《勘古奇缘》红*

10、第十章

　　两小时后，威廉如言端上来一盘热汤，而这时的餐桌边人已经齐了，除了塞缪尔，老妇人和约瑟夫也都在。这两人望着阔别了几十天的威廉，对他捧来的汤露出了夸张的垂涎表情。
　　他们俩对于威廉的来去无踪，其实也像其他人一样，充满好奇，也有过诸多的猜测。至于威廉本人的说法，迄今为止仍然被保留在「当作」的态度。
　　当然这并不构成什么影响。威廉究竟是什么人，从哪儿来，都不重要，哪怕他真的是不属于这个世界的人。
　　这座庄园本身已经够绝望了，与其做那些无谓的担心，怀疑谁谁谁会对庄园不利，——事实上已经没什么还能变得更糟了，倒不如放开胸怀，抓住一切兴许能让情况好转起来的可能。他们就是这么想的。虽然绝望过，但还没有放弃希望。
　　汤摆到桌子上，老夫人用力深吸了一口气，「闻起来好香，威廉，你用了什么秘方？」
　　「哪有什么秘方。」
　　威廉拖出一张椅子坐了进去，抓抓头说，「其实就是我刚从树林里采的。哦，不过不是这边的树林，是那边，嗯……就是我原本的那个时代。」
　　「这么说你就是特意采了带过来的？」约瑟夫接话问了一句。老夫人在旁边呵呵直笑，「真有心呀，那么这次的汤又有什么药理没有？」
　　「嗯……听说是调节情绪，养心安神的。」
　　老夫人用「原来如此」的口气哦——了一声，别过脸冲着孙子眨了眨眼：「萨米，你管理庄园最辛苦，事情又多挺烦的吧？喝汤，来，喝吧，喝了就睡得香，晚上还会做好梦哦。」
　　对于这位就像哄小孩儿吃饭那样擅自夸张了食物效用的祖母，塞缪尔没什么可说的了。他拿起汤匙舀了一口汤，舌尖刚刚舐上去，他的眉毛轻微地一抖。犹豫了一会儿，还是把汤全部送进口里，囫囵咽了下去。
　　在三道殷切目光的包围下，他沈思了足足有半分钟，才给出一句：「很……特别。」
　　另外几人大为意外。这还是塞缪尔第一次对食物作出评价，以前最多是「嗯」或者「哼」一下带过。
　　难道说这道汤已经好喝到惊心动魄的地步？
　　老夫人耐不住了，抓起汤匙往盘子里伸进去。约瑟夫紧随其后。而威廉暂时还没有动作，只是看上去很平静地坐着不动，视线紧跟着那两个人。
　　虽然从一开始到现在，威廉煲汤的次数已经不算少，但他依然对自己那纯属纸上谈兵的厨艺非常没信心，过程中从来不敢试喝。
　　老夫人舀起汤尝了口，眨了几下眼睛：「还真的是很特别的味道。」
　　「确实……相当特别。」约瑟夫放下勺子，不动声色地端起杯子喝着清水。
　　「怎么个特别法？」威廉被弄得很困扰。「特别」这样的评价太笼统了，他干脆捏起汤匙打算尝尝看。
　　约瑟夫立即阻止他，「不不，你还是别喝了。」
　　「为什么？」
　　「诶，这是你为萨米专门配的汤，不是吗？」老夫人给约瑟夫帮腔，「你看，总共就只有这么少少一盘，你怎么还能跟他争呢？」
　　「嗯……」威廉看了看那只小得只能装下四人份的汤盘……没说什么，放下了汤匙。
　　老夫人松了口气，和约瑟夫对视一眼，极有默契地连手把汤盘往塞缪尔面前推过去，「喝汤，喝汤，这可是一份特——别——的心意呢。」
　　塞缪尔看着那两张笑脸，虽然他们的眼神很诚恳地在说这是为了他好，不过那笑容实在是有点狡猾。
　　他冷哼一声移开了视线：「好了，都闭上嘴。」说完把一只小碗推上前，将汤舀进了碗里。
　　老夫人和约瑟夫果然乖乖闭嘴，而威廉见塞缪尔这么合作固然高兴，心里却又免不了遗憾，没机会品尝一下汤的味道究竟有多特别了。

　　※ ※ ※ ※

　　午餐结束后，老夫人把威廉拉过去，说下午她要和仆人去市场买点东西，顺便逛逛，叫他也一块儿去。
　　威廉当然不会拒绝。他到这边来了两次，从来没到庄园以外的地方去过。这是第三次，说什么也该去亲眼见证一下这儿的民俗风情。
　　这可不是什么模拟复古乐园，而是真正的古代，古代哩。错过这个机会就很难再有了。
　　没什么需要打点的东西，威廉就背着来时的那个包，和老夫人一道上了马车。经过两小时左右的颠簸，终于到达目的地。
　　下了车威廉看到，原来市场就位于考古队所勘察的地点附近。只不过，考古队看到的是一片尘土下的遗墟，而这里的则是还没有被沙尘掩埋的完整建筑，中间有着人来人往，一派热闹景象。
　　原始的市场结构，以及古朴而精致的商品，让威廉更加真切而深刻地感受到，他这是身在另外一个世界，一个他探索了许多年向往了许多年，今天却不必探索就在眼前一览无遗的世界。
　　那个世界总是留给后人一个又一个的传说，让人觉得神秘而又遥远，仿佛笼罩着重重迷雾。而如今他人在这里，才发现它其实也是那么的贴近生活。
　　这是一次极为难得的经验，尽管威廉一向视逛街为浪费时间，这个下午却没有感到丝毫厌烦，陪着老夫人把市场逛了一圈，甚至还兴致勃勃地帮忙挑这个拣那个，直到日头渐渐西斜了，才意犹未尽地坐上了回程的马车。
　　回到庄园后，由于时间已经比较晚了，如果再等威廉慢腾腾磨一份汤出来，人肯定饿得够呛。所以这天的晚餐就不用他插手了，只管坐在餐桌旁边等现成的就行。
　　奇怪的是，直到餐点都上齐了，正主人却始终没有出现。
　　两个人正纳闷着，就看到约瑟夫从楼上下来，不急不忙地坐进了椅子里，才说：「戴维斯身体不舒服，不来吃了，我们不用等他。」
　　「不舒服？」老夫人和威廉对看一眼，担心地问，「怎么了？很要紧吗？」
　　「不是太要紧，只是有点儿反胃。」
　　「反胃？为什么会这样？」
　　「呃，我想是吃坏了什么东西。」
　　「什么东西？」
　　「……」
　　「……」
　　餐桌旁陷入沉默。
　　一个人好心办了坏事倒不算什么，但如果是三个人都出于好心却坏了事——虽然其中有两个人的好心并不完全单纯……这就不大说得过去了。