20、和我一起吧 ...
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布兰登先生猛然失礼的转过身，声音干涩的说：“格雷小姐原谅我的失礼，军中还有些事情，提前告辞了。”
说完了话，布兰登先生快步离开二楼走廊，皮靴踩在地板上发出的声音敲在奥萝拉的心上。奥萝拉抬起头目送着布兰登先生的背影消失，脸上的表情隐隐透出遗憾的痕迹，深呼吸调整着心情的奥萝拉终于让笑容重新回到了脸上。
少女若无其事的迈着轻盈的脚步走下楼，几名熟悉的贵妇人发现奥萝拉重新出现在舞会中，对着女孩打趣起来。
“格雷小姐，你的胆子太小啦。”
“是的，邓尼斯太太，猛然看见一名英武的军官出现我差一点以为整个惠特维尔都开始征兵了呢。”奥萝拉不在意的回应着夫人们的玩笑。
无聊的家庭生活致使没有被生活条件限制的贵妇人们都无聊的要命，每天不停的开玩笑和八卦成了她们唯一的乐趣。见识狭窄的女孩也许会为了她们有些开放的打趣脸红、甚至是羞愤，可是奥萝拉从小就在这群女人中长大，她明白这群夫人小姐实际上毫无恶意。
“快去找肖恩夫人吧，她刚刚还担心你躲起来哭鼻子。”邓尼斯太太笑着拍了拍奥萝拉的手臂，指着比迪所在的大致方向。
“谢谢您的关心，邓尼斯太太。”奥萝拉道谢之后加快了脚步走到比迪身旁。
比迪一看见出现在眼前的奥萝拉立刻做出大松一口气的夸张模样，奥萝拉在姑姑刻意表演的情绪中立刻遗忘了布兰登先生刚刚带给她的无措和表演失败的遗憾，心情彻底轻松了起来。
“比迪，我没事的，向上帝发誓，我绝对不会躲在被子里偷偷哭泣。”奥萝拉说着挽起比迪的手臂轻轻摇晃着撒娇。
“感谢上帝的仁慈，这本来也没什么，布兰登先生突然出现也把我和亚历山大吓了一跳，不过我真的没想到你还记得布兰登先生的长相。”比迪说着与奥萝拉走向餐台，两人用小碟子乘起一些食物，用进食掩饰交谈的内容。
“不，我记得并不清楚，只是抬头的时候突然看见一名表情冷硬的军官，我有一点被吓到了。”看着比迪的眼神，奥萝拉不知道为什么选择了掩饰自己的真正想法。
“哦，我可怜的奥萝拉，别怕，布兰登先生是个体贴的好人，也是多年在印度——大概他一直是在印度吧——战争的生活让他的气质太吓人了一些。”比迪说着伸出手臂抱了抱奥萝拉纤细苗条的身体，继续轻声说：“有什么可怕的呢，我的孩子。过不了多久，你就要和艾丽莎去海丁顿念书了。我早就和亚历山大商量好了，每到假期就带着你和亚德里恩一起去国外度假，你们也该一起去见识见识外面的世界了。”
比迪说着眼神满富深意的环绕了一圈舞会中的适龄少女们，更加小声的对奥萝拉说：“亚德里恩就没有向你提起过他喜欢什么样子的女性吗？还是说他已经有了心上人，只是不希望我和亚历山大干预他？”
奥萝拉露出不可思议的表情，但她同样压低了声音：“比迪，亚德里恩也才只有二十岁来岁，你有什么可着急的呢。”
比迪责备的瞪了一眼奥萝拉，埋怨的说：“亲爱的，亚德里恩都二十岁了，虽然他已经从伊顿公学毕业跟着亚历山大开始学习处理工厂和庄园上面佃户的事情了，可是没有妻子的男人怎么能让人信任呢？他们都会说‘看，这是格雷先生，他都那么大年龄了，到现在连个妻子都没有娶上，绝对是个品德败坏的男人。’我怎么可能让我的侄子面对这种情况。你也是，这么多小伙子向你表达爱慕之意，你竟然全部拒绝了！你们兄妹真是让我操心！”
“比迪~~”奥萝拉摇晃着比迪的手臂撒娇的蹭了蹭，做出一副不懂事的小女孩样子说：“既然亚德里恩和温斯顿先生感情不错，也许艾瑟儿小姐会成为我的嫂子也说不定啊，有什么可着急呢，亚德里恩没有喜欢的女孩子，总比喜欢上品德败坏的女孩强。再说妻子当然应该慢慢挑选一个适合相处的。”
比迪看着奥萝拉的样子，用手指梳理着女孩灿烂的金发，表情突然忧郁了起来。
“奥萝拉，姑姑已经很老了，姑姑现在都快四十岁了，亚历山大也已经五十多岁了，我们还能陪着你们多久呢？所以，我才这么着急让你们的生活安定下来。我希望亚德里恩以后能找一个温和宽厚的妻子，你能选则一名成熟体谅的丈夫。”比迪说着叹了口气，然后重新撑起温和的笑容。
“哎，你们兄妹真的太让我操心了，为什么是亚德里恩长得像我，而你长得像我哥哥呢？”比迪说着笑了起来，奥萝拉也想起了亚德里恩那张越长越俊俏的漂亮脸孔，跟着笑出了声。
“好了，去玩玩吧，你今天还没跳舞呢，小伙子们都在等着你。”比迪再次夸张的指了指舞会会场，确实有不少年轻的男士视线围绕着她们。
奥萝拉面带微笑接受了比迪的建议，脚步轻快的走进舞池。没等对面的男士向奥萝拉发出邀请，奥萝拉的右手边却突然伸出一条手臂。奥萝拉带着点惊讶的发现这只手的主人竟然是温斯顿先生，年轻的男人向奥萝拉露出客套的笑容。
“格雷小姐，不知道有没有荣幸和您共舞一曲？”温斯顿先生的说法让奥萝拉没办法拒绝，毕竟奥萝拉真的不想从头到尾都让亚德里恩牵着她……
有这样一个保护妹妹过度的哥哥，也是一件非常值得困扰的事情。
“是的，非常荣幸。”
奥萝拉将手掌放入温斯顿先生的手中，两人轻轻划入舞池随着音乐优雅的迈出步伐。这个年代的舞会中，即使号称是双人舞，实际上更应该说是群舞，只有在偶尔的几个动作中才会和自己的舞伴有动作上的交流。
“格雷小姐，艾瑟儿性格比较单纯，希望在海丁顿的时候你能多照顾她。”温斯顿先生突然说，奥萝拉为此动作僵硬了一下，然后不可思议的转过头看着温斯顿先生。
“您……？”
“请照顾她，您之前一直在担任姐姐的角色不是吗？艾瑟儿除了比您更早到达海丁顿之外，没有任何适合自己生活的特点，之前她能在海丁顿过得舒服和带去的女仆有很大关系。”温斯顿先生声音温和的继续解释着，奥萝拉只能闭上嘴轻轻点头同意了温斯顿先生的要求。
“这是我的荣幸，我和艾瑟儿小姐很合得来，能力范围之内，我会照顾她的。”
奥萝拉的话让温斯顿先生收到了满意的结果，在一曲结束之后，他立刻放开了奥萝拉的手，将女孩送进了亚德里恩怀中，亚德里恩皱着眉头目送温斯顿先生消失，有点恶狠狠的教训着奥萝拉。
“奥萝拉，离温斯顿远一点，他可是著名的花花公子，伦敦就有他的不少老情人。”
“里恩，你说什么呢啊！温斯顿先生只是希望我以后能和艾瑟儿小姐好好相处，你一定听说过艾瑟儿小姐性格单纯的事情吧。”奥萝拉瞪了自己哥哥一眼，对自己这个同样保护欲过重的哥哥很是无奈。
“……那你就更该离温斯顿远一点，你知道他是莫顿爵士的继承人吧？他恋慕着艾瑟儿小姐却不敢向她表白，如果你答应替他‘看住’艾瑟儿小姐，很快就会在寄宿学校接到他的信件，紧接着比迪和亚历山大就会询问你什么时候和温斯顿结婚了。”亚德里恩显然是想起了什么不好的事情，脸上出现了苦恼的表情，加强语气大声说：“这太可怕了！”
“这不是真的吧？”奥萝拉的表情充满了不可思议，毕竟这个时代，一个绅士给单身的适龄女孩写信，这种事情与向她求婚的含义相差无几了。
“这就是真的，不然你以为为什么艾瑟儿小姐会愿意来乡下游玩，而不是在伦敦继续过她的花花世界！她几名关系不错的同学都为此离开了学校——我很清楚温斯顿对打听艾瑟儿小姐的事情有多么急切和用心。”像是害怕自己妹妹不相信一样，亚德里恩毫不犹豫的出卖了温斯顿先生过去的行为来证实自己话中的可信度。
“……谢谢你，里恩，我一定会注意的。”奥萝拉低下头，虽然这件事情听起来异常的严肃，可是不知道为什么奥萝拉就是控制不住自己的嘴角向上仰起。
一名痴情的笨男人和一名迟钝无知的少女的爱情故事？奥萝拉已经预见了未来几年在海丁顿女校中可能发生的搞笑情形，希望未来的生活不会太无趣。
感谢上帝的仁慈，您给我带来了对来生活的期待！
“对了，奥萝拉，我答应明天领莫顿爵士一家去游湖野餐，你带着艾丽莎加入吧，不然我怕莫顿爵士会有一些怪异的联想。”亚德里恩理所当然的说，奥萝拉没有反驳哥哥的提议，她也想去划船了。
不过，带上艾丽莎？奥萝拉不确定想到，也许布兰登先生会更希望自己的养女陪伴他一段日子呢，干脆明天去邀请艾丽莎的时间一起叫上布兰登先生好了。
作者有话说第20章 和我一起吧
，还差 