《长宁旧事》猫不烦

1、第一章

　　永贞元年正月，北齐迎来第一批朝贺新君登极的使者。令人惊愕的是，派出使节的恰是与北齐划江而治的南梁。
　　自一条怒江天堑将神州二十六州分为江北江南两部以来，历经七百余年，江北陈氏与江南张氏战火渐熄，时局渐稳，继而划江共治，史称北齐南梁。
　　北齐民风尚雅，文风日炽，新登极的新君陈显尚为储君时就广揽天下士子文人入东宫侍读，一时传为佳话。新朝伊始，北齐上下都为新君登极大典忙得不可开交，接到南梁使节呈上的国书时竟让礼部诸人有些措手不及。
　　虽与北齐共治神州，这南梁数百年来却以女为尊，为官出仕的乃是女子，经商耕种的也是女子，就连开疆拓土，保家卫国的武粗人都无一须眉。这等乾坤颠倒，混乱天纲的国家，北齐君臣向来不屑与之通好，只凭着怒江为界，正好视而不见，各自为政。南梁国力强盛，民风彪悍，虽是坤国，却从未让别人占得丝毫便宜，反倒不断蚕食周边小国疆土，一统神州江南十四州。自各自建国以来，南梁与北齐素无来往，此番主动派出使节呈上国书，有意朝贺北齐新君，也算开天辟地头一桩异事。
　　话说此时，北齐礼部尚书令周和整日埋首故纸堆中翻阅本朝典仪注，妄图寻出任何与南梁的交往礼仪记载，直翻得满头大汗，头晕眼花，却始终一无所获。咋一听下官报得使节到来，只得匆匆着了冠袍，带着属下诸官吏至礼部正堂摆仪仗接洽。
　　远远地看见敦仪门外一行身着绯袍，头戴梁冠的人徐徐而来，皆身形颀长，器宇轩昂，远观竟难辨男女。心知是使节到了，周和忙扶了扶冠，堆出一脸恰到好处的浅笑，迈步向前迎将出去。待近前一看，为首的是个五十来岁的白净女子，着一件绣兰草纹饰的青饰领缘罗衣，腰围犀带，估其冠梁品级应是职位不低的文官。与周和互见国礼罢，只听女子开口道：“在下大梁中书省右丞李其真，奉大梁皇帝陛下谕旨，特率使节至贵国贺皇帝登极。”周和一听忙一边口称“敬谢”，一边将李其真请入正堂入座，又命下人端上精致茶果等物。
　　趁南梁使节低头品茗时，周和迅速打量了一圈，见诸使节均是年纪四十左右，皆披罗腰金，心中立时有了主意。一番寒暄后，周和捻了捻须，笑道：“贵朝与我朝隔江共治，皆因天堑难越，故甚少通好。此番承蒙贵朝皇帝陛下如此盛情，我朝也愿借新君践祚之机，与贵国修结永世之好。”李其真笑言：“周大人所言极是。李能有此荣幸，身至贵朝瞻仰皇帝陛下登极大典，亦是齐梁修好之盛事。此番前来，李奉大梁皇帝谕旨，更有一事向贵朝皇帝陛下亲禀。若得陛下恩准，将是更大的喜事、盛事啊！”周和忙问：“使节大人可否于此透露一二？”李其真却只淡淡一笑，再无多言。
　　送走李其真一行，周和不敢怠慢，连夜就拟好奏本递上内廷，一是为招待使节礼仪诸事请旨，二是将李其真的言谈事无巨细，都报与了新帝陈显。
　　陈显细细读了奏本，眉头紧皱，一时心中没了主意，便袖了这本，起身摆驾向慈安宫而去。原来这陈显年方廿七，尚有太后马氏在朝。这马氏出身高贵，性情贞静，深得先皇宠爱，因此得有机会聆听朝政，胸中甚有沟壑，陈显这才携了奏本向她问计。
　　果不其然，马氏读了那奏本，深深地叹了口气道：“李其真这话说的虽含混不清，倒有几件事是明朗的。她们前来是为修好而非挑衅，皇帝倒可放心敦行大典。细读她的话里，却是有和亲的意味。否则两国素无来往，仅仅遣使前来观礼，又何谈是更大的盛事呢。想来想去，只有和亲才说得过去。”陈显闻言不禁失笑道：“母后此言虽有道理，可我朝如何能与那梁国和亲呢！嫁去我朝公主，梁乃坤国，无人可尚，迎来她国公主，我朝又有何人敢接这个驸马呢！”马氏抿抿嘴，有些犹豫地道：“若•••不是公主，而是皇子呢？”说罢似乎也被这荒谬的想法吓了一跳，又忍不住笑出声来。陈显想到传闻中梁国那些大门不出二门不迈的男人，可能个个如女子一般涂脂抹粉，羞羞答答，不由也跟着马氏一齐大笑起来，周围的宫女内宦都忍耐不住，低头偷笑。马氏抚着胸笑喘道：“若是个皇子，倒也难办了，可上哪寻穿靴戴帽，五大三粗的公主郡主来配他呢？只得皇帝我儿勉为其难，封个贵妃收在宫里罢了！”陈显笑着摆手道：“母后折杀儿子了，儿子可没这个福分消受，还是留给韦蛮子吧！”这韦蛮子是宫里做粗活的梁人，身为女子却力大无穷，被马氏看上，调入慈安宫专门做些力气差事。听到儿子这样说，马氏止了笑道：“若是南梁求•••娶我朝皇子，又该当如何？”陈显满不在乎地摇头道：“那梁国女子粗豪，素来不喜男子英武，只以娇弱柔媚为美，如何会求娶我朝皇子呢。”马氏点点头，还是不放心，遂道：“即便如此，皇帝还得心中有数。虽说两国相安无事已有二三百年，但修好建交却是首次。皇帝若能争得此功，也是万载流芳的美事一桩啊。”陈显闻言也肃然道：“儿子知道了，谨遵母后慈训。”
　　永贞元年正月十八，北齐新帝登基，大赦天下。大礼行毕，李其真为首的南梁使节盛装入殿朝贺，并递上正式国书和厚重礼单。陈显坐在龙椅上听执礼官不急不缓地宣读梁朝国书，终是年轻气盛，竟有些按捺不住好奇的心情。当执礼官念到梁国女皇代其爱女英王求娶皇子时，殿中文武百官顿时如炸锅般议论纷纷，少数脾气暴躁的武将更是气得脸红目眦。陈显清咳一声，又听那国书中话锋一转，竟带出了强娶之意，顿时心中甚是不快。瞥见地下李其真笑容满面，陈显忍不住开金口道：“齐梁两国风俗迥异，和亲之事甚为艰难。贵使可至国中向梁皇禀明我大齐修好之诚意，至于和亲之事，实难承奉。”李其真似乎早有准备，不慌不忙行了个大礼道：“启禀皇帝陛下，齐梁素少往来，故多误解。我国虽为坤人主政，乾人却并不卑下。坤人有妊，乾人则代行其职，而非娇养深闺，专事针黹。我皇为皇五子英王殿下求娶良配，诚心昭昭。此番建交通好乃百年难遇之机，望皇帝陛下降下恩旨，为齐梁万姓谋福。”陈显无奈，只得允诺认真考虑。待得冗长典礼结束，立即乘上御辇向慈安宫奔去。
　　马氏一早便得了消息，见儿子匆匆赶来，忙让他好生坐了，母子二人细细商讨。想到李其真强硬的态度，马氏不禁扶额道：“梁国素来专横霸道，若无怒江天堑，只怕早生跨江北侵之念。若是能够和亲建交，倒不失为长治久安之计。只是这人选••••听力士说，大典结束后文武百官纷纷奔走，四处为自家未娶男子议亲，家家户户已是人仰马翻。连好些娶了妻子的都急着纳妾，想挣个风流好色的恶名搪塞朝廷。这可如何是好呢！莫非真要送去宗室子弟丢祖宗的脸么？”
　　陈显也无计可施，只能望着马氏出神。正在母子二人无计可施之时，慈安宫内侍方力士凑上来笑道：“老奴启禀太后、皇上，若说人选，老奴倒记得有一人堪当此任。”马氏大喜，忙招方力士近前问道：“是谁？”只听方力士笑着说出一人，马氏顿时喜上心来。
　　原来先皇至德大圣大明仁皇帝晚年曾宠幸一名出身卑贱的宫婢，因北齐素来讲究门阀出身，这宫婢仅仅得封御女，位分甚微。承宠三年后有了身孕，不想仅怀胎七月便产下一子，未及满月就被身边人告发奸情，人证物证俱全。先帝大怒，本欲将母子二人杖死，却不知怎的动了恻隐之心，只打发她带着儿子幽禁于深宫西北角一间小院，从此消失在众人的视线之中。马氏掐指一算，十七个年头过去了，那孩子也不知是死是活，品貌如何。她当下顾不得这许多，立即派方力士前去探明回报。