《钟山》清年如风

3、一次奇怪尴尬的邂逅

　　已经是夕阳西沉了，祥龙镇上白日里的杂乱喧嚣渐渐随着赶集的人们俱去，做晚上生意的人们还在蛰伏着准备，只等胧月东升的良辰。酒楼此时却是正热闹的时候，小二们揽客的声音此起彼伏，惜言也被他们勾起了肚子里的馋虫，从清晨下山到现在入镇，除了那个西瓜便再无进食，现在终于可以饱餐一顿了。她似乎已经闻到了烤鸭的香味，愉快地向酒楼走去。
　　突然袖口被人扯住，惜言吃了一惊，看去却是一只肮脏的小手，主人瘦骨嶙峋，蓬头垢面，原来是个小乞丐。这样的乞丐很多，旁人要么打发点银子了事，要么直接扯过衣衫走人，甚至不好惹的还会拳脚相加。惜言多年来初次下山，并不了解，她只是皱了皱眉头，随即又为自己感到惭愧，对小乞丐充满怜悯。便从袖中拿出一锭银子交给他，小乞丐接过银子转身欲跑，惜言一把拉住惶惶不安的他，温和地说道：“钱也许能解决你一时的问题，但是不能解决你终身的温饱，自己有手有脚，还是去寻一份事情做，安稳度日多好。”却不料小乞丐恨恨地瞪了她一眼，她一怔间一松手，小乞丐变跑得无影无踪了。
　　惜言摇着头走进一间小酒楼，只见一处桌子旁人围了一圈正在喧嚷。“一盘青菜，一盘豆腐。”惜言也不顾小二鄙夷的眼光，只觉得一个人坐等上菜甚是无聊，便过去看热闹。只听得一个小二扯着嗓子说道：“没钱就是没钱，竟然敢到咱们这吃霸王餐，你也不打听打听，咱们背后的东家是谁！”坐着的书生脸涨得通红，只是委曲求全地说：“我的银子不知何时被小偷偷了，还望通融通融，待我报了官拿回银子，再付你钱不迟。”小二越发趾高气昂起来，声调更是升了一倍，“哼！瞧你这穷酸样，摆明就是吃白食！想骗你大爷我？门都没有！”书生低声下气地求道：“我没有骗你，你看这样，我给你立个字据。。。”说着他便从袖中拿出一片绢帕，正待他要借笔时，那小二一把打掉那块绢帕，嚷道：“爷不稀罕，要么马上给钱，要么。。。”小二仔细打量他全身上下有无值钱东西，但看来看去也没有收获，书生脸色这时变得惨白，捡起绢帕的手紧握起来，神情恼怒地低吼道：“你想怎么样？”小二一脸戏弄地笑道：“我看你身上这件衣裳不错，就用来抵饭钱吧。”书生刷一下瞪过来，语气很坚决：“不行！”小二被他瞪得心里发毛，只想赶紧结束这场闹剧，便仗着人多势众就强行动手起来，嘴里还碎碎地骂道：“这可由不得你！就你这样还进京赶考，恐怕祖宗都要被你笑醒了。。。”
　　话还没说完，一锭银子已飞过来堵住他的嘴，惜言淡淡道：“上一壶好酒，加一盘牛肉，我与他共饮。”小二下意识地在嘴里咬了咬，确是真金白银，虽然不乐意这么轻易地放过他，却也不会和银子过不去，便喜笑颜开地拿出银子，忙躬身应道：“好好，马上来。”讪讪地朝四周看热闹的人群叫道：“散了散了都散了啊。”最后瞅了瞅书生，低声道：“算你小子好运！”“还不快去！”惜言有点生气。“好好，马上来。”小二谄笑着，一搭汗巾，一溜小跑进了厨房。
　　书生仍呆呆地坐在桌前，半晌不语。惜言倒了一杯酒递过去，笑道：“我怕是听不到你说声谢谢了。”书生转过头来，欲哭无泪，只好一饮而尽，深深地叹气道：“百无一用是书生啊！”“动物间的生存法则就是这样，强者欺人，弱者被欺。世态炎凉，你也不必太过介怀。”惜言并不太会安慰别人，只好转移话题：“我看你对这衣服很紧张，莫不是你的定情信物？”他神情怔了怔，好像才从自己的思绪回到现实，站起来对惜言一揖道：“还未多谢姑娘相助之恩。”惜言笑了笑，“坐下吧！”书生也并不拘礼，坐下来才道：“慈母手中线，游子身上衣。自然看得比较珍贵些。”惜言心里为之所感，忙道：“我竟糊涂了，你别见怪。”顿了一顿，又问道：“刚刚听他们说你这是要进京赶考？”书生拿起酒壶给自己倒了一杯，“并非赶考，而是落第还乡。”惜言觉得自己好像说一句错一句，肚子也饿极了，便专心吃饭，还在暗自想着，虽然伙计糟糕，这家的饭菜倒真不错，难道就是因为这样便可以仗势欺人的么？
　　书生却自顾自地说起来：“我叫苏弘文，父母本都是老实本分的耕者，日出而作，日落而息，父亲偶尔会进山寻些草药来卖，日子虽清贫，倒也吃穿不愁。若不是小姨嫁给了私塾先生做妾，后又扶正，恐怕我如今也和村里其他孩子一样，过着那样简单贫贱的生活。哪个父母不是望子成龙的呢？可他们不知道，我虽天资聪颖，也敌不过这世道不公啊！如今这般境况，我只恨父母为何要千辛万苦供我读书，满腹经纶却无用武之地，还不如肚里空空安心做个农家。”他尽了一杯酒，又拿起酒壶。
　　惜言替他感到悲伤，想了想，说：“公子无需自责。要想成就一番事业，一时挫折也是难免的，想当年苏秦说秦，卫青牧羊，都不过是一时之痛，有志之士，必定不会因一时困顿而终身不遇。”
　　“姑娘，你说的虽有理，我却看不到一丝希望。苏秦生逢乱世，各国争奉士人，那是一个以谋略智慧为权重的时代；卫青有个好姐姐，汉武帝更是雄才大略，他赶上了大汉朝最辉煌的征伐岁月。而如今，上品无寒门，下品无世族，我虽不才，略通几分文墨，可又哪里有用武之地呢？思来想去，或许竟是个连田地也种不好的废人！”他拿起酒壶咕咕向下灌去。
　　惜言知道自己也不能够向他保证什么，但人的志气最是要人鼓励，精神最是要人支持的道理还是明白的，她夺下酒壶，大声说道：“达则兼济天下，穷则独善其身。大丈夫何须如此执意功名，除了功名，你还可以做很多事，难道你学到的学问是假的，事理是假的，做人也是假的吗？！终有一日能够直挂云帆济沧海的！”
　　“做人太难，进也进不得，退也退不得。”他已经醉红了眼，摇摇晃晃地说着。
　　惜言叹了口气，道：“可我们毕竟是人，所以能做的不过是守住自己的一颗赤子之心罢了。”
　　“赤子之心。。。”他哈哈大笑起来：“赤子之心。。。我欲将心向明月，奈何明月照沟渠！”
　　“抱怨也没有用，人生百年，不是每个人都能得到自己想要的。”惜言突然觉得自己好像并不太能理解他的苦恼，也陷入沉思中。
　　“那你想要什么？”他半醉半醒间喃喃问道。
　　她想要什么？从来没有人问过她这个问题，每个人都只是觉得她应该会要什么，惜言其实也很想好好想一想自己要什么。记忆中浮现出很多年前的那个身影，坚定地握着她的手，最后说的一句话是“好好活下去。”她想要的只是好好活下去？或许应该是，但是似乎又不是。她只觉得思绪剪不断，理还乱。
　　“砰”的一声，苏弘文绊倒了凳子，坐在地上，手里还不停地倒着已经一滴不剩的酒壶。惜言的思绪突然被打断，望着瘫软如泥的苏弘文恨恨地说：“我想要把你从哪来送哪儿去！”
　　走出酒楼的时候惜言忽然感觉到有人在看她。她心里不满：虽然一个女子扶着一个大男人很奇怪，但是你也不用这么毫无顾忌地看我吧，她禁不住白了那人一眼，却见是个面容儒雅的中年男子，微微地笑着，却带着一种不可冒犯的威严。她心里一跳，忙收回目光，暗自纳罕地离去了。