《楓之歌》albireo

9、詭計 平城的盛夏

　　平城的盛夏是一個多雨的季節，一下大雨就會下個好幾天，使得靈川兩岸的平地都變澤國了，路都變得泥濘，走起上來也有困難。黑田軍銀桂城出發，一路由滄河順流而下，借著大雨的水流速度，比預計的時間還要早到達瀘沚，在這裏黑田軍換了陸路，繼續向北方的平城進發。在離靈川不遠的地方又遇上了大雨，只好在附近的高地先行紮營，等待雨勢一過再出發。

　　軍內的骨幹人物絞盡腦汁在想方法渡河，從之前的情報得知過河的橋早已被破壞一空，能夠涉水渡河的渡口只有兩個，水雖然不算兇猛，只是剛下的一場雨使情況變得更複雜了。當然，對岸的敵軍必定會在這裏設下埋伏，也沒法排除敵軍不在上游做工夫。討論了很長時間也沒有結論，反正也要在這裏待個幾天，再去收集一下情報，然後看情況再作打算吧。

　　「報告統帥，估計敵軍大約有一萬人左右，都在近下游的渡口附近紮營。」
　　「一萬人嗎比想像中還要多。」
　　「會不會有詐」
　　「他們紮營的地方，都插滿了旗幟，而且晚上都有炊煙，也聽到有人聲在活動。」
　　「那麼上游的情況如何」
　　「不清楚，到上游視察的人都沒有回來。」
　　「那說不定敵軍已在上游設了陷阱。」
　　「那麼要再派人去查探一下嗎」
　　「不，在這裏都待了十多天，再不動身的話，糧食不夠支撐到平城。」
　　「可是，沒有其他選擇了嗎」
　　「要選擇的話，就只有在上游或者下游二擇其一吧，除此之外，也已經沒有其他方法了。」
　　「近上游的渡口距離比較短，而且水量不多，人走下去大約到肩膀的高度，要涉水而過的話，還不算太困難。」
　　「不，平城軍應該在這裏設了埋伏，我們應該走下游。」
　　「但平城軍不是駐紮在下游的渡口嗎，難度要我們正面對陣嗎」
　　「平城軍的數量是比我們少一點，可是若他們在我們渡河之時攻擊，我們也不好應付。」
　　「那麼，你說要走哪一邊」
　　「黑田將軍，您的意見如何」沒有結論，眾將領只好請示統帥，等黑田作個決定。
　　「那麼，」其實黑田也沒有太大的把握，只是再討論下去也沒有意思，就聽天由命吧。「明天清晨全軍在近上游的渡口過河!」
　　「是!」

　　黑夜漫漫，雖是盛夏，卻因大雨而變得清涼，空氣中夾雜著水氣，化成濃霧覆蓋著大地，衣服頭髮都被沾濕，露珠都凝結在鎧甲之上，走在其中，就好像有一雙雙無形的手，拉扯著、拖曳著，連走一步路也得要多花點氣力。黏稠的空氣將本來已凝重的氣氛再加重幾分。

　　黑夜褪去，寶藍色取代了漆黑成為天空的主宰，然後又被晨光的橙紅所替代。不過士兵們的眼前只有白，一片雪白。在濃霧籠罩之下，黑田軍終於來到靈川的岸邊，整齊的列隊，準備開始渡河。

　　對岸沒有敵軍的蹤影，只見河岸上的沙灘一片異樣的黑壓壓。

　　先鋒部隊開始跳入靈川，打算快速的涉水而過，為安全計，走在最前的士兵們身上綁著繩子，後面的則跟著繩子走，防止被水沖走。水流比想像中還要湍急一點，有幾個士兵站不穩，差點被水沖走，好在有繩子連著，才不致於成為首批在這場戰爭中犧牲的人。

　　在險象環生的情況下，第一批士兵順利渡河。走到沙灘上，踏在黑色的沙上面，腳上被那些漆黑黏稠的東西黏附著，走起上來分外吃力，有些個頭比較大的士兵，甚至半條腿陷在黑沙之中。士兵們對這漆黑黏稠的東西有點手足無措，不知道這黑壓壓又帶著刺鼻氣味的東西是什麼，卻讓他們陷入莫名其妙的困境。第二批的士兵開始陸續上岸，已經在岸上的人卻仍在原地，無法擺脫那黑色東西，沒法向前推進。濃霧讓士兵們看不清前方，只知道往前走，卻沒法得知前面的情況，結果在狹長的岸邊上開始出現不少的混亂。後面第三批的士兵亦已在靈川中央，正要往岸上擠上去。前方引起的混亂，傳不到後方，只有越演越亂。

　　時間就這樣過去，晨光打進濃霧之中，雪白漸漸褪去，周圍的視野亦開始清晰起來。看到眼前狀況的黑田不自覺的倒抽了一口涼氣，先不說對岸士兵們越見混亂的情景，那黑呼呼的東西就好像是死神無形的手一樣，死死的抓著士兵們的腳，將他們拖往地獄的深淵，河裏的情況也差不多，都堆滿了士兵，萬一有個什麼的話，那麼……不，這不就像是一早被設計好的情況嗎將士兵們的行動封死，然後再來突襲，殺個措手不及。為什麼敵軍還沒有動靜，還是說好戲還沒出場

　　黑田感覺到背脊一涼，整個人不由得顫抖了一下，精神也緊繃起來。他四處張望，越看越確定心裏的想法。當他萌生起撤退的念頭之時，四周也傳來了高亢的呼喊聲。

　　「快，全軍撤退!」黑田這句說話拉開了戰敗的序幕。

　　被黑色黏附物所牽制，無法自由活動，士兵們的心裏已方寸大亂，時間越長，越想快點擺脫這黑色的夢魘，只是越掙扎，就陷得越深。呼喊聲傳來之際，原以為會看見敵軍的蹤影，可出現的卻是一連串的火箭從沙灘後方射出，落在黑沙之上，立即化為熊熊大火，將整個岸邊化為灼熱的火海。在岸上無法抽身的人求救無門，只能任由火焰吞噬，哀號聲四起；尚能活動的士兵，已顧不得在火海中煎熬的同伴，轉身就往回逃入河裏，與還在河中的士兵們擠成一團，現在河裏到處都是狼狽撤退的士兵。

　　泡在河裏的人看著眼前那堵烈焰的圍牆，早已忘了本身的任務，只顧逃命。只是，就算待在水裏，也不見得會比岸上火海來得安全。從遠處傳來異樣的咆哮聲，士兵們一抬頭，就看見了突然而來的洪水，就像猛獸一樣，無情的衝擊著，洪水中還夾雜著木材樹枝之類的雜物，這些雜物打擊在河中掙扎的士兵們的身上，連還擊之力也沒有，一下子將所有人沖得東歪西倒，幸運的還可以抓著渡河用的繩子，没法抓住繩子的，早被洪水沖到下游去。在這樣洪水與烈火的夾攻之下，黑田軍幾乎有一半被殲滅了。

　　看著對岸的烈焰，以及河中猛烈的洪水，還未開始渡河的黑田軍的心裏已經沉了一大截，紛紛掉頭，然而從背後出現的平城軍讓他們的血液幾乎凝結，恐懼化成了事實，他們最後的一絲希望都幻滅了。平城軍與夜一的主力部隊在黑田軍準備在上游渡河之時，繞到近下游的渡口處渡河，再乘黑田軍忙與應付眼前的混亂，繞到他們的後方作包圍網，於是黑田軍經歷完水與火的煎熬，歡迎他們的，是平城軍的刀光劍影。士兵們早已經無心戀戰，可是根本沒有退路，前面被敵軍包圍，後面有怒吼中的靈川與熊熊的火海，結果可想而知。

　　「可惡!」黑田低吼著，拔出身上的佩刀，準備迎戰。在沙場上打滾多年，在這種情況下是沒可能有勝算的，能撿回小命逃回去已算是萬幸，只是，居然被毛頭小子擺了一道，心裏實在嚥不下這一口氣。將離自己最近的幾命敵軍砍掉，黑田看見了那擁有一頭亮麗深紫秀髮，如陽光般燦爛的金眸的人，怒氣一下子衝上來，雙腿一夾，提著刀策馬直衝向那個人。

　　不愧為月湖國五大勇將之一，光是氣勢已不輸他人，夜一舉起佩劍，擋下了黑田的攻勢。黑田像要將屈辱一股發洩出來，殺紅了眼，不停發刀狂攻，使夜一陷入苦戰。長谷川見狀也加入了戰團，兩人聯手回擊黑田，三人打得難分難解。其他士兵在混戰裏不停喊著「打敗了。」「主將逃走了。」之類的話語，將黑田軍剩下不多的士氣都剝奪了，只剩一盤散沙，逃的逃，投降的也不少。

　　黑田軍雖然在人數上佔了絕對優勢，但在浦原和夜一的計策之下，就如砧板上的肉一樣，任人劏割，毫無反抗之力，即使黑田一個人如何的勇猛，也挽回不了劣勢，只能將敗局一再壓後，徒增加雙方的傷亡數字而已。當黑田軍被打得潰不成軍，落荒而逃之時，由原來的一萬五千人，只剩下不到三千人，而聯合軍則只有一千多人死傷，結局是一面倒，平城軍取得了壓倒性的勝利。對，只要勝利就好了，將想逃的黑田軍放走了，也釋放投降了的敗軍，現在的聯合軍也好，夜一的部隊也好，沒有能力處理這些敗軍，只要能保護要保護的人就足夠了。