《南宫秋》华锦

19、何恨似水寒

　　少了最优秀的慕容卿若，七爷无心继续选妃。他沉静瞅着周女史问道：“秀女失踪却不上报，此乃欺君之罪。女史是要株连九族，还是即刻从实招来？”
　　七爷不愧是七爷。一句话就叫周女史惊惧不已。
　　“秦公公，你不是说那名秀女乃是刺客不能面圣么？”周女史硬着头皮看向秦公公，急道：“公公你倒是说句话呀！”这欺君的罪名她一小小女史如何担当得起！自己没命也就罢了，定不能连累家中高堂！
　　众人的目光聚到秦公公身上。
　　皇上目光如炬，不怒自威，秦公公吓得慌忙跪倒在地，口中直呼：“皇上饶命！”侧眸瞥一眼八爷，他为难地说：“奴才……奴才……”
　　“父皇容禀，”一直没说话的八爷从桌案旁绕道大殿中央，跪下道，“此事与周女史、秦公公无关，请父皇莫怪罪于他二人！”
　　众人的目光落在这个突然杀出来的王爷身上。靳妃和七爷万万料不到此事会与八爷扯上关系，靳妃担心儿子见色起心闯了祸，七爷冷眸微阖，心底暗道：老八，这事儿最好不要太过分！
　　“秀女失踪，莫非皇儿知道内情？”銮椅的皇上消了一半怒气，慈祥问道。
　　“启禀父皇，今日儿臣身体不适，然府中婢女悉数派往皇祖母和七哥殿里，小安子一时之间找不到伺候的丫头，便去找秦公公拿主意。宫中人手不够，秦公公也无策。后女史建议派一名秀女来我殿里服侍，公公应允。岂知那名秀女来我殿里后竟在茶水里下毒！我只饮了一口茶，她担心毒不死我，竟又拔了发上银簪刺向我心口……”
　　“皇儿——”
　　投毒。刺杀。靳妃听到这里再也忍不住了，几步疾走到八爷面前半跪下紧张的抓住八爷双臂，将八爷仔细看了个遍，“你真的中毒了？为什么不告诉母妃，啊？”
　　“母妃，孩儿没事。幸而玉将军巡查时经过将那秀女抓获！儿臣经由太医诊治，已无大碍。”八爷轻轻握住靳妃的手，又说：“母妃，孩儿不孝，让您担心了。”
　　靳妃如释重负，抱着八爷泪如雨下，“苦命的孩子！老天爷为何要让你受这些苦难！”体弱多病也就罢了，如今还有人胆敢行刺！见皇儿遇刺，靳妃落泪，皇上也心疼了。
　　王爷公主们面面相觑，终又默然。满堂大臣也个个沉默不语，努力让脸上呈现哀伤之色。即使装，也是要装的。
　　“皇上，您要为皇儿作主啊！”靳妃松开八爷，跪着转身面向皇上，含泪磕头请求道。
　　“朕自然是要彻查此事，爱妃快快起身！”皇上目光示意七爷上前搀扶靳妃，然后对秦公公道：“宣玉将军和太医进殿！”
　　“遵旨！”秦公公慌忙爬起来，小步跑着向殿外去了。七爷将靳妃搀扶回銮椅坐下，自己则站立一旁。皇上温和的拍拍靳妃冰凉的手背，看向依然跪着的八爷。“
　　皇儿身体不适，起来回话。”
　　“谢父皇。”八爷站起来。
　　“那秀女此刻在何处？”
　　“玉将军已将其关押天牢。”
　　“出了这等大事，你为何早不禀告？”
　　“儿臣……”八爷看向靳妃和七爷。七爷冰冷的目光也正瞅着他。“儿臣知道若将此事禀告，母妃少不了又要心疼落泪，儿臣不忍。况且今日乃七哥大喜之日，儿臣不想扫了大家的兴致。原想少一个秀女并不会影响七哥选妃，故将此案羁压，欲待七哥婚事圆满结束再审理，不想却被四哥看出少了一名秀女……”
　　皇上欣慰地点点头。虽然之前还多少有些担心，以为是八爷见色起心闹出这等事来。如今念他孝心可嘉暂且不追究，等玉将军和太医进殿后一切自然有分晓。
　　“皇儿先回座吧！”
　　“谢父皇。”
　　八爷在众人注视下回了座位，九爷正要开口问他什么，玉将军和太医进殿了。二人跪在周女史身边，等待皇上盘问。
　　“吾皇万岁万岁万岁！靳妃娘娘千岁千……”
　　“罢了罢了，”皇上摆摆手，这殿里这么多王爷公主，要是一个个请安还不知要到何年何月，“朕有话问你二人。你们定要从实禀告，若有欺瞒，朕砍了你们的脑袋！”
　　“臣定当知无不言，言无不尽。”二人俯首异口同声道。
　　“玉将军，将八爷遇刺一事从头道来。”
　　“臣遵旨！”玉将军快速看一眼八爷，整理一下思绪道：“今日卯时，臣巡视完南院各殿，路经八爷休养的‘金菊院’时，听到八爷的呼喊顿感不妙，于是带锦衣卫匆忙闯入！进了院子看见八爷唇角溢出血丝躺在菊丛里，一名秀女手举银簪正要刺向八爷心口！臣见状慌忙命人将秀女拿下押往天牢。”
　　与八爷所言并无出入。玉将军素来刚正不阿，他的话皇上深信不疑。
　　目光掠过他落在太医身上。“太医你说。”
　　“卯时一刻，臣赶往‘金菊院’，八爷已经中毒昏迷。经诊断，八爷所中乃鸩翎之毒。其剧毒无比，八爷身体孱弱，倘若再晚半刻钟必定丧命！臣不敢迟疑，立即用玉蟾蜍为八爷吸出毒血，八爷这才逐渐苏醒。臣嘱咐八爷，体内毒血刚刚排出须卧床休养。八爷却说今日乃七爷大喜之日，中毒再深也要亲自送上祝福……皇上，八爷的玉/体过于孱弱，臣斗胆恳请皇上让八爷即刻休息……”
　　“太医，你多言了。”八爷轻声咳嗽，打断太医的好心之言。骄傲如他，怎能将自己的孱弱展现在这么多人面前？就像今日殿内燃着檀香和迷迭香本不利于他的身体，没有菊花清香萦绕，他胸口已经逐渐沉重憋闷，可是仍然不提一个字。
　　太医叹口气，摇头不再说话。靳妃听了太医之言哭得更是楚楚可怜。皇儿的身体，恐怕已经不堪重负了——
　　皇上叹口气，低声安慰道：“既是皇儿自己的意思，我们就成全他吧！”靳妃抬头看他，知道他未尽的言语是何——毕竟老八时日无多了！
　　玉将军又说道：“臣带人搜了‘金菊院’，确认屋内茶壶里的茶水的确有鸩翎之毒。而且毒性浓烈，那秀女是想置八爷于死地呀！”
　　听了这二人之言，殿内之人确信那秀女乃刺客！
　　九爷瞧着满堂气氛过于凝重，想缓解一下，便笑着对七爷道：“七哥，这回你可要多谢八哥替你挡了这灾，不然等你选了那秀女，那毒可就用在你身上了！”
　　七爷冷眸扫一眼淡然自若的八爷，挤出一丝笑容，“九弟所言甚是。只是不知八弟是太幸运呢还是太不幸——”
　　所有人都能听出这淡漠的言语弦外有音。众人目光游离在八爷和七爷间。皇上、靳妃也不解的看着这两个素来不和的儿子。
　　八爷把玩着腕上的佛珠，慢条斯理地瞅着七爷道：“七哥此话怎讲？”
　　七爷冷冷瞥一眼他，说：“秀女众多，秦公公随手一指，便挑了这个刺客给八弟，怎会那么巧？这是为不幸；倘若如玉将军所言，那秀女下的毒十分浓烈，而那毒却没能要了你的命，是为幸运。”
　　八爷端起茶杯，浅啜一口香茶。屋子里的檀香味越来越浓烈，他已经感觉到胸口沉闷，几乎快要喘不过气来。饮下这清茶，胸闷并没有缓解。他微笑着不动声色道：“流年不利，这秀女说不定是我命中的劫数——至于那毒，”八爷望向靳妃娘娘，继续说，“想必我身边的人都很清楚。我向来不饮沸水冲泡的茶，偏爱于摘取新鲜的菊花现煮。而今日那秀女不知我这习惯，把毒投在屋子里的茶壶里。她把茶水递给我，我只饮了一口便察觉到这不是我喜欢的味道，于是便没有继续喝下剩余的茶——七哥还有疑惑么？”
　　七爷云淡风轻的一笑，说：“八弟身中剧毒，那秀女与八弟不过咫尺之遥——只要将手中银簪刺向八弟，八弟便会丧命，对么？”
　　“是。”
　　“从玉将军听到八弟的声音进入院里抓住她，时间虽然短暂，但那会儿工夫要取八弟性命易如反掌——可是她手里的银簪竟然没有刺向你这奄奄一息、毫无招架之力之人，为何？”七爷不给八爷回答的机会，步步紧逼，“退一步讲，即使玉将军速度真的很快，那秀女没来得及下手——可是银簪在手，她总可以拿你做人质，逃出皇宫吧？”
　　八爷笑而不语。七爷勾起一丝冷笑，继续道：“为何一个要置你于死地的刺客竟一而再再而三放过你，最后明知死罪难逃仍然弃械投降？八弟，我还真的很疑惑呢！莫非是那刺客对八弟你一见倾心，所以不忍下手？”
　　这一席话令满堂之人如梦初醒！还是七爷心思缜密，这些疑点他们居然忽略了！