12、擦肩 ...
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“阿乾，阿乾……”眼缝里透进一丝光，蓦然睁大，视线像蒙了一层纱似的模糊不清，用力眨眨眼，才分明地看到Dream揪着自己衣领的爪子。
“怎……么了？”未之乾发现自己身处在图伊斯林偏北的一个竹屋，这原本是守林人的住所，“我怎么会在这里？”
“你当时突然昏倒在地。”Dream试探了一下未之乾额头的温度，“怎么唤也不醒，只好带你来这里了。看起来像是被突然强行灌输了【他方意象】，而且制力坚固无法突破。没事吧？你能发现是谁么？”
“我记得似乎是沉进了湖水里，然后看见了一株白水莲。”他按揉着眉心，“它（她）告诉我，一切都要开始了。而这好像是夏恩的意思。”
“好像？”
“因为，是‘替夏恩告诉我’。”未之乾耸耸肩，“有些灵异的味道，莲花竟然是控制者。一般来说，在【他方意象】中应该五感俱全，就像做梦一样。可那时除了视觉和听觉，嗅觉、触觉、感觉都消失了。不奇怪么？”
“水莲只是一种形态罢了，但限制较多，以异象示人却也平常。【意象】里有什么不可能？如你所述，就像做梦，缺失一点也不奇怪。”Dream撇撇嘴，“你现在应该担心的是，如何在一周之内赶去赫卢。”
“去那里做什么？”
“参加预言者试炼。”Dream晃晃尾尖，回答道。
“那是什么？”
可以看到Dream脸上微微滞住，然后又恢复如常：“我不希望新任家主会是一个没有常识的蠢汉，你以前都没有听说过么？预，言，者，试，炼？”
男孩很诚实地摇头。
“那是每十七年一度的【氏度】护卫选拔，【氏度】代表的是联合皇家、城主、政府以及SDP总部共同构造的攻防体系，总听命于SDP，基本可以说是慕里最尊贵的一群人，当然也拥有顶尖的力量。即使从试炼里脱颖而出也不一定能成为受总部认可的护卫，要经过一系列生死磨砺活下来的人，才有资格真正获得这个称号。当然【氏度】也是分等级的，从最低的【青铜】、【白练】、【深蓝】到【星属】、【城属】、【游历】等等，最高级别的被称为【预言者】，据说他们几乎有与神匹敌的力量，而今确认的只有两人。那是总部也无法控制的强者，一个不高兴就可以毁了整个慕里星系也说不定，但他们的行踪至今未明，也许早已经死了吧，再怎么说也是好几十年前的事情了。”
Dream歪了一下脑袋：“不是任何人都可以参加的。每个城有四个名额，光是赫卢就有二三十座城，还有凡崎座、青寥座，两颗绿林星，漠星的卫星Mevs，大约有上百各式各样的职业、种族的人才加入选拔，而Mevs是从不派人参与的。尽管如此，能够参加试炼的人实力还是不容小觑，数量也不算少。所以说，阿乾，你要走的路还很长呢。”
“等等……”未之乾抓住了一处关键，“这一切又和我有什么关系？”
“当然有，你是试炼者的一员嘛。”Dream理所当然地回答，“夏恩为你争取到了参赛资格，一个星期之后在赫卢乌澜城举行初赛。至于是怎么争取到的，大约就是半夜化鬼持刀要挟SDP的管理员吧。”
“我不是这个意思……可我为什么要参加呢？”
“为什么？”Dream微微一眯眼，“就因为你是下一任的家主。洛洛利塔族的血脉不允许懦弱无能。这是每位家主必经的考验，也是夏恩评判你是否合格的标准。”
“可是……你不是说……”
“没有可是，阿乾，你拥有的不仅仅是能力，也是潜力。你必须参加，为了你，为了家族，也为了你母亲。”
“母……亲？”
“你以为光凭自己就可以救醒你母亲？需要一个契机，你需要一个契机，让木萨满为你所用，才有这个可能。这个契机也许就在试炼中寻得……你唯一的血亲，嗯？”
未之乾沉默，终还是点了点头。
在夭壬城的左岸码头，波光粼粼的海面在阳光下泛着耀眼的光泽。远处的风湿润而轻柔，带起细小的沙粒和扑面的咸味。四周拥挤的人潮推推搡搡，广播里甜美的女声听在耳里分外舒心。
“Dream。”未之乾搔搔黑猫支起的耳朵。
“嗯？”
“天气不错，风光明媚。”男孩笑得灿烂，“对了，后面那人不简单呐。”
“这倒是。”Dream柔顺地伏在他怀里，“非常不简单。”
身后，一个身穿铁灰色卫衣的男孩起身离开，面目平常，一声不吭地走出候息室。只是经过未之乾身边时，侧目回看了一眼。仿佛是没有任何存在感的，即使浑身警戒的人也会本能地忽视他。
“说起来，我还是第一次离开青廖去其他行星呢。”未之乾仿佛没有注意男孩的目光，兀自说道。
Dream惊讶：“怎么可能？”
“所以说，我对这次出游还是蛮期待的呢。”笑眯眯地回答。
海岸远处，与天空毗邻的地方，有海鸥扑棱着翅膀，鸣叫着飞向无尽的云间。
“呐，它（她）说，一切都要开始了。”
作者有话说
第12章 擦肩
