼻，下意识一躲，却见紧闭的门窗缝隙中不知何时渗入袅袅细烟。霎时，一切都明白了。
不待芸姜解释，琉熙自行接过绢帕，紧紧护住口鼻，往后殿里去牵陪风。
方才进庙时，琉熙刻意查看了周围地形，此庙背山而建，后门正对一稍低山坡，坡上并无道路。欲要去山后，却只有从前门而出，两厢绕走。
她深吸一口气，屏住呼吸，将手中绢帕扑于陪风口鼻之上，先扶芸姜上马，自己才飞身坐于马前，两腿奋力一夹，手中长剑猛拍向陪风的后蹄。
此时，围在山庙之外，拿着农具惴惴等待的村民，正目不斜视盯着庙前四扇木质大门。
眼看着迷烟一丝丝透浸山庙土屋中，室内寂静无声。带头的正是方才主祭的巫师，他理了理袖口，走近站得更靠近木门些的族长，两人彼此交换了下眼神，似是在踱测，何时可以冲进室内，抓住“祭品”。
就在两人相视会心而笑之时，宝马长嘶裂空，轰然巨响中，一道红色闪电劈裂土屋后门，四蹄伸展，轻巧跃上庙后上坡，生生在那一地荆棘里踩出一条路来。只是几声踏踏，便越过小小山包，消失无踪，空余下一群仰望发愣的老少。
陪风撒欢地跑着，就像天地间最自由的精灵，就像畅游在大海中的蛟龙。
风声猎猎从耳畔刮过，琉熙的心却越沉越低，差一点，只差一点，她便会在那破庙里被生擒，然后任人宰割。人心的险恶，世道的艰辛，她一次又一次企图战胜这些，却发现，原来竟连自己也战胜不了。
“恩人，不能怪那女子，她是本地村名，如若她逃脱，她的家人一定会遭到族人的凌辱，在她而言，牺牲我们，也许真的是最好的选择。”芸姜从背后紧紧环抱住琉熙的纤细腰肢，双臂箍紧之处传来阵阵暖意。
琉熙没有说话，只是全力驱使着驰骋的陪风，一路沿着黄河向西，从嵩山之北而过，直奔河洛。直到日渐西斜，才在一条小溪边稍做停留。
琉熙拔开水囊木塞，重新蓄满清水，才终于重又开口问芸姜，“你要回邯郸吗？”
“不，我要去咸阳。”芸姜看了眼落日的方向，坚定地说。
“去咸阳干嘛？”
“我要去找一个幼时的伙伴，虽然他可能已经早不记得我了。”芸姜苦涩一笑，回首凝视琉熙，“恩人要去哪里？”
“别恩人恩人的了，你也是我的恩人，若不是你，恐怕此刻我就已经祭了河神了。”琉熙难掩沮丧。
“那我叫你琉熙姐姐。”
“你多大？”琉熙漫不经心地问。
“十九。”
“那就得我叫你姐姐，你还是叫我熙儿吧。”
“好。”芸姜颔首应道，垂了眸，似在犹豫，半晌才又开口道，“维芳，你别怪她，她也有苦衷。”
琉熙胸口压了大半日的气血霎时又翻滚起来，怒骂，“无论如何，是我救了她，她不该要拿我替她做祭品！”
“若是她一人，她也许不会如此，可毕竟这事情牵着她全家，即使换了我们，也未必不会如此呀！”芸姜蹲下身子，俯在琉熙身旁，眼里尽是抚慰，精干的手指有力抚上她的肩脊。
只是一刹那，琉熙忽而觉得自己平静了下来，侧眸看了眼身边女子，她的眼就像那年蓄满春水的太液池，清澈见底，却又蕴起无尽的恬淡温馨。低了头，收拾好水囊，问她，“你一个女子，怎么独自赶路？”
“父亲原在邯郸开了一个酒肆，可去年秋天却忽然病倒，不久就去了。我便卖了买卖，想到咸阳寻人，可父亲生前曾在新郑为我定有一门亲事，只因连年征战，所以才一直拖着，于是边想顺路先来退了亲，却不料被未过门的夫家交给族中做了祭品。”
“我也去咸阳，你跟着我吧。”琉熙起身将水囊挂回马背上，似是漫不经心地说。
“真的？那就太好了。”芸姜不禁拊掌而笑。
“不过跟着我，以后就不能叫芸姜了。”
“为什么？”
“因为赵国的公主，将来秦国的王妃，也叫芸姜。我便是她的送嫁女官。”琉熙扫了眼落日余晖下的清澈溪水，冷冷地说，“改个名字，就叫……云溪吧。”
作者有话说
第20章 秦时明月照双影
，还差 