9、Chapter9 ...
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参政季开始了，
这不是卡梅利亚第一次见识参政季，但却是她第一次以领主身份出席参政季。
这位新任女大公之前本已尽所能的恶补了许多功课，之前因为自己还未成年，参政季的商讨重任一直委托于她的监护人远地督查文森特茂林予以处理。但是由于近期一些不能明说的个人问题，她在父亲的至交好友文森特卿的建议下选择尽量低调。之前因为一场大病尚未痊愈，于是卡梅莉亚不得不拖着抱恙的身体继续投入到参政季中。
这是她的职责，这是身为一方领主为了自身及西西里民众必须要誓死捍卫的硝烟弥漫的战场。
参政季已进入到了第二轮，首轮土地与奴隶的分割进行的并不是很顺利，最终还是以王的裁决暂时化解了各方的不满，敲定成为正局。当然，在卡梅莉亚的预先安排下，虽然并未有太多意外的收获，但是西西里的几个中等发展程度的镇子也都相继得到了提升。在奴隶数量上，诸如拉文德娜等偏远之地也被私下授意分配了不少壮年奴隶。
这样的结果正如之前计划的一样，低调行事，以发展城镇扩大贸易量作为提升民众生活质量的基础。这使得卡梅莉亚意识到了她还有很多需要学习的东西，危机与收获并存也让她增加了自信。卡梅莉亚原本就是个非常聪明的孩子，加之其不懈努力，可以说，虽然无法与银叶家族那位被誉为神童的奥利维拉兰斯洛相提并论，但卡梅莉亚在多米尼卡统治阶级新生代中也绝对可以称的上是一位不可忽视的存在。
一切正朝着她预计好的目标按部就班的进行着，当杜鲁米恩家那只老狐狸将若有所思的目光从桌上放置的鲜花篮转移到她身上后，卡梅莉亚当即感受到了前所未有的压力。
但是，她是卡梅莉亚瑞迪忒莱尔，西西里唯一的主人。
骄傲的女士挺直了脊背，按照礼仪老师一贯教导她的方式，微笑着扬起嘴角，优雅地迎合上了他的目光。
所有仲裁的项目都是需要在参政季上解决的，这也是参政季第二轮最为重要的组成部分，一波又一波的唇枪舌战后，最终有得有损，王在巧妙的化解了诸位领主的贪婪欲求且无法平息受损的一方的愤怒之情后，及时抛出了一个诱饵——引出了第三轮议题。
——四年前无故失踪的第三王女被软禁在米德加尔特王都。
这样的消息甫一被爆出，便成为了一个宣泄点。
第三王女梅朵拉是王最年幼的妹妹，在王上没有子嗣前第一顺位继承人。她的母亲来自和凛冬王国同样古老的山茶花家族，多米尼卡被铁面王统一之前最强盛的部族，王最忠心的追随者。通常，能够顺利诞下王族后代的女性必须要有足够的家族背景作为支援，否则，即便是固宠的情人抑或一夜露水之情的妇人也绝对不会有机会偷偷生下王室雏鹰。
这就是部族间的互守忠诚的信诺，也是王室维持参政季的唯一砝码。
棋盘上又增添了有力的棋子，那些老狐狸们又怎能不闻风而动呢？女性对于维持家族和裙带关系而言，是非常重要的。就像是第三王女的存在，这其中的利害关系，并非几句话就可以说明。
而卡梅莉亚绝对是这个令人震惊的消息发布后的受益人之一，没有人会不明白这个道理。
卡梅莉亚拽了拽身边文森特卿的袖子，那位慈祥的老者微微点头，她心中恍然大悟，对王的感激之情溢于言表。这是王不着痕迹的赏赐，她的家族因自己的固执决定而即将变得毫无价值，而王在参政季上发布的这个议题将会让山茶花家重新恢复活力。诸位领主会重新判断她的价值，只增不减，这就是一个消息在最恰当的时候发布所能带来的力量。
原来他已经做好了这样的准备。是的，就这样继续下去吧，马上就会有一场真正地暴风雨袭来。作为王室坚定的支持者，卡梅莉亚几乎在未加思索间就在分岔路间找到了自己的方向。
抛下议题后，王对外宣称身体抱恙，第三轮议题将择日继续进行。
他需要时间让诸位领主做出选择，消化这个消息，派出他们最精锐的探子去获取想要的信息。
加入参政季的每个人心里都明白，若最终达成共识，这便是战争的宣言。他们期待许久的，对米德加尔特的全面进攻。这也可以解释为什么王毫无预兆的将兰斯洛卿贬至边疆戍守。
是的，尽管现在自己以自愿的方式深陷别人的棋局中，但这是她曾经绞尽脑汁策划出来拒绝杜鲁米恩联姻的最有利的砝码，但是……
卡梅莉亚的目光黯淡了下去，米尔嘉——
憎恨吗？卡梅莉亚问自己。
不，她只是很伤心。
文森特拍了拍卡梅莉亚的肩膀，这让她回过神来，是的，现在需要面对的事情还有很多，现在只有他——那个人，他手中掌握着关于第三王女的全部消息——米莉雅的丈夫，康泰恩威斯伯爵，那个以冷面著称的王之耳目。虽然卡梅莉亚未曾真正的与这个人面对面打过交道，但是她曾经打探过这个消息的源头——康泰恩威斯伯爵。能够得知这样的消息并且通过文森特卿传到她的耳中，这必然是这个男人故意为之，他的目的是什么，卡梅莉亚尚不清楚，只是这个人情放的有点太让人匪夷所思了。
是不是他知道了什么，诸如米尔嘉怀孕的信息，想到这些，卡梅莉亚的头更疼了。
他将这条消息传递给她又隐藏着什么目的呢？
卡梅莉亚渐渐定下心来，不管怎样，这个消息是她用来拒绝杜鲁米恩联姻的最有利的砝码。可惜的是她派出去的探子并未有任何其他的新信息可以用作参考，这令卡梅莉亚有些按捺不住。
在回到家后，她伏在案前打算重新起草一份计划，但是一直到夜深，除了满地揉烂的纸卷外她面前的纸张仍是空白一片。这不仅让她有点气馁，在凯蒂的建议下，她打算明天去拜见几位友人，之后再做决定。
这是个阳光明媚的清晨，卡梅莉亚早早就起来了，当她用完早餐后，凯蒂将一份报纸递给了她。
仅仅只是一个晚上的功夫，帕拉玛塔日报的头版头条就已经将这个信息公之于众，这让卡梅莉亚十分惊讶，王所提出的这个议题会以如此迅雷不及掩耳之势的撼动整个政坛，不仅仅是政坛，这个事件已通过传媒告喻全国，而王所派出的公使也恰巧在这个时间带回了米德加尔特的回话。
卡梅莉亚沉吟许久，最后还是决定到王城印证一下她的想法。
在马车轱辘的转动下，，一路上她耳边听到的全部都是报童吆喝的声音，以及造势群众聚集在王城前情愿一战的慷慨陈词，她渐渐感到事情远比想象中棘手
果不其然，诸位领主也早已闻风而至。
卡梅莉亚在人群中寻觅到了她的扶持者，文森特卿及卡尔罗兹中将，而那两位也将目光锁定在她身上，在卡尔罗兹中将眼色的示意下，三个人从不同的位置聚集到王城花园的一个僻静角落。
“这场战争是无可避免的了，恐怕在半年前兰斯洛卿被流放边疆的时候便已成定局。那么，大公，您这次要充当什么样的角色呢？”
作为自己家族永远的支持者及长辈，卡梅莉亚从未责怪于他的直言，相反，她更欣赏这样并不拐弯抹角的谈话状态。“山茶花家族永远立于王之侧，王剑之所向便是西西里军队远征之指引。但今日不同寻常，两位应知晓希瑟尔已经失去了我的信任，而填补他麾下数个空缺的骑士们还并未成熟，在这个状态下正面作战，应该不仅仅只会对士气有所影响，在其他方面我想也并不是合时宜的。”卡梅莉亚以求助的姿态望向两人。
“您的意思是说，要从正面战场上退下来？此时此刻如果要转作供应部署的话，一定会对经济产生巨大影响的。现今不同于以往，您知道西西里的的农业和工业都不足以负荷这样的重任，而新兴的商业体系刚刚起步，如果让民众再遭受这样一劫的话，恐怕在五年内经济是要倒退发展的。”商务内参文森特卿沉吟半晌缓缓说道。
“是的，我并不是没有考虑，之所以这样，我才来找两位商量，请帮我权衡一下我的想法是否可行。”
“好。”
最终卡梅莉亚还是按照三人的计划与王达成了共识，山茶花家族以百分之二十的战争供应补给将家族军队临时编入禁卫军，让青涩果子得到历练的同时也会大大提高将士的生存几率。
正当她为百分之二十的供应补给感到肉疼的时候，传来的一个消息让她不由得跌坐在椅子上。
令她始料未及的是杜鲁米恩派出来的，仍然是米尔嘉。
这条横空而降的消息让卡梅莉亚感到异常的焦躁，她在屋子里来回踱步，杜鲁米恩应该知道米尔嘉有孕在身，但是他是基于何种角度考虑会派一个孕妇上战场？
不，这不可能。
但假设这并不是空穴来风呢？杜鲁米恩的老狐狸到底存着什么样的居心呢？
虽然她已经明确的告诉自己不想再见到她，但心底里总有个声音在说，那毕竟是米尔嘉啊，她的年幼玩伴，她的至亲至爱，她生命中最重要的一个人。
虽然不相见，但她决不愿看到米尔嘉有任何闪失，哪怕她会嫁给自己的远亲，她也会尽自己所能的去照顾她不让她吃苦受累。而现在，杜鲁米恩竟然要再次派她上战场，简直就是给小孩子看的一场恶劣玩笑，目的无异于要试试米尔嘉在卡梅莉亚心中占有多大的分量。
卡梅莉亚连续几天的犹豫不决最终屈服于米莉雅再次造访镜湖庄园，她说，米尔嘉沉默着接受了誓言之剑。
在心头搭起的一根细细的弦就这样崩断了。
他们——都是怎么想的？
卡梅莉亚纠结的眉头皱的更深了。
有时候明明知道这是一个套，但只能硬着头皮往里跳。
最终卡梅莉亚不得不屈服于杜鲁米恩的这一招狠棋，于是她上书给王，以联姻事由，拒绝让杜鲁米恩继续派遣米尔嘉上战场。最后，在多方协商下以增加十二个点的补给摆平了此事，并且在卡梅莉亚的强烈要求下，老狐狸才同意让米尔嘉蒂拉——他的小女儿继续保管誓言之剑，而她的副官作为最高骑士的替补接手的仅仅只有黑金月风幡。
卡梅莉亚知道誓言之剑对米尔嘉在家族中的地位有多重要。
假使米尔嘉失去了黑金月最高骑士的地位，那么纵使她卡梅莉亚倾尽一切，也再无力去保护她。虽然恨她，但卡梅莉亚确实更心疼她。
仅仅是因为心软，卡梅莉亚输了太多。
几日后，卡梅莉亚在议政厅门口看到了似乎已经等候多时的米尔嘉，卡梅莉亚没有停下脚步，也没有改变路线，在两人擦身而过的同时，卡梅莉亚听见米尔嘉对她说了一声谢谢。
这样的事情，她只能嗤之以鼻。
“我一定会牢牢记住杜鲁米恩对我的恩惠，这笔账，改日，我一定会去连本带利的讨回来。”
作者有话说
第9章 Chapter9
