《还生记》径桥

4、第四章 灵界 薛石领着大

　　元月和云儿晚上睡在一起，熄了灯火还说个不停。
　　元月问道：“伯父的名讳可是薛石？”
　　“是啊。”
　　“伯母叫作何安菊，对吗？”
　　云儿感到奇怪，但很快就找到了答案：“一定是神剑告诉你的！”
　　元月笑而不答。她让云儿给她讲龙泉镇的事情，云儿很爱讲话，滔滔不绝地讲了起来。
　　原来这龙泉镇坐落在龙泉山下，旁边连着桃花谷，远近十几万人口皆属此镇的管辖范围，此外再无俗烟，是个真正远隔凡尘的世外桃源。龙泉山上有一个龙泉湖，龙泉镇因此而得名。相传最初有一些躲避战乱的习武人携家眷聚居到了龙泉山下，其中有人在山中偶遇一位得道真人名龙隐，便拜师在其门下学武。名声传得远了，山下的人也就越聚越多。后来这些本不受官府治理的住民被编入了龙泉县的籍册，他们住的村子称龙泉里，而那时还没有龙泉镇。龙泉里的村民不愿受税赋之苦，越来越多的人在村里住不下去了，便进山寻访龙隐真人，也不知找没找到，反正大都不回来了。后来起了战乱，官府频频征兵，村里人干脆就全都逃进了山，这样一来便成了造反。官府出兵缉拿，搜遍整个龙泉山也没找到一个人，无功而返，自此成了一个迷。
　　进山的人们当时并不知道自己已然成了迷。他们开始只是不停地往大山的深处走啊走啊。山路并不好走，其实就没有路，好在是一群练武之人，还算吃得消。领头的精壮汉子便是薛石，十年前曾进山寻访龙隐真人，对山中地形不算陌生。那次他在山中待了整整一年，后来又回到了山下。人们只道他是寻访不成，但这一年里在山中是怎么过的他也不说，直到这回大家聚集到一起，他才又提起了那一年在山中的事情。
　　原来当初他进山时龙隐真人早已离去，其所传弟子成立了飞龙剑派，其中大弟子公孙越因执有龙隐真人所传一柄飞龙宝剑，受众人推举做了掌门。薛石当下要拜师，但飞龙剑派却不收他，因为飞龙剑派只在亲族间传承。可是薛石也没有离开。那时候飞龙剑正在协助修造一座城镇，也就是后来的龙泉镇，薛石就跟着一起盖房子、修路什么的。这么着过了一个月，工程已经基本收尾了。
　　这天早上，公孙越派人叫来薛石说：“薛石，这里是你的工钱，你下山去吧。”
　　薛石不解，问道：“公孙掌门叫我下山做什么事情？”
　　“回去好好地过日子。”
　　薛石满心失望，再次乞求：“薛石虽然驽钝，却是一心想要学剑，请掌门准我留在山上。”
　　公孙越却笑道：“你休要难过，此事龙隐真人在的时候已有交待。你我本无师徒之缘，你且下山娶妻生女，什么时候想回来，回来便是了。山中之事切勿说与闲人听。”
　　于是薛石在山上只待了一个月便下了山，山下人却都说他整整走了一年。薛石也没敢多说什么。
　　薛石刚回到家，村中便有人上门来提亲，所提的姑娘名叫何安菊，父母已经亡故，孤身一人，正与薛石身世相仿。世道不太平，薛石就用在山上挣的工钱简单办了喜事。婚后夫妇两个耕织之余，还在村里打制些铁器，日子虽说俭苦，倒也彼此恩爱。一年后二人有了一个女儿，取名薛云。
　　山下的日子此时越发地艰难，官府派下来的税役名目繁多，日子已经逼得过不下去了。村子里人口越来越少，有的被抓去服役，也有的逃上了山，还有的穷困而死。邻家一位徐大哥被抓去当兵杳无音信，后来徐家嫂嫂病故，只留下独子名清辉，与云儿同年，托付与薛石做了侄儿。薛石恨不能回到山上去，但顾虑到自己一走了之，家中妻子儿女无人照料，只好作罢。后来天象大变，眼看祸乱将至，龙泉里的老老少少总共只剩下五十三人，人人都想逃离。薛石拿定主意，要带上妻子儿女一起上山去，即便是飞龙剑不收留他们，他们一家四口就住在山林之中也好。
　　这天早上，薛石夫妇正在收拾上山的家当，云儿和清辉双双跑了进来。
　　云儿道：“爹爹，我要买剑。”
　　薛石道：“咱们家不是有剑吗？”
　　“我要和阿麟、阿虎一样的剑。”
　　何安菊只好哄劝她说：“等到了山上，让爹爹再打一把新剑给你好不好？”
　　清辉却道：“伯母，那卖剑的不要钱，村里人都去拿呢。”
　　薛石听着奇怪，便随两个孩子出去看看。到了陈家门口，只见村里人都围着一个白衣童子，童子身旁还有一匹白马，马背上驮着两个大口袋，口袋里装的全是剑。
　　有人问道：“小哥儿，你这剑卖多少钱？”
　　“不要钱。”
　　“不要钱岂不是白送。”
　　“不白送。”
　　“怎么说？”
　　“凭着这把剑进到山里，山里人自会收留。只是拿了剑必须一心修炼，若是将来不再炼这剑了，就不能在山里待了，到时我自会把剑收回。”
　　薛石想，莫非是公孙掌门派人接大家进山去？于是当下要了四把剑。
　　这剑倒也奇怪，明明是木头做的，却散发出金属一样的剑光。剑柄处镶嵌着一枚透明的石头，石头里透出三个字——“乾坤剑”。
　　不长时间马背上的剑就被拿光了。曾有人多要了两把，童子却说：“我只带了五十三把剑，你多拿走两把，别人就没有剑了。”
　　“你怎知我多要了？”
　　“我自然知道。”
　　大家你一言我一语，问童子是从哪里来的？可是龙隐真人的弟子？童子也不答，只待最后一把剑也被拿走，便跃上马背匆匆离去了。大伙儿啧啧称奇，商讨一番之后，定下第二天辰时，全村五十三口人在村头大树下集齐，由薛石带领一道投奔至山中的龙泉镇去。
　　转天一早，薛石领着众人进了山，边走边回想当年出山的路，披荆斩棘地翻过了几座山，终于来到了桃花谷。桃花谷里放眼望去满是桃花，众人欣喜得忘却了疲惫，不住地连连赞叹。一行人如醉如痴地走了一阵子，直走到山谷的尽头，花气散去，方才醒过神来。薛石领着大家又走出不多远，来到一个山洞前，大伙儿鱼贯而入，自此与世隔绝。