31、第二十九章 ...
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因如是一直昏迷不醒，仁庄后命所有来探望的人都散了，只留了魏国公府的眷属在端和宫照看。陈慎也遵旨带着惴惴的灵凡乘轿回府，一路无言。路上，灵凡思量再三，仍忍不住嚅嗫着问他：“我们不等王爷一块儿回去么？”
“昨夜应家公子出了这样的事，她自要去国公府探视，我们明日再进宫罢。”
灵凡把手拢在宽袖里，咬了咬唇，想再问下去，见陈慎脸色苍白，显得很疲倦，便安静地坐在一边想自己的心事。
辇轿刚进府，渚儿和卞儿却侯在正殿前，见二人下舆，卞儿忙上前拱手道：“请侧妃先行回去歇息，王爷有话要与王妃说。”
一旁伺候的常胜白了脸，慌忙低下头掩饰自己的失态。这一切都被渚儿收在眼中，她躬身扶住陈慎往殿中去，不着痕迹地把常胜挤在了一边。常胜惊慌不已，陈慎几不可见地冲他摇摇头，便收了脚步眼睁睁看渚儿和卞儿挟着陈慎进了殿门。
英王府的正殿庄严富丽，此时天色已晚，殿内只点着一支小蜡，昏暗的烛火将威严的仪仗陈设等物照得鬼影重重。锦衣玉带的道祯端坐在三阶丹陛之上一动不动，在黯淡烛光的映照下显得面目模糊，像供奉在神龛里的玉像一般。
陈慎敛衽肃立：“王爷！”他面上波澜不兴，似乎早已对这诡异的气氛习以为常。殿门在他身后轰然关阖，顿时殿中只剩了他夫妻二人沉默相对。
“是你做的？”
“不知王爷所言何事。”
“这里只有你我二人，我想听实话。”
陈慎微扯嘴角，露出一个若有似无的笑：“王爷不知又听了何人挑拨，竟把堂堂英王府正殿弄得跟冤魂累累的诏狱一般，是要来审我吗？”
“你可知道我为什么不点灯火？”道祯的声音有些飘忽：“因为我怕此时看清了你的脸，今后会更加恨你。”
陈慎缄默不语，两人之间又陷入了可怕的沉默。许久，道祯复开口问道：“是你做的？”
“王爷为何认定是我？”
“为什么要这么做？”道祯似乎耗尽了力气，说出的话如耳语一般轻微，在陈慎听来却是利刃剜在他的心头。
陈慎忍住痛苦，努力使自己的声音听起来淡然无波：“若王爷想要逼供，也得捏些证据在手。”
“证据？蔡庆在何处？”
陈慎心头一沉，瞳孔不自觉地放大。他的手在袖中紧握成拳，却依然镇定自若：“三天前已被我逐出府中。”
“为何昨日出现在端和宫中？”
“何人作证？”
道祯走下丹陛拨了拨角落几近燃尽的小蜡，又从袖里掏出一根插在灯上：“蔡庆真是个忠仆，宁愿被活活打死也不肯说你半句。这个局堪称天衣无缝，可惜都毁在那根没有芯的蜡烛上。既有迷药，何须灭灯？我原本也相信了是有人下药给太子，宗人令和锦衣卫们也正全力追查那下药的人，根本就不会怀疑你，端庄贤淑的英王妃！”
陈慎仍旧面无表情，挺直的背脊也不见一丝动摇。道祯刻意不去看他，只转过背去负手而立：“你算准了东宫的人会想尽办法来救太子，才敢放心大胆环环设局。我不过想听你亲口向我解释。”
“妃妾还是那句话，证据何在？”
道祯骤然转过身，怒睁双目，银牙紧咬：“事到如今你还不认罪？我生平最恨他人逼迫于我，你不过仗着我宠爱你，信任你，把心都掏给了你，居然敢••••••”
她浑身剧烈地颤抖着，声音因为这狂怒变得沙涩暗哑。见陈慎终于有了些微动容，她闭着眼背过身去，断喝一声：“把人带上来！”
殿门吱呀一声开了，几个强壮的侍卫叉着个瘫软的内侍扔在地上。陈慎在看清此人面目后不禁大惊，随后也只能苦笑不已。
“这人是十日前孝惠送给娘娘专门侍弄花草的人，正是她通风报信叫老四去救人。想必引人去晚春亭的蔡庆也是孝惠送进宫里的吧。英王妃，你好大的本事，居然说得动孝惠和你一起做这些见不得人的勾当。”道祯的声音冰冷，听不出一丝感情：“来人，把王妃带来的齐人男女统统拖到院子里杖刑，没有我的命令不许停，生死勿论！”
门外很快便响起齐国宦官宫女排山倒海的哭叫求饶，夹杂着暴雨般急促的施杖声，听来与地狱修罗场无异。渚儿一遍一遍进来报挨不过刑罚死去的人数，道祯冷漠地负手不语，并没有喊停的意思。
直到渚儿强调常胜已经昏厥过去生死不明时，陈慎突然开口：“够了，我说。”
道祯摆了摆手，外面杖声顿歇，哀嚎声也没了先前那样剧烈。道祯慢慢拾阶而上，在丹陛的王座上坐了，冷漠地道：“本王洗耳恭听。”
“是我探知了恭王对应公子心存痴恋，又苦于无法使她与太子决裂，才设下这样的局。我从东宫内侍口中得知太子每次醉酒后都要召男子伺候，而她每每饮酒纵欲的地方就是晚春亭。之后我又软硬兼施哄骗得公主与我联手，选在中秋夜•••牺牲如是。”
“你以为你是谁？你有什么资格牺牲如是？！他是我弟弟！”道祯像一头发狂的狮子般嘶吼，紧捏住王座扶手的手指一片惨白。
陈慎撩起衣摆缓缓跪下：“王爷，慎自知罪孽深重，已不求王爷宽恕。只是这背后情状，还请王爷深思。万岁御体境况愈下，太子党羽已丰，若再不动手抢占先机，便只能为板上鱼肉。五姓虽显赫，却是安享尊荣者众，心居忧患者鲜。明知太子登基将对华门不利，时至今时五姓的权柄大员仍顾虑重重，优柔寡断，如此行事岂能有所成就？！”
“恭王与诚意伯皆太子执意拉拢之人，无非是看唐氏在军子弟众多，且恭王此人心狠手辣，偏执武断，诚意伯虽居帷幄，却颇具帅才，此二人若不能为王爷所用，必然遗患无穷。”
“应少卿（应九光的荫官）虽是王爷母族嫡长，年近弱冠仍不识忧惧，甘居亲母翼下。少卿与李郎中（李牧的荫官）俱是人中龙凤，若加鞭策来日定为王爷左膀右臂。圣贤有云：‘祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝，故抗兵相加，哀者胜矣’。王爷，太子无视国体，当众逼辱五姓名门之子，如此悖德无状之举，又岂能垂拱御宇，仁爱万民？！”
道祯静静地听他说完，始终不发一语。直到陈慎再次俯拜，她才起身缓步走至他面前：“好一出离间计，好一番慷慨激昂，凛然大义，真的精彩极了！待东宫推出几个替罪羊来，始作俑者就能全身而退，安居王府再想出个连环计来。陈慎啊陈慎，你这样高瞻远瞩，雄心壮志，让你做个王妃真是委屈了。不如你来做这个王爷，今后入主东宫，践祚为帝如何？！”
“慎惶恐至极！”
“惶恐？你还知道惶恐！抬起头来看着我！”
陈慎直起身，迎向道祯的目光：“王爷，如是他••••••”
“啪！”道祯抬手狠狠甩了他一耳光，力道之大竟震得他耳中嗡嗡直响，一行鲜血自嘴角缓缓流下。陈慎并没有去擦拭，而是重新伏跪在地，静候道祯发落。
“你没有资格提起他，你带累我这辈子都要活在歉疚悔恨之中。即使遂了你的心登基为帝，我仍然是个不折手段，六亲不认的下三滥！”方才掌掴陈慎的手痛得没了知觉，道祯一咬牙，绕过陈慎走到殿门边沉沉地道：“我再也不想看到你，你让我觉得害怕！”说罢她猛地拉开门快步离去。
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瑞景堂中一片凄风惨雨，常胜重伤未醒，其他侥幸活下来的梁人奴仆也无法行动。道祯自是不会理睬，全府上下只有灵凡敢冒大不韪，匆匆带着人赶来照应。
灵凡小心地替陈慎受伤的脸颊擦药。见他这样，陈慎不禁苦笑道：“当初我把你求来，也是存了私心。你就不怪我吗？”
“怪也怪过，可想到王妃心中苦楚定胜于我，也就没那么多怨恨了。说来说去，咱们男人的命都是如此，终身都要倚靠家族和母姊夫君。王妃虽是齐人，到了大梁也只能依附于王爷。王妃做的事我已略有耳闻，王爷严令府中人外传，还是想要保存王妃的。她正在气头上，过些日子就好了。”
“想不到也有你来劝我的日子。此事非同小可，好在我已留好了退路，此事一毕，形势必定能如我预料的那样发展。我也能安心地••••••”
灵凡猛地握住陈慎的手，急得泪盈眼眶：“王妃别说丧气话，若是王妃不在了，今后可如何是好？”
“王爷已被我逼上高台，今后不振奋都不行。应家、李家必不会让此事轻易揭过，自诩圣贤门生的清流士子也会响应朝廷公论，正是万岁剪除太子党羽的好时机。造此大孽我死不足惜，只是如是•••我再无颜见他，只盼王爷早登大宝，再救他于水火之中罢！”
“王妃苦心无人能知，可惜王爷对我不甚重视，更不会听我为王妃辩白。”
“你的心意我领了，今后要好生伺候王爷，替我尽一份心吧。”
说罢，陈慎阖眼安睡，不再多说一字。灵凡见他这样，即使万般不忍，也只能洒泪离去。
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深夜，陈慎自噩梦中惊醒，刺骨的寒意涌来，他忍不住抱住自己的手臂蜷缩在薄薄的纱被中，强迫自己平静下来。往日富贵华丽无比的瑞景堂今夜连盏烛火也无，金玉陈设，雕镂器具在无边的黑夜里越发显得死气沉沉。他定了定神，下床来摸索火石等物，好不容易寻出一截残蜡来点上，才略微驱散了满堂自幼时起就令他恐惧不已的黑暗。
此时已是凌晨，陈慎随便捡了件衣服披上，借着摇曳的烛光连写了几封书信封好，这才放下笔搓搓有些微麻的双手。
是该想想下一步怎么走了。他将书信揣在袖中，起身开门冷冷地唤道：“来人！”
一个内侍从廊下现身：“王妃有何吩咐？”
“王爷只说关我在此，可说过不准我传递书信？”
“这••••••”
“事到如今，我也没什么好遮掩的。这几封书信你替我送出去，任何责任我一力承担。还不快去！”
英王府的下人早已被陈慎收服，即便他已失势，从前余威犹在。那内侍哆嗦着接过书信，瞟了眼身后的侍卫，见她们都垂着眼，便微躬身子告退而去。
等她去得远了，陈慎才舒了口气，抬头仰望空中冰轮，眼前浮现过去的种种。清冷的月光下，他的心中早已没了灰败之色，只有愈加坚定的信念，和再难说出口的誓言：“我心倘背白头誓，天地神明请共诛！”
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第二日，显庆帝急召英王妃入宫，等道祯自内阁回府，陈慎早已换上宫装乘轿进宫去了。她顿时感觉有些蹊跷，只能在府里一边处理朝事，一边等着宫里的消息。
陈慎踏进显庆帝日常所居的崇昌宫正殿，见只有显庆帝一人端坐御案前批阅奏折，便在门边行了大礼：“臣英王妃陈氏叩见皇父，皇父康宁永寿！”
显庆帝放下手中的事看了看陈慎道：“抬起头来。”
陈慎遵言微抬起下巴，让高居上位的显庆帝能看清自己的脸。显庆帝锐利的目光在他脸上梭巡了一圈，才缓缓地开金口道：“你的信我已看了。今日召你来，就是想问问你，为什么要这么做。”
陈慎早已料到会有此一问，便将昨日对道祯说的话又重复了一遍。显庆帝沉默了片刻，方道：“小五已经把事情压了下来，现在宗人令也顺水推舟抓了几个东宫内侍出首。接下来要做的，朕心中已有了主意。只可惜了你和如是。”
“臣蒙皇父恩典忝册为英王妃，理当为夫君赴汤蹈火。”
“你有什么愿望，只要合情合理，朕都允了。”
“臣意欲离京赴云水养病，伏恳皇父恩准。”
显庆帝有些意外：“你为何要选择此时离京？”
“臣启皇父，地方告急。”
作者有话说
第31章 第二十九章
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