《X尾狐》煌瑛

2、一

　　“嘁！师父纵然是个了不起的狐仙，但他说的句句都是颠扑不破的天理吗？师兄们只知道重蹈师父的老路，也不会自己动脑筋，还嗔怪我……”
　　香树下了桐碧山，哼哼唧唧抱怨了几句，赌气要做出一番成就，让师兄们佩服。
　　她一路专挑人迹罕至的荒郊野径，四处拜访鬼墓狼窟、破庙枯井、荒斋废园，可惜没找到道行高深的妖灵，却把自己一身漂亮的青毛弄得脏兮兮。起初她有些沮丧，但后来也就看开了，心情闲适地游山玩水，在野花间酣眠，在草地上打滚，在浅溪里嬉戏，一路悠然自得地寻访，等待有缘的高人和她相会。
　　越是靠近中原，人烟荒芜的地方便越少，香树探访的空间越来越有限，而且能让她露宿的地方也越来越难找。
　　这天，香树来到一个叫“陶陵”的城镇，看地方繁华，灵机一动，想起师父曾经说过什么“小隐隐于市”之类的。于是她念声咒语，摇身一变，顿成天真曼妙的少女。
　　“大娘大婶，我初到宝地，不知贵地可有凶屋鬼宅值得一看？”——照例，她的第一个问题紧扣着下山的目的。根据传奇、笔记中的记载，以及《妖魔名士录》里收录的住址，香树推断：这类地方时常隐居着世内高妖。
　　被她问到的人当然都是一副错愕的神情，想不出这个伶俐可爱的小姑娘怎么没头没脑问这种晦气的问题，但他们都会好心地劝诫：“小姑娘，那种地方，咱们就是躲，还怕躲得不够快呢！快快不要说这种傻话，多不吉利！”
　　“这么说就是有了？”香树的眼睛转了转，向人家解释：“其实，我是广源人。我家老爷喜欢搜集鬼怪神异的事迹，我们当下人的只要有机会，都会帮他搜罗一些。这次来陶陵走亲戚，当然不能空手而回……”
　　“这样呀！”其中一位大娘点点头，若有所思：“城北的沈氏老宅，据说住着一只千年老狐狸，时常作祟，人一靠近那栋老宅，它就扔瓦片打……不过前些天有个赶考的书生住进去，也没听说出什么大岔子。”
　　“还有呢！”一位大婶接过话茬：“沈家老宅旁边的沈家祠堂里，据说新住了一个鬼魅——上个月有个路过的道士这么说。但他又说那个鬼魅的阴力极弱，几近魂飞魄散，不足以害人，所以没有收拾它，由它自灭。”
　　先前那位大娘还好心地嘱咐了一句：“小姑娘，这些话，你去你们老爷面前说个高兴就罢了，千万不要因为好奇，去那些不干净的地方呀！”
　　香树听了她们的话，高兴地道谢离开，心里却打定主意要去沈氏老宅一探究竟——既然那里住着老狐狸，搞不好还是她远房的亲戚呢。

　　当天晚上，香树兴高采烈地幻化了一身干净素雅的衣衫，郑重其事地登门造访。
　　沈氏老宅的规模颇为宏伟，但不知道何年何月就已经人去楼空，大门紧锁，门神破破烂烂，似乎一点神力也没有了，只能没精打采地混日子。香树绕着老宅转了两圈，发现一边还有个偏门，无法合拢的门缝中隐隐透出灯光。
　　“喂！小狐狸！走远一点！”这扇门上的门神倒是虎虎生威，看到香树迈上前，立刻吼起来：“此偏院由本神庇护，容不得你撒野！”
　　“谁要撒野了？”香树冲他一吐舌，扮个鬼脸，心中猜到：这里面住的大概就是那个书生。“本姑娘才不想招惹凡人呢！”
　　说罢，她哼了一声，又绕了半圈，从后墙跳进荒芜的正宅里。
　　但是在那栋传说有狐的庭院中转了三圈，她也没看到半条狐狸尾巴。倒是庭园中的月桂树看她绕来绕去，一副居心叵测的样子，忍不住出声恐吓：“狐狸，你干嘛在我家兜圈子？我告诉你，这个地盘现在归我了，你还是找别处落脚吧！”
　　“白给我住，我还看不上这个破破烂烂的院子呢！”香树冲他挤了挤眼，气得月桂树叶直婆娑。香树欺负他不会动弹，便叉着腰，趾高气昂地问：“听说这里有位千年狐前辈，难道是骗人的？”
　　“也不是骗人。”月桂树哼哼了一声，“不过你来得不巧——他前天成仙了。”
　　香树一听这个消息，不禁惋惜地叹了口气：“真是不巧……不过人家在这样的闹市也能成仙，看来比我师父的‘淡泊心成仙法’更高明啊！”
　　“你嘀咕完没有？”月桂树生怕这个狐狸和他抢宅院，急急忙忙想把香树赶走。
　　香树却不想就此罢休，追问：“你和那位狐仙前辈做了很久的邻居吧？你看他的修行有什么秘诀？”
　　“想成仙，就得多做善事。”月桂树恨不得三言两语打发了这个小狐狸，于是简洁明了地说：“老狐狸修行了那么久，也没见什么成效。上个月搬来一个书生，被半夜流窜的夜魅蛊惑，害了一场大病。老狐狸一时发善心，把那几只夜魅收拾了——书生的病一好，老狐狸就登仙了。”
　　“这么简便？！”香树的双眼闪亮，迫不及待地往有光的偏院走去，“我也去看看那个书生——要是他的病还没彻底痊愈就好了，我也能借点光……”
　　“喂喂喂！”月桂树急呼起来：“那个书生现在可经不起吓唬！你还是早点走吧，万一把他吓出病，不是造孽么！”
　　但香树正在得到“成仙秘诀”的激动中，根本没听见他的劝告。

　　偏院和正院之间隔着一扇门，陈旧的门扉虚掩——所幸的是：门上没贴门神。香树松了口气，跨进小院。
　　偏院不怎么宽敞，三面是三间青瓦房，正房透出明亮的烛光，传出朗朗吟诵：“……少而习焉，其心安焉，不见异物而迁焉……”
　　香树不大懂得其中的意思，但听得“不见异物而迁”一句十分有趣，忍不住“扑哧”笑了一声。
　　静寂的院落中，她的一笑格外清晰。正房中的烛火摇了摇，似乎是书桌被撼动。一个微微颤抖的声音立刻问：“是谁？谁在外面？”
　　香树自感失态，急忙整整衣衫，打算做一个郑重的自我介绍。她挑开门帘，露出自己最诚恳的微笑，正要开口，却听正对面的书桌边传来“嗝”的一声。香树还没看清屋主人的样子，就听“嗵”一声，一个身影摔倒在书桌后面——好像是有人一口气喘不上来，晕倒了……
　　“我长得没那么吓人吧？”香树急忙抢步上前，一把扯起书生，这时候才看清他的相貌。
　　这是个十分清秀端正的年轻人，纤弱的手臂和身躯证明他从没干过体力活儿，温文儒雅的面孔已被惊悚染成苍白。
　　他一推香树，瞪着眼睛跳开一步，站在书桌边，双手紧紧扣住桌沿，但仍然抑制不住浑身的颤抖。他上下乱磕碰的牙齿间嘣出一句话：“半夜游荡，非妖既鬼！你你你、你离我远一点！我告诉你——我亲叔叔可是积香寺的主持！你敢招惹我？我叔叔的法力很高强！”
　　香树撇了撇嘴，拧着眉头上下打量了半晌，才无可奈何地说：“你这样的货色，白给妖怪人家还嫌你弱呢！看你的元气大损，貌似早就被妖魅吸走了。”
　　书生被她一针见血地戳到痛处，脸涨得通红。香树嘻嘻一笑，飞快地出手点在书生的眉间，指尖一碰上书生的肌肤，便把他的来历摸得一清二楚：书生名叫崔庭葳，从小是个孤儿，在他叔叔的庙里寄宿至今，终于打算上京赶考，出人头地。他叔叔本看不上那些达官贵人的嘴脸，又早就看出他有些慧根，想渡他出世。但无奈这崔生并不着意于青灯古佛的生活，他叔叔只得由他去。但一个大和尚又不富裕，再加上怕崔生手里有了钱管不住自己，便只给了他几个微薄的盘缠，也让他自己去领会人世间趋炎附势、认钱不认人的丑恶。
　　这崔生原想及早入京，见识一下京城文人的思路，打探一些今年科考的风格，怎奈囊中羞涩，几个月才辛辛苦苦跋涉到陶城。他贪图沈园安静，又廉价，便和沈氏留在本地的旧家人商议，住进了这个偏院。
　　谁想到住进来的第二天，就遇到一位夜半来访的佳人，说是仰慕崔生的才华，祈愿红袖添香、伴君夜读，只求能沾染一些崔生的才情。崔生一听有佳人赏识自己，早得意忘形，哪里想到这美人是夜魅？
　　可想而知，才子佳人大半夜凑在一起，谁还把心思放在读书上？美人一来二去没几天，崔生就缠绵病榻。幸而沈园中的老狐狸有些正义感，加之早就讨厌夜魅在他家里毫不忌讳地做这些缺德事，于是斩了夜魅，又送给崔生一副山野间的好药。崔生虽然日渐康复，但这段风流往事一提起来就让他尴尬脸红。更何况，老狐狸念在比邻之谊，临走时还特意忠告：世上哪有那么多美好的艳遇？半夜游荡的多半是妖精鬼魅！
　　没想到，老狐狸才走三天，妖精鬼魅就又上门了，而且一开口就直击他的痛处……
　　香树看得明白，嘻嘻一笑不以为意：人吗，总是要犯错的。但见崔生脸色又红又白，关切地问：“你的病是不是还没有好？要不要我帮你根治？”
　　“去去去！”崔生急忙摆手，“你少装好人！”
　　“你看看我这充满诚意的笑容！”香树不死心地朝他甜甜一笑，“怎么看我都不像会害人的妖怪吧？”
　　“怎么看都可疑！凡是害人的东西，总是以美好的面目出现！”崔生满腹怀疑地瞅了她一眼，又重申：“我叔叔可是高僧，惹了我，非得让你吃不了兜着走！”
　　“你这个人真是不识好歹，一点辨别力都没有！”香树跺了跺脚，想一走了之。但是转念又想：凡是命不该绝、要历经劫难的人，在他应劫之时拉一把，都是无量功德。看这书生如此懵懂，以后少不了三灾八难——就是去人世特意找这样一个人，还不大容易呢！凑巧遇上了，怎么能就这样走开？老狐狸前辈不就是以邻居的身份在他身边得了好处吗？
　　想到这里，香树反倒打定主意不走了。她理直气壮地拍拍桌子，“这沈园又不是你家，你气粗什么？你能住，我就不能住？从今天起，我就在这儿住下了！你能把我怎么样？”
　　崔生认定香树是异类，一听她的话，脸色霎时铁青，“我是付了房租的！你呢？名不正、言不顺，还想霸占这里？我告诉房东，让他请道士赶你！”
　　“付了房租就名正言顺？难道我不会付房租？”香树哼了一声，“你以为本姑娘没钱？”说着从荷包里摸出一块五两大的银子。
　　“肯定来路不明……”崔生看了一眼，闭着眼哼了一声：“等我睁开眼睛的时候，它就会化为纸锭……妖怪的把戏！”
　　香树又好气又好笑，“少胡说八道！我的银子货真价实，只是劫富济贫的余资！”
　　“我看你根本不是济贫，而是饱了私囊——这不就拿出来自己花么？妖精怎么会用邪门歪道帮助人？”崔生不敢激怒这个妖女，但还是不甘心地嘀咕了一句。
　　“你你你……”香树说一句，崔生顶三句，她终于忍不住气血上撞，“罢了罢了，跟你这刁嘴书生呆在一起，别说功德难求，连我好不容易修习的‘平常心’都得被你气飞了——我走！哪里找不到应劫的人？错过了我这么好心的大仙，是你的损失!”
　　说罢，香树一边遗憾地摇头，一边哼哼着出了门。
　　没想到这崔生还不放心地追了出来，在香树身后大喊：“你走就走吧，不要欲擒故纵，我不会上当的！咱们还是彼此省省工夫比较好……”
　　一句话气得香树瞪圆了眼，无言以对。