《烟洲神迹》尘音

14、船行

　　上岸经历一圈，又回到了船上。
　　若早知要回来，当初真不该走，白白给自己找了许多不愉快的记忆。
　　无论跟着越真他们还是跟着瑟乐，小秦都是米虫。
　　每日吃饱喝足，穷极无聊，只有看看书打发时间。

　　本以为合宣国与天雨国、煦国交恶，读书之后才知不然。
　　烟洲地处大陆中央，气候温暖柔和，最适宜人民居住。土地肥沃，农作物品种多、产量大，各种手工业也很发达。
　　北方的天雨国地势高、酷寒风大，土壤贫瘠，可供种植的农作物也有限，但草原广袤，畜牧和纺织十分有名。
　　合宣国河流多于陆地，常年受涝，但四季如春，气温恒定，不涝的时候土地也是可以耕种的，那边的人家靠水吃水，倒也算是和睦。
　　煦国干旱炎热，地脉浮于表土，适合耕作的土地少，每年所产粮食自给不足，但盛产珍贵宝石和矿物，卖石买米维持着国运。
　　四国结盟，利弊互补数百年，却因海荫之乱发生矛盾。
　　天雨国与煦国交界处的星海住了一群怀有神奇力量的人鱼和异兽，人称水族。四国人皆修习火系法术，水族的水系法术与火系相克，更因水族人学习法术天分高，身体适合储存力量，水族发展逐渐有超过陆人的势头。
　　面对这日益壮大的非我族类，四国国王最先表明的态度是招安。
　　他们分别派使节与水族人谈判，缔结和平共处协议，水族之王也乐于自己的子民可以自由与人类经商、接触，最初的几十年四国与水族交往密切。
　　直到水族之王的儿子——王子海荫与一个地位低微的人类相爱，天雨国王也爱上了绝世美人海荫，海荫为了水族的利益，违心屈从天雨国王。大婚还未举行，天雨君主受到烟洲皇帝的威胁，不得不把海荫送去烟洲。
　　海荫在烟洲接任了歌王的职位，并与自己的爱人相遇。无奈世事无常，海荫涉嫌谋反，在最关键的时刻被自己的情人出卖并杀死。
　　海荫死后他的情人因揭发有功，成为新的歌王。
　　从此，水族被定论为妖孽，四国联手绞杀，大部分水族拼杀至死，少数逃回星海深处，不敢再出来。
　　纵观数百年风云变幻，不难发现这是一场四国人剿灭水族的阴谋。
　　水族不是傻瓜，逃回星海才明白其中道理，宛如大梦初醒。他们打着为海荫王子复仇的旗号展开报复行动，冤冤相报，水族与人类的仇恨越来越深。
　　事情的关键之处，歌王为何背叛海荫，甚至恨他到手刃他不能后快的地步？这是一个没有人敢探讨的迷题。
　　总结这段历史的文书官们把这种行为归为“天成风范，不与邪魔同流合污，真圣人也。”
　　小秦二话不说，提笔在书旁批处提了三个大字：拍马屁。
　　真该让这些榆木脑袋去玩《仙剑奇侠传》系列，好好地受教。
　　蒹葭嘻嘻笑了起来。
　　小秦瞥向蒹葭，“老实交代，你是不是那个什么水族的？”
　　“别这样看着我呀，我是水族中最高贵的人鱼，只不过现在是元神状态，对你构不成威胁，不必害怕。”
　　“……原来你是个有故事的家伙啊，来来来，让我好好看看。水族和人类长得差不多嘛，你到底是人，是鱼，还是小美人鱼呢？”
　　蒹葭待要解释，房门吱呀一声由外推开。
　　瑟乐探头进来，疑惑道：“小家伙，你在同谁说话？”
　　“没、没有啊，我没有说话。”
　　“不可能，我明明听见你在说什么小美人，于什么的。”
　　小秦憋不住笑，“瑟乐你是个色鬼，一听到小美人就激动。不过我可没说这话，你看这房间里就我一个，我去哪里找个小美人来夸？”
　　瑟乐有点赧，“啊……难道真是我听错了？”
　　“是啊，你是劳累过度才会幻听，快去休息一下吧，磨刀不误砍柴工。”
　　“小家伙，新鲜词儿倒不少。”
　　瑟乐勾了下小秦鼻头，触手之感光洁细腻，两人俱是一怔，一时不知如何思量。
　　许久，瑟乐缩回手，轻咳了一下。
　　“总是闷在屋子里看书不好，我陪你到船上走走如何？”
　　“那再好不过。”
　　小秦进屋找了件厚衣披上，便与瑟乐同去。

　　一路上遇到不少瑟乐的属下，对小秦态度甚是客气，礼数也周到。仿佛数日前那千夫所指的一幕不曾发生。
　　其中缘由无非是小秦这一次回来，顶着天雨国皇子的关照，作为一个游手好闲的客人。
　　艺者这个行当最会看人下菜碟，瑟乐对小秦亲昵照顾，底下的人也对小秦十分恭敬。
　　跟随瑟乐来到船板上，河面上泠泠清风吹拂，不冷冽，自由一种湿沉之气。
　　几名艺者正在练习动作，远远的看到瑟乐带着小秦走来，俯身行礼。
　　“瑟乐公子，您罚得该再重些，沧澜他在天之灵……唉，您看，那家伙根本没有悔过之心，我们的衣服都没有洗干净，哪有这样做雪衣学徒的呀！”
　　与瑟乐说话的几个艺者是蓝玉阶级。
　　在这艘船上，除艺天者瑟乐和船工外，有六个蓝玉艺者，十三个碧玉艺者，还有几个佣人和负责看管演出服、乐器的雪衣学徒。
　　蓝玉已是下属中的头面阶级。
　　那几人向瑟乐打足了小报告，瑟乐听在耳里也没有窝火，只是吩咐佣人把人带来。
　　过了一会儿，当事人来了。
　　这个人小秦认得，是那个找他麻烦并与打他的艺者。
　　方才听那几个蓝玉艺者打小报告，才知道那场闹剧全是由此人一手策划。
　　数日不见，其人脸色憔悴，瘦了一圈，不再如当时所见那般光彩又意气风发的模样。
　　人瘦了，眼睛更显得大。水汪汪的会说话的大眼睛带着讨好又楚楚可怜的神情，静悄悄睇向瑟乐，朱唇轻抿，似有无数话儿不能言。
　　若是有人这样望着小秦，感动不敢说，鸡皮疙瘩一定爬满身。
　　从前倒是见过这样的阵仗。
　　对方是一个学影视表演的女生，说哭就哭，说笑就笑，天然的情绪控制器，学什么像什么，可是对着这么个宝贝儿，小秦不敢肖想。
　　甚至做朋友也不成。对方未免太厉害了，把自己制造的那么机械化，反而让别人不敢也不能确认她和相信她了。没有信任，自然做不得朋友。
　　时过境迁，道理却是一样的。
　　瑟乐远比小秦更镇定、老成，大概是此类事情遇得太多了。
　　“你现在可知错了？”
　　还是那把清澈明亮的嗓音，无端带了几分冷气，竟萌生出一种难以言喻的威仪。
　　“小的知道错了，瑟乐公子您大人有大量，小的以后再也不敢了，求您饶了小的吧……”
　　瑟乐眸光冷锐，盯人如针，刺得那艺者求饶之词也不敢说，低下头去。
　　“取消你的碧玉艺者衔，原因有二。看来两天时间你没有想明白，那么我来告诉你。第一，你违背艺者业规，鲁莽伤人；第二，你不反省自己的过错，挑拨兄弟不睦，还把师弟推入水中！”
　　那艺者头压得更低，似乎在颤抖。
　　“我白水瑟乐的确是才疏学浅，管教不来你们这些精致人儿，早些时候哥哥带你们来参赛，也没发生过这种事。”
　　瑟乐轻叹一声，回头向小秦抱歉地笑了笑，再转头来又是一付严肃表情，“你听着，艺者之德，有所为有所不为，你屡犯不改便是无德，无德之人怎能代表合宣国体参加大赛？便是这次的节目少你一个就上不去，天塌了有我撑着，你好好在下面看着，学学何为艺者之德。好了，伤感情的话不说了，下去吧。”
　　几个艺者躬身退下。
　　小秦道：“原来瑟乐哥哥姓白水？”
　　他不知这个姓有何渊源，只是随便问问，缓解紧张气氛。
　　瑟乐却不知怎的，不愿多说，“管它什么白水，刚才是气急了口不择言，你莫与我当真，来，我们到那边走走。”
　　小秦心道：气急了口不择言尚如此镇静，若是换成我，早就暴跳如雷了吧。
　　一边走着，又问：“到底出了什么事？那人……做了怎样过分的事吗？”
　　“说来事情是因你而起。”
　　瑟乐将小秦走后的事情简略重述一遍。
　　那日送走小秦后，瑟乐把船上所有人召集在一起，查问事情缘由，有功者赏，有过者罚。始作俑者罚的最重。
　　那艺者本是这次艺天者大赛开幕表演的串场领舞，这次机会可是平步青云的美事。
　　他大概想不到也想不通，瑟乐会为了一个无名小子免除他的资格。
　　按照合宣的规矩，他的名额由他的直系师弟顶上。
　　他又气又妒，处处与师弟作对，有一天晚上把师弟灌醉了，推进河里。
　　等瑟乐发现了事情，船已驶出尽十里，掉转方向回航去捞，也没有捞到人。瑟乐一怒之下，把那艺者降为雪衣学徒，命他扫地洗衣打杂，侍奉师兄，从头学习如何做艺者。
　　先前遇见的几个蓝玉艺者口中的沧澜，便是此人的倒霉师弟，被推入大河生死未卜。
　　说来合宣的规矩奇特也诡异。
　　合宣是个崇尚技艺的国家，对高超技艺的追逐超过了礼俗和年龄辈分的限制，很多事是完全乱来的。新手艺者求学的过程是靠姿色固然不假，别的国家暗渡陈仓的事，到了合宣就成了光明正大的台面事。
　　四国通行的法令有云，红玉以上的艺者只允许收两名正式徒弟。师傅引退后，两名徒弟中较优异者可继承师傅的名位，这两个徒弟与年长艺者的关系非比寻常，难以一言概括。歌王的两个弟子就是他的两房妾室，但也有艺者和他的两个徒弟是情同父子或是手足。
　　在烟洲，艺者与达官贵人和同行者通奸是犯法的，看犯案者的身份、地位而论，情况最轻的是罚钱，严重的要下狱。所以烟洲的艺者没有敢明言自己与哪个上位者有□□关系的。但在合宣，与权贵或高级艺者有一夜风流是大大的值得炫耀的事，新手出道的资本。
　　那艺者和他的师弟平级，师出一处，水平自然也是不相上下的。谋害师弟固然应该重罚，但瑟乐对于重罚原因的解释实在令小秦汗颜。
　　“其实除了刚才我说的两点外，还有一个原因。沧澜与我早年相识。他是个有才华有志气的人，洁身自好，不苟且不钻营，不畏权势不屈淫威这一点我最是欣赏。后来我做了艺天者，他虽只是碧玉艺者，我们相处也不觉突兀，他就是这样淡泊清高的人……唉，我怎忍心如此明珠一样的人被小人害死？”
　　瑟乐流露出些许哀然，俊美中带着忧郁，越发看得人心上抓挠，恨不得替他蹙眉。
　　小秦没有计较他假公济私的嫌疑，反而开解他道：“河面上打渔船不少，一个大活人掉下去，渔民看得见呀。再说，好人有好报，这么一个好样的，老天爷会保佑他吧？说不定他现在正在渔民家里休息，心里惦记怎样追上你们呢。”
　　“好灵的小嘴。”瑟乐笑道：“其实我也觉得沧澜没有死，他是弱酒家的人，怎么可能会烂醉呢？弱酒沧澜，弱酒沧澜……是不是个好名字？”
　　“是啊……好名字。”
　　白水瑟乐，弱酒沧澜，诗意又押韵的名字。
　　小秦暗暗吐舌：怎么有点像日本名啊。