5、第四章 ...
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生活在雾村的人都知道，在这村子里有一个流传了好几百年的传说。
传说在村子正北方那片被终年被迷雾所笼罩这的沼泽地里，住着一些从几万年前开始就生活在这片陆地上的食人蜥。它们体格很庞大，不动的时候就好像横卧在沼泽边一根巨大的树干，一旦动起来却比东方沙漠里的响尾蛇更加迅速，巨大的颚骨能在一瞬间将一头水牛的头撕成碎片，碰上它们必定死无葬身之地。
而这些古老的蜥蜴是被一个谁都不知道名字的女巫所操控着的。都说，它们是她的奴仆，白天在沼泽里沉睡，到了夜晚，当沼泽的雾气弥漫进村庄的时候，它们便遁在雾气中开始狩猎，把夜归的村民或牲口咬死拖进沼泽，然后啃去坚硬的头颅部位，将余下的部分送至沼泽深处的女巫栖息地。
但从未有人亲眼见过那个女巫的样子，因为能到达她身边的除了她的那些蜥蜴奴仆外，只有死尸。甚至也没人真的亲眼见过那些传说中能一口咬断水牛脖子的食人蜥，因为几乎没人会靠近那片沼泽，不仅仅因为那些关于它的可怕传说，也因为沼泽地里终年弥漫着的那些瘴气。
瘴气是有毒的，据说是聚积在沼泽地里的死尸长年腐烂发酵后生出来的东西，看上去和弥漫在村里的雾气很相似，但有一股很浓重的死亡的味道，那味道闻多了会让人从身体内部开始腐烂，直到每一个器官都被腐蚀干净。
此时薇拉正奔跑在这样的气味间，疲惫不堪，漫无目的。
弥漫在身周那股味道是冰冷而咸腥的，掺杂着某种腐烂物质的恶臭，它们从她脚边那些噗噗冒着气泡的沼泽泥浆里蒸腾出来，同四周浓密的雾气融合在一起，幽灵般亦步亦趋跟随在她身侧。
而放眼周围则全是树，密集的樟木和刺槐，它们无声无息伫立在沼泽边，如果不想被沼泽的泥浆拖进去，就必须从它们坚硬锐利的枝杈间走过。它们割破了她的衣服也扰乱着她的视线，令她无法透过层层叠叠的枝杈看到更远的地方，因而很多时候她觉得自己总是来回在一个地方兜转着，无论走了多久，前面除了树仍是树，它们几乎长得一模一样，并且在雾气中仿佛有生命似的，目不转睛注视着她从它们粗大的枝干间跑过，一边在腥臭的风里晃动出一些如同妖精低语般沙沙的声音。
这样不知跑了多久，最初她感觉天亮了，因为晨曦划破了雾的浓稠，在黑暗的沼泽密林里投进了一道道乳白色的光线。于是她匆忙地跟着那些光线往前跑，以为自己最终可以找到走出沼泽的路，却没有成功，那些光带她走向的并非沼泽边缘，而是它更深的深处。
后来天又黑了，虫子在树丛里霍霍低鸣，更多的浓雾随着寒气被从沼泽内蒸发出来，于是泥塘里那些闪闪烁烁的磷光成了她分辨道路的唯一光源。
那一段时间似乎是格外漫长的，夜里的沼泽比白天寒冷得多，那股死亡的气味也浓烈得多，它们掺杂在空气里，让她呼吸变得越来越浑浊，头和四肢因此而变得沉甸甸的，从骨头深处透出一种酸痛的感觉。这种感觉令她想吐，但是被她使劲忍住了，她担心自己是不是正如同传说里所讲的那样，在由身体内部开始发生腐烂。
如果真是这样的话，她会不会把自己身体里的器官给吐出来？这念头在她被沼气熏得发涨的脑子里稍纵即逝，随即带着丝愈加不安的惶恐，她用力抓紧了胸前的骨头坠子加快步子继续朝前奔跑。
那样似乎又是一个晚上慢慢过去了，天蒙蒙发亮的时候，薇拉觉得自己再也没法朝前跑动，即使挪也不行。将近一天一夜没吃过一点东西让她全身抖得厉害，她哆哆嗦嗦用自己两条疼得火烧火燎的腿跨过了眼前一片密集尖锐的灌木丛，在一棵被苔藓裹成了深蓝色的刺枣树前坐了下来，歇了两口气，用自己剩余的力气匆匆在地上刨了几下，刨出里头一些乳白色块茎样的东西，一边抬起头朝来时的方向小心看了看，一边将那些东西胡乱塞进嘴里用力嚼了起来。
刺枣树一到夏天就会结满拳头大小的枣子，但那些枣子是不能吃的，有毒。而刺枣树的根却能吃，虽然味道就像软化了的木头，却是缺粮时候可以救命的东西，同养父母一家迁移到这里的路上它就曾救了他们全家的命，此时边吃着它边就想起那时的过往，鼻子不禁一酸，眼泪扑扑地掉了出来，却又不敢哭出声，只小心翼翼捂住嘴，一边握着骨坠缩在树边轻轻抽泣着。
莎丽妈妈说这坠子是薇拉的守护者，因为在他们初遇薇拉的时候，有一头狼正在嗅着她胸前这块饰物，而小小的薇拉则缩成一团哇哇大哭，对近在咫尺的危险毫不知情。
此时它是否能如过去般守护自己呢？薇拉不知道。它光滑的表面泛着点微微的暖意，像莎丽妈妈的手指一样令薇拉紧绷的心脏得到一丝安抚，因而她用力握着它，一边抹着眼泪，一边用手指习惯性地轻轻摩挲着它。
突然身边倏地一阵响动。
惊得薇拉从地上直跳起来，急急朝后倒退了几步，几乎因此而跌进身后那片埋在枯叶底下的泥塘里去。惊魂不定间一条草蛇从她原先待着的那片灌木里钻了出来，循着她反向吐了吐血红色信子，一扭身朝别处滑了过去。
见状薇拉微微松了口气，一屁股在那片泥塘边坐了下来，用力按了按自己跳得飞快的心口。
还以为是食人蜥，原来只是条蛇。
值得庆幸的是，虽然似乎在这片充满了毒气的沼泽地里迷失了方向，但迄今为止，薇拉并没有遇到那些传说中的食人蜥。因而定过神后她想，或者那种传说里的可怕怪物也许根本就是不存在的，虽然村子里的确在雾气最浓的那些夜晚常会发现有人或者牲口失踪，但不论怎样，那些从未亲眼见过的东西，总比闯进她家让她一夜间失去了所有亲人的那种怪物要好得多。
只是，那些怪物究竟是什么？
平静下来后继续啃着手里的树根，她不由得想起这个问题。至今薇拉仍拼凑不出那些东西最完整的样子，记忆是零碎而令人恐惧的，那些可怕的生物并不像她所见过的任何一种野兽，因为没有一种野兽能有它们那样迅捷的速度和尖锐的爪牙。因而她想，也许那些东西是从地狱里出来的，只有地狱里的恶鬼才会有这么可怕的攻击力，它们袭击人并不是为了吃食，而仅仅只是为了杀戮。
想到这里突然身子猛地一震，薇拉停止了嘴里的咀嚼，扭头朝前方看了看，因为她听见一种奇怪的声音忽然间从远处比较开阔的地带传了过来。
那是一种像是飓风吹过平原一样的声音，低沉辽阔，在沼泽上方的天空里隐隐回荡，令身边那些虫鸣声一瞬间静了下来。这种仿佛时间突然停止了一般的感觉让薇拉一时间呼吸感到有点艰难，此时沼泽深处那些浑浊的雾气更浓了，浓白色的气体好像飘荡的长裙一样遮挡着周围越来越多的空间，渐渐几步开外她再也看不到什么，只依稀可以辨别出一些植物的轮廓，影影绰绰的，仿佛一些披着黑纱的幽灵。
薇拉觉得自己的呼吸再次急促了起来，心脏一阵急跳，她挪动身子慢慢从泥塘边挪开，摸索着边上的树木打算朝植物密集的地带里躲进去，可就在这时突然面前一丛植物猛地一阵晃动，随即一团黑影扑地从里头直冲了出来，伴着“嘎”的声怪叫，它一头朝着薇拉身上猛撞了过去！
薇拉惊得一时脑子里一片空白。半个身子都僵了，眼睁睁看着那东西闪电般扑向自己，下意识想后退，腿却一软直直地在地上跪坐了下去，而那东西就势撞到了她胸口上，硕大的脑壳一阵摇晃，从嘴里喷出股细小的烟来：“嘎！咕哇！”
像□□又不是□□的声音，听着极其耳熟，这令薇拉迅速缓过了神：
“……阿……阿呜？？”
撞在她怀里的正是她所饲养的那头小侏儒龙阿呜。
应该同薇拉一样在这片沼泽里跑了很久了，它满身遍布被荆棘撕扯出来的伤痕和泥浆，以致乍然出现时薇拉错把她看成了那些闯入她家里的怪物，直到此时辨认出它的声音，才不由得大大松了口气：
“阿呜……真的是你……你找我找到现在么？？”
却不知为什么这头小小的龙在见到主人后非但没有欣喜，反而更激动了起来，灰白色的皮肤由此而透出层暗红，它猛地从薇拉怀里跳了出来，一边鼓动着它那对微小的翅膀，一边用力抬着它硕大的头颅，咧开嘴朝着薇拉一阵尖叫：“嘎！嘎嘎呱啊！！嘎！”
“你怎么了？”它的样子让人看着有点害怕，当下薇拉抬头看向它来时的方向，那地方一片寂静，连树叶似乎都是静止的。
因而不知道阿呜到底为什么看起来如此紧张，她皱紧了眉靠近阿呜，伸手试图安抚这小动物紧绷得微微有些发抖的身体：“你到底怎么了阿呜……”
话还没说完，阿呜突然纵身一窜从她怀里跳了出去，急急忙忙躲进她身后那片灌木丛。只露出一只头在外面，瞪着对圆澄澄的眼睛紧盯着薇拉正前方，似乎那里有着什么极度可怕的东西一样。
可是正前方除了被浓雾和瘴气所包围着的树丛外，什么也没有啊……
疑惑间，她下意识抓紧了胸前的骨坠，从地上拾起一根粗大的树枝朝前面浓雾弥漫的方向探了探，然后慢慢朝前走去。但没走两步身后一紧，阿呜死死咬住她衣角强迫她停留在原地。
与此同时脚下突然闷闷然一震。
最初细微得几乎没有任何感觉，但紧接着的第二次震动薇拉立刻觉察到了，它令她脚踝上的银环一阵颤动。然后一声奇特的如同号角般沉闷而巨大的声音从正前方的密林深处传了过来，伴着脚下再次一下震动，一团黄澄澄的光穿透浓雾缭绕的密林闪烁着渗透而出，带着股剧烈的咸腥味，慢慢在那片惨白的雾气中显现出一道巨大的轮廓。
薇拉觉得自己心脏快要停止了。
因为她看到了一条蜥蜴，一条非常……非常庞大的蜥蜴。它皮肤好像石头做的，坚硬厚实，爬满了苔藓，因而如果不移动的话，几乎完全无法将它同周围那片树林区分开来。此时它缓缓移动着，四条粗壮的腿支撑着一副足有三头水牛那么大的身躯，在这死寂般的密林里慢慢朝薇拉方向爬了过来。巨大的嘴里叼着一具尸体，是袭击薇拉的那些怪物中的一只，它细小而诡异的身体在这巨兽嘴里如同堆烂棉絮一样软绵绵地垂挂着，褐色毛发被血黏在了脖子上，那上面没有头颅，只有一层血淋淋的皮粘连着一截暗褐色的骨骼。
见此情形薇拉奋力把手里的树枝丢向那巨蜥，随即转身一把抱起阿呜，朝着后方那片密林内撒腿就跑。
荆棘早已将她的脚都割烂了，此时每一步都好像跨在火上似的，痛得人一阵阵颤栗。却什么也顾不得了，身后就是传说中的食人蜥，它嘴里的尸体显然是无法将它喂饱的，薇拉甚至能听到一阵阵胃的伸缩声从那头庞然大物的腹腔中传出来，显见它已经饿急了。见到薇拉逃走，它迈开步子追了上来，速度惊人的快，只倏的一瞬那颗巨大的头颅已到了薇拉身侧。
仅仅不过数步远的距离，近到清晰可见它布满了苔藓的身体上那些如同刀斧开凿出来的鳞片。鳞片一伸一缩，那头巨兽便又离得更近了，石块似的牙齿上下一合咔嚓两声便将嘴里那怪物的尸体咬碎吞进了肚里，紧跟着大嘴朝薇拉方向猛地一张，一股剧烈的腥臭豁地冲进了薇拉的鼻梁。
那瞬间她惊恐得视线里一片模糊，在雾气中连撞了几棵树后彻底没了方向，慌不择路一通乱跑，朝着眼前一片开阔处急冲了过去。
没跑两步突然脚下一软，薇拉心知不好。
赶紧想抽回脚却已经来不及，整个人因这动作的幅度再次向下一沉，不过半秒的功夫，她半个身体已然陷进了面前那一片隐匿在灌木丛内的沼泽中！这时那头蜥蜴亦已到了她面前，几乎一脚也跟着踩入泥沼里，见到薇拉的情形猛一顿身，在沼泽边稳稳站定了仰头一声咆哮，张开嘴闪电般朝着薇拉的头上咬了过去！
却在即将碰到薇拉脸的一刹那触电般朝后退开，仿佛被什么给惊到了似的。
此时薇拉的视线总算恢复了过来，只觉得自己胸口火烧火燎似的烫，忙低头看，随即一阵惊惶。因为她看到自己胸前有一团白光正灼灼燃烧着。
如同烧到了极点的火焰，那光包裹着自己那枚小小的骨坠上下浮动，仿佛有生命似的。而在这灼热的光团下阿呜整个身体紧紧蜷缩着，缩成一小团，在她怀里瑟瑟发抖。那头蜥蜴亦因此而停止了袭击，只侧着头用它那只火炬般的独眼紧紧盯着她和她的骨坠，仿佛毒蛇正在观察着它那难以下手的猎物。
这时身子再次一沉，薇拉发觉沼泽的泥浆已漫到了她的胸口，急迫间一眼见到附近一条粗长的藤蔓在沼泽浆液上微微晃动着，离自己不到一条胳膊的距离，忙朝前用力一跃，伸长了手试图在被那蜥蜴发现前够到它。
却不料它像长了眼似的倏地朝后一缩，继而轻轻一荡，悬挂在了薇拉头顶处那片巨大的树冠上。
继而一阵细细的笑从身后传了过来，如同夜猫子般细哑而奇特的笑声：“桀桀……桀桀桀……”
薇拉不由自主循着那笑声朝后看去，随即一阵恶寒。
她看到离自己十来米远那片沼泽的边缘处，一个全身赤裸的女人在雾气层层的密林前，像只青蛙般盘腿坐在一棵巨大的翅形毒菇上。
长长的头发如同她身上那些长长的垂挂下来的皮肤一样，在她那两只皱巴巴气囊似的胸脯前低垂着，头发上爬满了蓝色的藓，脸上和身上也是，它们把她灰色的皮肤染成了一种奇特的暗紫色，在沼泽边密集的磷光下幽幽闪烁，映得她一双没有瞳孔的眼睛里仿佛有一汪紫色的水在浮动似的。
它们没有一点生气地静静睁开着，静静对着薇拉的方向。片刻后从嘴里再次发出桀桀一声笑，那女人朝薇拉慢慢抬起手，将手里抱着的一样东西掉了个个儿转向她。
那东西是她弟弟那颗变异后肿胀变了形的头……
作者有话说
第5章 第四章
