《谁家嫡姝》静言泛泛

28、脸色

　　陈老太太倒还记得今儿的正事，闲话两句一看时辰便叫人去喊淳哥儿。而后看了看屋里众人，转向了一旁侍立着的何姨娘与方姨娘，她眉头一皱，便问任氏：“怎的不见路氏？平日倒也罢了，今儿是何日子，是她能躲懒的么？”

　　雅清一听这话，立时又警醒了两分。

　　任氏也略略挑了挑眉，眼神移向陈老太太。

　　那日路姨娘险些在那花园里失足出了大事，任氏藉此发作了一通教训了几个下人，本也无事，只后来却又被叫去了和萱堂，陈老太太那话里的意思任氏不必去想也知里头存着训诫排揎。

　　当时任氏心里就憋了气，便越发不愿去理会那路姨娘的事。因而那天她面上只说是自己疏忽了，便又顺势提及年节下她事儿太忙，顾不了那许多，开口请老太太安排个得力老成的嬷嬷到路姨娘院子里，她才觉得妥当安心。

　　陈老太太当时还当她假意如此说话，为的是辩白自己，听完只是不肯。毕竟若是陈老太太这般越过任氏往妾室身边指派亲信，旁的人不知底细，只会当陈老太太信不过任氏，又或是猜测任氏嫉妒不贤，因着路姨娘方出了院子里摔倒的事，想也知道旁人会如何传说，那“罪魁祸首”的名头就扣在任氏头上了。

　　只任氏实是没那精神去管旁的人如何，她心知若是心思阴险想要传话的，即便没有陈老太太安排嬷嬷，也早就把那无耻险恶的话说了好几回了，要堵也堵不了那许多。反倒是若果真路姨娘余下那几个月有陈老太太管着，倒可省了她不少的功夫。

　　因而任氏是真心去请的，陈老太太被她劝了两句便也顺势答应了。

　　雅清先前听得这结果时，心里也跟着松了口气。哪里有那果真贤惠的主母，尽想着往老爷身边抬人为他开枝散叶半分也不气闷的，这路姨娘的事不管如何是堵心的，就是为着避嫌也该撒开手去。至于旁人怎么说，那是再往后的事。

　　只陈老太太虽应了，可此时问起来，自然还是对着任氏来的。

　　若是往日不管心里再如何憋闷，任氏面上也能端的住，回一个滴水不漏。可一想到方才陈老太太待雅清的情境，任氏就堵得慌。因此一听陈老太太问话，她脸上不动声色，只淡淡答：“回老太太，简嬷嬷也跟来了，正是有话要回老太太呢。”

　　竟是多说一句也不愿，权当自己是个传话的，做那甩手掌柜去了。

　　陈老太太当下眼神便是一冷，当着陈张氏的面前不好胡乱发作，便依言喊外头简嬷嬷进来。

　　这简嬷嬷就是陈老太太专门安排到路氏院子里的人，陈老太太对着在身边侍候多年的老人，自然也不会怪罪。

　　简嬷嬷也是个利落精干的，三言两语便把话回了。

　　陈老太太听得她转述了路姨娘请罪的话，点了点头并未留难，只和颜悦色地吩咐道：“若是知福堂的廖大夫的方子吃了觉得好，那就多请他来看两回，若是不好，拿了老爷的帖子往灵山城里再寻旧年来过的那张太医。”

　　说完还轻声问了一回路姨娘平日饮食睡眠等小事，想来是因着还有客人小辈们在场，陈老太太没有多说，但那忧心关切的神情是真切露了出来。

　　任氏在一旁气定神闲地看着，也不着急往正院里赴宴的事。

　　雅清情知陈老太太这番问话中有真心，也有故作如此让任氏堵心的意思。她心里不高兴，但眼见她母亲都没做反应，雅清也就暗暗撇了撇嘴不去看了。

　　正好此时淳哥儿进来，陈老太太便住了口，忽才恍然笑道：“看我这记性，说起话来就忘了正事。”摆了摆手让简嬷嬷下去了。

　　淳哥儿到了近前，还算规矩得体地与长辈兄姐见礼。

　　雅清在旁一看，淳哥儿与任氏之间说不上亲密但也不算生疏，两人都略显得有些拘谨似的，比起她与任氏之间是差得远了，不由又替她母亲心酸。

　　陈老太太含笑看完，便唤淳哥儿：“过来祖母看看。”

　　淳哥儿应了一句：“祖母，穿得够暖和了。”说完却径直往雅清身前走，抱怨道：“姐姐还应了我早些来，现下都这时候了，玩不了木锥子了。”

　　雅清故意顺势拉住了他，笑道：“你尽想着玩，也差不了那么一时，过了正月十五才上学呢。”

　　淳哥儿听了这话，本来皱着的小脸才略略放开，“这话我可记住了！”说完才意识到什么，转了脸看向陈老太太，脸上显出迟疑不安。

　　雅清便靠到他耳边悄悄说了声：“这么大半月的，祖母哪儿会关着那么久，总有几日缠得她肯的。”

　　淳哥儿立时就欢快一笑，仿佛得知什么秘密一般，眉眼都得意起来。

　　一时他们姐弟两个便一边说着悄悄话，一边轻轻地笑。

　　陈老太太在罗汉床上头看见此情景，有些惊异也有些愕然，后来见他们说个不停言笑无状，神情便有些不耐了。

　　雅清早就留意着陈老太太，一见她脸色变化，手下就放开了淳哥儿，笑道：“祖母等着你呢。”

　　淳哥儿回她一笑，这才转身走向陈老太太，陈老太太斥他一句道：“你三姐姐病方好，哪儿能与你到院子里疯玩？”

　　淳哥儿得了雅清应承，听着此话也不反驳，只拉着她手嬉笑。

　　陈老太太原还想着责斥两句，淳哥儿又是撒娇又是卖好，不一会儿祖孙两人又笑做一团了。

　　正说笑间，正院来请的嬷嬷们已经到了。

　　雅清这才记起如今这杜府里头，打头第一份贵重的就是那位老祖宗董氏，而后依着辈分却是她这位长房的老太太陈氏了，就是正院老太爷杜励见了陈氏，也该正经行礼叫一声大嫂。

　　众人收拾一番，便一同往正院里去。临行时任氏上前去扶陈老太太，她却摆了摆手，只道不必了，可方转过脸却又示意一个丫鬟上前搀扶她。

　　任氏当下一愣，脸色一沉，只作不为意。

　　雅清看在眼里，又是暗暗咬了咬唇。

　　这回往正院去，虽走的是老宅子里东西横穿的夹道，但距离还是有那么些，陈老太太便令下人抬来了软轿子，她抱了淳哥儿坐一处，任氏便携了雅清。陈瑾儿与雅婉自坐一顶，涵哥儿推了，却是跟在陈老太太轿子旁一路说话。余下的何姨娘方姨娘也跟在后头步行。

　　任氏一进了轿子脸色就再也不佯作平静，立时显得有些阴郁不乐，走了半路一句话也没说，只紧紧地抱着雅清手臂。

　　雅清自然知道这是何故，就方才那一小段时间，陈老太太就不知对她明里暗里撒了多少火气了，亏得任氏是个性子坚韧面上端的住的，若换了方姨娘那种性子，怕不是早不管不顾地闹将起来。

　　雅清不知往日她们生过什么嫌隙，这深宅当中婆媳两个磕磕碰碰自然会有这样那样的不愉快，这根源她不知，自然也不好胡乱说话去劝。她暗暗叹气，想了想还是笑着问她：“母亲累了么，若是累了，在这轿里歇上一会儿吧。”

　　任氏也知是她面容难看的缘故，便应了一声：“嗯。”答应过后却是没有歇息的举动，只怔怔看着雅清，伸手抚弄她的头发。

　　雅清心中略有些不忍，劝了一声：“母亲，不用想那许多，您顾着自己身子，自个舒心高兴便罢了。”

　　任氏明白她的话意，欣慰一笑，叹道：“还是我们雅清贴心！”

　　雅清眼珠子咕噜一转，便笑道：“还有淳哥儿呢，不是我哄母亲高兴，淳哥儿聪明伶俐，以后自然能学成诗书，一路考上状元的！”

　　雅清这话有些童言童语的夸张得意，果然逗得任氏转忧为喜，伸出手一点她的额头，打趣道：“你这鬼丫头，尽拣那好听的说，也不知如何学来的。淳哥儿能不能考上状元不知道，但给我们小雅清选个状元郎夫婿却是能够的。”

　　雅清一听这话顿时觉得无语，装作半懂不懂的反问她：“为何？”

　　任氏也不觉有异，依着雅清这泼猴性子，想来也不到一听要给她选夫婿就害羞的年纪，她也不怕拿这话来逗她。当下任氏只觉好笑，听雅清问及还道：“不记得你大姑丈呢？他可是仁丰三年的探花郎。还有你五姑姑……那时她也嫁得极好……”

　　雅清开始还是好奇听着，听到后头半句却是有些诧异，为何她从任氏口中听出了那么些惋惜感慨？她忍不住问：“五姑姑怎么了？”

　　任氏只说了一句：“那时你爷爷去了，她身子不好，不多久也去了。”想来是觉得这话这时与雅清说不好，很快她又转回笑道：“杜府的姑娘们精贵着呢，可不是能给你选个状元郎？”

　　雅清便跟着一笑，又去扯任氏袖子闹别扭，“母亲尽取笑我吧！”

　　任氏又被她逗得笑起来。

　　雅清脸上笑得纯真，其实心中对所谓的簪缨世家又有了更深的认识，虽说如今老宅嫡系几房人口当中并没有多么显赫的官位权势，但若加上那些同宗族人和亲近的姻亲，便不一般了。

　　其实只要想及陈老太太的出身也就明白，雅清从陈瑾儿口中可是听到了一位王妃娘娘姑母。既是能出一个做王妃的姑娘，那陈家是何显贵家世便清楚了。而雅清的爷爷杜修在时，雅清太爷与他都做着京中高官，杜修娶得是陈氏女，姐妹们又都嫁得极好，想来那时也是杜府繁花锦簇富贵荣华的时候，没成想，却是……早早身死。

　　而杜府也是那时才渐渐隐落灵山城。

　　雅清猜测任氏方才提及她的五姑姑时隐了半句，那五姑姑怕不是因伤心父伤早逝，而是她的夫家因当年的事被牵扯上了，如此，她自然是苦楚惨淡的。

　　只不知，那年生的到底是何事，最后成了杜重乞骸骨辞官归乡，杜敏身死余下寡妻幼子，从此长房失势二房杜励掌家的结果。