《失落的文明》复生

7、独角兽 Uni

　　Unicorns即是独角兽，是传说中一种神秘的生物。通常被形容为是修长的白马，额前有一螺旋角(这也是独角兽的特征)。关于unicor[1]ns的形态有很多不同的说法。有的说它像一匹大马，头上有一只角，是难以驯服的生物。有些人则认为它是山羊般的生物，独角，神圣的生物，有些民族甚至信奉unicorns。古罗马博物学家普利斯形容unicorns为四肢似大象，狮子尾，上半身像山羊，头上有一黑螺旋纹的角，是极凶猛的怪兽。到了380BC，有一希腊哲学家Ctessias对unicorns作出一种普遍形态。他说unicorns是印度一种野生生物，有白色的身体，紫色的头，蓝眼，一只又直又硬的角，底白，中黑，顶部是红色。这有可能是把独角仙神化后所形成(独角仙也叫unicorn)。
　　近代的说法包含了不同地方民族的幻想而成，由最初类似山羊的生物显变成纯洁而美丽的野兽。它可以化成不同的大小和颜色，由象牙般纯白或黑檀深黑甚至彩虹的颜色，逃过猎人的追捕。有时还像飞马般有翼。不过，unicorn的基本概念却没变，就是代表高贵，高傲和纯洁，当然还有它额前的长角。其实不同的说法在于每个地方文化不同。在东方的一些国家就称之为麒麟，是"四灵"之一。"Unicorn"源自于希伯来文"re'em，早期古老翻译为"monokeros"，意解"独角"，后来转成英语"unicorn"了。
　　Unicorns之角有治疗能力，能过滤尘埃和毒物以防止中毒和其它疾病，甚至有长生不死之效。所以欧洲皇家贵族盛行用独角制成的杯，因为传说可以测试有没有毒。独角兽之角在欧洲被视为解毒珍品，对治肚痛甚为有效，就是这样unicorn便成了猎人的目标...角有治疗能力的想法可能源于一中古故事。传说，在子夜有很多动物围住一个水池。但是水是有毒，它们不能喝，直至一unicorn出现。它把角轻轻沾一下水池，有毒的水马上变回清澈，洁净。独角兽是幻想中的神兽，但近代考古学家认为独角兽的角其实是北极海独角鲸科"一角鲸"(也叫unicorn)的牙。
　　这么多年以来，独角兽们一直过着相当安逸的生活，因为他们以生长在欧洲森林中的各种树叶和草为食。在春天和夏天花草绽放的时节，他们会小心的避开吃掉绽放中的美丽花朵，也许这是因为他们不愿意破坏掉美丽的东西，也或许是因为花儿们不久又会长出浆果来款待自己。他们尤其喜欢吃各种像野草莓、海棠果和山樱桃之类的浆果。有时他们也会用角去顶撞载满果实的枝条，或借助后腿的力量够到想要的水果。 　　临近秋末，树上的果实已经被吃光的时候，通常独角兽们会储存大量的脂肪以忍受冬季寒冷的天气和缺少食物的那几个月。与鹿不同的是，至少鹿儿在秋末的发情期过后也会群居过冬，而独角兽则会继续他们孤独的旅程。过冬时，他们会躲进森林的深处，那里的雪并不会积的很厚，他们就可以用蹄或角拨开积雪吃下面的余草。这段时期内，他们必须时刻警惕狼之类的食肉动物，因为土狼们能够在50英尺的距离内很快的捕到猎物。可是，一般除非独角兽受到围剿，不然他们也能够靠自己锋利的犄角和蹄子把土狼们逼上绝路。
　　独角兽是一种漂亮的动物，可见于北欧的森林中。成年的独角兽是银白色的，在小时候是金黄色。独角兽的犄角，血和毛都具有很强的魔法功效：角有解毒的功效（据说用独角兽的角做成刀柄的刀在切食物时可以分辨其中是否有毒）尾毛可以制作魔杖，而它的血可以延续生命。（请最好不要为此屠杀独角兽，你会后悔的，因为那样会遭到诅咒）它的性格和温顺外表大相径庭，能和大象天龙搏斗。它一般避免和人类接触，很可能更愿意让女巫而不是男巫接近它，而且奔跑起来非常迅速，捕获它非常困难。