4、第二章 面見王妃（２） 鹿皮靴踩過 ...
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＊此篇文章開始，凡是有『』標點符號，一律表示伊果努語
鹿皮靴踩過帶有露水的草地，我經過好幾個灰白色的帳棚，耳邊不時傳來馬的嘶聲與踏蹄聲，另外還有牧人趕羊過去的鈴鐺聲。旁邊的帳棚外飄來陣陣烤東西的香味，婦女們嘰哩瓜拉在那閒話家常，孩子們在母親繁忙的背影後嬉戲玩耍。
這就是草原民族一天的開始，甚是愜意。
不過，每當我人經過帳棚時，住民都會停下手邊的工作偷看我一眼，甚至還有小孩子趁我欣賞塞外風光時，直接衝過來擦撞我，撞到人還不打緊，連說聲抱歉也沒有就逃回去她母親的背後躲起來。
這種充滿敵意的感覺是形容不出來的詭異啊！
到底奴珂爾在部落中的地位是被定位在哪裡？即使她是王室成員，但依這隨時會被小屁孩偷襲的程度，不要跟我說她和小屁孩處得來，憑我跟我妹相處過的感覺來判斷，這孩子對奴珂爾並不友善。
看來被我穿過來身軀的主人，似乎不太受歡迎啊……
我回過頭再看一眼躲在媽媽背後的小孩，正好那小孩正偷偷地探出頭偷看我。
好哇！看來剛那衝撞是有目的的。
我心裡暗想，但我的嘴角卻揚起，給那孩子一抹「姊姊好喜歡你喔」的天真笑容。
天曉得我多久沒這樣賣萌過，靈魂都已經是個二十幾歲的女人了，還仗勢著自己身軀還是個少女裝可愛。
那孩子看到我這麼一笑後，嚇得趕緊躲進去他家的帳棚。
眼看效果還不錯，我視線轉回，揚起的笑靨恢復水平的直線。
經過重重帳篷，嬤嬤將我領到一道由白石砌成的城牆門口，她跟侍衛咕嚕咕嚕交代幾句後，便扶著我穿過門口進入王宮。
我從不知道原來草原民族也會建造城牆和王宮……
從以前歷史課本裡可知，北方的匈奴、突厥和蒙古人總是逐水草而居，住在蒙古包裡，隨著季節變化移動尋找牧草。
但是，我眼前這座有半個足球場大小，由塊塊需要兩個男人才可搬得起的灰白石頭堆砌而起的王宮建築，卻顛覆了一直以來我所認為的觀念。
城牆後頭戒備森嚴，約不到十公尺左右就有一名守衛站崗。而在這裡頭來往的路人，每位的穿著和外頭的老百姓一比，就像是鳳凰比麻雀般，五彩繽紛配件又多，光是男人掛在腰上的彎刀上，就鑲有多顆彩色玉石。
城牆裡外的天壤差別，真是讓人不勝唏噓。
在穿過由白石鋪成的漫長石磚路後，嬤嬤並沒有讓我從正門進去，而是將我帶往另一個，看起來像是僕人會走的小門。
光是由此便可證實，奴珂爾的地位非常卑微，幾乎可以和僕人沒什麼兩樣了。
走入小門後，首先看到的是堆放食物與雜物的儲藏室，在這裡出入的人非常，而且沒有人會停下腳步看一眼單于的庶女。
這時，站在門邊一位穿著深藍襖衣的大媽手持馬鞭，對儲藏室內的僕人們呼來喚去，若是有人慢下腳步的話，她便會將手中的鞭子抽過去送給他。
被抽鞭子的僕人，臉上瞬時多出一道血淋淋的鞭痕。
沒想到在這段歷史中，還保有奴隸制度──
「奴珂爾，我們快走吧！再逗留下去的話……」
我別過臉，將臉上的不快藏在心裡，拉著嬤嬤的袖口，離開儲藏室。
穿過儲藏室後，迎面而來便是陣陣的烤肉香氣，其中還混著香料、奶味。火房裡頭似乎比外面還要忙，我被嬤嬤帶離這裡時還看到羊被串在鐵棍上烤著。
經過一室又一室工作房，越過重重守衛關卡，方才能進去挑高的宮內正殿。
宏偉的議事廳上，一座巨石打造而成的王座佇立於廳中，地上鋪滿了青石地磚，灰白色的牆上鑲嵌無數顆繽紛琉璃，一層層的雪白色帷幕從頂上低垂而下，如此的大費周章，營造出懾人的王室氣勢。
宮內比外頭還戒備森嚴，越到石宮無數穿堂，路上的行人逐漸減少，鹿皮靴踩過由青石鋪成的地板，衣料摩擦的聲響，迴盪在這空蕩蕩的空間之中。
當踩在地上的青石被地氈鋪成的迴廊取代時，我大概能猜到，現下應該離王妃的殿室已不遠。
嬤嬤此時慢下腳步改走在我的右後方，垂下頭、雙手並攏放在前方。
如此必恭必敬的模樣，讓我的緊張感更加提升。
迴廊的盡頭是座寬大的石梯，經過一排站得直挺的侍衛，我領著嬤嬤石階而上。而當我踏上最高一階後，一名侍衛突然從前衝來，舉起手中的彎刀、直逼向我胸前。雖然是還未出鞘的刀，但是這時的情況，有如驚弓之鳥般讓我心臟揪了一下。
不過，在看清楚我衣襟上的圖案後，他才緩緩地放下手中的刀，先是往後退三步，而後再張嘴扯搡地唱名。
『奴珂爾殿下到────』
雖然他是用伊果努話傳令，但是我從「奴珂爾」這三字推斷，他大概是向裡頭的人通報奴珂爾已在外頭等候。
重複的句子迅速地往殿內傳去，過沒多久後，侍衛便恭敬地彎腰示意讓我進去。
好吧！兵來將擋、水來土淹。反正我又不是嬤嬤口中那怯怯的奴珂爾，若有人想害我，哼哼──悱岳我可不是這麼好讓人欺負的。
我深吸口氣後，抬頭挺胸邁步走入王妃殿內。
王妃的寢殿和正殿的宏偉壯闊不同的點在於，雖然空間小但較為鮮豔奢華。先不論那炫富的金閃閃擺設，光是那一廉又一廉垂掛的粉色紗幔就夠礙人視線。
還有，動物保護協會一定會非常痛恨這位王妃，因為光是我剛踩過的地方，無一處不是貂皮、狼皮，甚至是虎皮，等等，這在北方沒錯吧？怎麼連這裡都有虎皮？這未免也太奇怪了！
嘖嘖，這寢殿所點的刺鼻的薰香味道也夠讓我的鼻子癢死，我現在好想打個噴嚏，但是這種氣氛如果打噴嚏的話，肯定會折損我方才所建立好的形象。
當我越過重重帷幔後，這才走入會客的正廳。
裡頭的光線出奇的昏暗，再加上裊裊的薰香與飄來盪去的薄幕，更增添些許神秘感。
位於正中央的暖榻是由白色皮草鋪成，整張大到足以鋪張至台階第一層，后座的左手邊放了兩張矮几，底下用軟氈鋪上。
矮几上坐著一男一女，我偷偷觀察一眼，初步判斷這兩位或許是王妃的兒女或親信。
轉開視線後，我將目光垂下。
邁步走到后座前，我依照嬤嬤臨行前所教的禮儀動作，右手舉起、置於左胸上，膝蓋微蹲，腰部略往前傾，向王妃請安。
「奴珂爾向王妃請安。」
聲音雖然小，但是落入整室眾人耳裡卻是清楚。
我並非用伊果努話向王妃請安，而是用我所熟悉的南秦官話，這雖然不妥，但是卻是能觀察看看王妃對這庶女的態度為何。
端坐在暖榻上的人一句話話也沒說，故意讓我維持同樣的蹲姿在原地，幾分鐘後，她才冷哼一聲，手一揮，示意我免禮。
雖依舊是低著頭，但我微抬視線，瞄了一眼榻上伊果努的王妃。
根據我的以前所讀的歷史來判斷，通常北方草原民族或少數民族，都是母系社會較大眾，如果我的猜測沒錯的話，王妃在伊果努的位置，應該是和單于並駕齊驅，甚至更高。
『許久未見，沒想到奴珂爾出去騎個馬，竟把腦袋給摔壞，忘了我族高貴的語調，膽敢在本妃面前用南蠻話來應付？』
王妃表情穩重，談笑間所說的話裡滿滿的酸味。
她的頭上戴著的冠帽上縫有五彩琉璃珠，帽上的動物羽毛垂落在她的兩鬢上，雖是上了年紀的婦女，但是仍掩飾不了她高傲的姿態與美麗的外表。王妃身上配戴的珠串與羽毛讓人瞠目結舌，稍微移動一下，珠串相互摩擦的聲音，響遍整室。緞袍的衣緣滾有雪白皮草，衣上除了繡上屬於王室象徵半鷹半龍之外，另外在鷹之上，還繡了一隻栩栩如生的五彩展翅鳳凰。
王妃的話，我一句話都聽不懂。
除了只能傻傻地站在原地之外，我也只能讓自己的嘴角帶著自信的淺笑來面對她。
見我只站不回話，坐在較靠近王妃矮几位置的女人，此時臉上帶著溫柔的笑容，雙眼卻緊盯著我說道：
「奴珂爾，母妃在問妳話呢！」
她的南秦話講得略帶生澀，不過我還能從中聽的出意思。
我淡淡地瞥了她一眼，看她衣上戴白皮草滾邊，且長相有七分像王妃，由此可猜想她大概就是克萊依公主。
只是，坐在她身旁穿著一身縫金線黑皮裘、英氣十足的年輕男人是誰，他怎麼從我一踏進正廳，便一直用熱切的眼神直盯著我瞧？
我將疑問放在心上後，將視線收回、清一清嗓子。
雖然聽不懂王妃所說的話，但我最後還是硬著頭皮開口：
「由於前些日子傷及腦部，兒、兒臣一時記不得以前的事，還有……」
我話先停頓一下，抬眼觀察王妃臉上的神色。
只見她嘴角揚起，鳳眼一瞇，輕笑幾聲後，起唇又是一句我聽不懂的伊果努語：『真不愧是南蠻敗國卑賤女人所生的孩子，脆弱不堪、資質駑鈍，何以繼承吾族王室血統？何以孕育吾族偉大的下一代孩子？妳，竟敢隨便找個理由便拿來回答本妃──』
她深吸口氣，犀利的眼神直接刺進我的眼底。
『跪下。』
我聽到這兩聲沉重的音，一時還無法反應過來，只能繼續綻開笑容，試圖用善意的笑容來回應她。
不過對方見我沒有動靜，反而還以她一副笑靨後，氣的抬手重拍在暖榻上。
『本妃的話妳不懂嗎？跪下！』
「奴珂爾，我母妃的意思，是要妳跪下。」
坐在一旁的公主這時即刻救援，不知她是故意的，還是特別提醒我她娘親畫中的意思。
我轉頭看向克萊依，對方回以我一抹美艷動人的微笑。
心一沉，我嘆了口氣，了解我剛才的一言一行似乎惹怒了王妃，而克萊依公主也不是個善良的角色，她替我翻譯的這動作似乎更為火上加油。
我撩開緞袍，二話不提便準備直接跪在地上。
「等等！」
這時，坐在公主旁邊的男人阻止我接下來的動作，他離席後站在我的左手後側，單膝跪下，右手放在左胸上用伊果努的話解釋：
『母妃，奴珂爾她真的發生意外，是我害她從馬上摔下來，所以，請您別懲罰她。』
王妃雙眸一瞇。
『別當本妃是笨蛋，當時發生什麼事，難道本妃會不知曉嗎？不過，真相為何，本妃想──你應該是最為清楚吧？』
『不，我以維兀族王子之名發誓，我從未違背我與克萊依的婚約。』
聽到他這麼一說後，坐在原位的克萊依帶笑的嘴角抖了一下。
『但願你發的誓言不會讓伊果努之神降罪於你。』
『克萊依──』
頭好痛……那些跑進耳朵裡的句子我一句也聽不懂，我只能僵在原地任人宰割。
『夠了！』
榻上的王妃瞪大雙眸，揚聲怒吼道。
整室迴盪餘音，我當下嚇到忘了自己身在何處，差點脫口喊出聲。
王妃見我嘴巴微張，直接送我一記白眼。
『本妃看她四肢健全，手腳尚能活動……』她抬高下巴，眼角餘光依舊瞪著我﹐『既然已病癒了──那麼，從明日起，奴珂爾便到火房幫忙，不准給本妃任何理由偷懶！』
『母妃──』
『住嘴，本妃念在你是維兀族的王子，且又是克萊依的未婚夫，才尚且不下懲罰予你，沒想到你竟敢為這卑賤女人所生的雜種說話，難道你想讓維兀族重現當年幾近滅族的情景嗎？』
維兀族的王子牙一咬、頭低下來，以氣音回話：
『兒臣不敢…‥』
王妃冷哼一聲，又將視線落在我身上。
『都退下吧！本妃只要看到妳這小賤人，頭便又痛了起來，來人啊！扶本妃進去休息。』
『是。』
在一旁伺候的下人們聽到王妃的命令後，馬上小碎步奔去接下王妃的手，幾位下人趕忙過來扶住王妃的手、拉王妃拖在地上的斗篷，這副大陣仗得花了好些時間才能從我的眼前消失。
克萊依公主見王妃離榻，於是也跟著隊伍離開正廳。
離開前，還給了我一抹美美的笑容。
我真不知道她到底是圖什麼心態來對我？如果依血統來說，她應該就是我的姊姊，但在母親的位份上，我似乎還差她一大截。
嘆了口氣，我看向跪在身旁的男人。
「你聽得懂南秦的話？」
「當然。我曾到受南秦的皇帝之邀，隨商隊到南秦過一陣子。」
原來如此，所以他的話才會這麼標準。
「唔，感謝你替我講話，雖然我完全聽不懂王妃所說的任何一字──」
維兀族的王子眉頭一皺、沉下臉色，在我還不清楚他接下來的舉動前，他突然直接抓住我的手。
「奴珂爾，妳真的忘了從前的事嗎？」
咦？他這是在幹什麼……？
「當、當然囉！不然我怎麼會忘了講伊果努的話──喂！請你放開我的手。」
當他聽到我後面那句話時，表情瞬間爬滿受傷的情緒，像極了不受主人喜愛的狗狗。
但他還是將我的手放開。
「奴珂爾──算了，時間能替我改變一切。如、如果有需要幫忙的地方，儘管來找我，我會幫妳──」
「噢噢！那真是太好了，我可以麻煩你教我伊果努話嗎？」
「當然可──欸？」
王子原本哀傷的表情頓時轉為驚訝。
「那好，我們約個什麼時間，你來家教……不、不對，是傳授我伊果努話。」
高我兩顆頭的王子聽了我的話，起先是皺眉了一下，再來便低頭思考。
「既然奴珂爾白天要去火房幫忙，那麼夕陽時我便去妳的帳篷尋妳。」
「好哇，那就這樣一言為定了喔！」
等等，他剛說什麼？我什麼時候變成得必須去火房工作？
作者有话说
第4章 第二章 面見王妃（２）
