1、楔子 ...
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故事要从哪里开始？大概是那个电闪雷鸣的黄昏…
【“吾以吾魂祭永夜，视堕落为升华……”】
一个用血凝成的巨大的魔法阵上，二十二位披着黑色斗篷的魔术师齐声念着咒语。
天空黑暗低沉，周遭的空气仿佛都凝固了般的让人窒息。暴雨之前，整个世界仿佛暗淡到不再有天明，只有闪电一次次短暂划破苍穹，仿佛要把苍穹撕裂。
未水纪1074年，黑死病肆掠整个未水大陆。教会大规模祭祀祈祷病情仍然得不到控制。就在整片大陆笼罩在黑暗中的时候，一直避世的魔术师们突然现世，并且迅速控制病情，导致整个大陆信仰逐渐缺失，魔术横行。教会方面无法容忍信徒的迅速流失，于是把矛头直指魔术师。以众神的名义起誓，诬陷黑死病是由魔术师召唤而来。王室迫于教会的压力颁布禁魔令，未水军队联合教会出动的圣骑士大肆虐杀魔术师。为防止更多人加入魔术师行列，城门上每天更换新吊死的魔术师以示警戒。
这个冬天，在战争持续了整整三年之后，最后的魔术师躲进一片枯树林。短暂的喘气机会，只是教会给予的最后仁慈。
“为什么？为什么要这么对我们？我们魔术师做了什么对不起这个国家、这片大陆的事？难道不是因为我们大家才能控制住黑死病吗？”年轻的魔术师愤怒地一拳打在树上，手上流出的血却流不尽心中的怨恨。
“曾经我以为可以靠自己的能力拯救世界。现在，却要被当作万恶之源，死在这种地方吗？为什么会变成这样？”
怨恨着愚昧的世人，也怨恨着自己。明明已经经历了如此惨烈的生离死别，自己居然还有眼泪。导师曾经说过，有眼泪就代表内心还有希望。呵呵，年轻的魔术师自嘲般地笑了笑。事到如今，自己还期待着什么呢？希望于他，是多么残忍而遥远的东西。教会啊……如果这个世界上真的有神的话，那样的神一定是恶魔的化身。
年轻的魔术师亵渎着神灵，下一秒就被拥进了一个熟悉而温暖的怀抱。
“别再折磨自己了。允之，这不是你的错。”温柔的声音，却有着平复心绪的力量，“错的人，一定会受到应有的惩罚。”
“我只恨那样的惩罚不是自己亲手施加的！明明我们可以惩罚他们的，为什么要一直隐忍？明明战斗了这么久，现在却突然说要投降。你能明白我的痛苦吗？”年轻的魔术师紧紧握住拳头，全身颤抖着质问。
对方的手继续收紧：“我明白，我都明白。但我们不能全部战死，魔术一定要传承下去。而且，你也知道，如果施加惩罚会带来什么样的结果。世界的平衡会被打破，而我们则会永生永世地被打上烙印，子孙后代无一能幸免。这样的代价太大了，我们牺牲不起。所以，即使将来忍辱偷生，也请和我一起活下去，直到世界的尽头。”
“苏恒。”轻轻地叫了声对方的名字，年轻的魔术师叹了口气不再说话。一起，活下去吗……
短暂的平静很快被一阵骚动打断。不远处，残余下来的魔术师们正围在一起讨论着什么，言辞激烈。
两人走过去看个究竟。很快就明白前去向教会投降的两位魔术师已经被吊死在树林边上。教会不接受投降，一定要将魔术师赶尽杀绝，以绝后患。
“怎么会这样？”苏恒不可置信地看着同伴的尸体，一边阻止着南允之想要报仇的冲动行为。
“罪孽深重，不可饶恕。”不知是谁说了这么一句，苏恒和南允之看向周围。未水大陆仅剩下的，最后的50位魔术师，每个人的眼中，都流露出悲愤之色。
“上官会长？现在怎么办？”一时间所有人的目光都投向了一个看上去大约三十多岁的女子，现任魔术师协会的会长，上官绝尘。这位原本总是身着纤尘不染的白色长袍，举止高雅的女性，此时也早已变得蓬头垢面，长袍已经基本看不出本来的颜色。
上官绝尘扫视了一下围在他身边的魔术师们，最后目光落在了苏恒和南允之这两个自己亲手培养的年轻魔术师身上。对视着所有人决绝的目光，上官绝尘暗自叹了口气。
命运到底还是写到了这一章。不可回避，无可代替。可是，魔术必须一代一代传承下去，那是身为魔术师的他们存在于世的价值、理由，以及骄傲。已经压抑得够久了，现在大家也都不会再逆来顺受这所谓的“天意”了吧。所谓魔由心生，现在的他们，恐怕真的只能用那个禁忌方法。
召唤传说中的黑暗之神。
上官绝尘微微抬起头，目光不知落在什么地方。暴雨将至，天空阴沉，仿佛不再会有明天。就如同他此刻的心情。从今往后的他们，还能得到救赎吗？
最终，仿佛是下定了决心，上官绝尘打开了一直随身带着的手提箱。暗红色的箱子内侧，用黑色的笔密密麻麻地画满了魔法阵。箱子里很空，只有一副用细如游丝的咒令之绳固定在中间的黑色塔罗牌。如果仔细看，就会看出这副牌并非是死物。即使被牢牢禁锢住，还是能感觉到它的挣扎。
更多的乌云自箱子打开的那一瞬间开始迅速从四面聚集而来，仿佛在酝酿一个巨大的阴谋。在魔术师协会会长解开咒令之绳的那一刹那，第一道闪电毫无怜悯地划破这个暗如深夜的黄昏。
“一旦召唤出此等邪物，我等血中就会打上恶魔的标记。自心愿达成之日起，恶魔便会开始收取利息。子孙后代都将成为恶魔的侍从，直至血统消失。所以，不到穷途末路的时候决不可使用此法。切记，切记。”上官绝尘回忆起自己的导师，上一任的魔术师协会会长的告诫。穷途末路啊……
“开始吧。”现在不是感伤的时候，定了定神，上官绝尘开口。围在周围时刻待命的魔术师们应了一声，踏着决绝的步伐，四散开来走向约定好的地点。
锋利的匕首划破了上官绝尘的手腕，血喷涌而出，一股股滴到放在地上的塔罗牌上。其他人也照做，站在特定的位置上，任血滴到地上，四散流开，最终与他人的血相交汇，形成一个巨大的魔法阵。随着上官绝尘点头，所有魔术师们齐声念出那段如同禁令般的咒语。
闪电变得越发放肆。仿佛是末日到来般，在树林上空形成天罗地网，魔法阵周围的树一棵棵被劈中，燃起熊熊大火。
【“呼啸吧！呐喊吧！觉醒吧！栖息于黑暗的神灵啊，请降临于世，用罪孽之血洗净愚昧的世人心灵。”】
“哈哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈……”即使周遭的烈火温度灼人，这突如其来的笑声还是让人感到透心的寒意。
“汝啊……唤醒吾之人，高颂吾之名！为吾献上活祭！吾定当达成汝之所愿。”
献上活祭。塔罗牌只有二十二张，而他们却有五十个人。也就是说，现在站在这里的魔术师中，将有二十八位会成为恶魔的晚餐。
站在正中间的自己必定会在死亡茶会中占有一席之位。但另外二十七位会是谁呢？上官绝尘扫视了自己目光所能及的，以自己为圆心散开的同伴们。都是众里挑一的优秀魔术师，每个人皆是视死如归的坚定神情。那么，开始吧，黑暗之神，挑选你想要的祭品吧。
然而活祭的过程显得尤为漫长。闪电一道一道落在被选中的魔术师身上，频率不急不缓。仿佛于万千闪电中，落到人身上的一道只是神明的无心之失。
那些劈在人身上的闪电并不立刻置人于死地。仿佛在碰到人的一瞬间失去了攻击性。然后潜伏在身体里，从内部开始肢解。等到人逐渐失去警惕的时候，那看似沉睡了的力量才终于爆发出来。被选中成为祭品的身体突然四分五裂朝四周飞散，在空中开除一朵朵血雾之花。
这是何等扭曲的晚宴！献上自己的生命，却遭到被随意蹂躏践踏，连最后的尊严都保不住。
看着那比火光更刺眼的红色，尚且活着的每一位魔术师脸上都无法抑制地流露出愤恨。但口中的咒语却并没有停止。这场召唤已然无法停止，亦绝不能停止。
二十五、二十六、二十七、二十八。
活祭终于结束，但看到了如此惨烈的死亡盛宴，活下来的人，谁都没有劫后余生的喜悦。
手上传来灼伤一般的疼痛，二十二位幸存的魔术师每人手上都拿到了一张属于恶魔的徽章。不过这已经不重要了，眼前的场景已经变成更牢固的印记，刻在了所有人的灵魂里。看着手中那张属于自己的塔罗牌，没有人说话。踩着同伴的尸体爬出地狱的他们，又何尝不是罪孽深重？
没有人意识到这地狱般的烈火是什么时候熄灭的，大雨倾刻而至。
当教会的圣骑士们发现异常而匆匆赶到的时候，同样被眼前这惨不忍睹的场景所震慑。一时之间，双方没有任何动作。
只有隐藏在黑暗中看不见身形，却又仿佛无处不在的，自称神的恶魔放声大笑着。
“哈哈哈哈哈哈……决战吧，决战吧！把所有的愤怒都发泄出来吧！哈哈哈哈哈哈……”
********************十二夜未眠********************
“苏恒。如此罪孽深重的我们，还能得到救赎吗？”
“活下去。允之，活下去。这就是我们唯一的赎罪方式。”
即使身上打上了永远洗不掉的恶魔印记，即使踩着同伴的尸体爬出地狱的伤痛永远无法消失。也请和我一起活下去，直到世界的尽头。
作者有话说
第1章 楔子
，还差 