《蔓蔓常青》明渲

28、死债（五）

　　三叔灵台前的烛落下烛泪，这片刻的无言化在空气中，难以消散。“我不容许。”董韶之眉头皱起，面色凛然间是不容置疑。“四天后，白老板在仙乐斯请宴，齐显璋也在宾客之列，这是最好的时机，得手的可能也是最大的。”蔓青侧目去望照片上的三叔，“到时候，整个董家也只有我能接近齐显璋。”

　　许是她的语调过于平静，致使董韶之清楚这便是蔓青早早就思忖好了的，这几日她几乎不言一句，想的恐怕也是这事。她的身影显得瘦弱却挺立在那，分寸不动，这时候谁的劝都是徒劳的，“三叔”两个字这七年来或许就是她的全部。

　　“如果这就是你的决定，我随你，到时灰子他们会在你周围，行则可，不行则退。”董韶之拢了拢身上的大衣，转身离开后堂。身后的门合上，蔓青昏暗中的嘴角缓缓向上。行则可？不行则退？也许董韶之根本不知道，她，已没有想过退路。“三叔，就让我为你做最后一件事。”她双手合十，最终曲腿跪在冰冷的地面，发丝抖落，遮了她眼中最后那散碎的伤感。

　　过了一日，白老板的请柬果然送来了董家，喜红色方方正正的请柬上，用小楷描着“佟蔓青，董韶之，董三爷”三个人，蔓青用手细细地摩挲着上面的人名，直到吴妈来叫她。“蔓青。”吴妈拍了拍她的肩，“白老板托人来说话，让你去南京路的华家丝铺挑选喜欢的料子，宴会那天要正正式式将你介绍给那些名流权贵，”吴妈顿了顿，带着些不明意味的神情瞧着镜中的蔓青，“这样一来，就再没有退路了，那个白老板，是真心想要捧你。”

　　蔓青手一颤，覆住吴妈的手，然后用脸颊贴住，她心知吴妈是不希望她成为真正的交际花，那样的身份，最为晦涩，也最为难以启齿，可是就如同吴妈说的，没有退路了，这场宴会，她非去不可，为了三叔。

　　蔓青独自一人去了华家商铺，吴妈本是要跟着的，可蔓青笑着婉拒了。街头的热闹于她有股陌生的感觉，三三两两放学的女学生笑声悦耳地擦过她的肩远去，蔓青脚步一滞，回头试图找回自己的影子，却被一阵凉风吹醒了思绪。

　　进了商铺，暖意佛面而来，如目的是各式各样上好的绸料缎子。华家丝铺算是上海有名的布料店，专是从北平的染坊加工运回的布料，触感极佳，颜色华而不艳，魅而不俗，关键是老板信誉好，见客三分笑，对待有钱的和平民百姓照旧是一张脸，这才赢得不少客人上门。老板自然是姓华，这大冷天的，此时丝铺里人也不多，他便手拖着个暖炉子在一边烘手，见是有客人了，就提声道，“这位小姐，随便瞧。”

　　蔓青往里头走，衣服布料都很好看，也着实令人惊叹，可却入不了蔓青的心。走到最里端的时候，蔓青的视线却被挂在那儿的一件白色修边旗袍锁住了。苍目的白，左胸绣着的是淡粉色的莲，莲若初开，镌刻得别样细致。蔓青喜欢白色，这是只有三叔知道的事，她为何喜欢白，如今想来，竟是因为多年前齐炎的一句话。

　　“小青草，书中说，白似莲，淡雅至极，这世上恐怕再没有一种颜色能高过它，你也是最适合白色的女孩。。。。。。”熟悉却遥远的话语，顷刻想起，却硬生生折煞了心神。蔓青本是触放在这旗袍上边的手微微挪移，最终缓缓垂下。

　　“原来，你竟是喜欢这样素色的衣裳。”背后掠过的声音终是让蔓青回过神。她一怔，回首去望竟是董韶之。他眸中闪着的是莫辩的光华，她刚想开口问他怎在此，便听闻高跟鞋擦过木质地板的那规律响声，“董少，这里的衣服好是好，却让人动不了心。。。。。。”来人上前挽住董韶之的手腕，这才见到了蔓青。苏晓琴，与这女子见过多回，却从未曾有过一言，如迷如雾般的女子，对于蔓青而言是疏远的。

　　蔓青礼貌性地朝她点了点头，“我去那边看看。”她侧过身，在狭窄的空间内尽量与他们抱持距离。“这件倒是挺合我意。”身后传来苏晓琴的声音。蔓青忍不住回头，瞧见苏晓琴指着的正是方才自己驻足的那件。董韶之眼中匆匆掠过讶然，随即揽住苏晓琴笑道，“这件怎能衬出你？倒是旁边这件适合你。”蔓青睨眼，旁边悬挂着的，是浅紫色印花卷纹短扣的旗袍。董韶之一向是有眼光的，紫色显高贵，正是最最衬苏晓琴的。只是，蔓青从来不知道董韶之也会对着女人笑，也会陪女人出来挑衣裳，原来，他待人也是有差别的。

　　蔓青出了丝铺，四处闲散了一会便回到了董家。吴妈进了屋问她挑中了什么，她恍然道，“没什么特别中意的，让人传个话给白老板吧，看他觉着我该穿什么，我便穿什么去就是了。”她闭上眼睛，疲惫地将自己卷进被子里。

　　第三日傍晚，蔓青还在房中替那盆花叶蔓常春浇水，吴妈就扣了她的门。吴妈进来的时候手里捧着一个盒子，嘴里说着，“蔓青，有东西要给你。”那场景让蔓青有些恍惚，好似那时吴妈也是捧着盒子到她房里，一打开盒子，是三叔送她的女学生装。

　　“蔓青，你怎么了？”吴妈望着她，面带忧心。蔓青咬咬下唇，走上前接过盒子，“这是什么？”她拆开带子，打开，整个人就凝在那处。那浅白色柔滑布料上，刻着的淡粉水莲让她一眼便认出这件衣服便是前日在丝铺里看上的那件。手抚上去，她张口，“是。。。。。。白老板。。。。。。送的？”吴妈笑道，“不是白老板，是少爷，他只说让我把这个给你，也没说是什么，原来是去白老板宴会要穿的衣裳呀，少爷真是的，早该说了，还麻烦人家白老板特意让人去做。”蔓青握着盒子的手紧了一下。她不懂，真是不懂，董韶之究竟是何意？

　　不及细想，楼下便有人叫唤道，“白老板给蔓青小姐订做的旗袍到了。”吴妈瞧了蔓青一眼，下楼去取了盒子。“这。。。。。。”吴妈见蔓青深思的模样，亦有些为难。一红一白相映交错，一件似火，另一件似水。

　　许久后，蔓青合上了第一个盒子，她转身将盒子交到了吴妈的手中，“我还是穿白老板送的这件，这，替我谢谢他。”吴妈一怔，要说什么，蔓青却笑道，“吴妈，我要试衣服了。”吴妈抿了嘴，捧着盒子出去了。门合上，蔓青嘴角的笑容隐去。也许，白老板送的这件绯红色锦瑟绣粒旗袍才是最适合后日的宴会，她要在最美的时刻带着笑去替三叔向齐显璋讨债，人命债。

　　董韶之望着吴妈递回来的盒子，说道，“放桌子上吧。”那礼盒静静躺在桌上，他瞧着很长时间，终是低语道，“原来，竟是我猜错了她的喜好。”