《维多利亚的骑士》赤卯

37、职责

　　第二天早上，沃尔特如约带来了医生。
　　房间里的人不少，三位资深的太医，近侍女官夏洛娜和几名女仆，还有施洛塞尔公爵，以及作为病人的维多利亚。
　　施洛塞尔公爵向沃尔特请来的医生问道：“史都华德先生，陛下的病情怎么样？”
　　名为史都华德的医生，头发已经花白，看上去像个慈祥的祭司，“确实不妙，这种病我们都很清楚，我没有治愈的把握。”
　　“您之前不是说能治吗？”沃尔特问。
　　“是，如果是一般的结核病确实有可能治愈，但陛下的身体状况很差，病情发展得太快了。”史都华德老人说，“如果陛下配合的话，或许还是可以控制的。”
　　这是维多利亚生病以来第一次听到有医生说，她的病还有希望。
　　维多利亚忙问：“需要我怎样配合？”
　　“现在起，陛下要适当的活动活动，不过您暂时不要到外面去，就在室内。也不要做剧烈的运动，就随便走走。饮食也要按照我说的来，陛下能做到吗？”史都华德向和自己孙女年纪差不多的女王问道。
　　和医生孙女的气质完全不同的维多利亚轻轻颔首，“当然。”她现在不能死，不能把所有混乱都留给兰斯。
　　“只要这样，或许会需要些时间，不过我相信陛下会渐渐好起来的，至少病情会得到控制。”医生肯定的说。
　　女王突然病重，因为手续问题，蕾娜塔回来之后没有回到新彩虹宫，一直住在马格努斯子爵在奥斯汀的宅邸。
　　不过，她倒很高兴可以这样。比如今天——
　　咖啡馆里，老板在吧台后擦着杯子。一个穿着普通的爱国青年站在桌子上慷慨激昂的演讲，周围爆发出阵阵掌声。角落里，几个没有名气的画家聚在一起进行着艺术讨论。他们身后，是一个衣衫不整看不出年纪的男人在奋笔疾书，看样子像是个作家。
　　“我真不该邀请您来这里，这里实在不是像您这样的淑女该来的地方。”埃尔文抱歉的说。
　　“不，我很高兴能来，我还从不知道这个世界上有这样的地方，聚集着做不同事情的人，这真是有趣。”蕾娜塔兴奋的环顾四周，“如果不是您，我恐怕一辈子也没有机会来这样的地方。您平时也会来这里吗？”
　　“在能摆脱跟着我的那些随从的时候。您知道，如果带着他们来这里，恐怕就要让人不得安宁了。”埃尔文像是在讲一个笑话，“我很喜欢这样平民化的生活，在这里也可以看到不少人，有诗人、画家，有时还会遇到吟游诗人，他们的竖琴弹得棒极了！”
　　“听您这么说，我也很想见见，吟游诗人什么样？”蕾娜塔兴致勃勃的问，她对埃尔文所说的所有事情都非常感兴趣。
　　埃尔文向马格努斯家的小姐解释：“他们基本上都穿得很随便，坐在酒馆里边谈边唱，有时也在这样的咖啡馆里。和宫廷里的那些个乐队不一样，他们只弹奏些民间的小调，唱的是传说里的故事。从他们那能听到许多新鲜的趣闻，哦，对了，我还听过他们唱圣骑士，还有施洛塞尔公爵的故事。”
　　蕾娜塔一听到“公爵”这个词，情绪立刻低落下来。
　　看到与他相约的女士突然就没了兴致，埃尔文关心的问：“您这是怎么了？您怎么突然不高兴了？”
　　“不，没什么，我只是突然想，我要结婚了，我们很难再见面了。”蕾娜塔无法在心上人面前掩饰自己的真情。事实上，她无法在任何人面前掩饰感情。
　　埃尔文说：“您说得对，我忘记了，您就要结婚了。我只考虑到自己的心情，这样确实不合适。”
　　蕾娜塔沉默的拽着自己的袖口，一下一下，好像要把袖子的外边拽下来。
　　周遭的人依旧在进行着讨论，在发表着演说。
　　埃尔文换了个话题，“听父亲说女王陛下病重了。”
　　“是的，”蕾娜塔没有精神的回答，“是结核病。”
　　“那简直太糟了，陛下还这么年轻。”埃尔文说，像每一个正直的青年那样。
　　蕾娜塔盯着桌上的咖啡，根本没听见对方在说什么。
　　“蕾娜塔？”
　　“哦、哦，抱歉，您说什么？”
　　“您怎么心不在焉的？是不是不舒服？还是我做了什么让您厌烦的事情？”埃尔文问道。
　　“不，没有，都没有。您刚才说了什么？”
　　“我说陛下还这么年轻，这太糟了。”
　　“是的，真的太糟了。”蕾娜塔没有心思展现出一丝同情。她实在没有心情想别人，自己已经有一大堆事情烦不过来了。她现在应该离开这儿，不，一开始她就不该答应这次约会，不该和埃尔文先生出来，如果被别人看到，如果施洛塞尔公爵知道了，如果父亲知道了。哦，不！父亲一定会打死她的！
　　可是，与此同时，她又无法忍受这种短暂的快乐给她带来的诱惑，她想和眼前的这个人在一起，就好像饥饿的人渴望食物！埃尔文那么好，那么可爱，只要在他身边，她就感到快乐！比成为公爵夫人要快乐一百倍！
　　蕾娜塔不由想，女王生病真是太好了。至少在女王病没好之前，她都可以见埃尔文了。
　　她暂时忘记不愉快的事情，对埃尔文说：“我真没想到您会约我出来。”
　　“您不喜欢吗？”埃尔文担心的问。
　　“当然喜欢！”蕾娜塔赶紧说，生怕他会误会，“就是……就是，没想到……”
　　埃尔文有些不好意思的挠挠头，找着借口，“公爵说让我照顾您，我之前，嗯……都没做什么。上次我把您弄哭了，我也想要补偿。而且，公爵现在很忙，我想您一个人大概、大概也需要人陪伴吧？”
　　“是的，是的……和您在一起……在一起……”那三个字好像有魔力，蕾娜塔重复了好几次才说，“和您在一起，我很开心。”
　　史都华德来了之后，维多利亚的病好了一些，虽然还是每天低烧咳嗽，到了夜里就频繁盗汗，但至少吃过饭之后不会再吐了。这让施洛塞尔大松了一口气。
　　史都华德开的药是一种白色粉末，配合药草茶，每天让她饮用。晾干的草药泡在水里有一种苦涩的味道。
　　照医生的规定，女王的饭菜也很清淡，是雪梨、菠菜根和百合做成的汤，在炖煮的时候放了另一种药草。那种药草倒没什么特殊，在格尔利茨的山坡很常见。
　　这些东西竟然神奇的缓解了病情，让人觉得更像是某种魔法。不过史都华德并没有那么乐观，“陛下的身体状况很差，以前服用过的药物太多，很容易对药物不敏感，如果要病情完全得到控制，至少得两年以上的时间。”
　　施洛塞尔疲惫的揉揉额头。两年。他不清楚自己能不能撑那么久，但必须撑那么久。
　　晚上回到宅邸，他让康拉德叫朱利尔斯过来。
　　就在晚饭之后，施洛塞尔家的医生伴随着夜风到来。
　　“嗨，兰布雷希特，没想到你还没有累死。”朱利尔斯打开背包拿出检查用的器具，“今天你终于有时间让我来了。”
　　施洛塞尔放下羽毛笔，宽大的书桌上堆着各类公文，“没有时间恐怕也要挤出一点。”
　　“看来你比我想象的惜命。”朱利尔斯满不在乎的说。
　　“陛下还需要我，” 施洛塞尔金色的头发在烛光下闪亮而柔滑，“眼下有许多事情，我还不能不惜命。”
　　朱利尔斯晃了晃手中的听筒，“这么说你是让我来帮你续命的？”
　　施洛塞尔解开上衣的扣子，“这么说也没错。”
　　听筒覆上他的左胸，在小片刻的认真之后，朱利尔斯说道：“你的胸肌还是那么结实。”他的耳朵还在听诊器上。
　　“我可不高兴男人对我这样说。”
　　“恐怕你也不会喜欢这样对你说话的女人。”朱利尔斯直起身，“看来你还有吃药，虽然没有按时。”
　　“怎么样？”施洛塞尔扣上衣扣。
　　“胸肌不错。”朱利尔斯边收听筒边说。
　　施洛塞尔露出“我说的不是这个”的虚假笑容。
　　朱利尔斯这次认真的问：“你希望自己能活多久？”
　　“两年。”
　　朱利尔斯就像是故意不想让他如意一样，说道：“以你现在这个样子，我可不敢保证能让你活那么久，别忘了你父亲是怎么死的。”
　　“我现在可还不能死。”施洛塞尔笑笑。
　　“你不是一直在找死吗？”朱利尔斯针锋相对的说。
　　“您难道不知道背负着这个姓氏意味着什么？”
　　“意味着短命，”朱利尔斯不客气的说，“不过，你如果肯好好休息的话，再活个二十年还是有可能的。”
　　“我必须再坚持两年。”
　　“以现在的忙碌程度？”
　　“以现在的程度。”
　　朱利尔斯叹气的摇头，“我不想让你也在我手里被送走。”
　　“那就要请您在两年之内千万拦住我。”施洛塞尔笑说。