《前事后世羽惊奇说》穆涉湮

12、九令牌

　　“九，杀掉他。”白瓷酒杯被轻轻捏碎。宫中无月。
　　是长久的忿恨与幽怨在这一刻爆发了吧？王再也承受不住了。二十年，不是一段短暂的时间，足够一个人绝望。
　　侍卫上前，接过了黑漆的令牌，退下。合上殿门时，看到王的背影。如此苍白。
　　奇贺宗十七年三月，立四子玦为太子。
　　“皇兄，你看这朵睡莲可好吗？”少年开心地举着长长的花梗，不顾锦袍浸上水渍，向身侧的兄长问道。
　　年轻人的黑眸闪烁了一下：“殿下，这花开得极好，不知是要送给谁？”
　　少年咧嘴一笑：“淑妃姐姐啊！——皇兄，你喜爱什么花，改日我摘来送你！”十八岁的少年还笑得这样没有心机。
　　他心中冷哼一声，却仍展颜笑道：“牡丹。我喜欢牡丹。”因为牡丹，霸王天下。
　　黑夜。女人的喘息。
　　“记住了吗？”一个暗哑的声音响起。
　　“我……我怕！”女人颤抖不已。
　　那个声音在笑，却是冰凉的：“你的家人，都在我的手上。”顿了顿，声音变得温柔起来，“牺牲吧！沿着这条路走下去……这个世界，何处不是血腥……何处不是欺瞒？就用你的血，来洗他们的罪吧。”
　　宫中无月。世上无明。心中无叹。眼前无人。
　　半年不曾受皇上宠幸的一位妃子，被发现有孕在身。
　　“你不必说出是谁，朕也不想听。你自己走吧。”年迈的皇帝淡淡开口，“到凤华山去，到无云寺去。世上不再有淑妃这个人了。”
　　女子跪在地上，浑身颤抖：“我……我……我要说！孩子，孩子是太子殿下的！”她冲口而出。
　　皇帝笑着，眼睛是冰冷的，老朽的手指托起颤栗的下巴：“哦，是谁的？”
　　她咬唇对视那骇人的眼眸：“是太子的！”
　　皇帝喝了口茶：“给我打。”
　　眸光盛满了绝望……和恨，在濒死的时刻，望向三王。看到的，却是平静无波的神色。你的……孩子啊，已经死去……人声喧闹，最后一眼，看到皇帝，用亲切的神情，面对年少的太子，仿佛……什么都不曾发生过。
　　奇贺宗十七年十一月，淑妃自缢于冰河宫。
　　“九，杀掉他。”他在无月的夜晚，这样开口。漆黑的令牌，一个人的命。原来，都可以被夜晚的黑暗遮掩。
　　牡丹，称王天下，却是开自黑暗。手指一捏，又一只白瓷酒杯碎落。他看向开始淌血的手——
　　“啊！皇兄！你怎么这样不小心！”甫进门的少年轻呼，忙唤人去传御医。
　　他笑了，后退半步，施礼：“殿下来，可有事么？”
　　少年一指仆从手中所捧之物：“你看！我命人快马送来的牡丹！皇兄开心吗？”雍容华贵的霸王之花，怒放。
　　“开心，我很开心。”他笑着。要你的江山，你可也会双手奉上吗？皇宫诸恶的根源……
　　这一夜，宫中依旧无月。
　　“怎么办？大臣们众议，要我去处理兴州舞弊案，我怎么会呢？”少年苦着脸，向亲近的兄长抱怨。
　　“殿下，我九岁以前随母住在兴州。”他开口，语气温和诚恳，“比较熟悉那边。所以，让我来帮殿下吧！”
　　“好极！”少年展颜，“皇兄真是无所不能啊！”
　　他在一旁陪笑，眸光深沉。那九年，是何样的记忆，这辉煌的宫中，可有人知晓吗？民女所生，在民间的九年……在唾骂与捶打中微笑的日子，永远都不是这个养尊处优的太子所可以理解的。
　　请信赖、依赖我吧！直到死去……直到天下——易主！
　　这宫中，只有血腥与争斗，肮脏与隐秘。这世上也只有强弱的抗争，不会有皎洁的月光。
　　他闭上了眼。永远不会有，光明。
　　“九，已有六成的朝臣支持我了。父皇又能有多少招数呢？”他在饮酒，有了些意气风发的样子。
　　“那么，他……可以不杀了吧？”九垂首轻问。
　　他迟疑了一下，才笑道：“不，你继续筹备。”迎向侍卫淡淡疑惑的眼，他笑，“君王的固执与喜恶，是无法揣度的。就算掌握天下的人心，他也不一定改念。因为，”他浮出一抹嘲笑，“他并非贤明的君主。”
　　“王知道么？”九终于开口问。
　　“什么？”
　　“四王当上太子的原因。”九垂首而立，语气淡定，“为什么五位王子中，最没有才能的一个当上太子？因为……皇上在只是个王子的时候，也是最没有才能、最不入先皇眼的那个。”
　　他终于敛笑：“所以他钟爱四弟？其实是在肯定年少时的自己……”他沉吟片刻，忽而抬头，唇角轻扬，“九，你又怎么会知道？”
　　“……属下向几位老公公打探出的。”
　　他的笑容，有一些飘忽。白瓷酒杯映着的，是夜晚的漆黑。
　　白瓷的酒杯被大力摔碎，玉花四绽。
　　他十分生气，空气中凝结着心痛与怨恨。是真的么？他再一次询问自己。南疆……父皇要将他远调南疆——远离皇宫、远离权力。是真的么？前进的道路没有了任何希望 ……父皇到底洞悉了些什么？为什么，一次机会也不得圆满……
　　“我真的……不可以么？”他闭上了眼。永远不会有。眼泪。
　　一步。一步。接近。
　　罗帐。皇靴。胡髭。灰发。呼吸。
　　药的沉重气息。无月。
　　“父皇 ……为什么……要遗弃我。”他低喃。二十年的悲痛沉淀在语气中。“我真的……不可以吗？”
　　手。向前探去。渐紧。渐紧。
　　病榻上的老者在睡梦中不安地轻咳。
　　直到。冰冷的剑，抵上他的喉头。
　　差一点。
　　他回头。看到了一双熟悉的眼。
　　九．
　　老者呼吸顺畅了些，翻身又沉沉睡去。
　　宫中。无月。
　　牡丹……要凋谢了。
　　“九。为什么。”他开口。
　　“我叫洗虑，排行第九，成年的兄长有三位。一位死在沙场，一位亡在狩场，还有一位……”
　　“……九皇叔？”他惊异。
　　九笑了：“世人都不知我尚活着。”
　　“……先皇最宠九子虑，尝兴万理阁，罗天下才子教之。天资禀异，十二有所成。广和三十六年，溺……”他低声轻喃。
　　九淡淡一笑：“少时最爱与三位兄长相处。我不擅经营天下，三位兄长皆有所长，所以……我逃了。”
　　“为什么？”为什么甘心放弃天下？帝王之子，是为天下而生，与天下共亡的！
　　“大哥兴叛党，二哥诛异匪，三哥与敌军结盟……所有的人，都变了。我不适合。”他微笑着叹息。
　　还受人追杀吧？几十年逃亡的岁月，却终是逃回了这片肮脏的故乡。庞大的囚笼，光鲜的锁链。
　　九开口：“不要做不会被自己原谅的事。”然后，消失在黑暗中。
　　他怅然望去，盆栽的牡丹，依然谢去。
　　牡丹虽好，非生吾土。
　　天下……有何样的牺牲才能拥有？
　　亲。友。爱。诚。真。痴。生。死。我。

　　奇贺宗十九年正月，帝薨。传位于玦，称谅帝。六月，二王珂于兴州起兵，攻至胭脂城。七月，长王玥与之交兵，折十万。九月，谅帝退位，玥继之，称广帝。十二月，育州、菏州、辽水一带民反，破城二十一。西平王之子杜封讨之，拥城为王。广帝率兵，亡于矢下。天下危急……
　　三王绯隐于贺宗十八年，而今现世，统天下之杂章，托于四弟玦。谅帝复位。称“恭佑之变”，“三王争世”。绯自此隐。胭脂城有绯庙。……
　　绯身侧有异士，束发，目者暗言貌仿皇家人。广立盖世之功，无名，以九呼之。帝、绯崇之非常，以父礼相待，毫不怠慢。众臣称奇，不明其因。
　　《羽惊志·卷七》
　　良宗子泰、安交恶，尝斗于山石间。帝遣之至云聚阁，命二子跪于阶前，指一玄令牌曰：“兄友弟恭，绯玦表率。小儿黄口，视祖上荫德于无物！意天下再兴‘三王争世’而快哉！轻之不足谨记，何立江山！”命各笞三十，互为上药。
　　后皇子凡十二，均跪于阁满三日，阁中器物一一相敬，乃为宫规，自此而始。
　　《羽惊志·卷十六》
　　君以天下为重，难为凡情。掌江山兴亡，灭心中私念。天下至难之事莫过于此。常叹世间贪权贵且明此悲者复几人？个中俊杰，是为明君。然失之几多，何人复知？天下众生三等，大抵如此。余故叹之。
　　《画外流云录·卷三·天下一羽》