21、茶会，莫出岔 ...
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茶农不似生意场上的顾客伙伴，稍许周旋给点甜头就能哄好。淮安的茶农，种了大半辈子的茶，心眼实得比金子还实在。这一场异常的雪，带给茶农们的不安和惶恐，远不是唐青宣几句话便可解决的。
一年的茶叶生意没后话，一大家子的开销，在这一年就会拘谨。虽不见得会山穷水尽，却也能难上三百多日。于是，茶农们对于唐青宣以及其他茶会管事人的话，皆是闭耳不闻，开口就一句话：“我们要参加茶会。”
其实唐青宣一直知道茶农的目的，他们不过是想通过茶会，给自己今年的生机落个实而已。他本也建议权当补助将茶农的新茶都收购了，却遭到茶会内部人员的反对。是了，赔本不赚的生意，是任何一个商人所不喜的。
苏言来到茶会场地之时，门口的茶农依旧扎堆聚着，几人手中还拿着自家带的干饼字，揪着手中的水壶啃着。
苏言眉头微蹙，虽不知这些人堆在这处是为何，却也有预感，唐青宣怕是遇上棘手之事了。
这般一想，苏言便加紧了步子，随手拦了个会场内的活计，由他领着去见唐青宣。
“你执意决定这般做？”
“唐某决心已定，不会再变。”
“好！好！唐当家的果真心怀苍生！便当我等是贪利小人，茶会之事，日后与我等再无干系！”
苏言听得心里愈发不安，这语气听着像是茶会中的前辈，历年的主持之人，甄先生，亦是淮安城有名的茶商。因年龄名望在唐青宣之上，便理所应当地做了这主持。可她不知，向来性子谦和公正的甄先生，何以动怒，何以对着唐青宣动怒。
待她行至门外之时，议事厅的门猛得从里拉开，由甄先生带头的众人，都沉着脸走出门。苏言默默数了数，九个。她曾听卓远所说，茶会中的主事同盟，共有十三人，如今出门的有九个，若今日真是同盟间相互商讨意见，那表明唐青宣得到的拥护程度，并不高，很低。
眉头一刻不曾松开，苏言未等九人远去便推门进了屋。
唐青宣抿唇对着手中白纸，他身侧椅子上，坐了有三人，都将视线放在唐青宣身上。
听见脚步声，三人回首，便见进门的苏言。脑中稍稍一转，便不难猜出苏言身份，三人起身向唐青宣道了声别，便笑着从苏言身侧走过，出了门，将屋子让给这夫妻二人。
唐青宣嘴角微扬，眼中愁绪尚未散开，人已用笑颜对上苏言，“言儿怎的会来此？”
苏言径直走近他身前，对着他双眼看了一瞬，而后垂眸望着他手中的白纸，伸手将白纸从唐青宣手中轻轻抽出，“事情可是很棘手？”
白纸上大大的“诺”字，映入苏言眼中，苏言猜不出其中之意，便抬眸问道：“发生了何事？我来时见会场外聚集了不少人，耳中也稍稍进了几句话。那些茶农为何扬言非参加茶会不可？”
对于苏言接连的问题，唐青宣只默不答，转而撇开话题反问：“言儿可是为我忧心了？”
“是。”苏言大方承认，在她以为，心忧便是心忧，没什么可隐瞒的。
唐青宣眼中郁闷之色终于散去，拉了苏言的手在桌旁坐了，轻描淡写道：“并非棘手之事，只不过也比寻常小事难办一些。言儿今日主动前来‘体恤’为夫，再棘手的事情我也不放在眼里了。”
甜言蜜语对苏言并不管用，她打断唐青宣的话，“我可否知晓，到底发生了何事？”
唐青宣止住嘴角笑意，静默少顷，开口淡淡而叙：“茶农急了。昨夜里离奇的一场雪，将茶农的茶毁了去，他们今日便是来讨个日后保障的。”
“从何时开始？今晨？”
唐青宣叹气，“怕是昨日夜里就有人在了。”
苏言略一沉思，起身行至门旁，唤了守门的伙计，道：“此处可有厨子？”
“茶会规模甚大，历年来皆有各个地方的茶商前来与会，故而厨房厨子之类，皆是齐全。”
苏言点头，果断道：“既然如此，吩咐下去，会场之外，长桌摆起，无比让每位茶农填饱肚子。天冷，他们也不易。”
“这......”守门活计犹疑，尚不能确定苏言的身份，故而也不能确定她说的话的分量。
“只管去，一切花销，记在唐府账上，若是你再不放心，往苏知县府上记着也无妨。我只要一个结果，会场外的茶农，必须得到足够的食物和热汤。”
唐府、苏府齐齐被搬了出来，活计心中瞬间明了，不再犹豫便应下苏言之话。
交待完毕，苏言回身之时，便见唐青宣正立于她身后，紧盯着她看的双眸，熠熠生辉。苏言侧首避开他的直视，略显尴尬，清清嗓子，故作镇定道：“来时见有茶农啃着硬冷面饼，既然是在场地之外，便也算是客，怠慢不得。”
“言儿为何不说，攻人重在攻心？”唐青宣笑言。
苏言淡淡撇向他，眨眼道：“我为何要攻那些茶农？不过是不忍见他们受寒又挨饿。”
“娘子说的是。”唐青宣盯着苏言，继续笑。
苏言却因唐青宣久违的那声“娘子”，心中微微一颤，似被何物撞击一般，整个人立于原地，思绪不知飘向何处。
“此事尚且不需娘子出手，不过，为夫还要感谢娘子的提点，若非娘子这招攻心之计，为夫一时间还真想不出更妙的法子。”
唐青宣行至苏言身侧，抱拳做了个揖，起身之际，神色带笑，莫名欣喜：“为表谢意，为夫甘愿将自己献上——”
“别——”苏言抬手止住唐青宣之言，却只见唐青宣嘴角大扬，继而听他缓缓道：“为夫甘愿将自己献上，陪娘子醉香楼一行，用那定好的冰糖肘子酬谢娘子。”
苏言不做声，眼下防止为唐青宣所“算计”的最佳方法，便是保持沉默。苏言很是知道这一点，却也不想吃亏错过冰糖肘子，只在唐青宣拉着她走的时候，顺从跟上。
两人单独外出机会并不多，因此，坐在醉香楼雅座内的苏言，看着偌大厢房之内只她与唐青宣二人，稍稍有些许的不自在。
淡定捧起小二倒的茶，抿一口后，苏言率先挑起话题：“那九人为何站在与你对立立场？你可是得罪了他们几人？”
“不过是意见分歧，同盟议事时常便有的事情。”唐青宣今日的眼神似生了磁，只紧盯着苏言不放。
苏言垂眸，转着手中茶杯，继续道：“唐府的厨子，是你差人换的吧？”
“本就该换了，娘子可还吃得习惯？”
苏言颔首：“手艺好过以前在苏府的厨子，只不过比起屏姨的，稍稍欠缺一些。”
“恩，自是没法比的。日后若是有机会，将屏姨接到府上，为其安享天伦，亦非不可。”
苏言摇首，垂了眼帘，“她怕是不会随我来，棋棋那丫头，在屏姨眼里就跟亲闺女一般，屏姨不会舍下她的......棋棋，也不会舍下屏姨的......”
唐青宣静静听着苏言说完，看着她神情倔强逞强，眼中却不自然流露出最深处的哀伤。他终是没忍住将她拥进胸前。
脸颊抵着她耳廓，唐青宣沉沉道：“自你我拜堂那日起，你我便是紧密相连的一部分。甚至，会有一日，比至亲还要更亲上几分。你我必须不离不弃，便是到了阎王殿，我唐青宣也会跟着自家娘子。”
“暖丫头确实过分了些，虽不能原谅，却也该理解，谁人不期盼着和心心念念之人相守？”
又是一番循循教导外加“表露心意”，唐青宣知道，自家娘子在某些方面，向来缺根筋，若是不来个人将事情挑明，她永远也通透不了。唐青宣还知道，苏言这般自认为“无心”的性子，皆处于她过于“有心”了。而这一切的造就着，不过是归因于一位从不将丝毫关爱分给儿女的母亲。
唐青宣紧拥着苏言，“不管如何，你要记着，任谁人将你抛开，眼中无视你，也终有一人会陪着你，守着你，护着你。那人便是你的夫君。月老之责，本就是将两个同被丢弃之人捆绑在一起，一生不离，一世相伴。”
于是，这一顿饭，苏言便是在唐青宣的注视下，看似淡定剥着冰糖肘子内心却哄乱一团的情形下结束的。
二人再次回到茶会场地之时，茶农们已经被安排着吃这顿迟来的午饭了。
“还是唐当家的会办事，乡亲们，你们说是不是？”
“啧啧，王某私以为，这整个茶会主办人中，唐当家的最为可靠明礼了。”
“王老长，你莫不是忘了，从昨夜此时，大伙儿这都快等整一日了，是为何？又是何人坚持不让你我进入会场内的？”
“唉唉？你怎么这样说话啊，事情最起码要分开而论，哪能混淆啊？茶会是茶会，可如今午饭也是午饭。虽说着实晚了一些，不过好歹唐当家的惦记着咱这些农民，这饭不就是最好的证明么？”
听着几人的争论，苏言、唐青宣相视而笑，果然有些许效果。大部分吵嚷着要参加茶会的茶农，如今已开始不自觉为唐青宣说话了。
苏言拽了拽唐青宣衣袖，“从侧门入会场罢，这会儿才刚开始。”
这所谓的“刚开始”的后一个举动，苏言与唐青宣便同时想到了一处，那便是：送下午茶和晚饭，到了夜间，唐青宣更是派人为每位守在茶会之外的茶农分了厚实毯子，亲自嘱咐其在争取与会资格的同时，一定记得要将身体顾好，切莫捡了芝麻丢了西瓜。
于是，这一日下来，原本僵持着的茶农，脸上神色有了松懈，已然不似先前一般执拗。甚至有人自发组织起了临时谈判团，差人要求亲自见一眼唐青宣。
唐青宣感慨着紧握了苏言的手，“如此简单之法，为何不能早些想到呢。”
“旁观者清。”苏言答道，转而又问：“小杂役来报了两次了，为何次次回绝？你可是不愿与之相商？”
“想来还是为夫比娘子想得周全些。这茶农闹了我一日，我摆摆架子摆不得？更何况，为夫等的就是这些人。若是在他们初次要求协商之时便答应，占上风的就永远是闹事的茶农们。而若等到第三次，这时便不是你我心急，怕该是茶农心中最急罢。这样一来，和平协调的有力局势，便在我们这边了。”
苏言拂额，“这些手段本就是你们奸商在行些，至于后续如何，也轮不到我这女流之辈来管，我只关心一个，两日后的茶会，可有我的上座？”
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夜里自苏言离开后，唐青宣正式与几位茶农代表相商了一夜，也不知他是用何种法子将几人说服，总之，那日后至今，茶农便未有再次出现在茶会会场门口闹事，直至茶会开始之日，淮安城都如往常一般平和。
这一日，便是四月初九，淮安城乃至全国大小茶商皆可相聚之日。
早在前一日的夜里，唐青宣便将贵宾上座的请帖交至苏言手中。苏言问之，她这贵宾理由为何，唐青宣只笑着作答：“以智谋，劝退茶农。”
在苏言踏进茶会场地之时，尚还在因唐青宣之言觉着好笑。
据说场地是几位同盟中的一位将别院奉献出的。后来稍加改造，将大半住房拆了去，改建为桃园，以增场地文雅之气。如今的场地，便是露天布置在桃园之内。矮几、青草、桃花、清茶，凡是参加过茶会之人，皆难以挑出这与自然浑然融合为一体的会场，有何不足之处。
因暖儿已随了卓远进卓府，苏言一时间又不知带谁人出来，便索性将唐青宣五位徒儿中最小的镶草拉了出来。因镶草曾“受恩”与苏言，心里即便是再不愿，也只能乖乖跟着苏言。
桃林处的布置，文雅而又不露俗套。毕竟是生意人的场所。除却文雅的摆设，每章案几上，还备有乌珠算盘一把。苏言这是第二次来茶会，自是知道算盘的用处。
“雅致似文人，算珠又不失生意场的独特气场，妙哉。”
声音有些熟悉，苏言回首，便见一人手握折扇，指点着会场布置。紫袍黑纹，正是那日在苏家别院外遇到的男子，马儿如风的主人。
男子恰也将视线投过，与苏言的视线对上，他先是微微一愣，随即唇角大大扬起，迈开步子朝苏言走来。
苏言皱皱眉，想退开却已来不及，男子已行至苏言身前。
“再遇姑娘，真是有缘。”
“淮安城说小不小，说大却也不大，能两次遇上同一人，也并非只靠缘分。”苏言不以为意，淡淡答道。
男子不介意苏言冰冷态度，笑着继续道：“在下秦真，姑娘可介意告知秦真姑娘芳名？”
“苏言。”苏言也不吝啬，爽快报上姓名。同时将头一扭，手指探上落雪后的桃花上，
秦真打量着周身来往之人，最后又将注意力放在苏言身上，“秦某对淮安城的茶会有所耳闻，茶会只接受经营茶叶生意的商人与会。由此看来，姑娘定是经营茶叶之人。”
苏言摇首，“不是。”
“那姑娘便是茶会创始之人”
“也不是”
“那姑娘......”
“不必再多猜，我不过是有幸被邀来此，做一参观的。”
镶草见自家师娘“背着”师傅与陌生男子相谈“甚欢”，气嘟起了嘴，恨恨推开秦真，拉了苏言转身便走，嘴里嘀咕，“师娘，再不走就来不及了。”
苏言回首抱歉一笑，松一口气也随着镶草离开。她有种直觉，秦真此人，靠近不得。
转身离开的两人不知，秦真在耳闻“师娘”二字时，丹凤双眼已然眯起，浑身散发出一种势在必得的王者之气，恰被秦真身后的唐青宣所察。
唐青宣本是从议事厅出门寻苏言的，如今却盯着那个背影，眉头紧锁，努力搜寻脑海记忆中身着紫袍黑纹之人。答案隐隐而现之际，那位踪迹消失，声称自己睡觉补精力的人，趁其不备突得降落他身前。
“青宣，可依言将本少的位置排好？”唐青宣从袖袋中取出贵宾函，随手丢给华其谦，“上座。”想了想，他又补了句：“这一回，你小子沾的可是你嫂夫人的光。”
华其谦嬉笑道：“只要能入座，沾谁的光不是沾？
见唐青宣视线落在秦真背影，华其谦收敛了神色，严肃道：“那男子，青宣要留意着一些，切莫得罪了他，若是真因意外之事将其得罪，我便是倾尽整个华将军府也护不住你。”
作者有话说
第21章 茶会，莫出岔
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