《琴心微动》丝兰音

2、选亲

　　青衣的年轻人蹲在地上，伸出的食指在泥土间沾起一点红意，放在鼻端使劲嗅了嗅，立时一股淡淡地冷香扑面而来，不很浓，却有种说不出来的奇异香气，像是不能确定，他又深深地嗅了一下，那香气立时化成辛辣的刺鼻味，年轻人的鼻子耸了几耸，接连打出好几个喷嚏。
　　“没想到隔了这么多年，这味道还是一样地让人讨厌。”年轻人揉着鼻子站起身，看着满地的泥泞和一些杂乱的车辙印，微微地叹了一口气。
　　“这么日赶夜赶的，还是没来得及，偏偏老天爷也不给点面子，下了这么场大雨，害得我好好地一双靴子就这样弄脏了，可叫我怎么好意思去见轻烟呢？”
　　年轻人一边对着溅满泥巴的黑靴摇着头，一边自言自语，越看越是心疼，索性走到一处深草丛，把靴子在草上用力蹭了蹭，再提起脚来左看右看。
　　靴子黑黑白白地，比刚才更难看了。
　　年轻人倒是很满意，咧嘴一笑：“嘿嘿，这下轻烟那丫头就不会怪我弄脏了她特地为我做的靴子，乖乖地让我进她的房。”一想到进了轻烟的房，就可以喝到她亲手酿制的百花蜜，再一想到那清香绵甜，回味悠长的百花蜜，年轻人不光嘴丫子流出泛滥的口水，就连肚子里的酒虫子都开始闹腾起来了。
　　“唔。”忍不住了，即想即行，转眼间年轻人已消失成远方的一个小黑点。

　　铮-----铮铮-----铮。
　　牵机阁里极静，静的只听见那琴音，淡然而悠远。
　　雪儿望着手中捧着的药碗。
　　烟儿袅袅婷婷，轻轻渺渺，悠然中偏生出无尽地想往。
　　一如那琴。
　　蓦然，烟儿住了。
　　凉了么？雪儿用手指触了触瓷碗儿，感受到还存在一丝薄弱的温暖，笑了笑，再去听时，那琴音早歇了。
　　“哎呀！”
　　她惊噫一声。又听琴听忘了，二爷吩咐过的，这药趁热喝才有效呢。
　　雪儿小心翼翼地捧着药碗，生怕溅出一星点儿，顺着回廊飞快地跑进阁里。
　　“融姑娘。”
　　雪儿推门进来的时候，融姑娘的一手正松松地搁在那具曾被无数名媛抢破头的焦尾琴上，玉白纤长的手指无意识地勾拨着焦尾的琴弦，身子裹着半副金丝盘龙银线绣凤的暖被，任由一头青丝毫无障碍地迤逦在塌上。
　　听到雪儿的呼唤，融姑娘眉稍一动，神情仍是有些倦倦的，慵懒地合着眼儿。
　　雪儿把药碗朝融姑娘的面前送了送，“姑娘，该吃药了呢。”
　　好一会儿，融姑娘才睁开眼儿，没有接碗，乌黑的眼珠先蕴上一层淡薄的笑意，幽幽地吐气如兰：“雪儿，你说我都喝了一冬天的药了，怎么总不见好呢？”
　　啊？雪儿瞪大本来就很圆的眼睛。她又不是药师，这个问题，很难回答耶。
　　她只知道，自从入冬以来，姑娘就突然病倒了，二爷请了好多的医师，都查不出得的是什么病，每天要喝很苦很苦的药，却又总不见效。
　　雪儿歪着头，单纯的大眼睛迷惘地望着融姑娘苍白色的脸。“我不知道。”
　　融姑娘哑然失笑。“可爱的小丫头，你当然不知道。”
　　掀开盖着的暖被，下了塌，她径自走到窗前，推开了紧闭的窗屉子，凛冽地寒风顿时带起她单薄的白衫，她轻轻地咳嗽起来，却仍倔强地站着不动，放眼望去，皑皑白雪，银妆素裹，却裹不住那一树开的正精神的红梅。
　　她迷恋地叹一口气，“冬天快过了呢，怕是再也看不到这么美的景色了。”
　　“雪儿，把药给我。”
　　突然，她回过头望着仍在呆怔着的雪儿。
　　这丫头，真是随时随地都能发呆啊。这样的人竟能在她身边活这么久，真不知道是该偷笑还是偷哭，也许真是应了那句话：傻人自有傻福吧。
　　“哦，是！”雪儿慢半拍地把药递到融姑娘的手中，不忘在心里偷偷地加了一句：希望这药可以快点治好姑娘的病，她都好久没看到姑娘笑了耶。
　　“姑娘，选好了吗？”雪儿在融姑娘喝药的空档开心的问，不知道姑娘会选中那家的公子，她家姑娘长的这么好看，只有真正姿容绝世，俊采非凡的世家子弟才配得上吧。
　　融姑娘吹吹药碗上漂浮的药沫儿，向左边噜噜嘴儿：“在那桌上放着呢，你拿出去给他吧。”口气平淡的仿佛不关己事一般。
　　“哦，让我瞧瞧是那家公子？”由于她家姑娘向来待人一团和气，从未对她们摆过大小姐的架子，于是她们这些做丫头的就去了那份敬畏之心，听说这次二爷要为她家姑娘选夫婿，她们比姑娘还热心，衷心祝愿姑娘能选中一个才貌双全又待她家姑娘极好的良配。雪儿取过画像，展开就看。
　　画中人颇年轻，二十五六岁的样子，一领青衣，倒也整齐干净，高鼻薄唇，颌下微有青湛，眼儿眯缝着斜靠在门栏上，嘴角若隐若现的那笑，竟像极了她家姑娘。
　　“怎么是他？”雪儿惊呼，呼声中隐隐透出这样一个信息：他才配不上姑娘。
　　“你认识他？”融姑娘目不转睛地盯着雪儿，稀奇地问。
　　“啊！”吓死人了，姑娘啥时候跑到她身后了啊？雪儿大受惊吓之余还不忘和画中人撇清关系，猛摆着手道：“我都不知道他叫啥名字，不算认识啦。”什么认识？她才不认识姑娘的人咧。
　　“还说不认识，看，都招了吧。说，你和他到底是什么关系？”融姑娘眩然欲泣，存心逗弄傻丫头。
　　姑娘怎么哭了？是她把姑娘弄哭的吗？雪儿急了：“姑娘，我真的不认识他嘛。我没有骗你。”有点印象，她努力地回想可能与他有的一点牵扯，对了，上次她送年糕去王姥姥家，路上遇到青皮流氓，就是他帮忙赶跑的，现在细想来，那人便是这副懒散样子，这张画像似乎把他的神儿都借来了。可是，一想到姑娘所受的委曲，雪儿伤心地哭了起来：“呜，我不是故意的。”
　　一点也不好玩。“好啦，好啦，没有人怪你。看，我这不是好好的。”融姑娘放开一脸的睛空，昭示着她真的没有怪她的意思。
　　姑娘在捉弄她吗？后知后觉的雪儿噘起嘴不依了：“姑娘，你欺负人。”
　　“呵呵。”融姑娘笑得更欢了。
　　“姑娘认识他吗？”雪儿觉得奇怪了，她可记得，二爷吩咐送画像来的时候，她曾偷看过，里面根本没有这张画像。
　　融姑娘翻个白眼，“本姑娘那里认识他？”只见过一次，隔着窗棂，她把他反瞧正瞧横瞧竖瞧个遍，最后更是在小牧再三的保证下才点头答应。毕竟叫她就这样认命嫁人，总要挑个顺眼的不是。
　　一把从雪儿手中劫走画儿，她把它放在眼前观望，哼，那个笑，真的很碍眼，把什么都不放在眼里似的。啧啧几声，她对自己的丹青妙笔极是得意，“嗯，要是再加上两笔会更好看呢。”说完提起桌上的画笔刷刷几下。“好了。”便丢给了雪儿。
　　雪儿迫不及待地一看，忍不住扑哧笑了出来，姑娘她好顽皮哦，竟在画中人的两颊各加了三根猫须，逗乐的同时又多出几分趣来，真滑稽。
　　“真好笑。”两个女孩儿在房中肆无忌惮地笑成一团。
　　雪儿乐颠颠地拿着画像出去了。
　　姑娘放弃了那么多的世家公子单单选中了这个人，雪儿心里虽然有点失望，甚至觉得不值，但必竟是要嫁人了，姑娘没有兄弟姐妹，十七年来总是一个人，想来也挺寂寞的，找个姑爷，两个人做伴儿，也是好的。
　　雪儿走后，融姑娘右手紧紧地攥住心口衣服，又来了，她已经忍了这么久，这下再也忍不住了，每次一喝完药，都会这样剜心噬骨地疼痛一番，偏偏又死不了，药性一过，又恢复成平常样子，只是身子却像霜打过的茄子一天弱过一天。
　　她再也支持不住，身子一软，就要摔在地上。红灵，你还没回来吗？
　　“姑娘！”一双温暖有力的手臂及时接住她不住下滑的身体，不容多想，伸手入怀掏出一颗墨玉色的药丸便塞进容姑娘泛紫的口中，然后，温柔地抱起她放在了榻上。
　　等她悠悠地醒转，天色已近傍晚时分，红灵坐在床边，正捧着她冰冷的双手为她取暧，担心的表情一览无疑。
　　“红灵。”总算回来了，真好，她素白的脸上绽开两朵美丽的笑靥，温柔又坚定。“别担心，你不是为我寻到解药了么，我不会轻易就死的。”
　　“我要杀了他！”红灵把牙咬得格格响 ，冷酷的光芒在眼中一闪而过。她才离开姑娘身边二个月，姑娘就被害成这样，若是她没有这么快找到解药，若是她在路上再耽隔几天，恐怕——想到这里，她更是恼怒。“这次别拉着我！”
　　“红灵！”融姑娘拖起身子及时拉住要向外走的女子，“别冲动，他跑不了的，到时我会把我所受的痛苦与屈辱加倍奉还到他身上，让你消气好不好？”
　　红灵回头见她泛红着双颊急促地喘息，顿时慌了手脚，伸手搭上她的额头，滚烫滚烫的。发烧了，吓得她立时丢了杀人的想法转尔责备地道：“又贪看雪里红梅了？怎么总是说不听呢？老是这样，这么不爱惜自己的身子。”
　　融姑娘嘴儿一弯，半是辩解半是求饶地笑道：“那树红梅开的比往年更多，更好看哦，实在是忍不住了，好姐姐，我下次不敢了，你就饶了我这回吧。”
　　“真拿你没办法。”只这一叫，红灵的心便彻底地软了，温柔地替她掖好颈侧的被子，怜惜地道：“有时我真不知道怎么做才好，是把你变小揣进口袋随身带着？还是带你离开这劳什子害人的地方？姑娘你又不顾惜自己的身子，而我又不能时时刻刻地盯着你，你不是不知道，要是没了你，叫我——”下面的话还没有说出口，红灵成串的泪珠已先落了下来。
　　即使身体感到强烈的不适，融姑娘仍笑得调皮：“红灵，是不是跟小牧在一起的太久，你都快成老妈子了。”
　　红灵是她母亲在世的时候就为她安排下的人，这么些年的相依为命，她们之间早超越了姐妹的亲密而成一体，红灵离不开她，而她又何尝离得开红灵，只是，她却看得比红灵清楚，再亲密地关系总有分离的一天，她不可能一辈子因某种理由就把一个完全自由的人绑在身边。所以，红灵对她再好，她也只能在心里感激，而不会有任何过多的表示。
　　红灵张了张嘴，不知要埋怨她的贫嘴还是要说点别的什么，可最终仍是没有说出口。因为，她比任何人都清楚姑娘的想法，既然不能承诺一辈子相守，还不如早点放手各自自由。可是，她又怎能对这样的姑娘放任不管？
　　融姑娘勉强笑笑，转开了话题：“这一次你去博古山庄，那姓裴的老头儿怎么说，他可有什么话要你带给我？”
　　“老头子只说他已经把东西交给了那个人，剩下的就是看你的诚意。”红灵看着姑娘因烧热病痛失去神彩的眼睛，不放心地问：“你感觉怎么样？”
　　她的诚意？他不是早看到了。“没事，只是有点热。”她说着就要把双手拿出被外，立马就被红灵阻止了，“放在里面，发点汗会好的快些。”
　　“呵，听你的。”融姑娘虚弱地对她展颜一笑。
　　没有比生病时的姑娘更听话的了，红灵叹了一口气。“你见过他了”
　　“嗯。” 融姑娘疲乏地点点头，“我已经答应了。”
　　“你——你同意了？”红灵震惊地看着她，有太多的不相信，“姑娘，你糊涂啦，你可是红楼的主人，嫁给那个人？你对他认识多少？你对他一点也不了解，我听说那个人可是——可是花街柳巷的常客！”她早顺便把那个人的底细都摸清楚了。
　　“哦。”她不置可否地应声。“那又怎样？”
　　“那又怎样？光这点就不可饶恕！”红灵觉得不可思议，姑娘怎么能对这种事无关痛痒地随意答应。“我可不能坐视你嫁给一个你不爱的人！”
　　“这世间的事岂是件件都是称心如意的？”她淡淡地笑了笑，“十万两呢，可不是个小数目，若再拖半个月，西山那边的祸乱怕是再也顶不住了。”
　　“可——为什么非得这样不可，西山那些人的死活本来就不是你的责任，为什么你要牺牲自己的幸福来换取他们的平安？”她不懂什么大道理，可是她自始自终都认为这样太委屈姑娘了。她不懂，她真得不懂，为什么明明是好意却要落得这样的下场。
　　“可不是。” 融姑娘半真半假地附合。“可这是母亲在世时定的规矩，是我不能违背的，也许这就是人们常说的命运吧，虽然我不信命运。”她笑得越发淡了，母亲这么做也是为了保护她吧，保证她一出生就有个好名声，不必经由夺取就有一定的地位，更不用风里雨里四处奔波就有享受不尽地荣华富贵，这个红楼的主人可不是人人都能做得的，呵，母亲什么都替她想到了也做到了，但她万万没想到的是这种好心给她带来了什么麻烦。而她的一生就真的这样定了吗？老天真的是要惩罚母亲的贪心而报应到她的头上了吗？
　　红灵沉默了下来，良久愤愤地道：“那老头子真是狐狸精转世，竟拿这件事来作难你，一点也不愿吃亏。”
　　“是啊，本来就是一场公平的交易，我看中的是他的银子，他看中的是我那冷冰冰的劳什子，那老头子想得可远了，是在为他百岁之后做打算呢。”
　　可怜天下父母心，她抿起唇，也抿去那一朵隐含的讥嘲。她可不是个会认命的主儿，要想得她下嫁，总要经得住她的考验才行。想着想着，忽然，她又开心了起来，两个人都在算计呢，也许说是三个人更好一些，那个人？画像中的年轻人，就真的是扶不起的阿斗，还是隐而不露呢？
　　红灵看着笑得十分舒畅的融姑娘有些莫名其妙，突然，像是下了很大的决心道：“哼！我才不管这些，大不了事成之后，我带你跑路了了事。”
　　融姑娘轻闪睫毛，双眼亮晶晶的，苍白的手指抚上红灵紧蹙的眉心，仿若春风中抚过的叹息，“真的吗？”怎么可能呢，别说裴老头那关她过不了，就是小牧，也不是她惹得起的。有时候，人要假装的天真些，才能得到更多的欢笑呢。
　　红灵才不管这些，反正她也想不到那么久远，笑吟吟地开始了打算，把该带的都带上，诸如枕头，被子啊，这些都是姑娘用惯了的，还有——“我得先把你的病治好。”红灵后知后觉地大声喧布。
　　才想起来呀！融姑娘快活地微笑：“不用，等一下还有人要来看戏呢，咱们总要装的像些才不会辜负别人的苦心。”

　　红楼现任的管家，融姑娘的二叔君知详，虽已年过四旬，保养的工夫却是极好，粉白的脸膛，卧蚕的浓眉，颌下留着时下流行的半分髯，精明的眼睛有着睥睨一切的意味。刚一进来便关切地询问：“融儿，怎么又病了，好些了么？”
　　融姑娘挣扎着在两个婢女的帮助下坐了起来，却被他好心地阻止：“你身体不好，这些繁文缛节的就不用了，快快躺回去，仔细又着凉了。”
　　融姑娘感激地一笑，勉强道：“多谢二叔记挂关心，侄女不能起身行礼，还望二叔勿怪。”
　　君知详顺势坐在她的床边，朝她的容色仔细地看了看，担心地道：“气色怎么还没见好？”
　　“侄女刚吃的药，想来过一会儿便会好些了，二叔不用担心。”
　　君知详听她这么说，一颗石头仿佛落了地，便“哦”了一声。
　　融姑娘想了想又道：“二叔，如今我病着，这红楼的事要您老多费心了，我听说那沅江河畔的，那……咳！咳！”她着急要把想说的话说完，却抑止不住地捂住心口咳嗽了起来。
　　“莫急！慢点说。”他怜爱不胜地轻拍融姑娘的后背，“二叔只得你这么一个侄女，你爹娘又去得早，我不替你担待着谁还帮你？好侄女，你就安心地养病，沅江河畔银两被劫的事，我已着人去查了，不日便会有消息来的。目前最要紧的就是把你的病治好，啊？”
　　她坚强地笑笑，又咳了两声，“如此，多谢二叔了。”她虚弱地闭上双眸。
　　“睡吧。”他轻哄，看着熟睡中的那张娇娇怯怯的小脸儿，突然从心头划过一丝尖锐的痛疼。怎么以前都没发现两人是如此地相像呢？君知详攥着被子的那只手越发握得紧了。