1、雪夜（上） ...
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当年庞统还在水镜府里作为神秘的六奇的时候，就对自己敏锐的觉察力引以为傲。
所以那年秋末他大清早骑马下山，没走出多少行程，就感觉到身后多了一条尾巴。
面具后面庞统嘴角翘了翘但没有回头——这条尾巴是谁，除了小八他不做他想。只有小八喜欢一天三趟跟在同一个人后头跑，以至于他的屋子里现在堆满了斗笠和竹帘。
而别人么，大师兄想来宁愿重温一遍茶花信；二师兄君子行止，端方如玉，怎么可能做出跟踪的事情来；老三要是想跟着他，必然直接拍马上来搂肩膀；老四成天紧闭房门养病；公瑾在这个时候如果不是正在思念孙策就是即将思念孙策；至于老七，哼，此时有百分之十的可能性在菜园游手好闲，百分之十的可能性在工房不务正业，当然剩下百分之八十，则是在被子里埋头大睡。相信他会随自己下山，不如相信太阳分成了两半，从中间往两边升出来……
一盏茶的工夫之后，尾巴终于赶上，和他并肩而骑，然后他侧过头，看到了裂成两半的太阳。
“是你？”庞统惊讶的表情被面具挡住了大半，但已足够让对面那人捕捉得清清楚楚。
诸葛亮半真半假地叹了口气。“本来叫了小八来。可小八上旬去帮华大夫采药骗补药，大夫没给他，他重病卧床，亮便只好亲历亲为了。”
“你来作甚？”庞统上下打量他。“要背的书可背好了？”
“老六你一看到我就想到背书么？”诸葛亮皱眉，做出个无辜又痛心的表情。
“还有练剑。”庞统丝毫不给他面子。
诸葛亮干咳了一声，端正神色，开始避重就轻转移话题：“亮是怕六师兄独行，路遇不测，特来同往。”
就凭你那三脚猫的本事？庞统怀疑地看他。却见对面那人接着说：“我清早就起身，昨夜都没观星，老六你就不感动一下？”
“快跟上罢！”庞统一拍马鞭。好吧，感动没有，愉悦么，倒还有几分。
这一年天象异常，瘟疫的余毒刚刚散去，夏天格外闷热，眼下冬天又冷得出奇。北风嗖嗖地刮过耳边，庞统不由稍稍懊悔出门前所穿衣物稍显单薄。
转头看过去，老七脸色也冻得通红，神情却是好一派悠闲散漫。这一段山路他们放慢了速度，庞统简直怀疑路边要是有几枝梅花，此人还要吟上首“骑驴过小桥，独叹梅花瘦”方才尽兴。
……欠揍。于是，这两个字驾轻就熟地划过脑海。
他这趟下山，倒也没什么要紧事务。无非访察最新的民情，获取些情报，再去拜会他那位至死不入襄阳城、索性搬到深山里隐居的叔父庞德公。
想到叔父，庞统记起初见诸葛的时候，对方还未及弱冠，为求学而独拜叔父床下。听人讲他幼年失怙失恃，随叔父避徐州战乱，叔父又死于豫章战火，他携姊弟投奔荆州。那日也是冬天，纤瘦的少年穿着单薄朴素的衣裳，眼神却明亮而坚毅好像不灭的火光。彼时他恭恭敬敬地唤自己士元兄，自己也有意无意地对他时有照拂。后来诸葛进了水镜内府，称呼也就变成了六师兄。——后来越混越熟，曾几何时六师兄成了老六，言行举止竟也愈发没大没小起来。
……五行欠揍。
一路走走停停，大半天过去，阴云开始在视野尽头堆积。庞统望着越积越暗的云朵，终于沉声发话：“老七，天色不对吧？”
“啊，”诸葛亮不假思索地回答，“看样子要有风雪。”
“前日是你说，今天天气会很好。”庞统把声音压低了两阶，“你还说，我此行会获，益，匪，浅。”
“因为我以为跟你同来的是小八。”诸葛亮摊了摊手，君子坦荡荡地答道。
两只乌鸦比翼双飞着从他们头顶上空滑翔而过。
上次是“流连忘返”，这次是“获益匪浅”。庞统暗自咬牙。他早该知道老七的天气预报正确的概率小于铁公鸡华佗送药。——而如果是对他庞士元预报，那正确的概率简直要小于工房被天上掉下来的榉木砸到头了。
既是遇到风雪，夜晚之前赶到叔父家中的计划便泡了汤。他们到了山脚，人迹已经稀少，所幸望见不远处升起炊烟，想是有处人家。
“今夜就投宿农家好了。”庞统四下望了望。雪花簌簌洒落，呼出的热气凝在竹制的面具上，几乎结出一层冰碴。
“听你的。”诸葛亮轻快地说。庞统不由想起半年前他和小八外出遇雨，也是被迫投宿——果然无论什么事，一旦牵扯上老七，就保准没好。这罪魁祸首倒一副随遇而安的架势，委实叫人憋火。
叩门半晌以后才有人应门。开门的却是个行动迟缓的老妪。老人家瑟瑟发抖，似乎已是视物不清，半眯着眼睛打量了他们片刻，在两人说明来意之后，方才松口气般地把他们请进屋内。
原来这户人家已是只剩这老妇孤身一人。她丈夫早逝，膝下本有一子，五六年前北上之后就再没音讯，多半已死于兵荒马乱。这段时日附近常有流寇侵扰，虽不烧杀，却是横冲直撞抢掠财物，故而老妇在开门之前有所畏缩。待认清是两个年轻士子，才放下戒心。
放眼看去，这户人家可以说是家徒四壁。老人家看向他们的眼神却是带着几分怜惜的，不知是否是想起了生死未卜的独子。老妇说家里空着间屋子，原是她家儿子的，只是床榻狭小，那床被子也已在去年冬天卖去换钱。
庞统忙声道谢，说借宿多有叨扰，但求避雪足矣。他又取出些随身的钱来交给老人家，为日后置办些衣食。老妇迟疑片刻后收了下来，却又叹了口气，说即便存下钱物，也多半又会被草贼劫走。
“这些草贼，多半是流民。”诸葛亮低声说。时值乱世，中原天灾不断又战火连连，流离失所的百姓不少都避难荆州，然而在荆州无根无底无家无业，贫穷的就只能偷盗打劫糊口。若非出身世家，叔父在荆州有些交情，只怕他们姊弟如今也在这些流民之中。
龙战于野，其血玄黄。他曾目睹徐州流血漂橹，而这荆州之地的一夕安寝，又能勉强撑到几时？
在老妇面前他们没有说太多话。直到主人把他们带到空房安顿，而后蹒跚着步子径自离开之后，庞统掩上门，摘下面罩，沉静如水的目光望向对面那人。
诸葛亮坐在榻边，透过窗子看屋外的雪。他眉眼微垂，看上去比往日里严肃和静默了很多：“民生多艰啊……”
“乱世之中焉得苟安。战火蔓延是早晚的事。”庞统走到他身边。室内灯火昏暗幽黄，窗外的白雪反倒映进些微亮色来。“老七，想出山了？”
“……？”诸葛亮顿了顿，而后忽然挑起眉，调侃地看向他：“亮练剑还没合格，要敢出山，岂不会被六师兄执刀追杀？”
“少来。”
“老人家也难得。老六你戴着面罩背着剑，小八见了还惧上三分，她竟没把你当了歹人。”
再明显不过的转移话题。
“你不答我也知道。”庞统冷哼一声。
“总要日后再说——可眼下最大的问题是今晚怎么过。”诸葛亮往榻上指了指。屋内的状况比早先想象的还要糟糕，几乎只剩一张对两个人来说明显狭窄的床榻，榻上已无棉被，只有一个枕头。
正当此时老妇又返了回来，抱着一小捧柴禾进屋，带着歉意说家中已只剩这些。庞统把柴火塞回给她：“老人家年岁大了，身体不好，还是留着自用吧。”老妇先前收了钱，过意不去，执意要把柴禾留下。又是几番推让才把老人家说服送走。
庞统看看窄榻，又看看老七：“解下斗篷来盖，挤是挤了些，凑合着将就一宿吧。”言罢他解开落着雪的斗篷，只是话音落了一会儿，对面扔没回应，转眼去看，却见诸葛亮立在原地，似笑非笑地看他。
“怎么？”庞统瞪着他，“不是小八一找你聊天你就约他同睡么，跟我反倒见外了？”
再者，有些人热爱“大梦谁先觉”打个滚伸个懒腰再“平生我自知”，他都已经大人大量不介意了，怎么还这么多事？
“那是为了哄他走——别这样看我，听你的就是。”
作者有话说
第1章 雪夜（上）
