《葛朗台小姐的葛朗台生涯》无法忘记的遗憾

34、美满(已修，加了一段)

　　班纳特姐妹再度醒来的时候，他们已经回到了玛格丽特·葛朗台位于伦敦的宅邸的客房的大床上。
　　三姐妹差不多醒来，莉迪亚第一个捂着头道：“哦，玛丽、吉蒂，我做了一个梦，梦见我们成了有钱人。”
　　吉蒂道：“是啊，真是一个好梦，我们每个人有两万镑的嫁妆！我如果有这么多嫁妆，一定要走到那位讨厌的彬格莱小姐面前，看他还敢不敢狗眼看人低。”
　　玛丽道：“我也做了一样的梦。”
　　姐妹三人都沉默了，大约几秒钟后，他们都大喊起来：“不会吧！”

　　这个时候，门口传来敲门声：“玛丽、吉蒂、莉迪亚，你们起来的没有？”
　　班纳特姐妹顾不上他们乱糟糟的衣裳，连忙从床上跳了起来。莉迪亚最是性急，第一个冲过去开了门。
　　“哦，我亲爱的玛格丽特，请你告诉我，我们是在做梦。”
　　玛格丽特·葛朗台笑道：“事实上，你们的确拥有了一大笔钱。我的会计师就在楼下。快点起来吧。”
　　班纳特姐妹面面相觑，过了好一会儿才反应过来，手忙脚乱地互相帮忙，穿上了衣服，这才急匆匆地下了楼。

　　在面对会计师的时候，姐妹三个还宛如做梦一样，哪怕是会计师走了，他们还端着咖啡发呆。
　　最后还是吉蒂最先反应过来，道：“哦，我们必须写信给爸爸，让爸爸来一趟。这么多钱，我们自己是绝对不能做主的。”
　　莉迪亚道：“必须把玛丽的那笔钱先拿出来，那是玛丽自己积攒下来的钱！玛丽有权力拿得比我们姐妹中的任何一个都多！”
　　反而是玛丽，他晃了晃脑袋之后，问玛格丽特·葛朗台小姐，道：“那个，请问那位内森先生怎么样了？”
　　玛格丽特·葛朗台道：“他已经被下狱了。证据确凿，用不了多久就会遭遇起诉。”
　　“他违反了法律？”
　　“事实上，英国的法律并不齐全。所以，国会正在就金融犯罪这项新议案正在表决。”
　　莉迪亚抢着道：“那我们的钱不要紧吧？”
　　玛格丽特道：“不要紧。毕竟，德文郡公爵和克拉伦斯公爵也是受益者。如果要夺走你们的钱，那这两位公爵也要面临不名誉的困境。克拉伦斯公爵也就算了，德文郡公爵可不是轻易能够得罪的人物。”
　　“所以我们发了大财了？！万岁！”

　　事实上，除了德文郡公爵以差不多面值的百分之十二的价钱买下了价值四十一万的国债之外，班纳特姐妹用七千七百英镑换来了面值高达九万六千二百五十英镑的国债，分红为百分之二十，也就是一万九千二百五十英镑；克拉伦斯公爵用两万英镑换来了面值二十五万的国债，分红五万英镑。
　　当然，班纳特姐妹和克拉伦斯公爵能够买到国债，完全是借了玛格丽特的光。

　　事实上，当天晚上，克拉伦斯公爵就带着自己的儿女们来到了葛朗台小姐府上，并且送上了一枚勋章。
　　“葛朗台小姐，”克拉伦斯公爵很清楚玛格丽特更喜欢哪种称呼，他这样道：“真的很感激。如果不是你的话，今年只怕我又要难过了。”
　　莉迪亚道：“公爵把欠债还上了？”
　　莉迪亚的问话其实相当失礼，但是克拉伦斯公爵并没有生气，反而很高兴地道：“实际上，我把手里的公债卖掉的话，正好能够偿还债务的百分之六十。不过，两位哥哥都认为，在抓住内森这个混蛋的事情上，我出了大力。他们为我争取了一笔津贴，大约五十万左右。如果一切顺利的话，在偿还掉这些债务的同时，我的几个女儿还能够得到一笔嫁妆。”
　　二十五万的国债，分到克拉伦斯公爵的十个孩子的头上，平均每个人都能够得到两万英镑。这对于拮据的克拉伦斯公爵和他的儿女们来说，的确是个好消息。
　　莉迪亚一听连忙跟自己的新朋友菲茨格拉伦斯小姐道喜，几个年轻的女孩子就这样笑嘻嘻地走到边上去说话了。
　　玛格丽特看清克拉伦斯公爵送给他的礼物的时候，他立刻摇头了：“公爵大人，这枚勋章我不能收。”
　　“很抱歉，我实在是拿不出什么更体面的礼物了。”
　　虽然说贵族借贷成风，虽然说凭借着手里的国债和几乎已经要落实的津贴，克拉伦斯公爵完全可以以此向银行家们贷款，添置一些体面的礼物。但是克拉伦斯公爵和他的儿女们都很清楚，无论送出什么礼物，他们富有而又尊贵的邻居是不会稀罕的。比起单单价值高昂的礼物，某些有特别意义的东西反而更体面一点。
　　这枚勋章便是克拉伦斯公爵能够找出来的、最体面的礼物。那是他十三岁时被委任为海军军官的时候，他的父亲，也就是现在的国王陛下亲自为他佩戴上的，具有十分特别的意义。
　　无论发生了什么事情，无论那些银行家开出了多少的高价，克拉伦斯公爵都不曾想过要把这枚勋章抵押出去。
　　但是，现在，克拉伦斯公爵想把这枚勋章送给玛格丽特·葛朗台小姐，以感激这位小姐对他的帮助。

　　玛格丽特笑嘻嘻地将礼盒塞回克拉伦斯公爵的手，然后挽着对方的胳膊向屋里走去，口中道：“哦，公爵大人，我们是朋友，不是吗？你说我帮了你，可实际上，如果没有您的帮忙，哪怕我有再大的能耐，也会让内森跑掉的。您不用跟我这么客气。当然，如果日后有需要，我也一样会继续麻烦你的。”
　　“当，当然，乐意之至。”
　　克拉伦斯公爵高兴得快要跳起来了。
　　不过是帮了个小忙，他就得到了二十五万英镑的收入，如果还有日后，哪怕是只有一次，那已经是很了不得了。
　　克拉伦斯公爵乐观地估计，只要再一次，他的每一个孩子就能够弄到一笔还算不错的结婚基金或者是嫁妆。对于一个父亲来说，还有什么比这个更美妙的事情了吗？

作者有话说

　　各国的王室之中总是有很多奇奇怪怪的规矩，年轻的王储妃玛格丽特也不是事事都能够随心所欲。
　　但是，玛格丽特手里的财富给了她最大的保护，当然国王对她的痴迷也帮了很大的忙。在国王和玛格丽特的光芒下，玛格丽特真正的丈夫威廉王子反而显得不起眼起来。
　　毫无疑问，威廉很爱自己的妻子，尤其是随着时间的推移，他觉得越来越不能离开自己的妻子。可是，王室之中，哪怕威廉王子是王储妃的丈夫，他都不能够在妻子的卧室里过夜。而白天，他心爱的妻子总是有很多的工作，照顾他们的孩子们，还有英国金融界和法国金融界的事情。
　　威廉王子很清楚，如果自己的妻子真的将手里的东西扣押下来，置之不理，只要两天时间，金融市场就会出现动荡，时间再久一点，就会出现暴动。
　　威廉王子只有忍耐。
　　威廉王子知道，自己的妻子其实已经在自己身上花了不少力气和心血了，比起其他的贵族，他已经幸运很多。让这位王储不能够容忍的是，自己的兄长，现任的国王对自己的妻子极尽讨好、大献殷勤。
　　威廉王子也知道，自己的妻子对国王的态度更多的是因为政治和社交的需要，但是他还是嫉妒了。
　　那是我的妻子，她只会用深情款款的眼神看我一个。
　　威廉王子更加频繁地去妻子的房间，即便不能留在妻子的房间里，他也要守着自己的卧室与妻子的卧室中间的那扇门。
　　在这样的情况下，王储妃再一次怀孕了。这一次王储妃生下了一对双胞胎，一个可爱的男孩和一个可爱的女孩。男孩被取名查尔斯，女儿则为了纪念去世的女王储，被命名为夏洛特。
　　威廉王子很不高兴，因为他作为父亲的权利被夺走了，这两个孩子的名字是国王取的。
　　然后？
　　然后威廉王子的不满就在政务上表现出来了，他开始与国王的意见相左，乃至针锋相对。要知道，以前他们兄弟两个可是同盟，威廉王子更是国王的左膀右臂。
　　国王呢，他也嫉妒，嫉妒自己的兄弟有这么好的妻子。
　　然后议会上的人就看见了国王和王储的分歧，从最开始的就事论事，到后来的因为反对而反对。
　　有的人很高兴，也有的很震惊，还有的表示担忧。但是，也有相当一部分表示，国王难得保持长时间的清醒，这是一件好事。
　　这里要说一下乔治四世的风评，可以说超级烂。
　　所以议会也很快一分为二，但是随着时间的推移，国王和王储的分歧也日渐严重，议会也开始吃不消了。经过一番拉锯之后，王储妃被请入了议会，协调国王和王储的分歧。人们很快就发现，王储妃聪慧而敏锐，能够很快地找出问题的关键，也能够安抚住国王和王储。
　　然后，从开始的王储妃偶尔出现在议会，变成了频繁出现在议会，最后是常驻议会。人们也很快发现，经过王储妃的政务总是高效而有力的进行。越来越多的议员对王储妃出现在议会表现出了习以为常。
　　随着时间的推移，尤其是国王的精神状态不是很好，而王储也精力不济，国家大权渐渐转到了王储妃的手中。
　　英国开始的急剧的发展和扩张。
　　首先，英国人最能够感觉到的就是铁路的修建。这个时候的英国，铁路不是很多，可是在王储妃的推动下，各地都开始修建起了铁路。人们感觉到了出行的便捷，而国内工人的生活水平也因为铁路的修建而水涨船高。
　　本来还存在的动乱渐渐平息下去了。
　　其次，就是工业地飞快发展。在乔治四世国王统治的最后四年里面，英国各地的工厂都使用了蒸汽机。英国的蒸汽机还一度出口到了欧洲大陆。这个时候，英国的工业革命终于走到了最后的关头，世界工厂已经出具规模。这比另一个时空上的英国要早多了。
　　还有，就是美国。是的，美国独立之后，英国曾经动乱过，加上连续两任国王的无能和不作为，使得美国几乎脱离的英国的控制。但是，年轻的王储妃将美国重新抓在了手心。如今，美国是英国最大的原料产地，而美国的经济一样受到英国的控制。