《[猎人]灵魂石》抽风的鱼

9、下午茶

　　1980年1月29日。
　　这一天，是莫艾莉修女无论如何也无法忘却的一天。由此为分水岭，圣十三修道院跨过一道看不见的门槛，它的命运将会彻底改变。
　　重又登上钟楼时，正是黎明时分，一条年幼的生命已悄然消失于这世上，却没有任何人发现。她也是后来才知道的——除了他的姐姐，几乎没有人关心那个不幸的小男孩的生死。那个时候，她和昨天那两名修女解开沉重的门锁，推开有着猫爪黑板音色的生锈铁门。太阳第一缕晖光透明地打在钟的古铜色外壳上。钟的下端露出四只细瘦的腿脚——听到有人来，那四只脚仿佛在脚踝和膝盖上安装了提线，由长久的静止状态生硬地抬起，而提线在此刻被剪刀咔嚓剪断，于是腿脚通地一声砸回地面，连身子一起，从钟罩里摔了出来。
　　看到眼前此景，她不禁扬起一抹赞赏的微笑。昨晚日落之后，就再没听见钟声。还以为他们那时便已丧命，原来是那两个孩子相互抱在一起，钻进钟里躲避寒风。虽然腿和脚长时间露在外面，早已冻僵，然而脏器所在的上半身得到保暖，因而能撑过一个漫长无光的冬日。施加在他们身上的光吸收层到达时限，已经消失，但两个孩子还不知道这点，又或许是冻得太僵，在黑暗的钟罩里待得太久，仍旧紧闭双眼，紧紧抱着对方不放。
　　莫艾莉蹲下身，附耳轻声道：“睁开眼睛吧……早晨到了。”
　　两双黑亮的大眼睛不约而同地睁开，睫毛如扇子一般忽闪了几下，好像在确认眼里的对方是真实，还是天堂的幻影。
　　“欢迎回来，淘气的孩子们。”院长向他们张开怀抱。
　　大八木雪夜首先从地上爬起，咬着嘴唇，看上去非常痛苦。站起来，嘴唇动了两下，似乎在呢喃，声音却湮没在风中。她一瘸一拐地上前抓住莫艾莉的胳膊，把它当做扶手般朝楼梯口走去。离得近的修女要拦她，院长微微摇头制止。
　　“真是个好姐姐。”莫艾莉目送她的背影，自言自语似的道。
　　这时，维拉尔·林奇也站了起来，擦擦地拖着两条腿，缓慢绕过修女身边，没碰任何一个人。经过莫艾莉身边时，他似乎漫不经心地瞥了她一眼，唇边浮现一抹细微的微笑——几乎不能称之为微笑，而应称为面部肌肉的抽动。等他完全消失在三人身后，莫艾莉才回过神来——她居然被他震慑住了。

　　“这之后呢？那个女孩——呃，抱歉，叫什么来着？”对面的中年男子低下头，用食指按了按太阳穴，似乎在努力回想。他身着灰色斜条纹西装，内衬纯白衬衫和暗红色领带，染成棕色的短发向后梳得一丝不乱，宽大的额头和下垂的眼角已爬上数条皱纹。虽然已现沧桑之色，但从那双含笑的黑眼睛中，仍能看出当年的英俊潇洒。
　　“雪夜，大八木雪夜。”莫艾莉修女端起茶杯啜了一口，“如何，再来点红茶吗？”
　　“哦，谢谢。对，我想起来了，大八木雪夜。”中年男子交叉着双手搁在桌上，没有要动红茶的意思，注意力全被故事吸引了去，“看到已经亡故的弟弟的瞬间，那孩子是什么反应？唯一的亲人死了，一定相当难受吧。”
　　“怎么说呢……”院长把茶杯放在杯碟上，闭目沉思起来，似乎在寻找一个恰当的形容方式。过了十几秒，她才睁眼道：“那孩子……就像茧。”
　　“茧？”
　　“不……准确来说，是在茧里沉睡的蛹。而她的弟弟，就是包裹着茧的那层硬壳。”修女说，“只要有那层壳，她就能坚硬得让人难以接近……但只有剥掉茧壳，她才能成长为真正的蝴蝶。就在那天，那层茧壳由于外力而裂开，使她得以完成最关键的一步成长。但是，破茧为时尚早了点，过早地暴露于外部世界，对蝴蝶本身是一种很大的危险，甚至会因此而丧命。”
　　“有趣的比喻。”灰西装男子手肘撑着桌面，两手合十抵在鼻尖，“那只早产的蝴蝶，后来有没有翩翩起舞？我很好奇。”
　　“那孩子很幸运。有一样东西代替了茧壳，让尚未发育完全的蛹得以安全地完成最后的蜕变。”
　　“哦，是说维拉尔吗。那小子怎么了？”
　　“得知弟弟的死讯，姐姐几乎陷于崩溃。失语症持续了整整一年，直到今年春天才有所好转。说来奇怪，我也是第一次亲眼见到失语症。每当我们在场，那孩子就像一只人形娃娃，双目无神，表情呆滞，一个字也说不出来，总是把自己缩在角落里，一旦有人走到她周围三步范围以内，她便会像保护幼仔的猫儿一样猛扑上去……”
　　“难以想象，”男子往后一仰，双手交叉放在腹部，大拇指相互绕着圈，拉长一边嘴角，望着地毯某处不断摇头。“难以想象。”停止摇头，他又重复了一遍。
　　院长点头表示赞同。“在很长一段时间里，只有维拉尔能和她交谈。”
　　“哦？那小子以前可没怎么关心过别人，就算他的父亲死了，他大概也会无动于衷。冷酷的孩子！”
　　“我也不是很明白。”莫艾莉修女垂下眼，“或许，在钟楼上的那天，让他们对彼此产生了‘共患难的同伴’的认同感。不过，之前雪夜在地下室的时候，维拉尔为什么会特意放她出来？无论如何，这两个孩子之间，存在比常人更强的羁绊……这是唯一能确定的事实。”
　　“是吗……”男子端起茶杯，痛快地喝了一大口，“然后呢？蝴蝶怎样飞舞？”
　　“动人心魄。”修女吸了口气，缓缓睁开眼，露出和煦如春风般的微笑，“她和他，已成为这所修道院真正意义上的王。”
　　“王？”
　　“没错。不光在那帮孩子里，就连我们这些大人……也难以不被他们两人的光辉所折服。”
　　“还有这种事！”听者满脸的难以置信。
　　“是的，千真万确。这件事要细细说起，足够消磨一整个下午……今天的时间差不多了，改日再详谈，您意下如何？”
　　男子虽然不情愿，但又不想显得过于急切，便抬起手腕看表。镀金的时针分针在夕阳的余晖中闪闪发亮，指向七点过五分。“也是，下次再谈吧……我该去看看我那不听话的侄子了。”
　　修女眯眼笑道：“瞧您说的，唯一能让他听话的人，也只有您了。”
　　“哈哈哈，他很喜欢我，这是真的。我也挺喜欢他，多聪明的一个孩子。”男子边戴上与西装同色的卷边毛呢帽，边环视房间，以免有东西落下。
　　“您的手杖。”莫艾莉从他身后用双手递上。
　　“哦，谢谢！我就说总觉得忘了什么似的。”男子把手放在修女手上。修女装作帮忙开门，迅速而不动声色地挣脱了他的手。灰西服盯着她的背影，扬起眉毛，不悦地撇了撇嘴角，却没说什么。走到门口，他拄着手杖，侧身摘帽致意：“谢谢招待，和你聊天真愉快！”
　　莫艾莉双手交叠放在身前，脸上带着修女特有的职业性微笑。
　　“您太客气了，林奇先生。”

　　送走远客，莫艾莉修女一面收拾杯碟，一面抬头眺望窗外。蓝紫的夜色如温水一般流进室内，蝉鸣渐息，树叶的影子贴着高墙无声舞蹈。沁人心脾的夏日夜晚！
　　夏天，美好的季节。
　　时间过得太快了。莫艾莉不会忘记一年半前，有个名叫夏天的小男孩，生生冻死在隆冬的清晨。
　　一年半前，当那两个孩子在寒风呼啸的钟楼上接受一天的惩罚时，有人在暗地里蠢蠢欲动。大约是以为雪夜必死无疑，那天夜里，与雪夜有一箭之仇的莉莉和奎地，夜里潜进夏天的房间，抢走了没什么抵抗力的小男孩的被子和枕头。小男孩死于清晨第一缕阳光溜进房间之前，在只有床单的小床上蜷缩成一团。床单上遍布咳出的鲜血，宛如一朵朵盛开的曼珠沙华。
　　寒冷要了夏天的命……名字竟然预言了命运，真是讽刺。
　　因为这个打击，“蛹”整整蛰伏了一年。半年前，在钟楼下的空地上，发现了莉莉和奎地双双摔死的尸体。虽然没有发现任何有用的线索，但几乎毫无疑问地，这是姐姐为了弟弟的复仇。莉莉和奎克死亡的那天，恰好是夏天的祭日。
　　令人敬畏，值得期待。
　　安排这两个孩子参加今年的毕业生见面会吧……从成绩上看，他俩完全可以提前毕业。
　　不……更不可思议的是，那两个孩子似乎有一种与生俱来的领袖气质，能够轻易地吸引人们的视线，使人们甘愿跟随他们。若这两人为敌，必将掀起一阵血雨腥风；而若达成联盟，则无人可与之为敌。她的惩罚似乎促成了后一种局面——自从那两人结成坚不可摧的同盟，就逐步爬到了势力金字塔的顶层。全修道院上下都为之倾倒。如今，只有她的话他们偶尔还能听进去。而她喜欢他们，不是一般的喜欢，简直可以说是溺爱了。从某种意义上说，她也不可避免地沦为了两人的忠实信徒。
　　想到这里，莫艾莉走到墙边，撕下一页日历。时间指向1981年7月31日。
　　无奈而又欣慰地，院长深深呼出一口气。
　　修道院的国王和女王，今年不过才七岁。

作者有话说

　　天冷文更冷……（抖）