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28、第二十六章 旧识 ...

  •   三天后,我们一行三人打点了行装,坐着马车沿着官道朝着莫言山东边方向行进。这行装中除了惯有的吃穿用度,还包括了品肴的便携式火炉,绍言的雪丝云片糕和我新近搜刮的一本木刻《山贼王》的话本子。

      我们临走之前尚有些忧心,家不可一日无主,我们留着空落落的寨子万一遇见洗劫的匪徒……但绕着寨子逡巡了一圈,自从那张唯一的八仙桌子碎在了品肴威猛的大砍刀之下,这半大的寨子里唯一还能令人看一眼的,便只剩寨门上硕长的匾额,厅堂里半旧的四方扶手椅,和卧房里削薄的床板,若是勉强将它们凑做一堆,尚且刚够给烤全羊添上一把火。

      所以我们一行三人,忧心之后,坐着马车走得很安心。

      尚不足黄昏,马车就已经停到了莫言山东面山脚下的一处小镇,镇名曰友来镇,只听这名字,便已可预想这热闹熙攘的景象,再加上我们低估了民众对于凑热闹这一举动所怀有的高度热情,所以马车尚未进得了镇子,便已经堵在了官道上。官道两边早候了些精于算计的小贩,挨个的游说马车的主人,开出极高的看管费或是极低的收购费,旨在见缝插针发一笔横财。

      不一会儿,便有个黑瘦的贩子搓着手往我们的方向凑,裂开嘴露出一板的黄牙并嘴角处一层一层的纹路,开口前先点了个头鞠了个躬,“几位爷也瞧见了,这镇子外不好驶车子,这镇子内便更不好驶,这之后的几天也只能更坏不会再怎么好的了了,所以几位爷这是让小的帮着将马车看管看管,还是干脆开个价变卖给小的?”

      我看了他一眼,“若是既不愿看管也不愿变卖呢?”

      那黑瘦的贩子搓着手直乐,“若是几位爷想留下自家人或是寻些别人看管马车倒也不是不行,只是不瞒几位爷,这镇子前便利的地界都已经被哥几个分了,几位爷想停靠马车,怕是要去稍远些的地界寻寻。”

      我回头看了一眼品肴,然后瞬间便有一柄砍刀落在了那小贩的肩颈上,只见那小贩依旧面不改色地先点了个头鞠了个躬,“几位爷挑这么个日子来友来镇,多半是来凑这山贼会,而和几位爷目的相同的,小的这几天见得也多了,比爷几个再凶的也有。几位爷今天就算把小的砍了脑袋,换个别的哥儿,也是就这么几句话,买卖不成仁义在,几位爷不愿跟小的做生意小的也不强求,小的这就退了去问别的爷。”

      苏绍言此时也从马车中探出脑袋,推了推品肴的手将砍刀从小贩的勃颈上挪开,问了句,“这看管怎么讲,变卖又怎么讲?”

      小贩应说,“看管收纹银十两,以山贼会的期限为界。变卖为纹银三两,一旦成交,恕不悔账。”

      苏绍言轻笑一声,“这算盘倒打得敞亮。怕是这山贼会结束了,那些变卖了马车的从你们手上赎回这马车便是要花上纹银二十两。”

      那小贩略顿了顿,应了一句,“爷是个明白人。”

      苏绍言再笑,“听说上头派来维护秩序的官员已经到了这友来镇,初来的第一件事便是收拾了这府衙牢房,只为此间扰事滋民的人留着,也不重判,只山贼会结束了视情节严重而决定去留。”苏绍言说到此处顿了一下,神色间就像一只逗弄耗子的猫,只觉得顿的长短恰到好处之后方才开口,“你们于此处的营生府衙定也是知道,你们于他们塞些酒水好处,只要不出乱子,府衙便也是睁一只眼闭一只眼的。但如果我雇些人于此处生些是非,横竖花不了我三两银子,只需惊动了府衙来拿人,你们这营生,怕是不会再好做了。”

      那黑瘦的贩子一张脸被绍言说得青一阵白一阵,却到底是个精明人,冲着绍言的方向说到,“这雇人的三两银子还是留给小的吧,几位爷的马车由小的看管也尽可放心,保证一块漆皮都蹭不落。”

      绍言从包里摸出一块碎银子放在自己手心,“若是不雇人,便只摸得出这一两银子,可还足够?”

      那小贩的一张脸此刻彻底的青了,摸过绍言手心里的银子就去牵马缰,“小的谢爷的打赏。”

      我和品肴对视一眼无限唏嘘,这世道就算得罪了老天爷,也万不可得罪一个苏绍言。

      安顿好了马车,我们一行三个便终于进了镇子,环肥燕瘦各色人等熙熙攘攘地填满了所经之处的任意街道,简直比每日辰时斩杀人头的菜市口还要热闹,若是碰上个别一语不合大打出手的,人群会自发围成一个圈,振臂欢呼的声音便会引来另一群人和官府的衙役,待衙役可以挤进人群,这胜负便早分了,人也便要散了。

      每走一步路便要被不同的人撞上数次,品肴望着人群中不断穿梭的衙役,不解地问到,“若是朝廷不许山贼滋事,一早毁了这山贼会不就行了,为什么还会派人来维护秩序?”

      我随之应到,“想来这山贼会便是以武会友,不可能大家大老远地跑过来只为吟上几句酸诗。这山贼间打一打斗一斗,舒缓舒缓平日里生存中打滚积压的怒气,便能少给朝廷添些赌,若是打一打斗一斗间再折损上一些人,便是朝廷再乐意不过的了。所以朝廷为什么要毁了这山贼会?只要这规模尚在可控范围内,他们许不定还会说上两句鼓励的话。”

      品肴听后咬了咬牙,“这朝廷,还真是阴险!”

      我呵呵干笑两声,悻悻地摸了摸鼻子。

      太阳开始落的时候,已经有人为了一个树杈的位置而大打出手,我才恍然意识到,这客栈,怕是极不好找。街道上晃了一圈,简单找了些吃食垫了垫肚子,绍言便不紧不慢地将我们朝镇中的一间客栈领,我本以为绍言是准备好了说辞想为我们争得一间柴房,却不想这房间,是一早便为我们定下的。一问才知,定下这房间的是西楚寨的悭臾,长相如斯粗犷,心思却如斯细致,让我不觉对他终于有了些好感。

      此时我才突然缓过一个问题,“你说上头派来维护秩序的官员会是哪个?这种差事可大可小,怕是会做些文章。”

      绍言接过我的话应到,“说是新近有人匿名参了本折子,指责现今的世家子弟越发不成气候,是可动摇国之根本的蛀虫,上头琢磨了一番觉得尚有些道理,便分派了些人给朝内已挂了衔的世家子弟,打发了他们来了这几座山趁此一番历练,也好看看他们拿了几年朝廷的银饷,都学出了些什么手段。”

      “这么说来,保不准在这友来镇里落住的,还是咱们的旧识。”

      苏绍言意味深长地看了我一眼,“现今在这府衙里住着的,一个是户部侍郎的三公子李延松,另一个,便是左丞的长公子慕逸。”

      我闻言一惊,“谁?你说谁?”

      我揉了揉额头,你说我是该说冤家路窄好呢,还是说天降福星好呢?这两个人,一个是我心中唯一的芥蒂不得纾解,一个是我唯一的胞兄甚敬甚爱。

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